第二百一十八章 拉拢
府衙遗址所在的位置,是他们进入荒原可居住地区后看到的最荒凉的所在。很显然,这里已经被荒原居民遗弃了。
荒原之上最大的两股势力,各自控制着一个不小的区域,那里才是实际上的城区。城外有农田,城中有集市,有水井,有旅店,百姓生活日常所需,一应俱全。日出而作日落而息,像荒原之外寻常百姓一般。
偏东的那座城叫天驰,是黑虎帮的势力范围。偏西的那座叫大野,屠龙堂的地盘。府衙旧址差不多在两地中间的位置。此外还有不少小帮派聚集起来的村落,星罗棋布分布在各地。
这些都是提前有消息的,但亲眼见到又是另一番景象。尤其微风扫过,草浪起伏,很容易让人心生戒备,想要拉弓招呼窜出来的野兔野鸡……
此时,突然出现在面前的一人一马,对方彬彬有礼的问候,实在让人有些有些猝不及防。
英王,是靳云麓给齐悦然的封号,大家都习惯了叫“大小姐”,便是周兴都反应了一会儿才明白过来。
“正是。”
来人大概二十上下,很年轻,独自面对数千军士没有丝毫畏惧,若不是有恃无恐,就绝对是个智勇双全的人物!
他抬起头,在众人中搜索,少顷略显失望的说道:“不知英王殿下可在此处,在下不才,代我家主人请殿下及诸位将军去我天驰城暂住?顺便叙叙旧。”他微笑着,十分谦和可亲的模样。
请朝廷亲封的王爷去土匪窝暂住,也就狼迹荒原能出现这种事。
周兴吴良晏相视一笑,对方的意图他们自然清楚,强龙难压地头蛇,但地头蛇有两条且原本就势如水火,这突然出现的第三方强龙就成了双方都想要拉拢的对象。
吴良晏:“多谢好意,只是我大军人数众多,你家主人未必有这么多的屋子安置。风餐露宿对我们来说不过家常便饭,待我等安置妥当,自会请你家主人来吃酒。”
对方也不啰嗦,拱手行了个礼微笑道:“将军已有安排,在下不好勉强。往后的日子还长,诸位缺了什么,随时出声,我黑虎堂只要拿得出绝没有二话!”
周兴笑着点头:“那就先谢过小兄弟和你家主人了!我大军是要长久驻扎此地,需要大量木石搭建屋舍。我看这荒原之上,树木寥寥。若贵主人帮忙买些木材过来,我等不胜感激。所需金银,我等必不赊欠。”
对方一愣,随即笑道:“将军说的哪里话,能为英王殿下效劳,是我黑虎帮的荣幸!”
“有劳。”
“客气,在下这便回去告知我家主人,告辞。”
“慢走。”
周兴,吴良晏下马,各自找了块石头坐下。自有人指挥众军士做事,先除草吧,清理出地方才好搭建帐篷啊。以府衙旧址为中心,方圆一里先收拾着。
吴良晏:“我输了,没想到这黑虎帮的年轻帮主倒先来示好,还当他年轻气盛要给我们个下马威呢!”
周兴微微一笑:“下马威定然会有,我猜他们也在看我们的态度。他先礼后兵,若是我们识趣,接受相安无事的并存状态,他们的兵就不用亮出来了。”
吴良晏:“所以你就厚着脸皮跟他们要东西了?”
周兴回头朝军中方向看了一眼,笑道:“还记得大小姐说过的话吗,他们都是土匪,不抢他们抢谁?”
吴良晏先是一笑,随后又绷了起来:“这样也好,我们朝他们要东西,他们反倒会对我们放心。只是屠龙堂呢,他就这般自信,不怕我们联手黑虎帮灭了他?”
“他应该也在观望吧。荒原之上,本没有一个简单角色。我们一来他们便示弱,未免给人自降身价的感觉。所以他们想要等一等,等我们上门。不过黑虎帮已经来了,他们应该就等不及了。”周兴举目远望,看得是西边。
几千人一起动手,草地很快给翻了个遍,割下来的草也没有丢弃,晾在空闲处备用,晒干了,可以铺在屋顶,或者点火做饭,这地方什么都缺,一草一木也不能浪费。
一些军士将府衙旧址也整理了出来,根基没损坏,只要添些砖瓦木材,重建不难。
年轻人告别陈军之后返回天驰城,说是城,其实只有一道低矮的石墙,也就能阻挡马匹越过,一个成年人想要翻过去并不是很难。石墙之外寸草不生,内侧就是高矮不一的民房,破旧的多些,越靠近城区中心新房子越多越讲究,人声鼎沸,十分热闹。
年轻人一路飞驰,进了城就有人热络的打招呼。
“猫哥,回来啦!”
“跑快点啊,头儿请你喝酒呐,哈哈哈……”
“臭小子,差点踢着老娘,看老娘给你下一把巴豆!”
“哈哈哈……”
猫哥嘻嘻哈哈应付着,马儿一步不停,很快跑到城区中心最惹眼的一座二层小楼前。下马将缰绳丢给迎上来的驼背中年汉子,大步走进去。穿过临街的厅堂,来到小楼后面的院子。
这里一字排开五间大的出奇的房间,正中那间敞着门。猫哥径直走进去,对着面南而坐的黑虎堂主人袁青躬身道:“老大,不出您所料,陈军还算好说话!”
袁青坐在软软的豹皮座椅上,一只脚也踩了上来,脸上带着半张银色面具,脖子上一圈黑线系了一枚狼牙做吊坠。
他眯着眼睛,抬头看向猫哥,一根手指伸向他,勾了勾。
猫哥疑惑着凑近前。
袁青一巴掌拍在他后脑勺,咧着嘴道:“爷我说什么来着,他们定然要好好说话,偏你胆小不敢去!”
猫哥低头连连认错:“小的鼠目寸光,不了解您这般大人物都是怎么琢磨事儿的。”
“那是,老大就是老大,白叫的吗!”袁青翘起下巴,得意洋洋。
“就是就是。”
“人哪,要识时务。大丈夫能屈能伸!这一次可跟以前那些西宋小官儿不一样!”
“老大英明神武,料事如神,看的清楚明白!”猫哥也不管什么词儿,只要是夸人的都拿来用一用,反正在他们听起来都差不多!
“嘿嘿,看到她了吗?”前面那些都是铺垫,这一句才是重点。
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