第5章 五个客户
胡桃送走了今夜最后一个幽灵。虽然其中的大多数幽灵只需要引领着走到边界就好，但仍然有少数需要帮忙弥补生前的遗憾或是完成未尽的心愿才肯走的。
这些幽灵头上顶着紫色的菱形标记，应该就是旅行者平日里所说的每日委托了。帮助他们达成请求后，他们的亲友们会或多或少地给胡桃一些钱，也有可能会多送一点奇怪的东西给她。
比如，今晚第一天上任的旅行者胡桃，获得了相当于自己租住工藤家一个月的房租后，还得到了一个奇形怪状的氢气球——有个任务对象是一个小孩子，他很喜欢玩这个。就算是在他死后，他的父母也常年在家中留了几个来睹物思人。在胡桃挑挑拣拣遮遮掩掩地说明了来意后，他们非常配合，很激动地掏出了两个和羽球一般大小的氢气球来，一个用来当做送走那孩子的信物，另一个则送给了她。
胡桃之前只接触过会飞的宵灯，那东西是不能在手里久留的，一般点亮后就要放飞。另一个比较相似的是风史莱姆，但风史莱姆虽然长得十分可爱，实际却很有自己的想法，栓不上绳子不说，还总是会攻击人，想要驯服它也是个大工程。而氢气球虽然不会发光也没有生命，却也能像宵灯和风史莱姆一样在空中飞，还怪新奇的。她一手牵着气球，大摇大摆地走上了回家的路。
但是事与愿违，她极其不幸地在这里迷路了。不，这也许不能算是迷路，应该说，是误入了某个结界一样的地方。
周围林立的房屋转瞬间变失去了踪影，路灯所散发出的温和的光线也随之消失。月亮失去了踪影，天地被浓墨般的黑色覆盖。
胡桃把小幽灵拽出来，靠着它发出的微光照亮了周身的一小块区域。黑暗中由远及近地响起一阵窸窸窣窣的声音，像是某种昆虫正在高频率地震动着翅膀朝她飞来一样。
她将氢气球末端的绳子系在手腕上，朝着声音传来的方向飞奔而去。声音越来越近，紧接着，小幽灵的光照亮了那个声源——一只充满诅咒气息的，巨大而丑陋的怪物。
它整体呈一种巨大且漆黑的团状，在大概是面部的地方分布着大量的眼睛，背上有着一对皱巴巴的翅膀，上面还沾着亮闪闪的黏液，就像是一只畸形的虫子。胡桃敢保证，就算是翻遍整个提瓦特大陆，都找不到第二个和它一样丑的家伙。丘丘人啊史莱姆啊，虽然都是魔物，但它们在不主动攻击人的时候，也是很可爱的。
“……噫。”胡桃皱着脸，露出嫌弃的神色来。这家伙长得丑就算了，心思也大大的坏，身上的恶意多得像是要溢出来一样。她有些不合时宜地想起来自家钟老爷子讨厌海鲜的原因，如果要强迫她天天面对这种丑东西的话，她恐怕也要对虫子产生些心理阴影。
那只怪物转动着它繁多的眼睛，以不符合身形的敏捷朝她扑了过来。胡桃一闪而过，只留下一片金色的蝶影。怪物见一击不中，便有些气急败坏地羞恼起来了。它现在只想快点吃掉眼前这个闻起来香喷喷的少女，每一颗浑浊的眼珠中都流动着贪婪的欲望。
“起！”胡桃拿出护摩之杖，进入彼岸蝶舞状态。这根在提瓦特大陆用于举行求福退邪祭仪中点燃薪柴的手杖上升起耀眼的火焰，她握紧杖柄，施力用其刺穿怪物庞大的身躯。怪物痛苦地咆哮着，吃痛地后退一步，身上闪烁起若隐若现的梅花印记。
胡桃把握住机会，再度用力地用护摩之杖戳向它。炽热的火元素力灼烧着它的身躯，使它难以维持自身的形态。它嘶吼的声音逐渐衰颓，周围异常黑暗的屏障不堪重负地碎裂开来，路灯的光芒见缝插针地涌入其中。
“嗐，战斗可真是件麻烦事。”胡桃小声地嘟囔着，结了一个往生印收起枪。
怪物像是一捧被吹散的沙一样溃散，消失得无影无踪，血梅香制造的梅花印记也随之消散。
她故作潇洒地回过头，小幽灵也十分狗腿地使劲用自己的小短手为她鼓掌。但这份潇洒并没有持续多久，因为她一睁眼，就看到了今天刚刚认识的，本来不应该出现在这里的合租对象冲矢昴。
胡桃：……
赤井秀一：……
胡桃顿时觉得自己和这个人真是命里犯冲，第一次见面时临时抱佛脚地搜索这里的葬仪习俗被他当场抓获，第二次见面时解决这里的本土怪物又被他抓个正着，世上哪有如此巧合之事！
赤井秀一……赤井秀一无话可说，他本就岌岌可危的世界观又被一下击得粉碎。
小幽灵见形势不对，便将身一扭，反从胡桃的头上溜走了。然而，天不遂幽灵愿，它的温度烫到了氢气球，没有一丝征兆地把氢气球烫炸了。
“——唔！”
虽然氢气球飞的位置离胡桃比较远，但爆炸产生的冲击波还是牵连到了她。热气扑上她的脸颊，爆炸产生的冲击力让她不由自主地摇晃着后退了几步。幸亏她在提瓦特大陆时就经常会被丘丘人们做的火史莱姆炸药桶炸到，已经被炸习惯了。
赤井秀一快步地冲上来，一手扶住她避免她摔倒，另一手抓住了浮在她身后尚未收起的护摩之杖。这时，关于她手上分布于指腹的茧有了合理的解释，那无疑是长年练习长柄武器留下来的。
护摩之杖到点就会自己消失，所以胡桃并不介意让赤井秀一拿一下爽爽，反正这东西和神之眼一样拿不走，也不怕弄丢。最重要的是，她在刚刚的那一瞬间，好像突然被那个小小的爆炸给炸清醒了，突然有了一个异常大胆的想法——会不会这个名叫冲矢昴的男人就是她在异世界的应急食品？虽然他不会飞，比派蒙高了很多，身材也十分健壮，看起来味道不如小派蒙可口，全身上下除了和派蒙一样有个人样，会所有正常人都会的东西之外，好像也没有什么共同点了。
不对不对，她的思维已经被旅行者带偏了，派蒙看起来也完全不可口，还不如路边蹦跶的史莱姆让人有食欲。
嘴巴的反应速度永远比脑子快。她听见自己用轻快的语气对着面前粉毛眯眯眼的成年男人说：“你好呀，冲矢先生，请问你就是我的应急食品吗？”
赤井秀一先前窃听了她和诸伏景光的对话，对这个所谓的应急食品略有耳闻，听起来像是游戏里系统分配给玩家的新手引导的吉祥物一样。
“胡桃小姐，我觉得我应该不能吃，算不上应急食品。”赤井秀一露出温和的浅笑，柔着声说道，“比起那些，我更想知道你刚刚是在干什么……就像是在和什么我看不见的东西战斗一样。”
他话音刚落，手中握着的护摩之杖便化作粒子状消散了，没有留下一点存在的痕迹。
胡桃这才想起，这个世界的普通人好像是看不见那种怪物的。看在赤井秀一目前既没人证又没物证的情况下，她开始信口开河地胡扯：“你在说什么呢，我在屋子里闷久了大半夜的出来逛逛怎么了。什么战斗啊？胡桃不知道哦。”
赤井秀一笑眯眯地提醒她：“你背后的宝石还在发光。”
“不过是会发光的大玻璃珠子而已，没什么好稀奇的，你如果实在喜欢的话也可以找工匠定做一个的、”胡桃耸耸肩，作出一副不在意的姿态，“你可以做个蓝色的……绿色的就很不适合你，你太高了。”
“……这和身高有什么关系？”
“没关系没关系。”胡桃挥挥手，催促道，“已经很晚了，冲矢先生！我知道熬夜可能会让你产生幻觉，却没想到情况会那么糟糕。为了你的身体健康着想，我们先回去吧！”
赤井秀一看她打算含含糊糊地将一切不合理萌混过关，心一横，决定干脆□□一把。他凭借着绝对的身高优势用手按住胡桃的肩，一字一句地说：“如果我说，我知道你的那位幽灵先生的遗憾是什么呢？”
胡桃用力回握住他的手腕，脱线地回答道：“冲矢先生，你果然就是我的应急食品。”
冲矢·应急食品·昴：“……”
他没有说话，像提小猫一样拽着衣领子把胡桃提了起来。
“嗨嗐，咱有话好好说，先放我下来。”胡桃莫名感觉这个场景有点熟悉，她象征性地挣扎了一下，“刚刚窃听的人，应该就是你吧？那我是不是就不用再解释一遍应急食品的意思了？”
“对，我是应急食品。”赤井秀一心态平和地接受了这个称呼，“所以，现在能和我说说刚刚到底发生了什么吗？”
“算了，毕竟你已经被卷进来了，也不在乎让你多知道点什么东西。”胡桃恹恹地叹了口气，“接下来我说的东西，无论多奇怪，都不要感到惊讶。千万千万不要大惊小怪哦，否则在我讲完之前，就得为你清理记忆了。”
……清理记忆？
赤井秀一的表情冷了下来。
“不过，在此之前，我想，我们也许不应该在马路边这样交谈？”胡桃轻轻扯了扯他的袖子，指了指不远处拿着手机一脸惊恐的路人，“他看起来好像要报警了。”
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