第2章 苦夏
花衔霜是夏季出生的。
十七年前的夏天，钦天监算得天有异象，恰逢皇后产子，帝不喜此子，想赐死，又恐惹来骂名，便暗中多次伤害，岂料此子如有神护，次次死里逃生。
这是皇帝身边的亲信都知道的事，而锦衣卫正是皇帝的亲信。
花三收到的命令便是杀死太子花衔霜，只要他留在云京，就难逃一死，若是被围城，锦衣卫会先杀了他，若是解围，他就会接到一道昭命，让他留守云京。
而金军已经占领了幽州十六城，太子还留守云京，不易于等着被活捉。
但皇帝已经认定他就是那颗灾星，只要杀了他，国运就会好起来，当他御驾亲征却被活捉的消息传来时，锦衣卫等人做的第一件事就是包围东宫。
谁料在此之前，太子已经收到师父的密信，要他从水路连夜逃离，他会在蓟州派人接应，送他们去灵州，忠勇侯萧觉的驻地。
当花衔霜秘密离开东宫时，花三第一个知道了，就以保护的名义跟了上来，并试图在途中杀死他。
但是怎么杀死太子，花三也有自己的考量，首先就是他不能自己直接动手，一是皇帝再怎么不喜欢太子，太子也是他的亲儿子，他不会留一个杀死自己亲儿子的手下在身边，若是有一天他后悔了，那倒霉的就是当初杀死太子的人了。
二是，锦衣卫是皇帝的亲信，代表的是皇命钦差，他亲自动手，若是被人查到，伤了圣名，他还是要死。
所以，有脑子的都知道，杀死太子对他们来说，是一个吃力不讨好的差事。怎么杀，是一个问题。
于是，他把花衔霜的行踪透露给了隐藏在辽国百姓中的金国人。这样，太子死了也可以说是贪生怕死，私自逃离却被金国人杀死。锦衣卫明面上最多落个失职之名，其他就他们无关系。
这条路是宝宁通往灵州的必经之路，路上却没什么人，两旁都是荒地，远处的林子动都不动，一点风都没有。
村子也十室九空，因连年灾患，税负严苛，百姓早已不堪重负，逃的逃，死的死，多见不怪。
一家茶棚孤零零地矗立在黄土地上，虽也坐了几个行人，但其他几张木桌上都浮着尘土。
一行人风尘仆仆地赶路，路过驿站也没进去休息，此时都疲惫不堪。
茶小二远远看见他们来了，连忙拿起搭肩膀上的布条，把其他几张桌子也擦干净了，笑得一脸开颜。“客官，歇歇脚啊，这儿可离灵州还有八十多里路呢。”
“嗯，来几壶茶，有什么热乎的吃食，也端点来。”蓝玉说。
侍女用手绢把木条凳擦了一遍又一遍，花衔霜这才扶着母亲坐下。
其他几个行人，见他们这气场，也猜到了他们来头不一般，但恰逢乱世，大户人家逃命多的是，也就都见怪不怪了。
小二迅速端来了几壶茶，后面又接连上了几碗面，还有一小碟牛肉。赔笑着，“客官，如今世道不好，咱店里今天只有这些吃食了，不过呢，茶水管够哈。”
“无事，你去忙吧。”花衔霜说。
面条清汤寡水，只有几粒葱花，但是，毕竟是热食，比点心烧饼还是好些的。花衔霜端起面条，喂给病恹恹的皇后吃。
从来都是锦衣玉食的人，哪儿吃得惯这个，皇后吃了几口就吃不下了。花衔霜劝了几句，见她依然拒绝，就端起她剩下的面条吃了起来。
花三端着茶碗，观察这一幕，眼神不自觉一暗。
往日花衔霜在他们面前表现出来的都是嚣张恣意，顽劣不羁。现在这个精明果断，吃苦耐劳，孝顺母亲的少年，仿佛不再是他们认识的那个娇生惯养的东宫太子了。
因没有了热食，侍卫们就也都拿出了准备好的干粮，或坐或靠着，就着茶水吞咽着。
外面的日头很大，这个小小的茶棚，成了唯一的阴凉之所。
“要我说，还是萧将军勇猛啊！这带着十几万人北上，直接就解了云京之困，救出了百官和皇嗣。”一位路人坐在条凳上，捻了颗花生米下酒。
“是啊，要是云京被破，那咱们辽国就真完了。”另一位路人说。
“什么完了，各位也不怕被人传出去砍了头。”茶小二搭话道。
“要是袁将军还在就好，幽州十六城就不会丢了。”
“是啊，金人敢南下侵入我国，都是因为听说袁将军死了。要是袁将军在，绝对把他们打得落花流水。”
他们说的袁将军，正是八年前被处以凌迟的龙虎将军袁成毅。八年前，皇帝以纵敌的罪名杀死了这位英勇的名将，其家人也被判流放三千。
这次皇帝会御驾亲征也于这个有关，因为民间许多传言，是他冤杀了这位忠心耿耿的将军，他希望平息这些流言，而御驾亲征正可以彰显国威和正气。
可毕竟从没亲历过战争，他当年低估了袁成毅，如今也低估了金人。
幽州十六城多山坳，地形复杂险要，乃辽国抵御北方骑兵的防守要线，其太渊山以及雁行山，两座大山山势狭长，是一道天然的屏障，易守难攻，有一夫当关万夫莫开之势。
但若是攻入了这道防线，进入平原地带，辽国之都云京，便如同襁褓中的婴儿，能让金人的骑兵直接踏平。
时任幽州总督的是位大贪官，名叫高肃，当时朝廷发现他贪帑，要治他的罪，被他提前知道了消息，于是他干脆投靠了金人，卖国换命，签下了割让幽州十六城的条款，敞开大门，让金军入主。
危急关头，皇帝调来了在西北沙城防守的袁成毅，封他为龙虎将军，赐予可先斩后奏的尚方宝剑，命他带领六十万大军，务必收复幽州十六城。
袁成毅果然不负众望，三个月内便收复了失地，追赶金军三百余里，还活捉了卖国换命的高肃，并且当场杀死了他。
不过，这些都是很多年前的事情了，那时候，花衔霜还小，那些事情都跟他无关。他现在担心的是，自己还能不能去到灵州，而去到灵州后，又怎么面对那些被他抛下的官员，关键是他还有几个皇弟，也被救了出来。
别人不知道，可花衔霜非常清楚，自己虽然名义上还是个太子，但父王非常讨厌自己，属意的继承人是自己的二弟。
他放纵自己玩乐，却会以极高的要求以要求其他皇子学习。
小时候他不明白，以为这是父皇的恩宠。因为皇弟们并不如他聪明，那些需要费力才能完成的课业，花衔霜轻松就能做到，并且为了邀宠，经常在父皇面前利用这点，打压他们。
直到他十三岁那年的夏天，他贪玩，很多天没有去文华殿听学，却第一个在御书房通过了皇帝的考验。
那时花衔霜刚会看脸色，当他回答上父王问题时，他发现有一瞬，父王的脸色非常难看，就像自己是他的仇敌，而他要立刻杀了自己一样。
虽然皇帝立刻恢复了以往的和善可亲，可花衔霜仍然吓得不轻，连回礼都忘了。
作为一个从小被宠大的孩子，他实在想不通父王突然露出的厌恶表情是什么意思。
那天中午，花衔霜打发了冯喜，一个人坐在御花园池塘边的柳树下喂鲤鱼，看着那些胖乎乎的小家伙为争点吃食，不停地在清澈的水里跳跃打挺，脑海里回忆着上午父皇那一瞬间吃人的神色。
身后传来脚步声，他没有回头，以为是冯喜回来了，但接着身后被人狠推了一把。那力道，花衔霜不用怀疑，就是想要致自己于死地。他脚下一滑，就掉进了池塘里。
好在关键时刻，冯喜回来了，他得救了。
昏迷时，他迷迷糊糊地听见了母亲哭了很久很久，然后他听见了师父张敬以的声音。
因为他的顽劣不堪，这个非常厉害的师父要不想当他的师父了。但师父是母后的故交，所以还是特意来拜别。
母亲说：“张师父，您经常说我不该如此宠溺霜儿，现在您知道为什么了吧？霜儿已经如此贪玩不务正业了，他还是不肯放过他，若是我对他的要求像其他皇子那般严格，只怕这孩子立刻活不过明日卯时三刻！”
昏迷间，花衔霜一直在想着，这个他是谁，醒来时，他心里有了答案。
于是在下一次御书房考核时，花衔霜装作答不上来，父皇高兴地批评他的样子，让他的心彻底寒了下去，连其他皇子嘲笑得意的目光都不在意了，全程强忍着泪水冲出了御书房。
他的父皇，在他落水昏迷后，还去探望过他。
心中那可怕的猜测被印证了，才十三岁的小少年花衔霜害怕又伤心，气冲冲地带着冯喜赶回自己的凤阳宫，转角却撞上了一个人。
那人比花衔霜略高一些，刚好撞到了他的鼻子，本就强忍着的眼泪再也忍不住就掉了下来，那人还一直盯着他的脸瞧。
面若好女，也是花衔霜反感的一点，所以他非常反感别人盯着他的脸看。
本就失了面子的花衔霜瞧见冲撞自己的是个不认识的人，又如此无礼地盯着他看，立时火冒三丈怒不可遏，命人拿来了鞭子，亲自抽了那人一顿，心中的愤怒一股脑地爆发发泄，当发泄完毕时，那人也被他打得血肉模糊，昏迷不醒了。
也是从那之后，他再也不敢展露自己的锋芒了。
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