第二八八章 伟大的航行（三）

　　1655年10月5日，火地群岛西海岸。

　　探索舰队司令陆祖生看见前方那些独木舟上那些土著，赤果着身体，在寒风吹拂下，瑟瑟发抖，眼神可怜巴巴地望向他们，

　　尼玛的，这是来乞讨的呀！

　　不过瞧着这些可怜巴巴地土著，心中还是有些不忍。在与几名军官商议后，将船上一些粗呢和旧帆布，送与土著，以使他们可以遮挡身体。同时，还赠送了盐巴、香料，以及几把小刀。

　　陆祖生认为这里的土著人是他见过的所有土著中命运最为悲惨的，他们生活在环境和气候如此恶劣的地方，却没有足够的聪明才智为自己创造更加方便和舒适的生活环境。

　　要知道，这里的野生禽类有鹅、鸭子、鹭鸶，以及一种被当地人称作赛马的野鸭，因为这种野鸭在水里移动起来相当迅速，不过由于它们的翅膀太短，无法支撑其身体在空中飞翔。还有这里的野鹅，虽然比汉洲本土乡村饲养的家鹅体型要小许多，但肉质要鲜美得多。

　　这些当地土著在这般丰富的野生禽类环境当中，仍旧挨饿受冻，委实让人扼腕不已。你们即使不会种地、饲养禽类，但抓鸭子，捕野鹅，总会一点吧。难道你们手里的简陋弓箭和梭镖都是摆样子的？

　　10月9日，探索舰队起锚开航，一路往北驶去。

　　“此去北上一千公里，大概七八天的航程，会经过一座较大岛屿--奇洛埃岛。该岛由……西班牙人的秘鲁总督区管辖，岛上有两处据点，分别在北部和中部。”

　　10月13日傍晚，舰队驶离了火地岛群岛，停驻在一处平静的港湾内。原西班牙军官厄尔温德·布鲁诺少尉（1637年西班牙入侵汉洲被俘）、现探索舰队情报参谋官、宣节校尉（少校）鲁诺指着地图上，向舰队司令陆祖生介绍着美洲西海岸情况。

　　“这个岛上的两处西班牙据点有多少人？有没有强大的武装，比如岸防重炮，驻军之类的？”陆祖生问道。

　　“司令官阁下，我离开美洲大陆已经有二十年了，很多情况恐怕早已变得面目全非了。”鲁诺苦笑一声，说道：“二十年前，这个岛上的两处西班牙人据点，加起来也不过两百多人，没有岸防炮台，也没有驻军，只有几十个民兵。至于现在嘛，那就不得而知了。……司令官阁下准备要袭击这个小岛吗？”

　　“临行前，内阁着命我们探索舰队，若是抵达美洲大陆，务必要设法取得金鸡纳霜树苗和橡胶树苗，以为我齐国所用。”陆祖生手指轻轻地敲打着地图，“因为不知道这两样植物具体所产何处，那我等只有择机袭取西班牙偏僻沿海据点，看能否撞个大运，获取此两种树苗。既然这个奇洛埃岛就在前面不远，那就打一打，看能否获得有用的消息。”

　　“我们需要表明身份吗？”

　　“无需表明身份。”陆祖生摇摇头，“传令给其他两艘舰船，明日起，将船头旗帜尽数撤下。呵呵，到了这美洲大陆，咱们也做一把海盗。”

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　　10月17日，奇洛埃岛，卡斯特罗小镇。

　　1567年西班牙人从印第安人手中夺取奇洛埃岛后，便在岛屿的中部东侧沿海地区兴建了一处殖民地--卡斯特罗，经过九十年的发展，曾经只有数十人的据点逐渐发展成一个拥有四百余人的小镇。

　　小岛东部隔科尔科瓦多湾距大陆不到五十公里，面积八千余平方公里。整个岛屿为丘陵地形，西部较高，气候冷湿，遍布常绿针叶林。经济以木材采伐及渔业为主，在卡斯特罗镇附近有数千亩耕地，主要种植小麦、马铃薯，同时也饲养了少量的牛、羊等牲畜。

　　岛上除了四百余克里奥约人（出生在美洲的西班牙人后裔，亦统称土生白人）和梅斯蒂索人（土著同白人混血的后代）外，还有两百多阿劳坎人，作为当地前两者居民所豢养的奴隶，砍伐林木和放牧牲畜。

　　奇洛埃岛上的居民与位于大陆西北方向的蒙特港保持着密切联系，每月都有数艘船只往来两地，进行货物和人员的交流往来。整个小岛上的本地居民生活不甚富裕，但却安静而祥和。

　　然而，就在这天的上午九时，两艘不明来历的舰船突然闯入到卡斯特罗港湾内，在码头上十余个居民惊愕的目光下，放下数艘小船，然后快速地朝岸边划了过来。

　　“海盗！”卡斯特罗镇海岸边一座高高的瞭望塔上发出凄厉的呼喊声，示警的钟声响彻整个小镇。在码头上的几个居民见机迅速，拔腿就朝镇子跑去，七八个阿劳坎人愣了片刻后，随即便七手八脚地丢下正在搬运的货物，跟着那几个土生白人朝镇子逃去。

　　“快快快……，动作快点！冲上去！”

　　待小船刚刚靠近码头的木质栈桥，“风行5号”枪炮长、仁勇校尉（中尉）杨广正不断地催促武装水手迅速登岸，然后自己也抱着一杆火枪，一步跃到岸边，朝北侧一座小型炮台奔去。

　　“轰！轰！轰！……”

　　两艘武装探索船为了掩护登陆水手的侧后进攻，冒着被岸上炮台攻击的风险，直接抵近码头两百多米的位置，开始猛烈轰击码头炮台。

　　也许是承平太久，也许是彻底压制了阿劳坎人的反抗，也许是西班牙人自以为绝对控制了太平洋东海岸制海权，作为一个偏僻小岛居民点，卡斯特罗镇的反击不仅显得异常迟缓，而且还虚弱不堪。在二十多名齐国海军武装水手的冲击下，码头那座拥有三门8磅火炮的小型炮台，在经历了不到十分钟的战斗后，直接举白旗投降了。

　　“去告诉镇子的居民，必须在二十分钟内无条件投降，届时，我们会保证所有人员的安全。”西班牙裔见习军官莱尼大声地对一名俘获的当地民兵说道：“若你们拒绝投降，那我们在稍后的战斗中，将摧毁整个小镇，那个时候，恐怕就无法保证所有居民的生命安全。”

　　那名卡斯特罗镇的民兵听到莱尼稍显异样的西班牙语和欧洲人面孔，显得有些惊讶，但对于他口中的威胁，不敢怠慢，经过允许后，发足朝镇子奔去。

　　然而，二十分钟后，卡斯特罗镇的居民并没有如约投降，反而派出了一名神父前来交涉，要求以支付五百银比索的代价，以及部分粮食、布匹、牲畜、禽类等物资，来换取“绅士们”的撤离。

　　舰队司令陆祖生直接予以拒绝了，这么点东西，打发叫花子呢！虽然我们跨越了数万里海路，千辛万苦才来到这美洲大陆，直接目的并不是来打劫你们西班牙人，但你们也太小气了，就这三瓜两枣的，如何给数百弟兄们谋点福利？

　　随后，两艘探索船上又动员了五十多名武装水手登岸，并将小镇居民于野外丢弃的牛牵了去，直接把码头炮台上的火炮拆下来，一点一点地往镇子拖拽移动。

　　到了下午三时，一门火炮就位后，也不讲究什么精准射击，直接对着镇子就开随意始轰击。

　　炮击未及五轮，镇子里的西班牙人便打出了白旗，表示投降。

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　　“先生，这不公平。”卡斯特罗镇的镇长布罗尔·克鲁克大声地呼喊道：“那些阿劳坎人是奴隶，不应该与我们支付同样的赎金！……而且，我们这里确实没有你们索要的金鸡纳霜树苗。”

　　“至于那些印第安人是否奴隶，我们没有兴趣去辨别，也无意改变小镇居民赎金的总额。”陆祖生听完翻译的话后，有些不耐地说道：“我不管你们镇上使用何种方法，每个人缴纳的五个银比索赎金，一个都不能少。至于那个金鸡纳霜树苗嘛，你们再好好想想，或许在你们这里，不叫这个称呼。给你们提示一下，这种树的树皮磨成粉后，可以治疗严重的冷热病。若是能献出这种树苗，你们的赎金将会酌情减半。”

　　“抓紧时间补充淡水和蔬菜肉禽，我们不能在这里久留。”可怜的布罗尔·克鲁克镇长带着万分的失望，怏怏地返回镇子，继续筹集赎金。陆祖生对“风行3号”舰长、仁勇校尉（中尉）姚光辉吩咐道：“此地距离大陆很近，随时都会有西班牙人的舰船过来。要是运气不好，来一支舰队过来，将咱们堵在这里，那就不好看了。”

　　“天黑前，我们肯定可以搞定。”姚光辉点头说道：“我们要是在这里没有得到金鸡纳树苗，而小镇居民的赎金也无法凑齐的话，我们需要……杀人吗？”

　　“……将镇长和治安官、税务官宰了。”陆祖生想了想，狠下心说道:“若是弟兄们不愿动手，可以逼着那些阿劳坎人做这些腌臜事。”

　　“撤离时，我们要不要将镇子里收缴的武器都留给那些阿劳坎人？”

　　陆祖生看了一眼姚光辉，没有回复，径直转身朝码头走去。

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　　夜，十时三十分，两艘武装探索船缓缓地驶离卡斯特罗镇码头，半个小时后，与守候在海湾外的“风行4号”汇合。随后，在夜色中，三艘舰船悄然驶入一处偏僻的岬口港湾，抛锚停驻，准备在此处歇息一夜。

　　在齐国探索舰队离开后不久，卡斯特罗镇燃起了冲天的大火，在寂静的夜空里，显得格外突兀，隐约间，还能听到无数人在凄厉地呼号，以及宣泄已久的怒吼声。

　　10月20日，齐国探索舰队一行三艘武装船在秘鲁总督区瓦尔迪维亚附近海域遇到一艘两百吨左右西班牙运输船，在经过一番激烈的围住堵截后，将其俘获。一番点检，从船上起获了大量的皮毛、布匹、硝石及少量的木材。

　　抢劫完毕后，探索舰队立即撤离了“作案现场”，继续北上。

　　10月22日，舰队临时停靠位于一座被称为莫查的小岛，并在此休整一日。

　　10月24日，探索舰队将数日前俘获的四十多名西班牙水手尽数丢弃在莫查岛上，然后径直向东行驶，并在一个叫做蒂鲁阿的沿海村庄登陆。

　　迅速控制了这处只有不到一百名居民的沿海村庄，在获得少许补给后，询问该地居民金鸡纳霜树苗和橡胶树苗，未果。

　　10月27日，探索舰队临近智利沿岸最为重要的殖民据点--康塞普西翁时，遇到两艘排水量达五百余吨的西班牙武装大帆船。对方可能是因为满载货物，在看到这三艘不明来历的武装船后，主动地选择了退避，掉头返回了康塞普西翁港。

　　探索舰队见状，遂得理不饶人，竟大着胆子驶近港口，抵近窥探港口虚实。徘徊近半个小时候，舰队离去，朝北继续前行。

　　“司令官阁下，再往前行大概数日的航程，预计就要接近秘鲁总督辖区的核心位置附近了，我们不能再继续冒险沿着海岸线行驶了。”

　　11月15日，舰队情报参谋官鲁诺担忧地说道：“我们现在应该要远离海岸线，绕过这片区域后，选择在秘鲁沿海的荒僻地区登陆。”

　　“你此前不是说，西班牙人的太平洋沿岸地区，他们的海上力量不是很强大嘛。”

　　“司令官阁下，虽然西班牙人在该地区的海上力量与加勒比海相比，力量是要弱一点。但是相较于我们这支舰队而言，他们还是拥有压倒性的实力。若是遇到他们的巡航舰队，恐怕……”

　　“西班牙人会组织舰队在太平洋沿岸巡航？他们……做什么？难道还有其他国家势力会觊觎他们的美洲领地？”

　　“西班牙人在太平洋沿岸，拥有绝对的控制力，没有国家和势力可以挑战他们在此的统治基础。”鲁诺解释道：“不过，为了保证西班牙王国的财政收入，几个总督区会遵照事务院的命令，每年会抽调各地的战船，组建一支巡航舰队，打击太平洋和大西洋沿岸地区的走私行为。”

　　“哦。”陆祖生恍然，“美洲大部分领地不都是西班牙国土嘛，怎么还要派出舰队在自家地盘上打击各种走私行为。西班牙本土的生产，无法满足美洲领地的需求吗？”

　　“早在数十年前，西班牙本土……就无法满足美洲领地的居民日常物资需求了。”鲁诺苦笑道：“不论是新西班牙总督区，还是秘鲁总督区，所有的港口都充斥着欧洲国家贩运而来的各种走私品，将本属于西班牙王国的财富，一点一点地掏空，并逃避着各种关税和商税。西班牙本土，除了每年从美洲领地获得大量挖掘提炼的黄金和白银，几乎无法收到任何税收。因而，位于马德里的事务院，秉承国王的意志，便会经常督促美洲领地打击各地的走私行为，维护西班牙王国的利益。”

　　“西班牙美洲领地的走私行为，恐怕不仅仅只有非法商人在操纵吧，多半有各地官员卷入其中，说不定本地区的总督和将军也参与了吧。”陆祖生嗤笑道：“西班牙本土距离美洲这么远，却要求本地区自己组建巡航舰队打击走私行为，这不是要求贼抓贼吗？最起码要从本土抽调部分舰船和人员做这些事呀！他们的国王，脑子是不是坏掉了”

　　“呵呵……，司令官阁下说得……，说得……有几分道理。”鲁诺尴尬地笑了笑，虽然已经归化于齐国二十年了，并一直在海军当中任职，但自己此前毕竟是一个西班牙人，内心深处对母国还是有几分感情，对国王也是比较尊重的。

　　不过，西班牙本土卷入了太多的战争，耗费了无数的金钱，二十多年前，就曾几度财政破产过。想来，要从本土派遣舰船和官兵前来美洲领地打击走私行为，维护王国的财富安全，奈何兜里没钱，心有余而力不足呀！

　　“司令，前方十余里处发现一支舰队，正朝我方驶来！”一名值班军官闯入船长室，大声地报告道。


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