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第二三九章 自救之!


1651年12月19日,新生岛(今越南富国岛)。

伍文才领着几名随从登上码头,然后活动了几下手脚,舒缓僵硬的身体。

码头上排列着几支长长的队伍正在陆续登船,从码头一直延伸到城外几处移民临时营地。一百余名乡兵,腰挎着短刀,手里握着一根短棍,维持着现场秩序。移民中有低声抽泣者,有茫然无措者,也有对未来寄予希望者。经过数月的将养,这些来自大明的难民,精神面貌和身体状况已经稍稍恢复一点,足以承受长期的海上航行。

伍文才对这种场景已经是见怪不怪了,齐国每年从十二月起,就开始陆续组织移民装船,然后一路漂洋过海,去南边遥远的汉洲大陆。大明离乱数十年,有无数的难民从大陆乘船逃往安南、柬埔寨、暹罗、婆罗洲,以及爪哇。

而如齐国这般每年有组织的大规模移民,在南洋地区早已成为一种盛事,从最早的十几艘船,到如今数十上百艘船只,从大明沿海,到中南半岛,再至南洋地区,最后汉洲本土,几乎到处都行驶着齐国的移民船只。

围绕着齐国的年度移民事务,周边数个国家地区的商人从中嗅到了浓浓的商机。粮食、布匹、药材、木料、咸鱼干、水果、蔬菜……,种种日常生活用品和海上长途航行所需品,都会让那些有心的商人赚的盆满钵满。

若是还想赚些大钱,也不妨接受齐国的雇佣,装一船移民至汉洲本土。待返航时,不论是各类优质的工业制成品,还是品类繁多且精巧细腻的琉璃、钟表、珍珠、玳冒,甚至品质不输于大明产的瓷器,都能让你赚取三倍以上的利润。

不知为何,今年几处齐国安南领地,对粮食的需求极大,从五月大量收购以来,就一直未曾停止过。据说近半年时间,齐国就收储了一百万石(约7.5万吨)以上的粮食。按理说,这些粮食应该足够其三处领地十余万滞留移民食用,甚至还能维持一年的粮食安全储备。

但齐国人依旧还在采购粮食,使得整个南洋地区的粮价较以往整整上浮了两成以上。

伍文才是柬埔寨领地河仙地区的几位共推华人头领之一,此次前来新生岛,除了代表河仙地区向齐国进贡五千石粮食外,还承担了一项秘密任务。柬埔寨国内一些反国王势力的人,找到了河仙地区华人统领,希望他们能帮着联络齐国,获取他们的支持,准备推翻那位信奉真神教的国王,恢复国内的佛教传统。

最近几年,柬埔寨王国的日子非常不好过,只要西边的邻居暹罗与东吁王朝(今缅甸)发生冲突,吃了一点亏,立马就掉头朝柬埔寨王国这边来找补。而柬埔寨在暹罗面前,屡战屡败,不断被对方蚕食边界领土,引起国中各方的不满。

而国王易卜拉欣一世自政变上台后,改宗真神教,大肆提拔和重用马来人,这对于国中绝大多数信奉佛教的民众而言,造成了极大的混乱,尤其一些身居高位的王公贵族,在面对国王易卜拉欣一世借口宗教信仰不同,备受打击迫害,便一直都在暗中酝酿推翻罢黜国王。

“今年汉洲本土遭遇十余年来最为严重的干旱,除了西南部的桂州府(今澳洲墨尔本一带)外,整个北部、东部以及东南部地区农作物大面积减产,尤其是粮食作物,产量不及去年的四成。”齐国商贸部左侍郎周二贵沉重地说道:“今年九月开春后(澳洲春季为9-11月),雨水依旧稀少,许多城镇附近河流均出现干涸断流情况。这种情势下,必然会影响明年的农作物生长,不排除会再次面临粮食及其他农作物减产的风险。”

“所以,你们安南总管区,依旧要不计代价继续收储粮食,并积极组织运力,将粮食转运回本土。记住,是不计代价,不管你们是通过大量金银去采购,还是出动武装乡兵去抢夺,在明年必须保证有持续不断的粮食输入汉洲本土。不要有任何推诿抱怨,不仅你们安南总管区,吕宋、威远(今新几内亚岛)、宣化(帝汶岛)、婆罗洲、爪哇、苏门答腊,甚至印度,都在筹措粮食和其他本土急需农业产品。”

“要知道,本土人口已近五十万,若是再加上控制的土人,恐有近百万人口,粮食需求和应急储备将会是一个极大的数字,诸位务必不可轻待,当作为今明两年头等大事来应对。”

“狗日的,俺们汉洲风调雨顺了十几年,都以为是一块极乐热土。想不到最近几年,不是旱灾,就是雨灾。这贼老天,就看不得俺们汉人过好日子吗?”

“是呀,广东、广西两地刚刚经历大战,难民数以百万计,恐怕饿死的人也不在少数。还想着,可以趁此机会,一口气招揽数十万人弄到汉洲去,至少可以救活一些人。却未想到,汉洲本土竟然遭遇旱灾。”

“那今年计划移民人数不下三万五千人,一下子运回本土,会不会造成粮食危机,让一些人吃不饱肚子?俺们当初可是给那些移民说了,只要到了汉洲,每个人都能吃饱饭,穿暖衣,还有田耕,有屋住。”

“三万五千人?”周二贵听了,笑了笑,“你们只计算了从大明转运而来的移民,却未将本土每年出生的一万余新生人口计算在内。另外,从南洋、日本、印度,以及波斯和奥斯曼,采买(掳掠)的妇人就不下五千人。如此算来,我们汉洲本土今年新增人口当不下五万人!”

“我们现在每年可以新增五万人口了?”虽然每年都在移民,数量也是逐年增长,从一万到两万,再至三万,但大家都未意识到,齐国目前的人口规模增长竟然可以达到一年五万人了。犹记得十几年前,他们从千余人,增加到五万人,那可是足足花了五年多时间。

若如此,那岂不是再过十年,我们齐国人口就能突破一百万人了。那时,想必我们的整体实力,将会更加强大,对南洋地区的也将形成绝对碾压之势。就是要干涉清虏统一天下,也有了足够的底气和信心,说不定就是将他们驱逐出关外,夺取天下,也未必不能想一想。

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1652年1月7日,婆罗洲以西海域。

方中履搀扶着父亲走出船舱,慢慢走到船舷边上,随即扶着舷边深深地吸了一口海风,使得心中稍有恶心之状,有了一丝缓解。

“这位将军,无需担心,家父心中憋闷,只为在此稍稍逗留片刻,以缓解一二。”方中履见有一名齐国水手一脸警惕地看着他们,连忙开口解释道。

“此时,海上风大,海浪翻滚,若是一不小心落了水,可是无法搭救的。”那名水手警告道。

“多谢这位将军提醒,我会多加小心。”方中履右手抓住舷边,左手不由抓紧了父亲的胳膊。

那名水手不再多言,自顾忙碌去了。这两人能在甲板上自由行走,自然是受到船上长官的特许,必然是有特定身份地位的。不过,这两人竟然不像其他明人一般有长长的发髻,反而如水师官兵一样,留着寸许的短发,倒是有些奇怪。

“素伯(方中履字)。”方以智轻声唤道:“随同为父离开大明,去那汉洲,你心中可有怨言?”

“孩儿不敢。”方中履答道:“家中一切事务,全凭父亲做主。”

“大明日渐衰微,短期之内,恐难以复起。”方以智叹道:“或许,清虏席卷天下,彻底覆亡我大明江山,也为未可知。如今,这汉洲齐国,乃我明人所立,船坚炮利,勇武善战,其对难民亦妥善安置,食粥济药,初显仁义之举。我欲前去一观,探究汉洲是否为我华夏残民之乐土。”

方以智,复社四公子之一,家学渊源,博采众长,主张中西合璧,儒、释、道三教归一。数年前李成栋攻入梧州后,在城外出家,法名弘智,发愤着述同时,秘密组织反清复明。待去年尚可喜领清军主力再度攻入广西时,带着三子方中履避入山林,过了一个多月饥寒交迫的生活。

当李定国挥军反攻时,方以智领着家人,随着难民一路流落至肇庆。至十一月底,齐军撤出肇庆时,搜罗专业人才和工匠,方以智及家人被挑中,随即与数千人一起被转运至广州,最后又运到南平(今越南金兰市)。

在移民身份登记时,闻知方以智的身份和学识地位后,引起齐国主要移民官员的高度重视。这种博学多才,涉猎极广的学者,向来是齐国高层大力主张引进的人才之一,更不要说,人家已经着书立说百万余言,内容所及文、史、哲、地、医药、物理等。这等人物要是弄回汉洲本土,一定会受到大王的重视。

因而,方以智及家人立即受到非常高的待遇,无论是饭食饮用,还是日常所需用度,皆与大匠类同。这让刚刚经历一场大战,且心有惶惶的方以智感到莫名的激动。

自甲申天变,李自成攻破北京,自己于崇祯灵前痛哭,被贼军郭营俘获,贼军对他严刑拷打,“两髁骨见”,但他始终不肯投降。此事传入江南时,友人皆把他比为大明之文天祥。李自成兵败山海关,方以智侥幸乘乱南逃。可当时南京弘光朝廷中,阮大铖却借口方以智在李自成入京后没有“殉节”,而将他列入“从逆六等”中的第五等,处理方法是“宜徒拟赎”。

自此之后,方以智便更名吴石公,漂泊于广东,更是一度披缁为僧,避居庙宇之中。

如今,这些齐国官员听闻自己大名和所学后,均表现出对他极其重视的模样,这使得方以智感动不已,对那个稍稍陌生的齐国,也生出许多好感。因而,对于移往汉洲本土,他倒也没生出多少抗拒心理,反而有几分期待。那个提倡“科学创造”、倡导“学术研究”,以及尊重“学者大匠”的海外藩国,究竟是一个什么样的国度。

另外,船上的水师官兵也给方以智留下了非常好的印象,军容严整,举止有度,而且纪律严明,十余天的航程中,对船上的众多移民没有丝毫侮辱侵犯之举。偶尔交谈,得知这些官兵居然饷银异常丰厚,每月实饷在四两银子以上(这个时期,清八旗前锋、护军、领催月给银4两,马甲月给银3两)。

重文教,倡百工,严法度,厚兵伍,再加上坚船、火器,这恐怕就是齐国能数败清虏的几个重要原因吧。

齐国,以后或可成为大陆华夏苗裔最后的希望吧。

“扔下去,先让他们清醒一下,以后好晓得军中法纪!”方以智父子突然听到船尾一声大喝,紧接着,“扑通”、“扑通”两声,几名水师官兵笑嘻嘻地将两个犯了军纪的水手套上绳索,然后丢到海里,然后被大船拖拽着,在海面上沉沉浮浮。

“狗日的,教了半年多了,居然还不晓得守船上的规矩。”水手长扶着船舷,眼睛死死盯着海面上被套着绳索的两名水手,计算着他们承受的最后底线,心中却也在隐隐担心将人给淹死在水里。

近两年来,齐国水师扩张太快,许多招揽自明军或者俘虏自郑芝龙部的许多水手,只是在南平水师基地接受数月的整训,便立即被打散分到各个舰船上,充任船上各个操作岗位。曾经自由散漫惯了的水手,突然被强制遵守齐国水师中严苛的军纪和操作条令,顿时产生了无数的问题。

随着齐国水师部队的正规化发展,各项条令和规章也是愈发正规和严苛,按照大王的意图,齐国水师是要建成一支世界性的强大海上力量,而要实现这个目标,除了要不断补充和增加新的战船,更换威力更加巨大的火炮,还有就是要研究和演练更加先进的战法,以及制定更加严明的海上纪律,最后才能将齐国水师打造成一个精密的海上巨兽。

“罗将军,你们齐国以后若是实力增长,会大举反攻大陆吗?”方以智看着眼前这位年轻的船长,认真地问道:“……重塑大明,再造神州,挽千百万百姓于危难之际。”

“人必自救,而后人救之!”罗守劭正色说道:“昔日大明亿兆子民,百万军队,何至于被数十万清虏破关进入中原之地?即使我齐国有能力助大明驱逐清虏,可之后又将如何?士绅贪鄙,臣子内斗,帝王昏聩,将士怯战,即使驱逐了清虏,焉知此后不会再来其他鞑虏蛮夷?……大明需先自救之!”


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