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第八十四章 西部的艰难起步(三)


  9月20日,毕正行抵达目前西南地区最大的一处定居点--碣石堡(今澳洲西部杰拉尔顿市),一座美丽而洁净的海滨据点。这里拥有绵长的海岸线,起伏的群山和蜿蜒的河流,以及适宜的地中海气候和优雅的环境。

  目前这里拥有的人口也是西南地区最多,移民人数达五百余人,这对于一个建立不过年余的定居点来说,  碣石堡的人口资源算是相当“丰富”的。

  按照汉洲数年拓殖经验,新辟地方最为首要的工作,就是开垦耕地,尽量在最短的时间内努力实现地本地的粮食自给,以便可以为往来运输物资的船只腾出更多的舱位,去装运其他移民所需的日常生产和生活用品。尤其对于那些地理气候条件比较优越的地区,当地民政官员更是被要求最大限度地生产粮食和其他农副产品,为下一个拓殖点或者农业条件较差的补给点提供必要粮食支援。

  毕正行歇息一晚后,次日便由碣石堡指挥使林陈水陪同下,  视察当地的各项工作推进情况。

  林陈水是最早来汉洲的移民之一,起先是在建业城屯垦种地,后来又成为陆战队第一批兵员。服役三年后,回到地方,历任建业城思明乡的乡兵队长,黑山城盘江屯屯长,上湾乡乡长,直到去年二月受命建立碣石堡,来此担任指挥使,算的上从基层一步一步升上来的实干官员。

  “总管大人,城东和城南一片,一共开垦了九百多亩耕地,主要利用附近那条小河进行灌溉。此地降水不是很多,  一般都集中在6--8月份的冬季,雨量也不是很大。到了夏季,  反而雨天很少。”林陈水伸手指着前方一片绿油油的麦苗说道:“此地土质和气候非常适合种植小麦。月初的时候,我们将上一季种过玉米和高粱的地里全部栽下小麦,  如今看来出苗还不错,产量估摸着肯定要比建业府那边高。”

  “此次从建业府拉来四百余移民,除了沿途几个补给点分配了数十人,如今还剩三百五十多人。”毕正行说道:“现在分配于此地两百人,可能妥善安置?还有,到了明年,耕地可否再扩大一倍?”

  “两百人?我们碣石堡应该可以安置。”林陈水稍稍思量片刻,点头说道:“此地气候温和,也无极寒天气,先搭建若干木屋临时安住一段时日。转眼间就到了夏季,那就更好对付了。因为此地少雨,待农闲时节,便可以组织移民建些夯土排屋,分与移民正式居住。再者,这里即使到了冬季,气温仍旧尚暖,无需烧火。”

  “若是到了明年,将碣石堡的耕地扩大一倍,增至两千亩,虽然有些困难,但稍稍辛苦一些,也能勉强完成。怎么,移民部的大人们,准备要大力往此地移民了?”

  “嗯,从明年起,我西南地区移民配额将从原先计划的一千人,增加至两千人。”毕正行说道:“从建业城一路赶来,发现从临海(今澳洲黑德兰港)到西宁堡(今澳洲西部卡那封市)等地,农业条件均不是很理想,可能数年之内,都无法实现粮食自给,自然也无法容纳更多的移民。也只有到了此地,才看到几分希望。所以,便想让林指挥于此间能多开垦一些土地,以为后期移民所用。”

  “那明年移民分配基本上是往我们这里输送了?”林陈水惊喜地问道。

  “按目前情况来看,也只有西宁堡(今澳洲西部卡那封市)和碣石堡条件尚可,足以容纳更多的移民。至于今年四月才建立的安丰堡(今澳洲西南部朱里恩湾小城)、桂州堡(今澳洲珀斯市),那我还需要实地看一下情况再定。所以,你这里要早做准备,应对明年的移民到来。”毕正行颔首说道。

  但是依据总理府和移民部的规划,未来几年,西南总管区的发展重点是在桂州一带,据王上所言,此地气候环境以及地理非常适宜,足以屯民数百万,成为汉洲西南重地。而且,他父亲曾私下里告诉他,桂州可能会有超大金矿,若是有机会,可着人探查一番。一旦真的落实金矿的消息,那势必会引来总理府以及工部、财政部、汉洲大钱庄的关注,更能吸引足够的移民蜂拥至此。那时,西南地区的发展,自然会进入一个快速通道。

  “此地周边有土著人吗?”毕正行走了大半个时辰,额头上的汗也冒了出来,腿脚也有些发软,便驻足眺望四下郁郁葱葱的林木,真是好一片大好河山。

  “距离碣石堡东南十余里的山谷,有一处土著部落。”林陈水脸上显出一丝不自然的神情:“不过,两月前我们与他们起了一些冲突,打杀了他们不少人。如今,已然消失不见了。”

  “哦?”毕正行转头看着林陈水,随即心下便有些了然。所谓的起了“冲突”,多半是碣石堡中的乡兵,在农闲时节,结伙窜入内陆寻找可能存在的野兽,获取一些皮毛,必然是无意中遇到了那个土著部落。这些无法无天的乡兵或许就生了歹意,将人家部落给抢了。

  “以后若是再遇到土著部落,勿要轻易打杀了。”毕正行不打算追究此事,淡淡的说道。

  “是,总管大人。”林陈水心中松了一口气,他还真怕这位学问深厚的大总管会因为此地乡兵擅自打杀土著,而生出一些不满的情绪。读书人嘛,不都是满脑子仁义道德,喜欢以恩示之于化外蛮夷。

  “我们人力不足,可施些手段,将周边土著引入营地做工。那些开塘修渠、码头修建等粗苯活计,总不能无谓地消耗金贵的大明移民。”毕正行说完,转身朝碣石堡走去。

  “啊?”林陈水听了,不由愣了半响,随即脸色呈现出一丝古怪的神情。

  嗯,不能消耗我们那些万里迢迢才拉回的大明移民,那只能让愚笨的土著去做那些粗苯活计了!

  以后西南地区肯定不单单种植粮食,未来要发展工矿业,若是没有一些“劳力”储备,如何能快速发展。要是想依赖帝汶岛和威远岛送来土人,那花的代价可就稍稍有些大了。至于广布王化,以及示恩于蛮夷,那只有待我齐国慢慢发展起来,方可有余力施之。

  当日晚间,毕正行品尝了碣石堡当地盛产的大龙虾,辅以简单的几味小菜,倒也是美味之极。随后,他命将人船上带来的蜜酒和高粱烧酒拿出部分,与本地主要民政官员和百姓分享,并代表王上和总理府对来移民碣石的所有人以示慰问,同时也贺西南总管区的正式建立,勉励大家继续发扬自力更生、艰苦创业的精神,将自己的家园建设得更加美好。

  9月23日,随行的一艘运输船在将载运的移民和物资全部卸至碣石堡后,直接空舱掉头杨帆往北而去。而毕正行则乘坐剩下的一艘运输船,朝下一个补给点安丰堡(今澳洲西南部朱里恩湾小城)驶去。

  9月28日,在这座人口仅有五十多人的小型补给点停留一晚后,船只便径直朝此次的行程终点--桂州堡而去。


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