248.等待
这是一棵有着很大树洞的银橡树，树洞里面很干燥，也没有野兽住过的痕迹。
一柄惩戒之锤与十七把弯刀，还有十件看起来还算完整的硬皮甲，全被苏尔达克藏进了橡木林里的一棵百年老橡树的树洞里，苏尔达克想等着强盗团的风声过去以后，再悄悄将这些武器在黑市上处理掉。
在夜幕即将降临的那一刻，苏尔达克回望帕格洛斯山脉荒芜之地的山口，那些十字架立在山口之上，看上去就像是一片幽暗的树林，而那些挂在十字架上的强盗尸体，似乎告诫每一位想要对这片山区预谋不轨的人，这里危险！
山路上那匹肺跑炸了的马也被苏尔达克用匕首完全肢解开，这些马肉都用亚麻布包好，带回沃尔村里去。
……
丽塔抱着小彼得坐在村口枯树下面的树根上，安静地看着村口延伸出去的小路。
尽管天已经彻底黑下来，小彼得丝毫没有要回家的想法，他两只小手紧紧攥成拳头，执着地盯着黑漆漆的路口。
丽塔一双湖蓝色眼睛在夜里分外明亮，她将小彼得紧紧地搂在怀里，或许只有这样，她才有理由继续坚持等下去。
坐在一旁树根上的老村长磕了磕手里的烟斗，嘴里嘀咕一声：“看来一定是有事耽搁了，都回吧！”
说着背着手站了起来，慢悠悠地向村子里面走。
查利和卢克觉得应该再多等一会儿，反正回家也没什么事情。
坐在查利身旁的卢克正在往匕首柄上缠绕着亚麻细绳，虽然这把匕首刃口几乎快被磨平了，却是他身上最值钱的东西，他小声地对查利说着自己的计划，准备高点什么小买卖攒点钱，然后去海兰萨城里的铁匠铺买把匕首。
查利觉得可以在周边山地里转转，如果能够猎到一条灰岩鬣蜥的话，买柄匕首其实还是很容易的。
另外三位年轻人则是在一旁偷偷地看着丽塔，他们小声说大声笑，嬉闹着想要吸引丽塔的注意，不过显然丽塔对这种大孩子们才会做出的行径并不感冒，从始至终都没有转头看他们一眼。
只有小彼得有些担心天黑了，丽塔就要带他回家，他坐在丽塔的怀里，对她小声地说：“姑姑，我们能不能再多等一会儿？”
其实此时丽塔也在犹豫，要不要再多等一会儿，听到小彼得这样问她，就好像忽然间有了个新理由，丽塔不动声色地看了小彼得一眼，将他紧紧搂在怀里，说道：“那就多等一会儿！”
旁边年轻人十分羡慕小彼得，而小彼得却是觉得丽塔搂得太紧了，他挣扎着想要从丽塔怀里跑出来，一边对丽塔兴奋地说道：“爸爸临走的时候说过，给我带一些糖块回来的……”
说起这事儿，小彼得显得有些兴奋，一双眼睛在黑夜中充满了期待。
而丽塔听到小彼得这样说，一下将拉进回忆之中，让她记起了当初的自己……
“丽塔，乖乖在家等我，哥哥回来的时候给你带糖！”在服兵役的前夜，苏尔达克这么对丽塔说过。
而丽塔也是一等就等了四年，丽塔用力摇了摇头，将心里面的杂念清空。
就在这时候，暗夜中传来隆隆马蹄声，丽塔先是心中一喜，但是她马上意识到不对，那是一支马队的声音，苏尔达克走的时候只骑了一匹马。小彼得挣脱丽塔的双手，朝着夜幕跑了出去，丽塔连忙在后面猛追。
暗夜中出现了一位骑着马的骑士，他的手里牵着一串缰绳，看到小彼得不顾危险的扑上来，苏尔达克连忙飞身跳下马，将小彼得高高举起，小彼得欢呼一声，‘咯咯咯’地笑个不停。
丽塔跟在后面，看到苏尔达克骑着马从暗夜中走出来，静静地站在后面。
查利和卢克还有另外三名年轻人也看到了苏尔达克，连忙纷纷凑上来，看到苏尔达克身后跟着二十几匹马，露出一脸惊讶地目光，苏尔达克对站在前面的查利说道：“明天早上，帮我将这些马赶到北沟草场里去，暂时将它们放在那边放养。”
查利连忙点头答应下来，五位年轻人簇拥着苏尔达克往村子里面走。
有人跑去通知老村长，等老村长赶到苏尔达克家的时候，就看到院子外面挤满了马匹，丽塔正在给这些马饮水，院子里面传来欢笑声，走进去才发现苏尔达克正站在一张木桌前面，正用一把银质匕首切着一条健硕的马腿，将马肉切成一条条摆在桌面上，而查利正在给这些马肉进行分配，看样子是要分给全村人。
另外三名年轻人正蹲在大木盆前面，反复冲洗着充满了脏腥味的内脏。
院子里已经架起了一口大铁锅，这些内脏在这种天气了无法放置太久，必须马上熟制。
苏尔达克看到老村长走过来，才向老村长说了山道上强盗团的事情。
老村长震惊地张着大嘴，压低声音问道：“这么说，那伙强盗团没什么漏网之鱼？”
苏尔达克笃定地点了点头，说道：“全都被我杀死了！”
老村长听苏尔达克这样说，才长出一口气，拍着胸口连声说道：“还好还好！这些强盗最近这两年在海兰萨城一带越来越猖獗，经常袭击贵族庄园，偶尔也袭击村落，只是附近的村落穷得叮当响，这些强盗团根本不愿意来罢了，这群强盗没少作恶，只不过没人能奈何他们罢了。”
老村长对小儿子查利和侄子卢克说：“我听说这一带的强盗团基本上都是一伙的，他们报复心极重，这次吃了这么大的亏，一定不能善罢甘休，这些马千万不能放在村里养，查利和卢克，你们连夜把它们赶到北坡草场去，明天的时候，你们再检查一下这些马身上有没有标记，如果有就清除掉。”
苏尔达克却是对老村长笑着说道：“其实我们也不用怕那群强盗，倘若他们还敢过来的话，最多就是在山口那边多立几支十字架而已。”
苏尔达克将从海兰萨城铁匠铺买回来的那些铁器纷纷摆在老村长面前，看到这么一大堆铁器，老村长彻底傻眼……
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