1932 过去的未来
“那则预言现在已经不是什么秘密了，游戏……咳咳，自由世界现在都已经发展了这么久，只要是流泄出来的秘密，早晚都会在冒险者群体之间广为流传。”
呼啸的山风在耳边不停吹响，与神山相比有过之而无不及的寒冷也随之出现在段青与芙拉两个人此时正出现的极高之地上，左右环顾着此处的灰袍魔法师随后也下意识地裹了裹自己的衣领，用仅限周围才能听到的低沉声音随意地解释着：“在各路大神——也就是有经验的冒险者的努力下，那则预言现在已经被解读出了多个版本，每个版本也都有着各自的猜测和佐证的素材。”
“这一点我也清楚，当各种各样考据而来的说法都有其成立理由的时候，情况就会变得复杂起来。”似乎同样没有使用多余的力气来抵御四周的冰冷寒风，同样正在左顾右盼的芙拉声音随意地回答道：“究竟应该相信哪一边的历史——当我在遗迹的深处遍历那些记载之时，我的心中也会有相同的疑惑。”
“大概只有你这种考古狂魔才会苦恼于这种问题吧。”苦笑着回应对方的话语，段青步履艰难地继续在前方领路：“我们冒险者当中虽然也有很多考据党，不过我们倒是不怎么追求唯一的答案，既然多种说法都有可能说的通，也没必要非得证明那曾经发生过的‘唯一’历史的真相究竟是什么。”
“不过在这个问题上，我们这一方的情况又与其他人有所不同。”说到这里的灰袍魔法师话音莫名地顿了一顿：“因为我们手上掌握着大众所不知道的特殊情报，所以……啊，到了。”
熟悉而又陌生的山道在两个人的身边不停逝去，最后终于伴随着山风呼啸的骤然散开而化作大片的空洞与虚无，气喘吁吁的段青随后也放下了自己一直遮挡在前方用以顶住寒风侵袭的手，同时用颇为自豪的表情向前介绍着：“这里就是坠星山的山顶了，是不是没来过？”
“……一直封存于此的那片迷雾，确实已经消失不见了。”竖起的龙瞳定格在前方的景色上一段时间，芙拉略显惊讶地低声回答道：“这也是你们做的么？造成那片迷雾的原因究竟是什么？”
“不知道，大概也是曾经出没于坠星山顶部的古代文明所留下的遗产吧。”按着眉毛低下了头，段青将自己尴尬的表情隐藏到了干笑的动作中：“总之自从我们第一批冒险者抵达这里之后，围绕在这片山顶的迷雾就开始变得越来越淡，成功通过迷雾抵达这里的人也开始变得越来越多……怎么，那迷雾对你们龙族的阻碍有那么大吗？”
“迷雾中有着我们无法理解的幻术力量，空间的魔法难以直接突破。”芙拉则是摇了摇自己的头：“根据过往的经验，直接突破的结果往往是撞入岩石中，或者是迷失在无穷无尽的幻觉里，从某种程度上来说，也算是我们黄金龙族所掌握的空间魔法最大的敌人之一了。”
“确实，有的游戏——咳咳，我们冒险者也从其他的世界传说里，听说过‘独立于时空之外的第三类力量’的说法。”继续检查着周围的环境，段青清着嗓子低声回答道：“我在自由大陆上冒险了良久，从未听过这样的说法，也从未见到过类似的力量体系，除非——咳咳，好像扯远了。”
“看来我们来的还算是时候。”
不知是因为不愿意继续这个话题还是确认了四周安全的现状，段青停下了自己前进的动作：“现在没有什么人，可以稍微肆无忌惮一点了。”
“若不是因为清理你的同类会导致你的不适，我本也不需要在意勘探的现场是否有人类出现。”不屑地望了段青一眼，芙拉也跟着穿过了坠星山山顶的遗迹之间：“将他们全部清理一遍就是了。”
“阿弥陀佛，那我还真是阻却了很多杀孽。”同样放松了自己的心情，穿梭于山顶废墟之间的段青一脸随意地观摩着四周的残垣断壁：“作为一名冒险团的同伴，我认为我有义务为你寻找更多对人类有益的爱好和特长，考古和追寻历史或许就是一个不错的方向……啊，对了，我们刚才说到哪来着？”
“那则预言。”
“啊，对。”
向着呈现在前方的那片夹杂在残垣之间的破旧石质台阶所在的方向指了指，段青的脸上也浮现出了熟悉的感觉：“灵冰是我们团队中与芙蕾大帝联系最为紧密的人，也是感知能力最强的冒险者，她经常会在我们冒险的旅途中看到我们看不到的东西，听到我们听不到的声音。”
“根据她对我们描述的内容来看，我们可能比较倾向于倒装解读法。”说到这里的段青语气不自觉变得严肃了起来：“也就是倒过来读——塔尼亚的那些遗族们搞错了预言的解读顺序，最后一句应该才是第一句才对，至于那里面的内容……描述的也应该是曾经发生在这座大陆上的历史的一部分。”
“历史的一部分？”紧随其后的芙拉聚精会神地听着：“所以那只是一则毫无价值的叙述型史诗吗？”
“恰恰相反，那是一则信息量非常大的史诗。”段青声音低沉地回答道：“考虑到塔达亚人的来历，原本应当称为‘叙事’的部分很有可能将会变成‘预言’的部分，这也是它依旧可以被称为是一则预言的主要原因。”
“由未来回归的他们，或许也只是将他们所经历的一切，使用讳莫如深的方式透露给了我们而已。”
登上了前方的那片石阶之上，段青率先指向了这里的四周：“如果我没记错的话，这里好像曾经被当做是一座古代图书馆的遗骸来着。”
“上面似乎刻着很多名字。”
“不愧是龙族，眼神真好。”
望着芙拉正在望着的方向，段青挠了挠头回忆了起来：“我记得上面都是一些曾经历史上非常有名的人物，或者是实力足以通天的强者，最后一个名字则是不知何时登上此处的芙蕾大帝亲自留下的，与之一同留下的还有一句话……呃，是什么来着？”
“继续刚才的话题吧。”似乎已经看到了段青所指向的那片断壁的最后一个角落，芙拉很快就将失去了兴趣的目光转了回来：“塔达亚人为什么要用这种方式，拐弯抹角地留下讯息？”
“在我们冒险者内部存在着很多的学说，比如‘平行世界流’啊，‘命运不可逆’啊，‘等价转换法’啊之类的，那些东西也不适合一一向你解释。”走在前方爬着楼梯的段青则是气喘吁吁地说着大堆奇怪的内容：“用浅显直白的说法来说：为了将自己对世界线的影响降至最小。”
“虽然不知道塔达亚人在回归到我们身边之前究竟经历了什么，有没有实验过其他的手段，不过他们用在我们身上的方式倒是很老道。”
似乎发现了一处战斗痕迹，灰袍的魔法师在台阶上停留了片刻：“换做是我穿越回到过去的历史中，我也不会用一些过激的手段强行改变时间线，而是采用潜移默化等暗中的方式，将自己想要改变的地方悄悄改掉。”
“虽然从结果上来说，自由大陆上凭空多出了一个公国就是了。”
他无奈地笑了笑，同时指着自己所发现的那处刮痕的前方：“这里能行么？”
“看来有人比我们发现得更早。”走上前来的芙拉微微阖目感应了片刻：“我能从这里感觉到深处的涌动，这或许是其中一个喷发口……唔，应该是曾经来过这里的人，从这里汲取了一部分吧。”
“只要没有破坏魔法结构就好。”段青也跟着点了点自己的头：“若是魔法结构出现了大范围的变化，我们的计划说不定又要跟着变了——开始吧。”
“所以说按照正常的历史发展，自由大陆上本不该出现你们人类的那个第二大的国家，对么？”
将自己手掌上浮现的金色虚影按在了段青指明的方向，芙拉想要讨论的问题却是没有就此停止：“以我对你们人类历史的了解，是公国成为了反抗帝国之人的聚集中心，最后发展成为这片大陆上与芙蕾帝国分庭抗礼的新生人类国度——这也是塔达亚人希望看到的结果吗？”
“大概……不是吧，仅限个人观点。”同样正在注意着芙拉此时正在理顺的魔法流动，段青分心回答着对方的提问：“塔达亚人应该是预见了某种绝望的结局，所以才不惜代价传回到了这个时代，‘统一大陆’之类的野心多半也不是他们的主要目的，他们只是想阻止芙蕾帝国的膨胀而已。”
“有两个魔法节点出现了迟滞，我标记出来了。”
“啊？哦哦。”
适应着对方的跳跃式发言，段青向着芙拉展现着淡金色光明的废墟前方靠近而去，凝结的符文随后也伴着他按在地面上的双手而印入了看不到的魔法流动当中，耳边也响起了芙拉继续谈论下去的内容：“也就是说在过去的另一个时间流里，芙蕾帝国的单方面发展导致了整个大陆的消亡？这才是那则预言背后解释的真相？真是有趣。”
“我们甚至可以得出进一步的推断：这些来自未来的‘塔达亚’人，很有可能就是芙蕾帝国人——当然，是几千年以后的。”段青已经向着下一处金光标记出来的位置走去：“现在因为埃尔尼菲亚公国的崛起和法师议会的发展，一切都已经发生了很大的变化，我们现在唯一需要确认的东西，就是这些人的祖先在‘过去的未来’中到底看到了怎样的末日。”
“按照我们现有的资料来看，这个末日很有可能与元素枯竭有关。”
将第二枚符文按在了看不到的地面深处，段青唏嘘不已地叹息道，负责调动魔法能量的芙拉则是将更多的金色魔光注入了眼前的墙壁裂痕，话语也开始变得越来越少了：“是……类似魔法帝国造成的那种魔法枯竭现象吗？”
“大概不是。”段青回答的语气比上一次坚定得多：“我们已经接触过一次元素之泉，现在也正在理论上的第二处元素之泉上方，风之大陆上的季风多多少少还在证明着风元素之泉的存在，但另外的几处元素之泉，存在感已经变得很低了。”
“这或许就是维金斯所说的‘元素枯竭’的一种显现方式吧。”
依旧不停地注意着附近有无玩家出没，段青重新走回到了芙拉的身边，后者周围的金光在狂风呼啸的废墟上空变得愈发明显和激烈，夹杂在龙族女士话音中的嘈杂里仿佛也有能量的嗡鸣渐渐显现：“‘四个星辰即将熄灭，四个皇帝即将点亮’……呼，四个星辰应该指的就是元素之泉了，剩下的部分又究竟意味着什么呢？”
“这也应该是‘叙事诗’的一部分，既然前面的那些部分已经开始成为现实，那——”
轰！
剧烈的震颤声陡然出现在了两个人的周围，将他们正在谈论的话题骤然打断，原本被芙拉所注入的那道遗迹裂痕此时也涌现出了大量的喷涌能量，将芙拉刚刚还按在上面的手推开了：“——是能量潮汐！不要离开我的身后！”
“怎么会这样？难道这个连接点真的与元素之泉连接在一起？”
“或许刚才的那两处阻滞不应该被打通，那是其他人布置在这里的保险——准备防护！我要使用紧急手段了！”
“等一下，这种紊乱的魔力流——”
嗡。
未等段青说出自己的担忧，视野里画面的变换就随着一道金光的笼罩而在他的面前一闪而逝，心中一紧的灰袍魔法师只来得及将自己的防护法术支撑在身体的周围，然后才在逐渐清晰的光影下转过了身：“没事吧？”
“……没事，只是能量消耗过度而已。”
“那就好。”
放下了检视神情虚弱的芙拉的动作，段青将注意力转向了护盾的周围，球形的空间随后也在他们刚刚传送完成的护盾空壳之外挤压着半掩埋的土壤，同时也将夹杂着郁郁葱葱绿色的斑驳阳光呈现在了他们的头顶上方：“这里——”
“这里是哪里？”
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