第102章 李斯番外
秦始皇帝四十八年。
李斯已经八十三岁了。
他早在自己七十五岁那年就坚持辞了官, 如今种种花,逗逗鸟,儿孙绕膝, 颐养天年,过得好不自在。然而,这快乐日子没过几年,入了八十大关, 他的身体便每况愈下,到后来, 就连抬腿上个阶梯都费劲。
尤其是最近, 身体总是不受控制地发冷, 有几次睡过去, 醒来就是一两天后,病床前尽孝的儿女们偷偷躲在角落里哭。
李斯知道,自己没几天可以活了。
儿女倒是试探性问了句:“能不能请国师……”
李斯摇了摇头,他的政治素养并没有因为年老而迟钝, “除非国师主动提出来为我续命, 否则,你们绝不许提这件事。”
儿女们含泪点头。
正在这时, 宅子外似乎传来了什么动静, 过于嘈杂, 导致他们里屋也能掩掩听见声响。
长子李由为三川郡守, 这段时间正好告归在家,听到杂音,心情立刻不好起来。碍于父亲躺在病床上,强忍着愤怒,压着嗓音道:“阿父, 儿出去一趟。”
“坐着。”李斯语气不重,却不容置疑。
李由刚站起半个身体,只好重新坐了下去,不忍看父亲的病容,微微垂首,盯着父亲枯瘦的手。
李斯缓缓地动了动,用一种缓慢的动作抬起脑袋,倾耳细听,果真有“胜仗”“孔雀帝国”的话语。
孔雀帝国?难道是两年前大秦派兵攻打的孔雀帝国?
胜仗?他们大秦胜了?!
李斯:“由儿!”
“儿……”在。
李由话音一顿,他说话时正抬头看向李斯,与李斯的双眼对了个正着。
那是一双瞬间迸发了生机的眼睛,眼中光芒大盛到李由险些以为现在就是回光返照的时候了。
他的父亲哑声道:“去外面看看,看看是不是……是不是……”
李由“嗯?”了一声,身体前倾,“是不是什么,阿父?”
“是不是……”李斯喘了一口气,胸膛像墙壁破了个洞,大风呼呼吹入。瘦长的手指卒然抓着儿子的手腕,越抓越紧,“是不是大秦大捷!是不是!你快去看!”
“儿这就去!”
李斯松开了手,李由疯狂往外跑,一股突如其来的感觉令他慢不下来,不敢慢,不能慢。
很快,李由就回来了,拼命点头,“阿父!胜了!是大秦胜了!我们打下了孔雀帝国!”
“快!扶我起来!我要进宫!”李斯嘴唇颤抖。
他没办法不激动。这个孔雀帝国,大秦谋算了整整十年!
在十一年前,秦始皇帝三十七年,墨者研究的海船有了新的进展,虽然还达不到神女口中的什么“远渡南美洲”的要求,却也是一大进步,然后,这艘大船出去沿着海岸线晃了半年,于秦始皇帝三十八年回来,带来了孔雀帝国的消息,以及满满一船的金银珠宝,是用大秦的丝绸和瓷器换来的。
不少人看到了暴利,他们陛下第一句话却是:“国土如何?兵力如何?”
随行的人便有王翦的孙子王离,眼力不低,道:“国土尚不知,但臣知他们因着旧王死去,国土分裂为数国,正如吾等昔日诸国争锋,至于兵力,臣从他们四处刻的铭文,以及过往战争中推出,应当能有六十万的兵力,还有不少驯象者,无法轻动。”
能拿出六十万兵力,已经是一个庞大的国家了,哪怕分裂了,短时间内也吞并不得。再加上陛下发现陆路走不通,他们两个国家间隔着一座高原,士兵上去后,会出现头昏眼花,呼吸急促,胸闷乏力等病状,而若是走海路,能出动的兵力及战时运粮,终究不如陆地方便。
陛下一面让人继续维持和孔雀帝国的经商,摸清他们那边的情报,再让修习纵横学说的人前去挑拨分裂出去的各国关系,诱使他们争战不断,消耗国力。同时,大秦军方操练海军,墨者继续改进战船,终于,在两年前,由蒙恬带领百万大军,前往攻打孔雀帝国及它分裂出去的国家。
“百万大军,除去各地兵力驻守外,几乎掏空了大秦的军队。”李斯完全无法维持自己往日平和的口吻,他抓着床沿,尽力让自己挺起身子,抬手指向窗外,那几道墙之后,是大秦王都咸阳的街道。
他用一种自豪的语气对他的儿女们说:“就像当初六十万大军都交托于王老将军,誓必要将楚国打下来,那时候你们尚未到高位,不知道当时是如何倾国之力。如今,依旧是举国动员,依旧是一样的结局。”
“我大秦——”
“永远只会是胜者!”
李斯面润红光,似乎病疼已消退了。
李由扶着李斯起来,李斯甚至能够推开他自己走路。
李斯的次子从身后看过去,只能够看到李斯异常削瘦的背影,透过衣袍,可以看见肋骨清晰的排列痕迹。
大秦这位昔日的权臣,已经变得瘦小了。
看着父亲拉开门,身形一步步隐进日光中,不知何时,李斯的次子已是泪流满面。
大军回朝,将士意气风发,他们带回了一箱又一箱的战利品,其中有一种植物,像是天上的云长了根茎,白团团的一株,观之颇为圣洁。
那些士卒们一见到,就小心翼翼地保护好,一定要将它完好无损带回去,献给神女。
那么圣洁的白色植物,只有神女配拥有!
“国师会喜欢吗?”士卒们忐忑不安。
国师很喜欢。
青霓惊呆了。
这不就是棉花吗!
等到士卒离开后,青霓一拍脑袋,“对了!孔雀王朝是古印度啊!陛下他把一整个印度打下来了,发现棉花很正常。”
棉花终于来了!
青霓又让系统鉴定了一下,确定真的是棉花后,就让人去将始皇帝请过来,粗略说了一下棉花的作用。
还提了一下亩产。
“通常在九到十石。不过,实际如何,还得看尔等的种植方法。”
反正,亩产超过这个,就是秦人打理得好。亩产少于这个,那就是秦人打理得不得法。神女永远不会有错!
而李斯过来时,听到了始皇帝对他说的棉花用处,顿时大喜:“陛下!往后秦人不惧严寒矣!”
虽说他们之前发现了一种黑石,比木炭用得少,烧起来比木炭暖和,可解寒冬腊月之苦,但是那东西烧起来太呛鼻,而且出行也不太方便携带,现在有神女提到的这个叫棉花的东西在,只要填充进衣衾里,就能温暖人体,实在是……他们怎么不早点发现孔雀帝国有这个东西呢!
李斯脸色苍白,却万分精神,“陛下!棉花这东西,一点都不逊色于骆越稻的重要!臣在此提前恭喜陛下,往后秦人除了不畏饥,还可以不畏寒了!”
陛下笑了一下,顿时化解了眉梢天生的锋锐,狭长的眼眸里浮动着愉悦,“不错。”
吃饱穿暖,是人的基本追求。
而且,始皇帝还在心里算了算棉花种子发放下去后,人民的生活情形再次有了改善,因此得到的气运。
他离死后气运成神又跨进一大步了!
始皇帝高兴完后,转念一想,觉得还得让农稷之官去各地勘察,看看哪里能种棉花,不能想都不想就将种子发下去。
“陛下。”李斯忽然开口。
始皇帝收回心神,看了他一眼,“何事?”
李斯:“大秦人丁如今可够迁移一部分过去孔雀帝国?”
可别辛辛苦苦打下来,却没有人去占地盘,过段时间这份地盘又被异族占了。
始皇帝:“卿不必忧心,经过这些年的修生养息,现今大秦人口已达六千多万了,迁两千万人过去,足矣。”
在这个瞬间,李斯真真切切感觉自己被惊讶之情包围了。
六千多万的人口?他辞官那会儿,人口还不到四千万吧?
“臣感觉自己在做一场美梦……”李斯轻声说。
始皇帝大笑,“朕没想到,你李斯也会有不确定的时候。”
李斯道:“自然有,比如,臣到现在都不确定……”
始皇帝扬眉,“嗯?”
“陛下当年对臣说,臣在陛下……后,与赵高改了陛下遗诏,助胡亥公子上位。臣不确定,陛下如今可还怪臣?”
陛下瞥了他一眼,“那海上通往孔雀帝国的海道要开始规划了,朕送你过去让海风清醒清醒脑子?”
如果他心里不满谁,你李斯还指望能舒舒坦坦告老还乡?
听到此话,李斯做了个他谨慎的一生原本不会做的举动,“臣为大秦辛劳了一生,不知可否讨个赏?”
始皇帝:“朕允了。”
“臣还没说是什么赏赐。”
“无论你讨的是什么,朕都允了。”
——为了你对大秦的忠心。
李斯一时有些恍惚,恍惚过后,便尽力笑着说:“那,来年棉花种出来,陛下赏给臣一件棉衣吧。”
陛下:“何须来年?虽说孔雀帝国将那棉花当做观赏的花卉,但也能凑出一套棉衣来。朕立刻命人去准备!”
“谢陛下恩赏!”
然而,李斯并没有等到棉花弹完,就在回府的路上,阖然长逝。
享年,八十三岁。
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