第552章 第二百三十四章
当全天下的目光都聚集到柘城战场上时, 袁绍也在同他的谋士们商量下一步。
他当初要取睢阳,是因为睢阳水路通达, 仅次于下邳, 春潮将至时,可作后勤粮草大本营。
但现在他改变主意了。
刘备主力军团就在这里,如果他能用一场决战击碎刘备,春天来临时, 他就不再需要坐在中军帐里筹谋调度, 而是可以挥师南下, 完成他最后的功业。
于是下一个问题跳出来了, 怎么开启这场战争?
下邳城送出来的信笺,正放在袁绍的案几上。
那不是唯一一封送出来的信, 但送到他手里的只有这一封。其余的信笺陆陆续续出城,陆陆续续被人扣下, 而后在某一个飘着雪花的夜里, 有人敲开了那几扇气派的大门。
有老者愤怒的声音,有孩童啼哭的声音, 有妇人尖叫, 有男子哀求, 当然这些声音很快就归为平静,只有重物拖拽过地面, 以及北风在这个门庭洞开的夜里往返驰骋的呼啸。
他们的罪证是第二日被公布出来的,呈于天子看过之后, 贴在下邳最繁华的市廛入口, 进出市廛的人都能看到那些人的模样。他们昔日里曾在刘备面前小心赔笑,在天子面前毕恭毕敬,在平民面前颐指气使, 但现在他们只会低下头,用乱发盖住脸后,等待刽子手给他们解脱的那一刻。
——整个朝廷都变了!信里如泣血一般控诉道,那些公卿不再暧昧了,他们抛弃了所有心系明公的徐·州世家啊!明公!王师何日能到啊!
这凄厉的哭声似乎传进了冀州军的大营里,因此明公也不由得用手指敲敲案几。
文士们互相看了一眼。
“刘备既为汉室宗亲,朝臣们自然对他多有偏袒。”
“嗯,”袁绍说,“如光武旧事。”
……差不多吧。
“我等了他们很久,也与其中几个人有过书信往来,”袁绍说道,“他们只愿守着汉家天子,谁也不肯来冀州辅佐我。”
“皆如臧洪一般,誓守穷城而无变通,”辛评说道,“主公不必太过看重他们,到底是一群无能之辈,不足立功业。”
袁绍摇摇头,“我非求贤。”
几个文士又互相看看。
“主公勤王之心,不可不令天下知,”荀谌说道,“不如修书刘备,会猎于野,如何?”
主公的眼睛亮起来了。
“何人为使?”
使者分两波,第一波是专门负责送死的那种低级文官,顶着可能倾盆而下的箭雨跑过来,问刘备愿不愿意派人与袁绍的使者聊一聊。
当时在城上的是个脾气很爆的小军官,立刻冲着下面开喷,问他打都打成这个样了,还聊个屁呀?还是狐鹿姑拽住了那个人,挑要紧的问一问,聊什么,怎么聊,什么时候聊,问清楚之后跑去报给了刘备。
武将们都在军营里,城中只有几个谋士陪在刘备身边。
这位暴躁主公摸摸胡子。
“聊个屁呀?”
有人赶紧低头,还有人小心地劝阻,请主公不要出此粗鄙之语。
主公从善如流,“聊个什么?有什么可聊的?他能罢兵不成?”
罢兵当然是不可能罢兵的,袁绍都快兵临下邳城下了,河北世家不遗余力地给他们明公砸钱,只有拿到土地和功绩才能维持得了人设,现在这个战线想谈判,别说刘备不答应,冀州人也不能愿意啊。
“袁绍非为止干戈而来,”有人突然出声,“而为大义。”
上首处的主公迷茫地眨眨眼,看向那个一贯很善于养生,现在也穿得暖暖和和,身上还有毛茸茸滚边的小老头儿。
“他一个谋反的逆贼,哪来的大义?”
“袁绍不愿背篡逆之名,”贾诩说道,“此番做作,是给天下人看的。”
主公理解不了了,他过了一会儿,试探着又问了一句。
“我该去城外与使者会面吗?”
“不须明公亲往,”小老头儿说道,“请大将军去一趟便是。”
司马懿坐得端端正正的。
“待见了使者时,大将军该这么坐。”
她盘腿坐在席子上。
“不乐意。”
“也行。”司马懿飞快地说。
……真怂!
“所以袁绍派人到底要聊什么?”她不解,“都打成这样了,聊个屁呀?”
“袁绍有代汉的野心,但他不好意思说出来,”司马懿说,“他得用行动表明,他有为君的德行与资格,不是他篡逆,而是汉室气数将尽。”
司马懿停了停,“大将军这么笑,很不妥当。”
“你没见过我更不妥当的笑。”陆悬鱼满不在乎地说。
司马黑刃脸发绿了,太史慈看看司马懿,又看看她。
“不过,究其因由,还是袁绍准备于此决战。”
袁绍南下急行军拦住了刘备,将这几万兵马钉死在柘城,令他始终到不了睢阳。而后袁绍进一步集结优势兵力,想与刘备——当然,现在统领三军的是她——进行一场大决战,这才是根本缘由。
“咱们打吗?”张辽问。
在袁绍选择的战场上,她要与对方决战吗?
她没有回答。
离城十里原本是有村落的,战争来临后很快被荒废掉了,甚至没人知道那个村落究竟是在曹操时荒废的,许攸时荒废的,还是袁绍来临后才荒废的。
说不定是更久以前,在董承进兵兖州时,在张邈叛乱时,在黄巾作乱时。
百姓们祈求一个没有征战的年岁。
那些倒在路边,头上戴冠的士人或许也有过这样的期盼。
诸侯们呢?他们在经过曾经是良田的荒原时有没有过这样的想法?
反正陆悬鱼骑马经过那片断壁残垣时,无端生出了这样的疑惑。
打了多少仗了?
怎么好像回头看一看这十多年的岁月,她的记忆几乎全被战争填满了?
离村落不远处就是双方使者会面的地方,离袁绍大营和柘城的距离差不多相当,四周都是荒原,没什么遮拦,埋伏不了五万刀斧手——当然五百对她来说就更没用了。
冀州人已经提前支起了帐篷,有十几辆车等在那里,只有几十个士兵。
有人在车旁站着,高冠博带,氅衣在风中飞舞起来,显得那个人身姿挺拔修长,不用离近了看也觉得风仪出众。
陆悬鱼不自觉地按照司马懿所说挺直腰杆,准备也装模作样一下。
……待看到那个等在车边的人是荀谌时,她的腰背迅速又塌下去了。
“许久未见,”荀谌微笑着向她行了一礼,“辞玉将军近来安好?”
许久未见,荀谌一定是又年长了一点的,但无损他的美貌,更无损他的风度气质。
当他们各自进帐坐下后,她上下打量,这种感觉就更加深了。
不仅是荀谌,还有他带来的文吏,他身上穿的,身边用的,还有这座帐篷的布置。
布置简单,并不奢华,但非常雅致,而且帐篷是崭新且干净的,铺上没有腥膻气的浅灰色皮毛垫子,又提前备好了热茶。
帐外放了一个小炉子,用文火烧着热水,帐篷内静下来时就能听到咕噜咕噜的烧水声。
他似乎甚至考虑到她是女子,帐内香炉里熏的不是那种冰冷而疏远的名贵香料,而带了一丝桂花温暖甜美的味道。
她与荀谌已经许久未见,却在数月前见过荀彧。
她在心里对比了一下这两兄弟,觉得荀谌与荀彧的感觉极其不同。
荀彧的外表是内敛的,压抑的,痛苦的,像是冰雪禁锢下蓬勃的河流,执著地想要寻一个去处与解脱。
而荀谌是舒展的,温和的,无论是他,还是他带来的这些人,他所创造的环境,都给人如沐春风之感。
他没有痛苦,他正在按照自己的心愿,坚定地创造他的未来。
任何人如果能留在他所创造的这个未来里,一定也会很幸福的。
前提是他的眼中需要有那个人。
因为他所展示的,正是世家所创造的,美好的未来。
——愿与公会猎于野。
荀谌递出了袁绍的战书。
字迹苍劲有力,是她这种没接受过系统训练的人一辈子写不出的那种水平。
“袁公另有言,愿公知晓,”荀谌道,“与公战,非私怨,诚公义也。”
她从那封战书上抬起头,“你在说笑?”
这个清隽的男人没有笑,“将军为汉室而战,为天下而战?将军以为,刘使君便能扫除积弊?”
“不能吗?”
“刘公小宗枝弱,帝统不稳,”荀谌冷酷地问道,“他已近四旬,尚无子嗣,将军想看自己辛苦打下的天下交到外戚手中,还是阉宦手中?”
“总比交到袁家手里强吧?”她想了想,又更正了一下,“不对,不是交给袁家,是交给你们这些世家手里,你觉得对百姓来说就是什么光明的未来了吗?”
“明公无篡逆之心,到时袁氏为幕府,制衡诸世家,”荀谌不为所动,“可保汉室万年。”
……她愣住了。
……上面一个虚位天子,下面开一个幕府,到时大家打架抢的也是幕府的位置,不抢天子之位,这操作怎么这么熟悉呢?
她对汉室是没什么忠心的,但就算是她,也知道这种在汉朝政治极其不正确的话不能直接说出口。
思来想去,陆悬鱼决定换一句简短点的,也安全点的。
“不管你讲什么屁话,”她说,“战书我收下了,咱们就打就完了。”
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