第162章 新的危机

　　伊思兰迪尔皱了皱眉：“你是说无视法令让族人死于决斗那个小子吗，我当然记得他。”

　　“我半年前在白鹿堡背后遇到过里萨迪兰，他似乎在帮一个人类领主作战，在森林里吹号角的就是他……”

　　暮光骑士有些犹豫的说。

　　“他在为人类领主作战？看起来他得到了那个人类领主的信任……你是打算通过里萨迪兰问问他的那位领主，看看人类到底是为了什么大举入侵我们的森林？”

　　伊思兰迪尔的思维显然是很敏锐的。

　　“没错，殿下，他可能是唯一被人类领主信任的诺多……只是，我也能理解您失去亲人的痛苦……”

　　暮光骑士说着说着有点犹豫了——里萨迪兰当初在决斗中杀死的是伊思兰迪尔的侄子。

　　说实话，这要是换成安尔家族那位暴躁的阿尔达利安领主，只怕早就把里萨迪兰碎尸万段了，伊思兰迪尔只将他流放，已经是非常仁慈了。

　　“唉……那就去试试吧……去试试，我们不能和人类全面开战，事情总要解决的。”

　　在深深的叹了口气后，伊思兰迪尔点头同意了。

　　“殿下，这个营地怎么办？”

　　最开始说话的那名诺多有些迟疑的问了一句。

　　“你带着巡逻队监视好这里，只要没人进入这个营地就不用管。但如果有人类敢入驻这里……那就灭了他们！”

　　伊思兰迪尔吩咐完以后，带着暮光骑士们进入了森林深处。

　　……

　　如今的麦香领已经与以往不太一样了。

　　在很多人眼里，现在的麦香领已经算是白鹿堡的一部分了，长河镇的人大都已经把麦香领称为“白鹿堡的麦香领”。

　　因为他们大多都知道李昂大人已经常驻白鹿堡了。

　　如今，这个被麦田围绕的领地也已经与白鹿堡完全连通。

　　由于长河速运的存在，无论是从长河镇走水路还是陆路，都可以快速到达麦香领，货物转运很方便，于是白鹿堡和长河镇之间的贸易行为也就渐渐全部转移到了麦香领的市场。

　　麦香领也就成了整个艾尔郡的贸易集散地。

　　领主大人当初规划的那个市场区域，如今成为了一个‘综合批发市场’。

　　这就使得白鹿堡那边，越来越多的人投身到了商业行为中。

　　麦香领和白鹿堡之间的人员往来变得非常频繁，尤其是白鹿堡的商贩和骑士领的后勤扈从，如今几乎每天都有几百人在两地之间往返。

　　他们会去‘麦香领批发市场’进货，然后到白鹿堡的各个乡村进行零售；也从乡村收购一些土特产或手工艺品，到麦香领这个综合市场卖给长河镇的商人。

　　很多白鹿堡的农民也新开了店铺或进行手工业生产，转行经商了。

　　工商人口的增加，在这个年代其实是很好的现象，这会使得这个地区快速发展，并不断吸引外来人口入住。

　　别看白鹿堡全郡只有万把人，但现在，开始搞工商业或第三产业的大概都有两千人了，这个比例其实非常适合城市发展。

　　这完全是交通便利后带来的行为改变。

　　以前交通不便，想做点生意也没机会，但现在不同了，麦香领的白鹿堡之间的道路变得相当好。

　　那些被李昂分成了‘生产小组’的领民们，他们的农庄本就分散在白鹿堡和麦香领之间的道路两旁，没事的时候他们会很自觉的维护道路，并且保障道路安全。

　　这不是领主大人的要求，算是一种自发行为。

　　当然了，领民们原本其实也没有这么高尚，但当他们发现领地里有了免费‘公交车’以后，就确实很自觉的开始休整道路了。

　　自从两个月前，也就是六月初，领主大人从巴克斯帝国回来之后，就在麦香领和白鹿堡之间开设了公交专线。

　　也就是领主大人弄出来的厢式马车。

　　但领地里的厢式马车可与卖给凯洛斯那辆完全不同，这些公交车相当的简陋，式样也极其简单，除了车厢上硕大的狮鹫纹章之外没有任何装饰。

　　与货车相比，仅仅只是刻意加大了车轮的轴距，加了个遮雨的顶棚，然后在车厢里加了几条长凳，并且是用两匹挽马拉车。

　　如果道路平整的话，一辆马车挤一挤能坐上十几个人。

　　这百来里路，这种马车只需要小半天就能到达，算上中途让马匹充分休息的时间，每辆马车每天跑一个来回也绰绰有余，所以领主大人安排了二十几辆车。

　　这样就能保障无论往返，每隔半个小时就能碰见一辆。

　　麦香领和白鹿堡的领民们又不用赶早高峰上班，平均每半小时有一辆马车过路就足够了。

　　这是潘德大陆出现的第一批公共交通工具，车费很便宜，从麦香领广场到白鹿堡城下，近百里的距离，每个人的车费只需要五枚大铜币。

　　也就是50费尔，相当于二十分之一第纳尔。

　　潘德的货币，大体上是1第纳尔=10迪尔汗=1000费尔。

　　1第纳尔按市场价能买到近百磅小麦——当然，这是指未加工的粮食。如果是加工成了面粉或是制作成了面包之类的成品，那价格就不一样了。

　　50费尔，大概相当于五磅小麦的价钱，或者是两磅的面包。

　　之所以这么定价，主要是出于这个年代人们的出行习惯——百来里的路程，无论是商旅还是要出门办事的骑士扈从，大多是会两个人结伴的。

　　商人会带个佣兵或是雇工，而扈从一般会带个学徒，因为地广人稀的地方，路上难免遇到困难，总是要有个照应的。

　　所以，两个人的车费，刚好是一枚迪尔汗银币。

　　在这个年代，这个车费的价格是相当便宜的。

　　要知道在潘德大陆其它地方，如果雇一辆马车跑一百里，需要的费用至少是以第纳尔来结算的，而且路上还充满了危险。

　　但别以为这个价格不赚钱，马车跑一趟看上去只能载十几个人，但中途上上下下的，实际上一趟至少会有二三十个乘客付钱，一来一回两趟大概就能有几十个人——这使得每辆车每天可以有2第纳尔以上的收入。

　　刨去马夫的工资和挽马的消耗，每天每辆车至少能为长河速运净赚1第纳尔。

　　看起来很少，但二十几辆车一个月会有七八百第纳尔的纯收益，一年就差不多上万第纳尔了，这可真的不少。

　　要知道这只是第一条线路而已，投入的总成本实际上也就是几十匹挽马，成本也就一万第纳尔左右，但每年的纯利润就能达到一万第纳尔。

　　而且在大路上一天不紧不慢的跑两百里，中间还能休息几个小时，对挽马而言也没有太大损耗。

　　当然了，目前是没这么赚钱的。

　　现在这个便宜的车票价格，目前只是针对外人的，比如白鹿堡的商贩和骑士领的后勤人员。

　　因为麦香领的居民乘车完全不要钱——他们有月票……

　　月票这玩意原本是领主大人为了发动领民们修路而搞出来的，其实就是一张盖了纹章印记的羊皮纸，上面标注了个月份。

　　第一批月票其实是免费送的。

　　领主大人给每个居住在道路附近的领民都发了月票，还给士兵们都各发了一张，也包括白鹿堡的一部分士兵——主要是提供给艾米的卫队。

　　一方面，领民们目前手里还没什么钱，总得提供点便利，他们才能把公交车的业务带动起来。

　　另一方面，这能让领民们自觉维护道路，同时还能方便士兵们在巡逻时随时乘车。

　　由于这是马车，想做到‘招手即停’不是那么方便，如果路况不好，车夫是不会停车的——马车载重太大的话起步和刹车都比较困难，遇到上坡指不定还需要让乘客下去推一把。

　　而且两车交会的时候，如果路面不够宽的话确实相当艰难。

　　再说，这些马车赶制得相当粗糙，坐起来毫无舒适感，地上稍微有个坑就得膈得屁股痛。

　　因为领主大人还没来得及弄减震钢板和弹簧……

　　所以，手里有了月票的领民们当然都乐意把路修得更好一点。

　　一千多人自觉动手的结果，就是短短一个多月时间里，就把这条路修成了潘德大陆质量最好的高速公路，足有五米宽。

　　一部分聪明点的领民甚至还刻意在路边的平地填了平整的石板，充当‘公交车站’，确保马车会在自己的农庄门口停靠。

　　眼下是七月底，从六月初到现在，这趟公交专线已经持续运行接近两个月了。

　　领民们手里第二批赠送的月票即将过期，公交车也已经正常运转起来，并且被整个艾尔郡的民众们熟悉和接受。

　　尤其是需要经常往返往两地的小商贩和各个骑士领的后勤人员，对这种便宜的交通工具是相当满意的。

　　原本他们是没法频繁两地跑的，除非自己买马。但这一次性需要投入的成本就太高了，而且养马也得花钱。

　　而公交车的出现实际上能降低他们的整体出行成本。

　　虽然需要出一点车费，但他们能提高出行效率，这反而能使他们省下或赚到更多钱，因为没有中间商能赚他们的差价了。

　　公交车能将普通平民与有钱商人的出行能力拉到同一起跑线，这本质上是把信息差拉平了，大家都能经常去麦香领的批发市场，做零售的小商贩自然就会大量增加。

　　而那些有技术能从事手工业的人，制作的物件也会得到更多的销售机会。

　　这也使得各种商品的价格逐渐变得稳定，大商人无法再利用地域之间的信息差操控货物价格，批发价和零售价会一直保持在合理的区间内，小商贩们当然也就能长久的从事零售业务。

　　这其实能极大的繁荣整个艾尔郡的经济，事实上现在就已经逐渐开始有人搬家到艾尔郡来了。

　　交通便利的最大意义就在于此。

　　其实白鹿堡很多小商贩和民众对月票这种东西是很眼馋的，甚至还出现了倒卖行为——麦香领有很多领民确实没什么出行需求，再说，他们可以全家共用一张月票……

　　领主大人知道这事以后甚至还有点恍惚——看来全家人都用同一张老年卡的行为，每个世界都会发生……

　　所以，八月份的月票领主大人决定不再免费送了——路已经修得很好了，领民们的新鲜劲也已经过了，出行的主力群体已经变成了商贩和白鹿堡的平民。

　　再免费发月票就显得有点亏了，公交专线终究是得盈利的，所以李昂给月票定了个标准价，每张9迪尔汗。

　　之所以不用一第纳尔这个方便的价格，是因为‘不到一第纳尔’这种说法听起来会让人觉得更便宜，而且领主大人在刻意收集迪尔汗银币。

　　但考虑到自家的领民目前都很穷，他们都没钱，白鹿堡的人也不富裕，用钱买他们很难承受。

　　于是领主大人这两天又颁发了一个政令，告诉艾尔郡的所有人，以后可以用硝石来换月票，两磅合格的硝石就能换一张月票。

　　这目的自然是显而易见的——全民制硝并不一定就得大动干戈，有时候派几十辆马车来回跑就能解决问题，还能顺便载着士兵巡逻，保障领地安全。

　　当然了，这个政策刚下达，暂时还没有看到结果。

　　而新的麻烦，又已经到来了。

　　现在的麦香领变得非常拥挤。

　　原本，麦香领的所有物资和兵力都转移到了白鹿堡，大部分人口也都分散到了各处农庄，以前划定的居民区居住的人本来已经不多了。

　　但前几天刚弄来了一千三百多名青壮，一下子又把这小地方塞得满满当当。

　　再加上不断往来的商贩和马车，原本仅仅两条街的麦香领居然能给人一种大城市的感觉。

　　入驻在麦香领综合市场里的商人们生意一直都很不错，即便是这最近半个月白鹿堡似乎在打仗，也没怎么影响批发市场的生意，各种生活物资的交易和转运始终都是要做的。

　　唯一的影响是为了诈降计划而让公交车停运了两天。

　　而战斗结束后的这几天，麦香领的生意就更火热了。

　　一群又一群各式各样的佣兵，在这个时候来到了麦香领。

　　有很多佣兵是从北边过来的，也就是领主大人最初曾走过的，遇上里萨迪兰那条路。

　　但更多的，是从长河镇坐船而来的。

　　综合市场里人来人往络绎不绝，‘美食大世界’之类的地方更是人声鼎沸，大多数大城市都没有这么热闹。

　　这些消费者基本也都是从外地来的冒险者和佣兵。

　　最近这段时间，有许许多多的佣兵团来到麦香领附近，他们的目的也很明显——为了抓捕诺多精灵。

　　诺多森林里，也就只有这个著名土特产能吸引这么多佣兵了……

　　只不过最近来的佣兵实在是比较多，多到麦香领都装不下。

　　这些都是一个个大大小小的佣兵团，由乌木护手骑士团带队，目前的总人数已经超过了三千人。

　　而且这肯定不是最终人数，因为他们仍然没有全面进入诺多森林，仍然在等待，明显是还要等后续的人员到来。

　　这些佣兵虽然确实能让商人们增长不少销售额，但对于如今的领主大人而言，他们带来的麻烦恐怕远远超过了他们带来的经济价值。

　　领主大人目前就在跟艾米与手下们一起商量对策。

　　这是白鹿堡的领主大厅，李昂坐在了主位上，艾米、莎拉、罗兰、安森等人都围坐在圆桌旁。

　　里萨迪兰这次也没有躲在暗处，而是同样坐到了圆桌前。

　　“各位，按照我在烈狮城得到的消息，那些佣兵应该是来抓诺多精灵的，而且恐怕是为了诺多贵族少女……里萨迪兰，你跟大家说说你们族内贵族少女意味着什么……”

　　李昂现在很焦虑，示意里萨迪兰跟大家讲解一下诺多族群内部的情况。

　　“我们一共有两个族群，也就是两个贵族家族，我属于伊尔家族。目前伊尔家族的贵族，包括我在内，一共只有三百多。而贵族中的未婚少女，现在应该只有三个，我估计安尔家族也差不多——也就是说，如果那些佣兵想要完成他们丑恶的任务，就必然会与我的族人展开不死不休的大战……当然，我觉得他们什么也得不到，只会全部葬身在森林里。”

　　里萨迪兰也很紧张，但他的紧张看起来并不是为了诺多族群的安危——他觉得那些佣兵团大概半路上就得全灭。

　　事实上李昂也这么认为。

　　但他和里萨迪兰都同时考虑到了另一个问题——这些佣兵的雇主，是乌尔里克国王。

　　他们是被国王用大价钱雇佣而来，不是为了捕捉普通精灵，而是为了捕获诺多贵族少女。

　　诺多数量本来就不多，贵族少女可没那么好找。

　　这就意味着他们不是在森林边缘搞那些小打小闹的狩猎活动，他们会深入诺多森林，大举入侵精灵们的核心领地。

　　佣兵们也许是自寻死路，大概也不会有人同情他们。

　　但他们被国王雇佣，与诺多大举开战，这对白鹿堡而言，其实是个灾难。

　　上一次人类武装力量大规模的攻入诺多森林是在三百多年前，那场战斗的结局，是人类各个贵族领主组成的三万联合大军，被永远的埋在了森林里。

　　是的，能逃出来的人都寥寥无几。

　　从那以后，长河森林被人们称为了诺多森林，诺多也不再和人类进行任何交流，两个种族成为了死敌。

　　诺多精灵的数量大概确实不多，但再狂妄的人都不会忽视诺多的战斗力，谁都不会轻易踏入诺多森林深处。

　　这几百年来，诺多精灵躲在森林里冷眼旁观着人类互相征伐，人类不招惹他们的时候，他们也从不会轻易离开森林。

　　但如果是这种大规模的入侵行为，诺多们的反应是显而易见的——这是一个拥有极强战斗力的族群，他们拥有反击的能力，并且一定会让入侵的国家付出惨重的代价！

　　无论那些佣兵团能不能成功或者会不会全灭，诺多们向烈狮王国复仇的怒火，肯定都会烧向白鹿堡。

　　谁让白鹿堡是烈狮王国的呢，谁让白鹿堡离诺多森林最近呢……

　　这是一个巨大的危机。


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