第323章 黎明之前
峭岩湾南部。
一个光秃秃的无名土坡上。
这里是一片惨烈的战场，横七竖八的倒着一地的尸体，一群穿着狮扈从服饰的残兵正在往山坡下撤退。
戈德里克站在坡顶，挥剑砍断了最后一个敌人的脖子，随后一屁股坐倒在地喘着粗气。
他取得了又一场胜利。
但他也浑身是血，铠甲破损，剑也已经钝了，无力追击了。
一名凛鸦境领主也喘着粗气走到戈德里克身旁，杵着大剑也坐到了地上。
“怎么会有这么多的狮扈从？戈德里克大人，狮骑士团有那么多的人吗？我们觉得这些人看起来不像是骑士扈从……”
这是凛鸦王国使坠湾领主，阿达里安公爵，他与戈德里克年岁相当，目前的地位也相当。
眼下他们两位在共同指挥峭岩湾的战事。
凛鸦王国与烈狮王国的联合军，之前已经在峭岩湾周边与布伦努斯的部队进行多场战斗了。
布伦努斯连战连败，看起来似乎是在节节败退，但却始终都有新的部队层层阻截。
峭岩湾就像是兵力无穷无尽一般，一次又一次的涌出大量穿着狮扈从装备的部队，虽然连战连败，但却成功的让两个国家的联合部队都无法展开大规模的攻城战。
而联合军虽然取得了接连不断的胜利，但实际进展相当缓慢——到目前为止，联合军连峭岩湾的城墙都还没摸到。
到现在，也不过才刚刚攻克阿密尔村，算是拔掉了峭岩湾半岛之外的最后一个据点，将布伦努斯的势力范围完全封锁在了半岛之内。
而连续的战斗下来，凛鸦王国和烈狮王国都师老兵疲，不得不将作战主力部队进行轮换作战——格雷戈里四世与利奥弗里克的联合部队已经打了几场，目前正在迷沼堡一带休整。
而克洛泽带领的白银之手原本一直跟着戈德里克，但连续作战之后也不得不留在阿密尔村重新整备。
目前的进攻主力，换成了阿达里安公爵与戈德里克。
而打到现在，阿达里安与戈德里克的部队也已经面对了三轮阻击。
取得的进展，仅仅只是将战场推进到了峭岩湾南边的这个小山坡，但这里距离峭岩湾依然还有二十里。
“狮骑士团当然没这么多人……这些人也不是什么狮扈从！”
戈德里克咬着后槽牙，将嵌在自己胸甲上的一支弩箭拔了出来：“狮骑士团的人可不会用弩……我也没想到，布伦努斯竟然在峭岩湾准备了那么多的武器装备……这段时间里，光是穿着狮扈从装备战死的，都已经有一千多人了吧？”
“你是说这些人是临时武装的？可布伦努斯从哪儿找来的这么多愿意为他拼命作战的兵力？而且……狮骑士团一直都还没出现！”
阿达里安公爵摇了摇头，有些迷茫的样子。
戈德里克叹了口气：“就是因为狮骑士团一直在峭岩湾内，所以才会有这么多人会拼命阻挡我们，甚至为此战死……这些人不过是穿着狮扈从装备的可怜人罢了，他们的家人肯定被布伦努斯用狮骑士团控制着，为了家族存续，为了全家性命，他们只能出来抵挡我们。”
“这种胁迫……唉……”
阿达里安也叹了口气。
身为公爵，阿达里安知道这种手段其实很难解决，因为这些出来抵挡的人，是为了他们各自的家族而战。
如果他们不出战，大概全家都会死在狮骑士团手里。
但如果他们出战了，那就是难以解释的附逆，烈狮王国必然会将他们视为叛逆，毕竟很难区分谁是被迫的谁是主动追随布伦努斯的。
所以他们会打得很坚决，直到战局无法挽救才会后撤，而且不会接受招降。
而且布伦努斯做得很有计划性——他大概是暗中一波一波的组织着这些被迫上战场的部队，一次五六百人，刚好足以阻挡联合军的步伐，但又不至于搞得峭岩湾人全面反抗产生暴动。
任何地方的人都有同一种劣根性——事不关己便不会出头，大多数人都会坐视一小部分人被逼上战场，他们只会祈祷这种事不要发生在自己身上。
而少数提前反抗的，自然会被狮骑士团镇压，然后将他们的财产变成狮骑士团的军费，将他们的家人也变成军用物资——使狮骑士团一直维持士气。
所有人都知道，这是布伦努斯最后的疯狂。
但所有人都没办法。
“敌袭！大人！山下好像又有敌人过来了！”
旁边正在观察动静的一名弓手大声报告着军情，打断了两人的交谈。
两个疲惫的领军大佬叹了口气，站起身来。
“真是没完没了……他们不会把峭岩湾的所有男人全都逼上战场吧？”
阿达里安从地里拔出大剑，摇着头叹道：“这样的狮骑士团，确实不配被称为骑士团！”
“从一开始他们就不配……尤其不配被称为狮骑士……”
戈德里克戴上了头盔：“准备作战！”
“等等……戈德里克，好像有点不对劲……”
阿达里安直勾勾的朝山下看着：“我怎么觉得那些人好像是刚刚撤离的狮扈从？”
“大人小心！这些尸体……是堕落者！”
那名报信的弓手一个合身飞扑，扑倒了戈德里克身后的一个血糊糊的堕落者，随后拔出短剑穿胸竖刺，将堕落者钉在了地面上。
阿达里安和戈德里克同时转过身来，并且同时惊惧的大喊：“砍掉它的头！”
这两位领主都是见过世面的……
但是这提醒已经晚了，穿胸一剑没能让那新鲜出炉的堕落者失去战斗力，反而导致这个勇敢的弓手失去了生命。
堕落者一把拽住了弓手，轻而易举的拗断了他的脖子，随后从自己胸口拔出短剑，重新站起身来。
阿达里安双手大剑全力挥出，被那堕落者单手用短剑格住，这格挡毫无技术含量，火星四溅，但阿达里安的大剑却反倒是脱手飞出——力量差距太大了，这等于是砍到了一堵墙上。
戈德里克机敏的绕后，从后面一剑勉强的砍断了堕落者的后半截脖子。
剑确实钝了，全力一剑居然连喉管都没劈断。
但好在这一剑是从背后砍的，至少还是把堕落者的颈骨砍断了。
堕落者甩着血糊糊的头颅摇摇晃晃的倒了下去。
这个堕落者旁边，是一张近乎完整的皮。
而此时，戈德里克听到了令他记忆深刻的吟唱声——正义女神的祷文。
“三先知！……快撤！全军撤退！”
戈德里克转身看了一眼，高喊了一声撤退，随后拉着阿达里安就开始往山下拴马的地方狂奔。
他们四周，在这个山坡的各个地方，一具又一具刚刚死去的尸体重新站了起来。
有敌人的尸体，也有自己人的尸体。
这些尸体，全都开始疯狂且无声的撕扯自己的身体！
“全军退到阿密尔村！”
戈德里克一边跑一边高声喊着。
他知道，白银之手正在那里休整。
但戈德里克的心已经完全沉了下去，因为克洛泽之前派人给他传过消息，他知道李昂的部队短时间里无法来峭岩湾一带了，狮湖城出现了大规模堕落者。
而现在，峭岩湾也出现了……
——
诡狐镇东边的森林里。
罗兰爵士带着一支两百来人的队伍沉默的在树林中穿行。
这是罗兰在暗隼堡训练出来的部队，其中的大部分人是罗兰在凛鸦境招募的。
这看起来算不上一支顶级部队，因为他们装备并不好，看起来也不算强壮。
不过确实称得上训练有素——两百人在密林中穿行，却几乎完全没有发出声音。
罗兰是个严格的人，他的部下在暗隼堡过的都是穷日子，装备自然不会太好。
而且罗兰招人主要看品行，他可不会像安冬嘉那样是个人就收。
所以他的部队数量不多。
同时，罗兰是个永远以身作则的人，他宽厚正直公平无私，打仗时一定会带头冲锋，分享物资时又总是把自己排到最后一个。
这样的人自然能赢得手下的敬重。
因此，罗兰爵士的部队，实际战斗力远远不能以装备和体格来衡量。
此时罗兰正在考虑如何对付弗雷的欧斯伍德。
罗兰在一天前已经与欧斯伍德的部队交过手，双方人数相当，短暂的交锋势均力敌，随后欧斯伍德退入了树林中——这是一支同样不能用装备和体格来衡量战斗力的部队。
也许正义与邪恶能给人带来同等的信念……
罗兰爵士已经知道，欧斯伍德在这一带制造了不计其数的惨案，之前与戈德里克汇合时，他就从克洛泽那里知道了欧斯伍德的习性。
这支部队所过之处，甚至比异端的所作所为还要恶劣——无论男女老幼，几乎每个人都是被虐杀的。
所以，他主动接手了追杀欧斯伍德的任务。
而这几天里，罗兰看到了周边村落里不计其数的惨案。
所有的女性尸体全都赤身露体，满身都是被凌虐后的痕迹；而所有的男性尸体，全都残缺不全。
这种行径深深的激怒了罗兰。
他难以理解，一个人类为什么会有这种变态嗜好。
罗兰是圣骑士，他不会参与到任何和权力争夺有关的战争，峭岩湾的战事他不打算掺和，但他绝不会放过欧斯伍德。
即便是要放弃马匹冒险进入密林作战，他也要干掉欧斯伍德。
在这位圣骑士眼里，人类因为个人喜好或欲望犯下如此恶行，这比异端还要邪恶得多。
因为这是专门拆毁正义女神阶梯的反人类暴徒。
罗兰带着部队慢慢的搜索前进。
“小心！”
走在罗兰身边的一名女战士突然拉住了罗兰：“这里有个陷阱！”
罗兰完全没看出来这里有什么陷阱，但他相信自己的伙伴，尤其是在凛鸦境招募的伙伴。
他正前方一米外，有一根小小的藤蔓，横在一颗树下。
那名女战士蹲了下去，用短矛挑断了那根藤蔓。
“嗖……噔噔！”
侧面的一棵树上，从密密匝匝的树叶中飞出了两支尖锐的木矛，带着呼啸之声插进了那个藤蔓所在的地里。
“伊拉诺，多亏你心细……”
罗兰爵士顺着木矛发射的方向看了一圈，随后指了指侧前方的一棵大树，大声喝道：“欧斯伍德的人对吧？别鬼鬼祟祟的躲着！下来和我一战！我是罗兰！”
虽然看不出陷阱，但他却看得出埋伏的人——罗兰本就最擅长对付那些藏在阴影里的宵小之徒。
部队开始快速行动，飞快的包围了那几棵大树，行动效率快得出奇。
那个名叫伊拉诺的女战士也提起了弩，但她没有对准那几颗大树，而是转过身来，瞄向了几十米外的另一处。
“罗兰爵士？您是圣骑士罗兰？”
树上传来了声音：“这是误会！别动手！误会！”
随后，一个黑衣人慢慢的从树上爬落下来。
此人背对着罗兰，而且故意爬得很慢，落到地面后伸出双手举过了头顶，显然没什么敌意。
罗兰放下了手里的剑：“你是谁？你不是欧斯伍德的人？”
“我叫雷纳德……菲尔兹威人，我们其实一直在找您，罗兰爵士。”
那黑衣人慢慢的转过身来：“我和我的伙伴，曾经都是黎明骑士团的成员。”
说着，他缓慢的伸手，将黑色兜帽衣的束带解开，露出了里边的白色骑士罩袍。
这确实是黎明骑士的罩袍，但与罗兰身上的不太一样——这是黎明骑士团在菲尔兹威的光啸湾落脚之后才出现的新样式。
以前巴克利大陆的黎明骑士，是黑白双色的格子罩袍；
而黎明骑士团被驱逐出巴克利大陆之后，黄昏骑士团从中分离，此后黎明骑士使用了纯白色的罩袍和铠甲，而黄昏骑士团使用着纯黑色的装备。
另外几棵树上，五名同样的黑衣人也慢慢的下了树，其中一个甚至是在罗兰的队伍外围——他在几十米外，没被罗兰的大部队发现，只有那个名叫伊拉诺的女战士持着弩对着他。
“我们是听说了这里有很多惨案，所以专门来对付欧斯伍德的。但我没想到……哈，差点就误伤了——罗兰爵士，您也是为了对付他而来的吧？”
雷纳德有些尴尬的解释着：“您果然是真正的圣骑士！”
“不，不止是欧斯伍德，还有更可怕的……‘吞噬者’艾格雷姆。”
罗兰点了点头：“但必须先解决欧斯伍德，要不然那个艾格雷姆会不断得到充满戾气的亡魂和尸体。”
“等等，爵士……我不相信他是您这样的黎明骑士……”
伊拉诺突然开口了。
这个女战士看起来很年轻，顶多二十岁，但看向雷纳德的眼神却有些凛冽，或者说冷酷：“我觉得你身上有小偷的味道！”
“你的感觉很灵敏，女士……我确实偷过东西。”
雷纳德惊讶的看了一眼伊拉诺，随后面向罗兰慢慢的单膝跪地，随后用更缓慢的动作从怀里掏出了一个物件，递向了罗兰：“我把它偷出来了，圣骑士阁下，请允许我们追随您！”
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