第574章 第五百七十四章
与欧恩达成友好的协议后从莱巴耶回到奥兰, 莱恩先告知伊莱、巴尔有关于后日邀约，欧恩等人即将到来奥兰地下城这件事，方便他们提前做好准备。之后莱恩召集了伊西多尔、若尔日尼、艾朵勒尔, 巴洛克以及堕天使等人, 询问是否有协助战争的想法。
莱恩希望和平, 会尽全力保护他的子民, 但他并不会去抹平所有种族的棱角，强制逼迫他们遗忘仇恨，更不会强迫他们一定要加入战争。
艾朵勒尔、巴洛克和新加入的吸血鬼大公毫不犹豫直接应下, 最后不止莱恩询问的那几位, 还有几位女巫首领、黑魔法师, 若尔日尼的学生们……连阿斯维奥与他的导师和多数自然精灵、以及部分月光、暗夜，日光和血精灵，都希望能一同去消灭邪恶的光明。
自然精灵喜爱和平, 但邪恶已造成难以愈合的心灵创伤。
若不是还有族人和未诞生的自然精灵, 卡特琳和西瑞尔他们也想要一起。
阿斯维奥的导师阿斯诺伊, 他永远不会忘记达切多异化后的形态, 他也相信自己曾经因光明崩毁心灵的同伴, 一定也正在暗中寻找消灭邪恶的方法。
以保卫之名阻止光明骑士收集祭品，破坏光明吞噬一切的野心……即便已加入奥兰、有莱恩的守护, 他们也希望自己能举起武器，向邪恶的光明宣战。
若是欧恩他们的联盟失败, 后续的情况只会更危险和困难。
莱恩了解众人的想法后给予一些建议和帮助，以及各种能保命用的道具。
加入联盟并非是随时与欧恩他们一起，只有战争时才会出现。至于阿纳托利和巨龙，当莱恩需要时他会带领龙族一起，无条件听从莱恩的指令。
巴洛克带艾朵勒尔一起离开, 他要不受打扰的去完成突破，顺带帮助一些亡灵觉醒。
战争能增强默契，也能让艾朵勒尔培育更多士兵。
等到奥兰近期的安排工作结束，莱恩坐在地下领主城堡的花园中思考，在脑中确认安德鲁那边的情况。当莱恩感知到空中的魔力波动有所变化、看见多数妖精和精灵汇聚之处，准备动身前往生命之树所在地时。
莱恩身前不远处的空间略微颤抖，伴随一道青绿色的魔法阵凝聚，脖颈用草绳做环，坠挂一颗仿佛灰雾掩盖、黑绿色宝石，全身毛发漆黑如墨，嘴里叼着花篮的暗影豹从异空间中轻巧出现。
“啊咿，啊咿～”
周围的花妖精、小精灵和花精灵感知魔力波动，侧头看向暗影豹发出友善的呼唤。
他们看见暗影豹时的神态都很喜悦，像是看见好朋友一样，包括花丛中采集的香香蜂。花妖精因暗影豹的到来轻声歌唱，还会与香香蜂一起，将甜美的蜜装进娇艳绽放的花蕊，用魔法送至暗影豹身前。
“咪呜。”
暗影豹身姿轻盈的无声落地，长尾随意摆动，将嘴里咬住的花篮放下，面朝友善的自然生灵们低嗷回应。之后从它的后颈，缥缈阴影像是披风又幻化成手，将花篮中的种子、树枝，枯叶等蕴含生命之力的东西放下，将被花蜜装满的花篮再次咬住，如风面向莱恩奔跑。
莱恩坐在繁花的秋千上，注视与妖精们打完招呼，小步朝向自己跑来的暗影豹，略感好奇的在脑中问：“统，你猜豹豹会是来找我要美味臭豆腐的吗？”
系统沉默了01秒，“我猜不是。”
“我也猜不是。”
莱恩将手从花藤上移开，指尖触碰空间戒指，“看它和妖精们都很熟悉的态度，这一只暗影豹来到地下的次数很多吗？”
系统：“在地上就已认识，隔几天会来一次，只是一直没与你见面。”
“它现在是特地来找我。”
莱恩脑中肯定：“暗影豹没和我签订最重要的契约，却能随时来到地下。不排除在地上时，它与我的接触似乎还有其他作用，且它知道我允许自己来到地下。”
“更多的可能……”莱恩，“统，听说暗影豹是自然精灵最喜欢契约的魔兽之一，此刻精灵母树那边传来波动，它是曼拉夫的魔兽吗。”
这只暗影豹太聪明也太自由了，远不像一只五六级的魔兽。而且在暗影豹放下的枯枝中，似乎还有一节是哈尼尼同伴的树枝。当精灵母树们转移至地下时，哈尼尼再一次陷入沉睡，被栽种至生命之树的附近。
按照系统提前预算的时间，近期也快到哈尼尼苏醒之日了。
“是的，您猜测的没错。”
系统，“这只暗影豹确实是曼拉夫的契约魔兽，这也是近期才能确认的秘密。曼拉夫为了保护生命之种不被破坏，除了将自身献祭，他还摧毁一件生命之神曾经恩赐的圣物，通过圣器破碎的魔力完成秘法，逃脱邪恶光明的同时朦胧了部分记忆。”
“暗影豹是曼拉夫的契约魔兽，原本已是圣级。因圣器破碎……曼拉夫的死亡等级掉落。”
系统，“曼拉夫并未禁锢暗影豹的自由，即使他已经‘死亡’，暗影豹一直没有割断与曼拉夫的契约，代替他观察自然之森，保护被驱逐的自然生灵，追逐花妖精来到奥兰。与您相遇，暗影豹才能去找回曼拉夫不止留在自然之森，还隐藏在别处的东西。
直到生命母树顺利成长，曼拉夫即将重生，朦胧的记忆才逐渐回归。向日葵花妖精、西瑞尔他们才逐渐记起暗影豹的身份。”
“曼拉夫真不容易。为了精灵一族奉献自己的全部，不愧是神选的大祭司，暗影豹也很忠诚。”
莱恩心中感慨，从空间戒指中取出几种美味的烤肉块和肉干。
暗影豹停在莱恩身前，收起后背如披风一般的黑雾。
见莱恩注视自己，还拿出许多闻上去就很香的食物，暗影豹将嘴中叼住的花篮放下，抖了抖黑色的豹耳，用右前爪将花篮朝前推，面朝莱恩乖巧且讨好的轻声叫唤，“咪嗷，咪呜！”
通过语言翻译器，莱恩能清楚理解暗影豹在说什么。
暗影豹在朝莱恩解释，为什么不早点告诉莱恩自己的身份，以及关于曼拉夫的一些事情。
生命之树出现在奥兰，当时的暗影豹就准备解释，但因为秘法的限制它什么都不能说。
将花篮中的花和蜜用精神力取出，再将烤肉放入，莱恩伸手摸了摸暗影豹的脑袋，将它耷拉的耳朵扶直，笑容温和的回道：“你自身同样也受到秘法的影响，我怎么可能会因为这种事，去责怪你不提前告诉我。”
暗影豹小声咪呜，毫不反抗莱恩的动作。
虽然等级降低了很多，但暗影豹圣兽时的压迫感、气息和智慧依旧存在，它并未受到野生魔兽的伤害，在野外生活的也非常自在。而且自身很爱干净、喜欢晒太阳，毛发摸起来的手感非常舒服。
没有摸到狼人的手在暗影豹身上满足，等待心情愉悦之后莱恩才将手收回，低头看向面前的暗影豹询问：“是因为曼拉夫大祭司将要重生，秘法的封印正在被动解除，所以你今日才会主动来找我吗？”
“咪呜，咪嗷。”
暗影豹回应的同时小幅点头又摇头，意思是曼拉夫还要等一段时间才能重生，但是现在灵魂能凝聚化身短暂离开生命之树片刻。
暗影豹忍耐飘香肉食对自身的诱惑，将身后豹尾摇晃成钩卷起花篮，起身侧头示意莱恩跟上自己。
要不是莱恩身上巨龙的气味太浓郁，暗影豹都想让莱恩坐在自己后背，直接将他带去生命之树所在的地方了。
不只是暗影豹，随空中生命之力的气息越来越浓郁，更多自然生灵正在朝生命之树所在地靠近。
精灵母树距离城堡并不远。
莱恩从花藤上起身，朝自身和暗影豹释放轻身术后浮空后低声道：“走吧，让我们一起去见曼拉夫，你一定很期待这个时刻对吗。”
既然豹豹想带路，那当然要满足豹豹。
“咪嗷，咪嗷！”
暗影豹情绪超愉悦的点头回应，随后用豹尾卷起花篮，收进自己脖颈毛发的一枚戒指中，转身朝向生命母树所在之处奔跑。
莱恩浮空跟随，暗影豹回头看了他一眼，确定他能轻松跟上之后加快速度。黑色的光耀凝聚，在暗影豹的背后幻化成一对翅膀，在莱恩魔法的辅助之下暗影豹飞行的速度更快，穿越妖精和围绕在森林周围的自然精灵、古树守卫者，笔直朝向生命之树所在地。
当莱恩跟随暗影豹靠近一定距离，生命之树收敛呼唤的气息。
卡特琳感知到生命母树的意志，引导自然精灵们虔诚的感恩祈福，自然生灵们用各自的方式祝福，用魔法继续自己先前未完成的工作。
莱恩跟随暗影豹身后，一路抵达至丰饶的森林中心后停下。
生命之树如今已长成近三十米的高度，枝繁叶茂，整体散发碧绿色光耀，仿佛自然在呼吸。
暗影豹停在生命母树前，抬头朝发光的树冠轻声叫唤。茂盛的枝头随即轻轻颤抖，钻出一只仿佛刚睡醒的雾鹿，顺着枝头悬空慢步落地，鹿角上的时间之铃发出似森林低语的声音。
雾鹿停在莱恩身前，态度尊敬低垂下美丽的鹿角，仿佛迷雾的眼眸蕴含青绿色微光，张嘴发出悦耳且稳重的女声，“日安，尊敬的莱恩领主。”
在莱恩沉睡的期间，他已经知道了雾鹿的真实身份，同样态度友善的回道：“日安，西维娅。”
生命之神庇佑了曼拉夫，西维娅是两位神明共同的使者，她能赋予死物、幻象‘生命’，达成一种伪‘活着’的假象，自身还有摆荡时空的能力，且大陆仅有一只名为西维娅的雾鹿。
西维娅与莱恩的目光对视，眼神无声交流，片刻后侧头看向暗影豹轻声道：“好久不见，小阿鲁。”
相比面对莱恩时的尊敬和友善，西维娅面对暗影豹的态度则要随意许多。
从生命层次和各种角度，暗影豹的存在都远不能和西维娅相比，尤其暗影豹还因秘术降低了等级。
暗影豹丝毫不介意西维娅的态度，甚至还因西维娅记住自己的名字而惊喜。
“咪呜～”
暗影豹面朝雾鹿尊敬的低垂头颅，发出如猫咪撒娇的声音。
莱恩袖中的手指微扬，虽然才刚揉过豹头，可是谁能拒绝一只撒娇的大型猫咪呢。
要不是还有正事要处理，且大猫咪的主人就在身旁的生命之树中……
莱恩控制手指，决定等安德鲁回来后让他变身大猫，到时候再——
摸他个爽！
暗影豹和西维娅叙旧并未太久，在地上转了个圈后走到生命之树前，态度虔诚而敬畏的低声叫唤，低头并控制魔法取下脖颈上坠挂的草环，动作极为小心的放在树干的根部，随后慢步后退至空地。
生命之树轻轻抖动枝叶，坠落无数如萤火虫一般的青绿色光点。
林间悄悄吹起微风，吹拂光点朝四周分散。
发光的生命结晶随风飞向周围，万物生长，更多落在暗影豹放下的宝石之上。
莱恩与暗影豹安静等待，西维娅小幅度摇晃鹿角，随她开口吟唱悠扬古老的歌谣，感知生命气息的花妖精、花精灵，小精灵们齐声向生命献予歌唱。
卡特琳双手握紧胸口的血滴状宝石，与一众自然精灵紧闭双眼，以精灵语为生命祈祷祝福之歌。
西瑞尔、斯塔里德和德米纳斯，以及阿纳维斯一起无声踏进森林，分散站在生命母树周围的四个方向无声吟唱。
生命之力从生命之树分散，又从四方汇聚，最后在宝石的上方浮现一面魔法阵。
蒙尘的宝石吸收浓郁的生命之力，从暗淡的光泽逐渐闪耀，如一片树叶悬浮空中……最后以宝石为心脏，生命之力幻化出朦胧身躯。
生命母树轻轻抖动，坠落多片碧绿色枝叶，与生命之力幻化的身躯融合。
神秘的力量构建伪生命的规则，以生命之树的树枝为骨、叶为皮肤，遮掩生命之宝石代替的‘心脏’，生命微光化作流动的血……在西瑞尔他们期待的目光里，多重力量相互融合、逐步完善，最后构建成曼拉夫能用于承载部分灵魂的化身。
于自然生灵的赞歌中，在西维娅回溯的记忆里，生命与自然之力构建成的化身披上祭司长袍。他有着与自然精灵相同的外形、与曼拉夫原身相似的俊美容貌、身材高挑纤瘦，尖耳被新叶色的长达遮挡一半，缓慢睁开如水雾朦胧般翠青湖泊色的双眼。
当眼眸接触日光，曼拉夫在生命母树的帮助下分裂灵魂，进入并控制化身，湿润的双眼随即神秘而稳重。
即使只是化身，光是眼神就让人信任，充满智慧。
曼拉夫舒展蜷缩的修长身躯，藤蔓抽丝交织成长靴套上他的脚踝。
简单适应身体、能自由行动之后，曼拉夫右手略微撩开祭司长袍，毫无犹豫的面向莱恩做出精灵族至高礼节，“尊敬的莱恩领主，我是自然精灵曼拉夫，一直在等待能与您交流的这一刻。我愿向您献上灵魂和全部忠诚，感恩您对精灵族所做的一切。”
化身没有完全重现曼拉夫原本的身体，即使如此，曼拉夫的声音依旧悦耳动听。
随曼拉夫话落之后，三位精灵祭司以及曼拉夫的学生阿纳维斯，他们眼神喜悦以及藏不住的激动，同时面朝莱恩做出和曼拉夫相同的姿势。
他们无比感激莱恩，因莱恩才有与曼拉夫重逢的机会。
莱恩低头与曼拉夫的双眼对视，用精神力将几位精灵轻揉扶起，“欢迎你加入奥兰，曼拉夫。我同样期待与你相见的这一刻。”
西维娅扬起鹿角，慢步朝向森林外围走去。
西瑞尔、斯塔里德，德米纳斯和阿纳维斯，暗影豹皆跟随西维娅一起无声离开森林。
等待周围只剩下自己和曼拉夫，莱恩抬手在周围凝聚一层虚空气息的结界，简单感知后面露担忧的询问：“曼拉夫，你似乎还不能长久保持现在的状态，强制让自己出现这会对你的灵魂造成伤害吗？”
“感恩您的关心。我的一切都已归还于母树，现在是暂时借助西维娅的力量出现，对灵魂的创伤并不严重。我无法离开生命母树周围，还请您不要介意我请求母树的呼唤。”
曼拉夫身体直立，头颅恭敬的微垂，“等待沉睡再苏醒，在生命之力的庇佑中，这一具身体将会变成真正的自然精灵，那时的我才是真正的重生……”
青绿色的光耀将脱离宝石后的草环托起，在光耀中改变形状。
曼拉夫双手捧起两枚戒指朝向莱恩递去，“莱恩领主，我从西瑞尔那里听说人类联盟、以及您邀约他人到来交易的消息，希望我以往收集之物能对您有所帮助。”
莱恩将空间戒指接住，曼拉夫再次面朝莱恩恭敬行礼，“尊敬的莱恩领主，我因信仰的指引而预知未来……目前暂时无法告知您更多我所知道的消息。我期待邪恶光明被净化，等待神明——”
曼拉夫的最后一句话还未说完，与安德鲁相似的情形重现。曼拉夫的眼眸突然失去神采，化身在光耀中收缩变成为一颗精灵果实，落在了青草环绕的地面。
莱恩眼眸微眨，弯腰将掉落在地的果实捡起。
似乎是因为感受到指尖的温度，果实的表面略微泛起红晕。
生命母树弯下一根树枝，靠近莱恩的面前停下，尖尖小频率轻点，像是在朝他招手暗示。
莱恩忽然就明白了生命母树的意思，于是将曼拉夫化身变成的果实放在树枝上。
与果实接触的树枝表面微裂缝隙，生长一节细枝，生命之力将青绿色果实坠挂。
在生命母树力量的滋养下，果实正对莱恩的表面左右各裂开小缝，露出一对如湖泊色的眼睛歉意的看向莱恩，随后又立即将眼睛闭上，果实表面的艳红更为厚重了许多。
生命之树的树枝轻轻摆动，意思是她没有什么要说的，以及……
仿佛有一阵风落在耳畔的声音。
莱恩将两枚戒指捏在手中，朝树枝上的‘果实’轻轻挥动，“曼拉夫，谢谢你送给我的礼物。”
果实睁开一只眼睛，紧接着立即闭上，很有频率的表达不用谢。
莱恩嘴角略微上扬，看向环绕周围的微光同样对生命母树说：“谢谢你。如此浓郁的生命之力，奥兰不久后应该又有很多新的生命诞生，”
生命母树轻轻摇晃树枝，意思不用谢。
莱恩朝生命之树和‘曼拉夫’挥手告别，接住哈尼尼附身之树笑道：“那我先去整理曼拉夫赠予我的礼物，下次再见。”
生命之树轻轻挥动枝叶，变成果实的曼拉夫轻轻晃动，用各自友好的方式回应莱恩。
莱恩放飞一只魔法风鸟，简单告知西瑞尔他们关于刚才发生的事情，随后手持戒指用空间魔法离开。
在回到领主城堡的过程中，莱恩声音依旧含有笑意的在脑中问：“统，没想到曼拉夫竟然是这种性格，他是知道自己化身无法维持人类形态太久，不希望在我面前变成一颗果实……已经加快了解释呼唤我的原因，却还是因魔力支撑不足而害羞了吗？”
精灵从精灵母树枝上结出的果实中诞生，一颗会害羞的‘果实’，与大祭司的身份莫名有一种奇妙的反差感。
“精灵都很注意一些礼仪，曼拉夫本不应该在此刻苏醒，他期待自己最好的形态与您相见。他无法参与近期联盟反击邪恶光明的战争，也希望自己能做些什么。”
系统，“新的身体需要更多的生命之力来稳定，化身需要孕育……光是生命母树和西维娅的力量还不够，他只能尽量简洁的想和您解释。”
系统：“可惜曼拉夫太急切了一点。”
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