八、民主暴徒
克莉希使起剑刃戟的大开大阖，策马冲往人质所在，企图拦阻的响马们被战戟上的刃面杀了个呜呼哀哉、胞妹维洛妮卡紧跟在旁，十字镗闪电出手，往往能在响马刺出短枪前将他们刺落马下
“头！快走！”一个黝黑矮小的库吉特族人抽出短标枪迎上霸气无双的两女
“勇敢，但蠢透了！”维洛妮卡夹起精铁十字镗，以骑枪式硬冲上前。
那库吉特人竟然直接翻身仰躺，在马背上躲过维洛妮卡对准他下腹的致命一击。显然骑术精湛，电光石火之际竟能使出这种美技！
“唔…”维洛妮卡后背一痛，原来那库吉特人趁机反击一枪。而且还精准地将维洛妮卡的缀甲刺断，露出了里头的棉甲衬衣。
“记住我的名！我是波尔查老爹──！”库吉特人得意大笑。
“到此为止！”克莉希鬼魅般冲到，蹬鞍而起。
波尔查惊恐地抬头，克莉希从半空中举着战戟砍落，使的是长柄砍斧的招式。战戟强化的弯刃痛快地斩出一片血红。将整匹草原马都斩成两截。克莉希霸气落地，却没看到波尔查的尸首。
“哎呀呀太大意啦！”波尔查从马尸下突然纵身而起，游牧弯刀砍向克莉希腰间。却及时地被回马来救的维洛妮卡用十字镗挡下。波尔查一击不售，立刻夺走克莉希的坐骑扬长而去。
“可恶！被他拖住了！”维洛妮卡看着早已成为黑点的响马首领。
“人质呢？”匆忙赶到的米娜问，维康斯坦的本队也已经抵达此地。
“响马还是太多，我们被拖延了”马尼德叹气。
“公民姐妹，载我一程”班达克说。
米娜也不废话让出马鞍，载了班达克就策马狂奔。
“我要你稳住马匹”班达克也不害臊，直接搂住了米娜的腰，而且还篓得异常紧。米娜只有红着脸继续追上。班达克将强弩架在米娜娇小的肩膀，调整呼吸。
“欸，不会打到我耳朵吧！”米娜惊道，此时已经追到匪首马后十个马匹左右的位置。
“啊？你说什么？”班达克大声问，同时扣下了弩机。
强弩机括巨大的破空声让米娜左耳暂时失去了听力，破坏力超强的钢弩矢狂飙而出。强势地钻进响马首领的后脑一直到从前额穿出。尽管当场毙命，响马首领却还在策马疾驰，尸首奔了百公尺远才跌下马背。
米娜连忙追上那批无主战马，将捆在马背上的人质救下。
“我再也不要当什么雇佣军了”米娜松了口气，坐在荒漠上。她实在很难习惯这种紧绷的情节。
“我也不要再骑马了”班达克腿软地摊在米娜身边：“我超怕马背颠簸的…”
“请问…”女孩试探地问，脸上泪痕还没干。
“拜托，让我喘息一下”米娜累得直接躺倒。
一场惊心动魄的解救到此落幕。
1253年9月22日正午库吉特汗国‧哈尔玛市镇
“他很想再多给点，但八百第纳尔确实已经是他目前能付出的了”酒馆主人代替商人向米娜道谢。
“没关系，这八百第纳尔让他也拿回去吧。维康斯坦并不缺钱”
米娜的义举让哈尔玛人都十分景仰，而米娜也嗅到商机。她打算利用这样的声望在哈尔玛开设羊毛工厂。所以开始着手谈论，顺便等待着那颜乌幕达的宴会。但就在一切看似顺利的时候，众人竟然从商队口中得知罗多克境内爆发了巨大的政治事件。
数天前，维鲁加领主凯斯托不知为何出现在亚伦，竟然在议会前方对群众演说。宣告自己的统治权，并声称自己才是具有继承罗多克光荣王位权利的人，以『民主军』自称。对此，怕事的罗多克贵族们没有人愿意被卷入，于是亚伦的行政首长，卡拉德旧贵族赖齐斯、拉鲁肯两位老伯爵和一干幕僚逃回杰尔喀拉。而山地贵族到商人贵族大家都假装没有这回事一样。
罗多克在一夜之间就失去了对亚伦的控制权。米娜心急如焚，立刻赶回罗多克。只匆匆留下了一封信给那颜乌幕达致歉。随即便雇了五辆大车载着部队往南赶路。
“凯斯托领主到底是什么人啊？”阿列西欧问。
米娜耸肩，她也不知道。她只知道失去公权力的城市最先倒楣的就是商人。所以无论如何她都要立马赶回去保护家业。
“你们都还年轻，不知道这号人物。那是大约十五年前的事情了”柯里昂解释：“当时的国王选举已经进行到最后阶段，葛瑞福斯国王和凯斯托是最后两位人选。然而就在表决前，葛瑞福斯国王不顾一切地闯入议会，带来斯瓦迪亚人进犯的消息”
“所以议会怎么处理呢？”班达克问
“葛瑞福斯国王愿意击退进犯的斯瓦迪亚军，但却是以王冠为代价”柯里昂说道：“所以理所当然，葛瑞福斯后来成了国王。他的部将也都跻身贵族。”
班达克显然很失望听到这个答案，米娜也觉得有些难过。原来罗多克人引以为豪的民主不过就是个幌子，做做样子罢了。而罗多克人们却还始终自得其乐。
“所以谁该给凯斯托领主公道呢？”阿列西欧问。
“公道？凯斯托跟葛瑞福斯国王根本没什么差别，真要比个高下反而我们的国王陛下还懂得行军打仗呢”
“不知道商人行会是否撤出亚伦了？”同样身为商人的马尼德岔开话题。
“没有了国王的治安官，商人行会是否还幸存我联想都不敢想”米娜叹气，如果商会被洗劫，那么亚伦所有商人存入的积蓄和产业一定也没能保存。
1253年9月24日正午罗多克王国‧格鲁恩沃德堡领-瑟林迪尔
他们用了两天就回到罗多克王国境内，在瑟林迪尔与维鲁加稍作整补。柯里昂更把握时间，将部队更换武装加以升级。这些长矛手都被升级为老练长矛兵，使用新的铁镗与单手长矛。弩手也得到了升级，穿上了更好的装备。
所有人都意外地发现整个罗多克一片太平，既没有军事戒严、也没有部队调度。甚至连加强巡逻频率都没有。而行商人总传来更多的亚**象，让米娜心急如焚。忍无可忍的米娜终于前往维鲁加市政厅，打算问个究竟。
1253年9月24日傍晚罗多克王国‧维鲁加城内
“维康斯坦女爵，请您不用担心亚伦的情况”图比顿伯爵啃着奶油面包，并在上头奢侈的放上了苹果和蜂蜜。
“图比顿伯爵，亚伦是我的家乡”米娜严肃地道。
“亚伦的情况就是大家说说话，发泄完不满意就没事了”图比顿伯爵安抚着
“如果真像你说的那么容易，为什么旧贵族要像逃难一样往东跑？”
“啊？我以为他们是旅游…”
米娜悲愤地在马背上疾驰，有时她还真希望罗多克被邻国给狠狠揍醒一次。
＊
1253年9月25日清晨罗多克王国‧杰尔喀拉市镇
维康斯坦的人马经过王国大道，毕竟是王国首都，杰尔喀拉总算可以稍稍看出一些紧张，罗多克军士与重装步兵沿着道路设下拒马盘查。
“你们是什么人？”一个贵族模样的骑士推起覆面甲。
“我是维康斯坦女爵，我要赶回家”米娜解释。
“这些部队呢？”骑士问，指着跟在米娜身后的五辆大车，上头全坐满全副武装的罗多克士兵：“都是家兵？”
“是，他们属于维康斯坦家的私人武力”
“我不确定我能不能让你过去，为了防范有人投奔凯斯托，我的父亲特别交代不能让任何武装部队通过”骑士说道
“您是…？”米娜问。
“泰罗格，马特阿斯之子”
“泰罗格伯爵，容我冒昧请问。你们有打算进入亚伦吗？我听说那里的状况很糟”米娜问。
“陛下已经在征调兵力了，正在等议会核准”
米娜一听，差点没有昏过去。
“议会？议会所在的亚伦不就已经沦陷了吗？”
“是的，所以目前正在召集贵族们到王城开会表决”泰罗格伯爵解释，虽然是军人出身，泰罗格却有着十分温和的脾气。即使米娜已显不耐，泰罗格依然好声好气地一一回应。但此时这一的温和只让米娜心中更生反感，她已经十分厌倦罗多克人这种绵羊般的脾性与态度。
“那就让我担任部队的先锋去亚伦吧！反正议会一定会同意国王陛下的，不是吗？”米娜已经急了，有些口不择言
泰罗格伯爵沉默了一下，说道：“维康斯坦女爵，我知道你来自亚伦，担心家乡的情绪是能被理解的。所以我愿意放行”
米娜简直不敢相信会有这种事情！全大陆大概也只有罗多克人会因为这种理由开放军事封锁的吧！
“但我想请你向我保证，你绝对不会投靠敌人”泰罗格伯爵要求道。
“我以维康斯坦家之名向你保证”米娜说道。
泰罗格伯爵说到做到，打出手势。两名罗多克重装步兵立刻拉开铁栅，让维康斯坦家的五辆大车快速通过。米娜点头致意，但心中暗自嘟囔着这样的口头约定对一个打定主意要叛国的人能有什么约束力呢？
米娜的人马越过山间，已经可以看到不少逃难迁徙中的罗多克村民。他们看着这批部队，纷纷报以欢呼。甚至还有十多名罗多克族人自愿加入米娜的部队前往保护家园。柯里昂连忙将他们编入部队，并简单的用己方汰换下来的旧装备重新的将他们武装。
“你们知道亚伦的状况吗？”米娜拦下一家人问。
“凯斯托领主正在重组议会…他不停地向当地的商会征收、然后是市民…他只有一百人，可是城里的部队全逃光了才让他这样耀武扬威”
“你们罗多克人真的都是奇葩阿”维洛妮卡有些愕然。
米娜也非常错愕。
哪有叛军都已经有起义机会却不加紧时间扩充军备，硬要搞一个议会出现！
“事不宜迟，我们快点赶路吧”米娜心中叫苦，维康斯坦家是亚伦的大商户，凯斯托如果要征收一定是选定了他们家当第一个目标。
1253年9月26日上午罗多克王国‧亚伦城郊
等到米娜抵达亚伦时已经是第二天的上午了，亚伦四门紧闭。城镇隐隐传出喧闹声，显然凯斯托的掠夺性征收还没结束。
“我们没有攻城器，可能得思考该怎么进去”柯里昂说道。
米娜望墙兴叹，亚伦那坚固的灰石城墙并不是简单轻松就能打下来的。
“这种灰城墙，如果用投石机硬砸，石块是会被弹开的。所以最好的方式是让投石机的火力集中在城门上。但我以为，亚伦毕竟是我们罗多克自己的城镇，贸然的打坏城墙中就是不妥荡的呀。所以改成居高登墙的方式…”
“老头，你在碎碎念什么啊？”阿列西欧问道。
说话的是一个嚼着甜菜根的灰发老汉，虽然老，但是目光却瞿然有神。
“老先生，能不能请您再说一次呢？”米娜揪住了阿列西欧左耳大力一拧，连忙向老汉请教。
“我建议你们登梯、开城。因为亚伦的城墙不好破坏，除非我有足够的资源。对了，我叫亚提曼。是个建筑师”
“可是我们要怎么登上城墙？”米娜问。
“云梯是最简单的方式，如果你们不介意。我是可以制造出几把。”
“你为什么要帮我们？”马尼德警戒问道。
“几年前，我本来是维鲁加的防御顾问，因为一件非我责属的工程意外害我丢了工作。而当时接任的负责人就是这个凯斯托。他不仅一毛都没有付给我，还威胁要把我做掉。让我流浪到了此时此刻，所以如果你们是来帮我踢他屁股的，我当然愿意帮忙”亚提曼说着，言语里满满地都是愤恨。
“你需要多久？”米娜问。
“如果你让我现在开始，并借我你所有人马。那我在下午时就能完成”
＊
1253年9月26日下午罗多克王国‧亚伦城郊
维康斯坦的部队突然端着四座云梯冲到城下，将勾梯架好时。凯斯托的哨兵简直吓坏了。他们大半部队都在城内『征收』，仅仅留下一点点警戒兵力，打算仗着亚伦城墙坚固、物资丰厚、又有源源不绝的海运补给换取谈判的筹码。
想不到罗多克正规军竟然来得这么快！
阿列西欧第一个跳上城墙，锋利的长矛将企图拦阻的一个罗多克族人给贯透。姐妹俩则紧跟着他，维洛妮卡单手盾、单手十字镗，使得是最高段的枪盾技、再战阵中攻守有据、她一挡一刺就把来袭的敌人刺杀在地。克莉希则紧紧掩护着维洛妮卡的背后，拿手的战戟划出残暴的金属狂风。
一个民主军的罗多克长矛手慌忙冲上塔楼，准备敲响警钟。
但另一边的木门直接碎开，马尼德短柄军镰当胸刺去，长矛手呜咽一声捂着鲜血泉涌的胸口退开。马尼德追上痛快地削开了他的颈子。班达克领着二十多名弩手快速地在马尼德之后逐个占领制高点。
“在街口摆下防御阵势！我们要直接建立据点！”柯里昂说道。
维康斯坦家的罗多克老练长矛兵一声允诺、快速入城，并在街口用大盾堆起了简单的楔形阵势。新加入的罗多克族人则紧跟其后，有样学样地加入了阵列。一些市民惊讶地发现政府军竟然已经入城，这种少见的效率让大家欢呼以对。
不少热心市民更主动堆出家具和杂物，将街道封锁。
“他们在堡垒外围，人数有稍微增加。已经有不少商人加入了他们，提供私兵武力，所以请姑娘千万别大意！”市民向米娜报告道。
“公民姐妹，请穿上盔甲吧”班达克将轻棉甲与锅盔递上。
米娜快速着装，并凭自己的印象画出了亚伦的地图。柯里昂则在旁跟着端详。但却连讨论还来不及就遭遇了民主军的反击。手持重盾的罗多克长矛手冲上与维康斯坦的老练长矛兵正面冲突，长矛与铁镗在人群中相互戳刺，谁也不知道有没有刺中敌人、只是尽力的维持阵形完整。
但是毕竟柯里昂的战阵经历丰富，早就占据制高点的老练弩手提供了强大的火力支援。在上有利矢、下有长兵的夹击下，民主军抛下了数十具尸体后便向后撤去。
但这却不是胜利，因为民主军推出了两张弩炮。
弩炮便是一张放大的强弩，装置在轮轴上可以推着前进。用强力机关施放钢铁巨矢。是最具有罗多克特色的野战攻城器。
“糟了！”阿列西欧惊呼。
弩炮发射，维康斯坦的阵型瞬间崩坏。老练长矛手巨盾破碎，血肉之躯被无情地穿透。另一台弩炮也无情地再次补上一记轰炸。姐妹俩及时地将阿列西欧向后拉去，躲过了弩炮破坏性的射击。
“为什么会有弩炮！”米娜惊呼。
“天知道，可能是该死的商人捐赠的吧”班达克举着巨盾掩护着米娜。
民主军一拥而上，维康斯坦的人马早已陷入混乱完全无法抵抗。
“快离开！你们需要石造建筑物掩蔽！不要在外头跟弩炮对阵！”亚提曼不知从何冲出，拉起两人。
“柯里昂！撤入室内！”米娜嚷道。
“我要去哪里找室内啊！”柯里昂拖着钩镰枪，甩掉一个倒楣鬼的尸体。
“去议会！”米娜指着两个街口外的最大石造建筑。
“起来！”柯里昂揪起一个在地上瑟缩的老练长矛兵：“通知所有你看到的友军！新目标是打下议会！”
阿列西欧扶正锅盔，指挥着部队赶往议会。凶狠的民主军紧追其后，班达克及时的用齐射打了个出奇不意。为阿列西欧争取到宝贵的重整时间。老练长矛兵呼喝着重新堆起盾墙。瓦解了一波追击。
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