第十四章：胆识
1252年6月14日傍晚斯瓦迪亚王国‧凯尔瑞丹堡领-西南野地
会战一直持续到日落时分才结束，远方还若有似无的传来厮杀声。他们知道这是斯瓦迪亚叛军正在追猎四散溃逃的皇军们。贝尔洛许等人孤单的在火堆边用餐。没有人开口，相对于别堆营火的热闹庆祝氛围，这群人简直就与他们格格不入。贝尔洛许身边多了一个空位，那本来是提尔坐的。
“队长，我有事想要跟你说”罗芙霍地起身
“说吧”贝尔洛许连看她都不敢，闷闷地回答道
“我要离开”罗芙噙着泪，嗓子都哑了：“我无法认同你的统御。为什么要把医生借出去？如果杰姆斯在，说不定…”
“罗芙，冷静点”哈克曼企图缓颊：“队长如果知道会发生这样的不幸，他一定不会同意出借医生的。别再责怪队长了”
“可是…”罗芙还想说话，营区突然的喧闹却打扰了所有诺德军
一队斯瓦迪亚叛军骑士冲入诺德营地中，这些骑士剽悍异常，一看便知道是叛军中的精锐。他们的来势十分霸道，几名骑士甚至直接踢翻了诺德人的营火。诺德军不满地嚷着，这些骑士只是望着前方，宛若他们都只是空气一般。没人知道骑士们覆面盔下的表情是什么。
“斯瓦迪亚的朋友！”博尔巴雅尔热情地嚷道，同时用眼神约束不满的部下们。元帅之子毕竟是将门政治世家出身，不着痕迹的一边试探来意、一边控管己方的情绪。其手腕也让贝尔洛许深深自叹不如。
当先一名骑士翻身下马，他这一动。骑士们同时翻身下马，金属板甲与披风兵刃卷绕时发出整齐划一的摩擦声。最先那骑士脱下头盔，这更让贝尔洛许惊讶。眼前这群骑士的首领竟然如此年轻。更令他印象深刻的是，这年轻首领身材其实并不高大，却自然有种威严统御整个战团。
“布兰登瓦阁下，想不到会在这遇见您”博尔巴雅尔惶然道，躬身致敬。
青年骑士也淡淡回礼，眼神锐利的扫视着这批诺德军。冷硬的神情并没有太多的友善情绪。而贝尔洛许也这才知道，原来这名青年就是斯瓦迪亚叛军的首领。卡拉迪亚诸侯都称呼他为“布兰登瓦的里克”
“看样子你们在这边驻守了几天的样子？所以我可以假设你们和托斯德尔的惨剧没关联啰！”布兰登瓦平静问道，语气中的刚硬却没少。
“清楚与仔细地回答！并尊称他为陛下！”布兰登瓦身边一名骑士斥道。
这一来，诺德士兵们纷纷不满的交头接耳起来，贝尔洛许也觉得那名骑士欺人太甚。博尔巴雅尔本来已经要准备回答，现在那名骑士这样一斥责，反而让这位元帅之子拉不下脸。博尔巴雅尔脸上微笑虽然僵硬，但摆明准备不发一语，来个相应不理抗议斯瓦迪亚叛军的无理。
“篡位者小不点儿！来亲我的诺德屌吧！”诺德军中忽然有一人骂道。
这一骂让整个诺德军都沸腾了“篡位者！”“我们替你打胜仗，抢你是刚好而已！”“没抢到就已经不舒服了，还受你的气！”“老婆交出来让大家睡啦！”的骂声此起彼落。诺德人口大多是渔夫猎户组成，这些诺德族人出身的士兵平日就粗野低俗，若有心要骂人绝对不会让人听了好受。种种不堪言词轰入斯瓦迪亚叛军耳中。博尔巴雅尔连忙想要喝止部属的无礼。
布兰登瓦的里克脸色铁青的翻身上马，骑士们跟着整齐划一的跃上马背。诺德人只道骑士们要动手，同时静了下来，尴尬得不知所措。脑中不禁暗暗懊悔着不应该逞口舌之快。刚刚这群精兵可是将敌军杀得片甲不留，没有人会想和他们对阵沙场。但是布兰登瓦只是默默戴上头盔，将面甲盖上。
“走！”布兰登瓦一抽马缰。后方骑士列队跟随徐奔，而斯瓦迪亚叛军则开始收拢部队，大军一队队经过诺德人营区。竟然也有四百来人，步马弓俱足，可见已经具备相当强大的作战实力。
“贝尔洛许，收拾人马。我担心布兰登瓦会对我父亲不利。斯瓦迪亚人都说布兰登瓦的里克睚眦必报，我想那几个村庄的帐他不会就这样算了。”博尔巴雅尔小声吩咐贝尔洛许。
＊
1252年6月14日傍晚诺德王国占领区‧凯尔瑞丹堡领-西部野地
天黑以前，这批完成阻击任务的诺德军就已经整装完毕。准备回军到大队中。博尔巴雅尔心系父亲伊阿亚元帅、贝尔洛许则挂心两位兄长。谁也没有拖延的意思，摸黑急行军北上。而博尔巴雅尔也绝不藏私，将黑夜行军的技术倾囊相授，指导着贝尔洛许。
这批部队在隔天中午以前抵达凯尔瑞丹堡。
而他们很高兴地发现，诺德人已经攻下凯尔瑞丹堡。沿途的村人们都在屋前悬挂诺德黑鸦旗以示欢迎。而这样粉饰太平下的欣然却是处处破绽，贝尔洛许都还可以在野地注意到平民尸首以及散落的行囊。斯瓦迪亚村庄的少女们都用包头蒙脸，以免给诺德士兵看到容貌。露出的双眼有着恐惧，更多的是仇恨。
此时凯尔瑞丹堡已经悬挂上了诺德王旗，拉格纳国王正在郊外打猎并未马上接见他们。所以是元帅代为欢迎。父子相聚自然喜不自胜，伊阿亚元帅感谢贝尔洛许的自告奋勇，当然也就把这位年轻新秀视如己出。倒也不让他有被冷落的感觉。伊阿亚元帅更保证要替他向拉格纳国王求赏。贝尔洛许心中挂记着提尔阵亡的事，并未感到十分开心。只是礼貌应对。
博尔巴问起布兰登瓦的事情，伊阿亚元帅只是淡淡说道“王上骂走他了”
当晚是大宴，士兵们在酒肉之间大声谈笑。完全忘记几天前大家没粮没水的窘境。拉格纳国王宣告明天正午班师回朝，并将这座城堡封赏给了博尔巴。他更宣告自己是历代诺德国王最擅长开疆拓土的君主。他并没有夸口，这是诺德人两百年的历史中，第一次将国界跨到大平原之中。
贝尔洛许默默听着，罗格森与加拉德的敬酒也提不起他的兴致。
宴中，哈克曼赶到。耳语着：“罗芙离开了”
贝尔洛许烦闷得灌下一口斯瓦迪亚麦酒，一杯又一杯，直到不省人事的醉倒在橡木长桌上。
＊
“贝尔洛许，贝尔洛许！”“醒醒！”
贝尔洛许被摇醒，凯特琳与哈克曼等人就在他身边。身边到处是混乱的诺德士兵。他们明显是匆忙整装，拿着兵器往外跑。贝尔洛许皱眉看着天色，还是一片墨蓝。
“我以为王上是说正午才要班师？”贝尔洛许问。
“王上出事了，伊阿亚元帅要召集部队。”哈克曼说道。
贝尔洛许酒醒了大半，匆忙起身：“弟兄们醒了吗？”
“随时可以出发。”
根据伊阿亚元帅所说，国王在深夜因为不明原因带着五十名亲卫随行就离开城堡。不幸遭遇斯瓦迪亚部队袭击而被俘虏，只有一名重伤的诺德皇家侍卫逃回城内报告这件事情。若非如此，恐怕城堡内的诺德武士们根本就还没意识到国王被俘虏的事实。
1252年6月15日清晨诺德王国占领区‧凯尔瑞丹堡领-西南野地
贝尔洛许在晨风中前进，后方二十名诺德资深步兵手持重兵器跟随，十多名资深弓箭手则警戒四周。自从得知国王被俘虏之后，伊阿亚元帅就下令佣兵团体化整为零，以遇袭地点和凯尔瑞丹堡为两个圆心分别向外搜索。根据幸存的诺德皇家侍卫所说，敌人数目十分有限，而且没有骑兵。估计应该不会跑太远，凭借着诺德人强大的行军能力一定可以赶上他们。
“现在是夏季，草原茂密。足迹不容易留下。”尤里雅在队伍前方，时而探身触压身前的草地是否异常紧实、时而观察草根的痕迹。身为猎户，这些追踪技巧对她而言不过只是些基本功而已。
“我们一定得找到王上，否则伊阿亚元帅可就大祸临头了。”哈克曼低声说道：“雅尔们一定会责怪他没有将城外肃清，怠忽职守。”
当军事会议上所有诺德远征军们焦头烂额之时，贝尔洛许对于自己有追踪高手这件事情不发一语。他当然希望王上被找到，不过是被自己找到。他甚至有点高兴伊阿亚搞出这个问题，因为若不是王上被俘虏，自己哪有这机会好好表现呢？要知道，营救国王成功，可是他这种底层新贵族往上爬的最佳机会！
前方的尤里雅忽然举起手，众诺德武士瞬间停步蹲伏草间。
“怎么了？”贝尔洛许低问。
“蟋蟀不叫了。”尤里雅低声说道。
“蟋蟀？”贝尔洛许一时间没会过意来，低声急问。
“有人在附近。”尤里雅无声地搭上箭。
尤里雅话才说完，弩机击发的声音就从四周传来。有的射在诺德资深士兵的圆盾上发出响亮的金木交击声、有的则是射中身体的闷响与低哼。不知从何处冒出的敌兵已经抢得先机。
“敌人在草间！”贝尔洛许嚷道，飞斧对着月光下若有似无的祟动黑影掷出。惨呼响起，显然已经命中目标。
诺德资深士兵们举盾将弓箭手们护住，弓箭手向四处发箭。长弓远远比起重弩还要快速射击，藏在黑暗中的弩手们不敢再暴露行藏。反而是重甲步兵从草间起身，举盾冲来。
“接战！”贝尔洛许吼道。
“啊啊──！”诺德士兵跟着吼道。
东方开始泛白，点点晨曦让草原上的视野开始若影若现。三十多名身披战甲的斯瓦底亚步兵手持剑盾冲上。马蒂尔德长枪带着劲风刺出，枪尖四周的长草被风压吹倒，银光刺碎被劲风卷起的露珠重重穿透了斯瓦迪亚步兵的纹章甲。
当先那名斯瓦迪亚步兵负伤退后，两旁立刻有同袍补上。马蒂尔德铁枪像蛇一样左穿右突、身子灵敏的绕过敌人勉强冲近的长剑挥斩，跟着又是一记无可挑剔的重刺。
“先杀军士！有两个！”马蒂尔德看出这批斯瓦迪亚步兵是由两名军士指挥，立刻大声提点。
两名斯瓦迪亚军士眼看马蒂尔德强横，决定暂时绕开她直冲诺德小队。他们分别领着两队十多人的斯瓦迪亚步兵分左右攻往诺德士兵们。另外十多名斯瓦迪亚狙击手则趁隙装填弩箭，准备用距离优势解决马蒂尔德。
哈克曼举盾架开军士锋利的锥针枪，手中战斧见机砍他上臂。虽然砍中让军士一声痛呼，自己却也因为空档被敌方步兵回了一剑。此时两方战士已经对上，开始残酷的白刃战。斯瓦迪亚装备精良、诺德天生强悍，一时之间打了个旗鼓相当。凯特琳手持一杆铁面杖对着斯瓦迪亚步兵脸部挥出一记记的重击。她十分经验老到，往往趁着双方步兵相持互击的空隙从旁闪出挥打。她痛快击倒五人，勇猛无匹。
贝尔洛许则对上另外一名军士，那名军士手持钉锤。沉重的金属破空声给了年轻铁匠十分大的压力。贝尔洛许心下明白，这布满尖刺的钉锤要是打在身上铁定是会痛到死的。
“打碎你！”斯瓦迪亚军士咬牙挥出一记重锤。
皇家侍卫圆盾发出金属悲鸣，贝尔洛许卸下这记重击，铁战斧挥出。斯瓦迪亚军士闪身避开。趁着贝尔洛许收势不及的空档挥出钉锤。贝尔洛许只感到肩胛骨一阵剧痛。随即被这股巨力轰得步伐踉跄。
斯瓦迪亚军士扼住贝尔洛许的颈子，行刑般地举起手中钉锤。贝尔洛许艰苦的呵呵喘气，却无法让任何一点空气进入肺脏，只能无助地踢着脚挣扎。贝尔洛许拼着将手中铁战斧往军士身上砍去，却因为气力不足，斧头砍在板甲上无法在更深入。
这一幕，尤里雅看见了，她抽箭、拉满弦……
“尤里雅！是国王！有两个敌人拉着国王跑了！”马蒂尔德嚷道。
尤里雅偷眼看去，果然有两三个人影拖着俘虏在数十步外往树林奔跑着。她自己清楚，敌人若进入树林就再也没有射中的把握。可是……
“尤里雅！撂倒他们！”马蒂尔德企图追上，但被两名斯瓦迪亚步兵缠住，只得大声呼唤。
尤里雅心一横，长弓激响。
斯瓦迪亚军士一个冷颤，将贝尔洛许抛下在地。他呆滞地想伸手将深深没入耳际的锥头箭拔下，却举到一半便软倒。
“队长，你没事吧？”尤里雅匆忙上前，扶起贝尔洛许。
贝尔洛许喘着气，一时之间还无法说话。但他还是哑着嗓子道：“射他！你不能让他进树林！”然后手持双手战斧大步冲前。
尤里雅心里有些不快，自己刚刚完全是为了救他才失了先机，现在贝尔洛许竟然用这种语气暗怪她给敌人逃离的机会。尤里雅强迫自己别想太多，满弦发箭。
锥头箭掠过急奔的贝尔洛许耳畔，直往逃跑中的斯瓦迪亚武士穿去。本来应该是命中背心的夺命一箭最后却因为力竭而衰落在斯瓦迪亚武士的后脚跟。武士吃痛扑跌，忙乱起身。贝尔洛许这才看清原来这名斯瓦迪亚武士竟然就是戴尔威廉！
“老早知道你是什么人！”贝尔洛许抡起战斧对戴尔威廉伯爵的后颈斩去。
“诺德狗在吠什么呢！”戴尔威廉双手剑出鞘，反身击退贝尔洛许的攻势。戴尔威廉奋力起身，双手剑斜掠斩他下盘，跟着又是一记反身挥出连续三个上段正劈。贝尔洛许挡得辛苦，毕竟戴尔威廉的贵族剑术确实不俗。
贝尔洛许战斧推击，撞开再一次冲上的戴尔威廉。跟着上前一记大回斩取他腰身──
“呜喔！”贝尔洛许痛吼。
押住国王的斯瓦迪亚军士不知何时加入战斗，将一柄锥针枪刺进他的后心。
“可恶！你坏了我的大事！”戴尔威廉怒道，眼看贝尔洛许的人马已经追到。这位斯瓦迪亚伯爵不禁感到颓丧愤怒，毕竟他差一点就能擒回拉格纳国王，一雪投降之耻，更能私吞从拉格纳手中侵占的军饷。
戴尔威廉收剑，往树林奔去。
“别过来啊！”被留下的斯瓦迪亚军士威吓道，手中匕首对着拉格纳国王的颈子。他身上带了大袋第纳尔，又负责押住人质，自然不像戴尔威廉伯爵一样轻易逃离。
拉格纳国王挣开口中的麻布，沉声喝道：“都别轻举妄动！”
诺德武士们纷纷停下脚步，不知如何是好。
只有贝尔洛许起身，将手中飞斧掷出。
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