第44章 第四十四章
霍克利认为, 按照正常的恋爱节奏，他们应该今晚或者明天一早就正式订婚，然后在今年的圣诞节来临之前举办婚礼。
之后, 新婚夫妇会一起度过一个温馨浪漫的银白色圣诞, 他们可以一起筹备并举办霍克利家的圣诞晚会，一起去参加亲朋世交家的聚餐宴请。节日之后, 他和裴湘可以去某个气候温暖怡人的南欧小城度假过冬，他觉得戛纳就挺不错的。
等到春暖花开了, 他们可以根据实际情况选择是继续留在欧洲大陆上游览, 还是返回美洲或者英格兰……
总之, 霍克利绝对不曾料想过, 自己都已经和喜欢的姑娘互相表明心迹了, 却还要等待好几年才能走到圣坛前许下婚姻誓言。
“安妮, 我——”
霍克利的反对意见被走过来的露丝和杰克打断了。
他吃惊地看了一眼此时身穿剪裁精良礼服的杰克·道森, 有些不明白这个在伦敦街头流浪的穷画家怎么出现在了纽约, 甚至还成为了这场舞会上的宾客。
如果是平常日子, 霍克利大概要关注一二，可现在这个关键时刻, 他根本就不关心杰克·道森和他身边的露丝·凯伯特到底在搞什么鬼。此时此刻，这位年轻商人只想让两人快些离开，好让他及时“纠正”心上人的奇怪想法。
但是卡尔·霍克利先生今晚注定不能事事如愿了。在得到了一个巨大惊喜后，小波折接踵而来。另一边, 同霍克利对杰克的出现毫无兴趣相比，裴湘则表现得非常关切。
她同样事先并不知情, 可是看到相携而来的露丝和杰克后, 便立刻表示了友好与欢迎。裴湘把新上任的男朋友抛在了脑后, 转身同两位朋友交谈起来, 并不着痕迹地安抚着略微紧张的露丝和暗藏局促的杰克。
之后，格里梅特兄妹也过来了。
他们对年轻英俊却是生面孔的杰克很感兴趣，询问他是不是出身某个富有的道森家族。
在杰克否认后，格里梅特兄妹还想继续打听询问，裴湘便笑吟吟地搭腔，说杰克之前在法国学画画，后来又去了伦敦闯荡，今年年初的时候，他勇敢地跳进了冰冷的河水中救了她。
裴湘非常郑重地表示，杰克·道森是她十分重视的朋友。
有了裴湘这一番略过杰克的出身和财产情况的大致介绍，格里梅特小姐对杰克的笑容又真诚了不少。毕竟很少有年轻姑娘会不欣赏这样英俊、有才华又勇于助人的绅士的——哪怕这人疑似经济状况不佳。
倒是泰勒斯·格里梅特不置可否地扬了扬眉，看向杰克的目光中多了几分挑剔。
只是，还不等这位不喜欢被杰克的外表抢了风头的大少爷说些什么，一旁的霍克利就不紧不慢地开口了。
霍克利说，他本人以及霍克利家族也非常感谢道森先生当初的勇敢行为，并把道森先生视为重要的朋友。
“我希望能够邀请道森先生去费城做客。届时，霍克利家族一定会精心招待，全力答谢道森先生对安妮的帮助之情。”
这下，在场的几人全被转移了注意力。
露丝不再紧张担心杰克会被谁轻视为难了，杰克不再觉得自己和这里格格不入了，格里梅特兄妹也不关心杰克·道森的来历了，几人的目光都不约而同地落在了霍克利和裴湘的身上。
与此同时，他们都恍然记起，这两人刚刚好像一直在单独交谈并且十分亲近。
所以——其实他们两个在谈恋爱，或者已经有婚约了？
否则的话，卡尔·霍克利不会说出刚刚那番感谢之词的，那几乎就是等于在直接宣告，裴湘是霍克利家族的一份子并受到绝对的庇护。
“安妮，你和霍克利先生……”露丝最先出声，也最感到不可思议。
在她看来，自己的朋友哪方面都很优秀，尤其是在艺术鉴赏方面，眼光独到，不拘一格，肯定不会和那个只关心艺术品拍卖价格和未来升值空间的霍克利有多少共同语言的。
面对齐刷刷望过来的多道视线，裴湘莞尔一笑，没有出声否认自己和霍克利先生在谈恋爱这件事。
虽然在她看来，两人之间的这段恋情其实还未正式展开，因为他们才互相表明了心意，连甜言蜜语都没说几句呢，但既然朋友主动询问了，那就诚实回答好了。
“是的，露丝，我和霍克利先生正在交往。”
这个肯定答案不仅大方回应了身边几个年轻朋友的猜测，也成功安抚了内心隐约不安的卡尔·霍克利。
之后，这个答案又迅速传遍了整个舞会，不到十分钟，连后厨的帮工都知道了霍克利和裴湘的恋爱关系。
另外值得一提的是，在纷纷表示恭喜的众人中，很少有人觉得婚礼需要赶在圣诞节前举办，因为那实在有些仓促。一般人的想法是，明年春夏两季鸟语花香的时候，才是最适合举办婚礼的日期。
当然，也没人会建议举办婚礼的时间需要拖延到几年后，因为那实在是没必要。
————
“不，这很有必要。”裴湘态度坚定地推开了男朋友递过来的日程计划本，扭开头继续懒洋洋地晒太阳，还闭上了眼睛。
霍克利叹了一口气，起身帮裴湘关上客厅一侧的落地窗，又拉下轻盈雪白的纱帘，让阳光和风都变得更加柔和，然后才返回沙发旁。
他在裴湘身边坐下，温声问道：
“为什么一定要等到几年后，安妮？”
裴湘把手放在霍克利的手上，认真答道：
“亲爱的霍克利先生，既然你已经知晓我身上发生的那些奇奇怪怪的事情了，那我就直接说理由了。我的直觉告诉我，十七岁就结婚实在是太早了。这个年纪，应该是努力学习安心读书的好时光。”
“女巫小姐的模糊直觉吗？”霍克利反手握牢裴湘不安分扭动的手指，语含笑意地问道。
裴湘轻轻哼了一声，不满地更正道：
“不是女巫小姐，你为什么不称呼我为湖泽仙女或者森林精灵？还有，是超准直觉！再说了，我们只认识了半年左右，时间确实太短了，万一以后反悔呢？所以，我们应该相信我的这个超准直觉，结婚的事——先缓一缓，慢慢来，肯定没有错处的。”
霍克利眸光微闪，打算挑战一下那个神秘的直觉，找找漏洞。他凝神思索片刻，沉吟着问道：
“安妮，如果你的直觉告诉你，十七岁结婚太早，那它有没有告诉你，十八岁可以不可以结婚？还有就是，是一定不能结婚还是可以视情况而定？”
正在舒服晒太阳的裴湘呼吸轻轻一顿。
几秒钟之后，她悄悄睁开眼睛偷瞄了一下男朋友，发现他正低头研究手中的计划本，便又连忙闭上眼睛假装没有心虚，随即立刻理直气壮地答道：
“我的直觉又不是有问必答小精灵，没那么精准神奇的。嗯，我就是有一种模模糊糊的感觉，就像之前感觉泰坦尼克号要出事一样，只知道危险，却不知道到底怎么危险。所以，霍克利先生，我们应该慎重行事，谨慎迈入婚姻领域。”
霍克利轻轻扬眉，把视线从计划本上移开，落在了女朋友闭目养神的秀美侧颜上，还有她那微微颤动的纤长羽睫上。
他想，她说了这么些话，却没有一句正面回答他的问题，显然是在避重就轻地糊弄他。
“不过，如果不是直觉的话，那就是她的本心不愿意了，”霍克利若有所思，“她确实还不想这么早就安定下来。她觉得半年的时间太短了吗？那——大半年呢？”
霍克利打算换个角度说服女朋友。
“安妮，今天早上我和我父亲通话的时候，他问我，‘卡尔，为什么你的声音听上去非常振奋’，我便和他分享了我的喜悦，告诉他，我的爱慕得到了回应。他很高兴，还问我有没有提前准备好订婚和结婚时的珠宝。”
“霍克利老先生之前就知道我吗？”裴湘好奇问道。
“他知道，我经常在信里提到你。安妮，虽然你们还没有见过面，但我敢保证，老尼顿他十分希望你能成为霍克利家的新任女主人。
“在我们离开英格兰之前，他就吩咐花匠要尽快在家中的意式花园里栽满一种比较少见的深红色玫瑰，那是我母亲生前非常喜欢的品种。父亲说，他希望当那些玫瑰盛开的时候，家里就有新的女主人了。”
“哦，玫瑰每年都会盛开的，不行还能补种。对了，那些深红色玫瑰的花期长吗？”裴湘做出一副随意聊天的样子，显得特别不解风情。
霍克利也不恼，他顺着裴湘的话给她仔细描述了一遍玫瑰盛开的绚烂风景，又简单科普了一些玫瑰花的栽种养护知识，然后才接着说道：
“父亲最近经常在信里回忆他和母亲在一起的那些日子。母亲喜欢旅行，喜欢欧洲，他就每年都陪她四处游历，伦敦、巴黎、维也纳、布鲁塞尔、柏林、威尼斯、巴塞罗那……这些地方，他们都短暂居住过。安妮，等我们结婚后，也每年都去欧洲各地转转好吗？你喜欢哪里？我们可以先定下第一个目的地，蜜月的时候就去那边。”
裴湘觉得她都喜欢都想去，于是格外诚实答道：
“我对哪里都很有兴趣，当然也很陌生。目前为止，我连戴维斯家在德比郡的庄园都没有印象，所以我想——如果回家去住个三五年，我肯定不会感到烦闷的。等三五年之后，如果我们真要结婚的话，就正好换个地方度蜜月。”
霍克利：……
霍克利决定暂时不再提和婚礼相关的话题了，免得被装傻的女朋友气到。
他合上手中的日程计划本放到茶几上，打算和裴湘讨论另一个重要话题。
“安妮，我注意到你仍然称呼我为‘霍克利先生’，就像以前一样。你为什么不喊我‘卡尔’？”
裴湘见男朋友不提婚礼日期的事了，立刻就有了精神。
她不再慵懒地斜倚在长沙发上，而是优雅起身转到霍克利的斜对面坐下。这个角度，正好能让英俊高大的男朋友完全映入她的眼中。
此时的光线也刚刚好，既不刺眼也不昏暗，落在年轻先生的面庞上，让他的五官轮廓更加深邃立体，犹如古典雕塑一般，蕴藏着一种时光凝固下的永恒俊美。
“我喜欢喊你‘霍克利先生’，”只要不提结婚，裴湘就是最甜最可爱的女友，“也喜欢‘卡尔’这个名字。而且我坚信，只要我在喊你，你总会回应我的，所以就没有太留意每次都喊了什么。卡尔，亲爱的，你更希望我这样称呼你吗？”
霍克利想，如果她每天都愿意说这样甜蜜的情话，自己大约再也拒绝不了她的任何要求了，那结婚的日子大概就要遥遥无期了。
“不会，你喜欢喊什么都好，喜欢怎么样都可以。”霍克利觉得自己对此“不利境况”束手无策。
可裴湘也在想，如果他总是流露出这样柔软温和的目光的话，自己大约就要变得昏头昏脑的了，说不定哪天一不留神就被他拐进了教堂。
“霍克利先生，”她决定行动起来，于是轻盈起身款款走到男朋友面前，柔声请求道，“请闭上双眼，不要再这样看我了。”
“什么？”
“嘘——女巫要封印。”
裴湘倾身向前，微微低头，把一个浅浅的吻落在了卡尔·霍克利的眼睛上。
——很好，第一次封印成功！
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