第一章 肃清者

　　公交车已经停在了路边。

　　厄恩·普兰挥了挥魔杖，从杖尖变出几根绳子，将五人牢牢的绑了起来，顺手给那个被汤姆撕裂胸膛的人止住了血。哈利这时才回过神来，意识到刚刚好像有人要袭击他。

　　赫敏走上前去，摘下了五人头上的兜帽。看到这些人的面孔时，在场的几人心里都一惊：五人里面，只有那个释放杀戮咒的人是正常白人男子的面孔，其他四人的脸上都长着密密麻麻的鳞片，还有獠牙从嘴唇里翻出来。

　　汤姆想起那两人的爪子，二话不说，撕开了他们的袍子，发现他们的上半身也被鳞片覆盖，一直蔓延到胯部，而且还有继续生长的迹象，四人的双手也变成了爪子的模样，看起来分外恶心。不过可能是新长出来的缘故，这些鳞片没有很好的防护效果，汤姆那一拳打碎了好几片鳞甲，现在都有发黑的血液从伤口处流出来。

　　“这是……”哈利的表情都凝固了，他不知道自己为什么会招惹到这样一群怪物。

　　【成功擒获被魔气侵蚀的男子×4，奖励魔石400】

　　汤姆的系统里跳出了这样一句话，同时奖励已经到账了。

　　“魔气？”汤姆看到了一个全新的名词，他看了一眼四人的怪状，确信所谓的魔气侵蚀不是什么好现象。

　　“先下车，”汤姆看了一眼车门的方向，“我所料不错的话，魔法部的人已经就位了。”

　　“魔法部？”听见这个词，哈利打了个激灵，“不行，约德尔，我不能见到魔法部的人——我会被开除的，我今天晚上——”

　　“你不会被开除，也不会有任何形式的处罚，”汤姆拍了拍他的肩膀，“现在魔法部的人有求于你，你放一万个心。”

　　汤姆的言语并不能打消哈利心中的疑虑，但他也没有办法：总不能一拳打晕汤姆然后逃之夭夭吧？他也打不过啊！刚刚汤姆三下五除二解决掉三个袭击者的身影还在他脑海里挥之不去呢。

　　哈利只能木然的拎着箱子走下骑士公共汽车，他面前就是通往破釜酒吧的阴暗入口，还没等他转身，有一只手就落在了他的肩上。

　　“我的哈利，你到了！”哈利扭头，看见魔法部部长康奈利·福吉正穿着一件细条纹长袍站在他身侧，脸上挂着抹不掉的疲惫。

　　“不仅他，还有几位不速之客。”厄恩把那五个人从车上扔了下来。

　　福吉见到他们，愣了一下，当他看清那几人脸上的鳞片时，露出了半是错愕，半是恶心的神色。不过他看见那个白人男子时，这些神色又转变为欣喜。

　　他打了个响指，他身后立马有几位魔法部的员工走出，汤姆认出来，为首的人是魔法部的傲罗德力士，剩下的人则是魔法部的打击手。魔法部打击手是隶属于魔法部魔法法律执行司的下属部门，负责一般的执法。

　　德力士挽起了男子右臂的袖子，在他肩膀的位置看到了一个黑色的十字纹身，这个十字由两根魔杖交错形成的，十字顶端还画着一个骷髅头，骷髅头顶有两个小×

　　“肃清者！”福吉喜形于色，“原来那家伙和肃清者混在一起，难怪那么难抓！”

　　“肃清者？”这个名词对在场的其他人来说都有些陌生，见他们不明白，福吉就和他们耐心地解释了一下这个不为人知的群体。

　　肃清者(Scourers)是在美国历史上存在的一群来自于不同国家的巫师雇佣兵。他们诞生于大航海时代，是被卷入那个波澜壮阔的时代的巫师群体中最为残暴的一部分人。

　　他们一开始是赏金猎人，后来逐渐变成了巫师猎人。他们和麻鸡（注1）勾结，抓捕巫师，然后卖给清教徒进行巫师审判。每一个肃清者手上都占满了巫师的鲜血。

　　美国魔法国会成立以后，一些肃清者与麻鸡组成家庭，并设法逃离了惩处。他们的后代在随后的几百年中一直对巫师和麻鸡之间的关系产生着深远的影响。

　　他们的理念也伴随着血脉遗传了下来：魔法是真实存在的，而巫师一旦被人发现，就应该被消灭。

　　福吉对这些美国的疯子不感兴趣，他只知道抓到一个肃清者和四个怪物对他来说可解燃眉之急。

　　“好样的！”他用力拍了拍汤姆的肩膀，“我记得你，你是拉文克劳的三年级学生——去年被怪物袭击，几乎在病床上躺了一学年，还能以全优通过期末考试的学霸！如果你将来来魔法部工作，一定会大放异彩！”

　　德力士也在一边帮腔，“他肯定能成为一个傲罗。”

　　福吉听见后开心的大笑，笑完后还表示一定要帮汤姆申请一枚勋章。当然，申请之后能不能通过审批那就另说了。

　　不得不说，福吉作为一个政治生物，亲和力方面的技能点是点满了的，言谈举止之间堪称令人如沐春风。

　　和汤姆聊了几句后，他一拍脑袋，“啊！我把正事忘了，哈利，过来，我和你有话要说，汤姆，你先忙你的——德力士，你看好这几个家伙。”

　　他冲汤姆和善的笑了笑，然后搂着哈利的肩膀，推着他走进了破釜酒吧。

　　等福吉和德力士一行人走远，赫敏才开心的拉着汤姆的手。

　　“那可是魔法部的部长！”赫敏很兴奋，她对福吉的印象不错，在她看来，魔法部的部长和英国首相是一个层次的人，刚刚汤姆可是被首相级别的人表彰了。

　　汤姆却兴致缺缺，被福吉这种人夸张，难道很值得炫耀吗？就算能得到梅林爵士团勋章，又有什么用呢？

　　他拉着赫敏的手，一起走进了破釜酒吧。

　　一个满脸皱纹、没有牙齿的驼背人手里拿着灯笼出现在汤姆面前。他也叫汤姆，是破釜酒吧的老板，汉娜·艾博的叔叔。

　　“您好，我要两个包间，住到9月1日。”

　　“可以，你运气不错，现在只剩两个包房没有人预定了。”

　　老汤姆领着两人沿着狭窄的通道往前走，迎面碰上了迈着轻快步伐的福吉，他已经脱掉了自己那件细条纹长袍。

　　见到两个汤姆，福吉又笑了起来，和老汤姆要了一个房间。

　　等福吉走远后，他只能朝汤姆遗憾的摇了摇头：“现在房子只有一间了。”


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