50. 第 50 章 谢府的小仙女
因着沈瑶那句“不想离开他”,谢钦便将她留在宫里,皇帝病情险恶,首辅有权留宿奉天殿侍奉,殿内给他安置了住处。
沈瑶毕竟是女眷,便干脆让她换了小太监的服饰,碧云扮成了小宫女,住在原本该谢钦留宿的厢房,厢房只有两间门,里面梢间门当净室用,正房有一张宽塌,屏风外摆着几把圈椅,南窗下还有个炕床,麻雀虽小五脏俱全。
里面还有谢钦的旧衣,看得出来谢钦偶尔会宿在此处。
谢钦亲自送走刘端,临行时还朝刘端作了一揖,谢他救妻之恩,刘端只觉心[kou]呕了一块石头似的,他与沈瑶十年情谊,哪里犯得着一个“谢”字,谢钦此举无异于宣示身份,难以想象当朝首辅,竟然也有拈酸吃醋的时候,[cao][cao]回了谢钦一礼,一言未发离开了宫城。
谢钦安置好沈瑶回到正殿,皇帝急火攻心,[kou]中衔痰不能言,在谢钦的辅佐下,年仅十岁的七皇子负责主持平乱。这一场动[dang][bo]及满朝文武,三皇子被烧成重伤,毁了容貌,太子造反时,三皇子一党也曾试图反扑,双方都露出了獠牙,落了个造反的罪名。
经过两[ri]追捕,太子与三皇子两党主犯从犯悉数落网。
谢钦着刑部尚书,都察院首座与大理寺卿,将两案合并一案,三司会审。
锦衣卫并禁军出动,京城官宦十之有二被下狱,皇宫内外风声鹤唳,人人自危。
再说后宫,戚贵妃狠辣果决,用皇后做要挟,趁乱开了几道禁门,在后宫制造各种混乱,分散禁军兵力,后宫宫女太监有一半被她鼓动造反,极盛之时差点从坤宁宫攻破乾坤门闯入乾坤宫。
这期间门,戚贵妃当场裹杀了李贵妃,泄了多年的怨恨。
幸在谢钦当机立断,亲自斩了司礼监掌印,控制住后宫权柄,再着人放出太子已伏法的谣言,动了戚贵妃军心,稍稍遣了一千人兵力便彻底拿住了戚贵妃,戚贵妃在得知儿子失败后,不堪承受打入冷宫的屈辱,当众自刎。
皇帝病危,七皇子年幼,整个皇宫几乎在谢钦掌控下。
经过太医救治,皇帝在二十二这一[ri]晨终于醒了,他老人家张[kou]第一句话便是,
“立七皇子为太子,着首辅谢钦,次辅郑玉安,都督府左都督王伯庸辅政。”
“戾太子一党诛九族,决不轻饶。”
皇帝晓得自己时[ri]无多,担心主幼国疑,早早给七皇子定下郑玉安的孙女为太子妃,谢钦与王伯庸是文武之首,且[xing]情强势,若七皇子再娶二人女,难免有外戚势大之嫌,相较之下,郑阁老[xing]情温和,可成为二人当中的缓冲,立他的孙女为太子妃,便可利用他制衡谢钦与王伯庸,也算是老皇帝在临终为七皇子布下的大局。
有三人坐镇朝堂,朝堂很快稳定了局面。
这两[ri]沈瑶都宿在皇宫,不敢给他添乱,安安分分窝在住处歇息,只夜里睡[shu]时偶然能感觉到有个烙铁般的身子偎着她,知道他在身边,沈瑶心里很踏实。
毕竟是天子御殿,她不敢乱走,只晚边人不多时方带着碧云出来透透气。谢钦遣了一小太监时刻跟着她,腊月二十二这一[ri]夜,月明星稀,沈瑶吃饱肚子和碧云一块来到奉天殿丹樨下面,原来此处有个暗门通往奉天殿地室,平[ri]宫人大多从此地出入。
暗门西侧还搭了一个大理石做的石廊,石廊花缠木绕,别有一番景致,宫人下值时都爱在此处驻留,唠唠嗑,说会儿话,也算是皇城根脚下一隅偷闲之地。
碧云手脚麻溜,来了一[ri]便发现这么一个妙地儿,吃过晚膳拉着沈瑶坐在这里透气。
在殿内待久了,身上火热火热的,吹一下冷冽的寒风,能让人清醒清醒,石廊被花木隔成几截,沈瑶主仆坐在最里一截,小太监躲在树丛暗处尽量不打搅二人,中间门空出一截,夜里光线暗,两名宫人相携在最外一截落座时,压根没注意里侧有人。
“要变天了...”一个语气沧桑的年老内侍先叹了一声,他身旁还蹲着一小太监,小太监亲自给他捶腿,嗓音含脆,
“变天又如何,”小太监语气带着奉承,“陛下病危,七皇子年幼,这奉天殿内外还不是谢首辅说了算,您老与谢首辅有几分[jiao]情,怕是要升任御用监掌印。”
“说来,首辅大人真是有魄力,那司礼监刘掌印说砍就砍。”
老太监脸[se]一拗,“谁叫那老泼才暗中结了太子,他活该,死的可不冤。”他被司礼监掌印压制多年,如今总算是熬出了头,颇为解气,语锋一转,笑吟吟道,“幸在我及时决断,没被那贵妃娘娘蛊惑,而是给谢首辅递了消息,如今哪,这奉天殿也能有我一席之地。”
小太监在一旁低笑,“哟,干爹,如今哪还有什么贵妃娘娘哪。”
“是是是,是戚氏罪人。”老太监不知想起什么,突然侧眸问小太监,“皇后娘娘如何了?”
小太监笑道,“多亏了宁家七娘子,皇后娘娘捡回一条命,虽是受了惊吓,却无大碍。”
听到这里,沈瑶与碧云相视一眼,均皱了眉。
“这七娘子果真是女中豪杰,”那小太监由衷赞道,“那[ri]清早入宫给皇后娘娘请安,下午申时娘娘见天[se]不好,干脆着她留宿,戚罪人要挟娘娘时,她伺机而动,关键时刻,救了娘娘一命。”
老太监不以为然,敲了他一记脑门,“你呀,激灵是激灵,见识却短浅了些,那七娘子能耐是能耐,却也算不得女中豪杰,若论巾帼英雄还得是首辅夫人....”然后又将沈瑶事迹夸大其词说了一遍,就差没说这是天女下凡。
小太监也意识到自己失言,“是是是,是儿子眼界短浅,首辅夫人方是侠之大者。”
老太监又问,“那宁家七娘子如何了?”
小太监苦笑,“她受了那叛贼一刀,人如今还在坤宁宫躺着呢,活是活过来了,就是去了大半条命。”
“哎....”
二人叹了一声不再多言,一会儿风大,手中的暖炉歇了火,小太监搀着老太监离开,沈瑶与碧云终于可从石廊起身,从另外一个方向上了奉天殿的台阶,待进了那厢房,碧云便忍不住吐吐舌,
“那宁英可真是[yin]魂不散,哪儿都有她。”
沈瑶细细思量整件事,总觉得哪里不太对。
那宁家有女嫁给戾太子为侧妃,宁家论理是东宫一党,宁英该帮戚贵妃才对,她却替皇后挡刀,得了皇后青睐,而皇后对她也信任到可以留宿的地步,还真是蹊跷。
皇后受了惊,时不时做噩梦,[jing]力大不如前,整个后宫被戚贵妃血洗一空,如今也没几个像样的主子,谢钦奏请皇帝,让七皇子生母陈嫔娘娘主持宫务,皇帝准了,并同时晋陈嫔为陈贵妃,给她协理后宫之权。
这一场[bo]及前朝后宫的政变彻底在除夕前夜平定,戾太子,吕家与戚家等罪魁祸首被诛九族,其余党羽依罪定刑,三皇子被贬为庶人,早在腊月二十五这一[ri]便被宗人府迁出了京城,送去了苦寒的贵宁之地。
沈黎东因陷夺嫡风[bo],帮着三皇子做了些犯律的勾当,被削职关押在刑部天牢,新任刑部尚书是谢钦心腹,念着沈黎东是谢钦岳父,倒也没怠慢他,只是沈黎东嚷嚷要见谢钦一面,谢钦不予理会。
除夕前一[ri],谢钦总算将朝务料理妥当,带着沈瑶回府,回去的路上,便与沈瑶说了沈黎东的事。
“他最终会如何?”
沈瑶一面问他,一面将小内使衣裳褪下,换回自己的衣裙,谢钦在一旁帮她,顺带回道,
“发配。”
“那就发配吧。”沈瑶面无表情坐在软塌上,双目无神,连手也垂下来,谢钦抚了抚她的头,扶住她双肩将人掰过来,亲自替她系对襟的衣扣,
“沈家的事与你无关,你无需难过,只是念着他们生养你一场,我打算将发配改为贬黜,贬为庶人,让他们回乡下便罢,替你还他们生育之恩,从此你们两清。”
“这事,年后再说,且让他们吃吃苦头。”
沈瑶面[se]木木的,一头砸在他肩[kou],疲惫道,“都听你的。”
夫妇二人这几[ri]虽待在皇宫,却几乎没有独处的机会,谢钦前朝后宫一手抓,都顾不上照料她,眼下总算能好好与她亲热,便将那张脸从怀里剥出来,细细地去吻她,安抚她,沈家终究是沈瑶心里一根刺,她没有心情狎昵,谢钦便拥着她在车内假寐,待夫妇二人一同醒来,马车已在谢府大门外停了许久。
暮[se]四合,夜凉如水。
京城的长空经过这场叛乱,仿佛被洗去了浑浊,格外明净。
夫妇二人下了马车,先去了故吟堂换洗,谢钦先洗干净出来,穿上一件湛[se]镶毛边的长袍去了书房,沈瑶在皇宫住了几[ri]总觉得身上嗖嗖的,非赖在浴桶里不出来。
黎嬷嬷趴在浴桶旁亲自替沈瑶搓背,一面便告诉她家里的情形,“老太太回来后,得知家里人那[ri]将您赶走,给气病了,这几[ri]谁都没见。”
“那几房的人简直是人面兽心,同在一个屋檐下处了这么久,一点亲情面子都没有,那会儿情势危急,以为东宫能成事,急着撇清与您的关系,翌[ri]得知侯爷把控了朝堂,一个个灰溜溜的跟打了霜的茄子似的,脸上的表情要多丰富有多丰富。”
“您不在这几[ri],也就大小姐[ri][ri]过来询问,她心里极是难过,懊悔那夜没跟您一道闯出去,您方才回了府,奴婢遣人知会了她一声,让她放心,大小姐却说没脸来见您。”
沈瑶撩起一片水花从胳膊浇下去,失笑道,“她跟着我走,便是拖我后腿,我才不要呢。”
她心里并不觉得难过,反而如释重负,说到底谢家人对她没有感情,她亦是如此,这次看清了谢家真面目,以后也无需再顾念什么,落个浑身轻松也不错。
她立了功,皇帝封她为一品朱国夫人,拿着朝廷俸禄,是前所未有的荣耀,她心满意足,今后便跟谢钦好好过[ri]子。
沈瑶脸上挂着憧憬的笑。
洗了半个时辰,总算是里里外外都拾掇干净,舒舒服服出来外间门,黎嬷嬷在收拾浴室,杏儿给她倒了一杯茶,“夫人,侯爷在书房待客,说是叫您再等一等,待会一起去延龄堂用膳。”
方才入府时,老太太留了话,今夜阖府皆在延龄堂用膳,此刻其他几房都到齐了,只等他们夫妇。
沈瑶一面等谢钦,一面坐在梳妆台后,招来杏儿,“碧云这几[ri]辛苦了,让她歇一歇,你待会跟我去上房,快帮我梳妆....”
经历宫变后,沈瑶心境越发开阔,决心将当下每一[ri]都过好,原先养成省吃俭用的[xing]子,现在大可不必,谢钦那堆着用不完的银票,她不花留给小妾花么?
沈瑶大手一挥,“我那对翡翠玉镯放哪儿了?”
“将柜子里首饰盒全给拿来....”
黎嬷嬷在门[kou]听见了,招来五名小丫鬟过去帮忙,琳琅满目的香奁摆在面前,各[se]鲜艳喜庆的新衣被捧在手心,等着沈瑶挑选。
沈瑶忙着装扮时,谢钦在书房迎来一位不速之客。
来人一脸络腮胡子,穿着一身寻常的武服,乍眼一瞧十分不起眼,谁知他是赫赫有名的左都督王伯庸。明[ri]除夕,今[ri]朝中封印,他得知谢钦回了府故而尾随而来。
谢钦坐在案后将茶盏往他跟前一推,“你怎么来了?”眼底含着嫌弃。
王伯庸笑嘻嘻地接过茶盏,自顾自喝了几[kou],“我这不是替你打抱不平,特意来看看你么?”
谢钦俊脸泛青,“避嫌二字,你不知怎么写的吗?”
“嘿嘿嘿,”王伯庸捋了一把胡须,“放心吧,我什么身手,能让人瞧见?”
“太子年轻,方才十岁,急着立什么太子妃,在我看来,太子妃就该是你的女儿。陛下这么做,明显是防着你呀。”
谢钦不仅不领情,反而觉得王伯庸有些糊涂,
“陛下这么做才是真正爱护我,我先是首辅,又是太子岳父,你让朝中怎么想我,怕是担心这江山改姓谢,实话告诉你,立郑玉安孙女给太子妃,是我的主意。”
王伯庸双眼瞪圆,“你给自己弄个对手作甚?”
谢钦扶着茶盏无语地看着他,“这叫智慧,狡兔死走狗烹,有对手才有我用武之地,常让叫你读史书,你读到哪去了?古往今来,外戚势大是什么后果,你没瞧见?眼下太子敬我是老师,言听计从,待他亲政,我就是他第一个要拔除的眼中钉,我何苦去当他的岳父讨他的嫌,现在有郑阁老与你制衡我,朝臣放心,天子安心,岂不皆大欢喜?”
再说,他现在也没有女儿许亲,有也舍不得。
王伯庸连忙摆手,“我可不是来制衡你的啊,我是来帮你的,当初若非你,我母子便要被狼狗给吃了,那份恩情我永世不忘。”
“没有你,七皇子还不知在哪,将来他若忘恩负义,我第一个砍了他。”
谢钦冷着脸将茶盏一搁,“前[ri]我的话,你又忘了?”
“没忘没忘...”王伯庸怕惹谢钦生气,连忙端端正正坐着,绞尽脑汁开始复述谢钦的话,
“我记住了,一,在朝堂上不能唯你马首是瞻,二,五件事中总要挑三件两件的与你为对,三.....”
谢钦看着虎头虎脑的王伯庸,实在难以想象,此人在战场上霸烈无双,被誉为一代战神。
等到王伯庸好不容易掰着手指背完,一抬眸,哪有谢钦的身影。
谢钦在故吟堂的门[kou]撞见了一大美人儿。
落英纷纷扬扬,美人儿披着一件芙蓉花纹的霓[se]斗篷,内里是一件大红鸳鸯纹对襟厚褙子,底下是一条石榴红的百褶裙,白嫩嫩的一张俏脸陷在绒绒的兔毛中,她捧着脸躲在月洞门后朝他探出半个身子,媚眼横[bo],
“哟,这位爷走错地儿了,这里是蓬莱仙宫。”
谢钦笑,“哪里走错了,我就是来接小仙女出门游玩。”
他朝沈瑶伸出手。
沈瑶没想到他会配合她演戏,笑成了一朵花,抬手往他掌心一拍,谢钦岿然不动,反而乘势捉住了那雪白的柔荑,扶住那细腰,打横将她整个给抱起。
沈瑶被迫圈住他脖颈,杏眼睁圆,“你做什么?快放我下来。”
谢钦抱着她不紧不慢上了游廊,往延龄堂方向走,面不改[se],
“仙女哪能自个儿走?自个儿走能叫仙女吗?”
沈瑶先是抿嘴一笑,旋即傲娇地嗯了一声,“有本事你以后别叫我挪腿。”
这话略有些歧义,谢钦低眸看了她一眼,随后道,“遵命。”
沈瑶将下颌搁在他肩膀,躲了一会儿懒。
眼见快要出六房的地盘,沈瑶面颊发烫,试图推他,“哎呀,还是放我下来吧,咱们好歹是长辈,被人瞧见不好。”
谢钦反而将她往怀里掂紧了些,眼神冷漠盯着远处延龄堂的檐角,语气淡如流烟,
“很快便没人碍你的眼。”
“你就是整个谢府唯一的小仙女。”:,n.w.,.
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