第98章 麦角之谜
“亲爱的博士,真诚是一种美德不假,然而你的真诚怎么就那么欠揍呢?!”
皇帝陛下哭笑不得的摇了摇头。
“听说经常生气会使人短命,我要是死的早,你就是最大的凶手!”
“草率了啊,陛下,草率了!生气与人类寿命的相关性研究,文献我看过不少,你要谈这个,我可就有的说了……”
乔安放下茶杯,顺势来了个战术后仰,打算给皇帝陛下好好科普一下。
然而罗兰并不想听他“讲课”,果断换了个话题。
“维达博士,等一下我还要去广播台录节目,咱们还是先聊正事吧。”
“‘炉边谈话’不是明天晚上才播出吗?”
“所以才要提前录制呀,维达博士,这又不是那种现场直播的节目。”罗兰笑着解释。
乔安恍然点了下头。
“陛下,关于圣火症,我想先听听您的看法。”
“维达博士,我认为圣火症既不是天花或者鼠疫那样的恶性传染病,也不是什么邪灵附体的超自然现象,可能只是单纯的中毒。”
罗兰说到这里,先停下来观察一下乔安的神色变化,接着提出一个设问。
“你可能会质疑,覆盖远东全境,波及餐饮习惯不尽相同的各种人群的食物中毒,有这样的可能吗?”
“有啊!”不等皇帝陛下自问自答,乔安果断抢答,“如果普罗大众每天都在食用的东西,被同一种具有很强时令性的毒素污染,那么在短期内大范围出现中毒病例也不是不可能的事啊!”
“没错,我就是这个意思。”皇帝陛下的笑容,变得略显僵硬,“那么你觉得哪种食物最有可能符合上述条件?”
“当然是谷物啊!”乔安耿直地回答,“不管是南方人还是北方人,旧世界居民还是新大陆的殖民者,家家户户餐桌上都少不了面包,所以一旦面粉受到污染,就会出现普遍的中毒症状。”
“见鬼!你这也懂,那也懂,什么都懂,那我还有什么话好说?这真的让人很不爽啊,维达博士!”
皇帝陛下屡次酝酿装个大×,都被乔安无情地打断“吟唱”节奏,顿觉胸口一阵发闷,难受的像是犯了心脏病。
“陛下,我有说错什么吗?”乔安满脸茫然。
“那倒没有……”
“既然我没错,您为何不爽?”
“…………”
“看来问题恐怕是出在陛下您自己身上,”乔安同情地望着皇帝陛下,怀着“铮友”的心态良言相劝,“要不……您好好反省一下?”
“算了算了!跟你这种人说话,压根就不该兜圈子!”
罗兰耸肩苦笑,悻悻地拉开办公桌抽屉,取出两个玻璃托盘。
乔安凑过去看了看,发现一个托盘里盛放着数枚硬币大小的棕色饼干,另一个托盘中盛放着半寸来长的紫红色牛角状颗粒物,正是谷物感染真菌的产物,也就是俗称的“麦角”。
“维达博士,这两样东西就是调查胡杨村‘巫术案’期间收集的证据,被告人蒂图巴烘烤的小饼干,还有侏儒妇女们在祭神节那天吞食的祭品,也就是麦角,这两者之间存在着微妙的联系。”
乔安会意地点了下头,对着托盘中的小饼干和麦角施展0环法术“侦测毒性”,却没有检测出什么异常反应。
这倒不意外,事实上“麦角”这种真菌算不上典型意义上的毒物,就好比长期吸烟饮酒都对人体有害,但是大多数人并不会把烟酒定位为毒药。
这类成分复杂,既有毒害也有药用价值的物质,戏法级别的验毒手段不一定管用,这一点乔安昨天已经验证过了。
胡杨村的驻村牧师萨古纳,在暗访蒂图巴木屋的那个晚上,也曾施法检测餐桌上吃剩的小饼干和麦角,就因为没能检测出毒素,以至于掉以轻心,随手拿了一块用掺杂麦角的面粉烘烤的小饼干吃掉,结果不幸中招,回家不久毒性发作,在昏睡中产生幻觉。
萨古纳当时不明白自己为何会出现这些异常症状,后来当地爆发圣火症,使他怀疑是侏儒巫婆蒂图巴在搞鬼,却没有意识到其实是面粉受到污染,致使食用者中毒,根源就在于他太信赖自己的神术,以为施法检测不出毒素就是真的无毒,犯了先入为主的错误。
检测毒素和病菌这类法术,乔安可以负责任的说,有一个算一个,没有百分之百靠谱的,只是符合统计意义上的置信度,偶尔也难免出现误判和疏漏。
麦角就是一条“漏网之鱼”,只不过恰好这条漏网之鱼关系到千家万户餐桌上的主食,牵连甚广,危害严重。
乔安昨天陪康蒂吃过午饭,就一起去市场上逛了一圈,重点参观粮店和面包铺,如愿搜集到一些麦角样本,顺带还做了一下调查。
从调查反馈来看,认为麦角不能食用、有害健康的粮店雇员和面包师傅,在接受调查者的总数中只占七成。
还有三成受调查者认为麦角味道苦涩,影响面粉口感,最好剔除,但是即便不剔除,对健康也没什么大碍。
粮店和面包铺的从业者,可以说是对谷物和面粉最在行的群体了,就连这些专业人士当中都有30%认为麦角没什么危害,可想而知,普通人就更不会在意这小小的麦角了,一旦误食就有可能中毒,罹患所谓的“圣火症”。
“维达博士,不瞒你说,我怀疑圣火症本质上就是误食麦角引起的中毒症状,然而只知其然却不知其所以然,如果别人问我麦角具体有什么毒性,怎么预防麦角中毒,我可说不出来。”
皇帝陛下叹了口气,望向乔安的目光充满期待。
“明天上午,我要去广播台录制一期《炉边谈话》,主题就是防治圣火症,在此之前,我需要更深入的了解这种疾病的原理,维达博士,你是防疫领域的专家,我想请教一下你的见解。”
“陛下,您猜得很准,麦角,的确是引发‘圣火症’的根源!”乔安笃定地断言。
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