第26章：火攻
就在乔安准备施法的时候，大群枯萎怪已经围拢到克拉克前方三十码处。
数量将近二十只，其中绝大多数是浑身长刺的枯针怪，迈着蹒跚的步履冲向克拉克，奔跑的同时抖动树冠，向他射来密集的箭雨。
克拉克躬身屈膝，双臂遮面格挡暴风雨般袭来的利箭。
这次射过来的尖刺实在太多，冰霜铠甲叮当作响，迅速浮现大片裂痕。
克拉克暗自叫苦，这样持续承受密集攒射，冰霜铠甲坚持不了十秒就要解体，而他再怎么厉害毕竟势单力孤，无法在这么短的时间里消灭所有敌人。
就在克拉克犯愁的时候，身后突然传来吟咏咒文的声音。他立刻想起乔安的叮嘱，不加思索双手抱头蹲了下去。
“Púréa！”
与此同时，乔安恰好咏出2环“燃油术”的最后一个启动咒文，抬手向前一指，汹涌的魔力浪潮贴着克拉克头顶掠过，化作一大片漆黑粘稠的燃油附着在对面那群枯萎怪身上。
“úré！”
乔安毫不迟疑地咏出另一个启动咒文，右眼骤然泛起赤红灵光，一道“灼热射线”自瞳孔深处迸射而出，几乎是擦着克拉克的肩膀掠过，射在对面距离最近的一株枯针怪身上。
枯针怪体表附着的粘稠油脂立刻被“灼热射线”引燃，转眼间变成一支大号火炬！
火势循着遍地燃油迅速蔓延开来，很快就把周围的枯萎怪一一卷入烈焰，熊熊燃烧起来。
绝大多数“活化植物”都有一个弱点，就是怕火烧。
“枯萎怪”同样无法克服这一先天缺陷，再加上它们本身就是由干枯的灌木转化而来，含水量比普通树木更低，此刻被乔安泼上燃油继而点燃，就好比干柴遇到烈火，浑身针叶与枝条被火烧得噼啪作响，不出两分钟就被活活烧成一堆焦炭。
有些枯萎怪被引燃之初便就地扑倒翻滚，试图扑灭身上的火焰。
然而它们的挣扎很快就被证明是徒劳，倒地后非但没有扑灭火焰，反倒沾染上更多贴地流淌的燃油，身上的火苗越烧越旺，很快就倒在火场中停止了挣扎。
其它枯萎怪看到同伴相继倒在火海里，便在求生本能的驱使下不顾一切冲向松林外，试图跳进那条横穿牧场的潺潺小河，熄灭身上的大火。
从松林到河滩，相距不过三四百码，正常情况下枯萎怪最多只要三分钟就能赶到河畔，然而大多数枯萎怪根本支撑不了三分钟就倒在半途中，为燃遍全身的烈火所吞没，变成一堆篝火。
从松林到河滩之间，拉开一道由篝火构成的长廊，只有极少数枯萎怪支撑着走到河边。
然而它们的好运也就到此为止。
戈登老头和小艾伦收到乔安以“传讯术”发来的警示，早就扛着猎枪在河边严阵以待。
看到枯萎怪顶着烈火、冒着浓烟蹒跚走来，浑身针叶早已被烧得精光，祖孙二人毫不留情地举枪射击。
密集的霰弹喷在枯萎怪身上，仿佛钢铁交织的风暴，直接将之轰得倒飞出去，燃烧的木屑漫天飞扬。
乔安施法过后就招呼克拉克跑出松林外，免得引火烧身。
此时克拉克已经解除“冰霜狂暴”，身上的冰霜铠甲被林间大火烤得半融龟裂，随意抖了抖肩膀，附着在体表的碎冰块就稀里哗啦掉落一地。
乔安远远看着枯萎怪相继被大火吞没，林间树木也被点燃，大火呈现出失控的势头，担心整片松林都被火灾焚毁，连忙打开储物袋，取出那条从塞壬女妖脖子上扯下来的珍珠项链，握住项链上那颗蓝宝石挂坠吟咏启动咒文。
“Yal！”
宝石中蕴含的魔力被咒文激发出来，与周围环境中的水汽相结合，召唤出一只大型水元素，垂手恭立在乔安面前，听候他的吩咐。
乔安以宝石为媒介向大型水元素发出一道精神指令，让它尽快扑灭松林中的大火。
大型水元素恭顺地点了下头，拖着两条粗壮的长臂贴地滑行，径直闯入火光冲天的松林，所过之处水汽蒸腾，烈火瞬间熄灭。
大型水元素的躯体完全由水构成，天生就是火焰的克星，随意一挥手就扑灭大片烈火，不出五分钟就完成了乔安交代的命令，连一个火星都没留下，唯有枯萎怪的尸骸余烬还在冒出缕缕黑烟。
大型水元素在火场中走了一遭，又回到乔安跟前，体内水分被灼烤蒸发，看上去比刚被召唤出来的时候缩小了一圈。
“辛苦你了。”
乔安冲大型水元素点了下头，再次吟咏咒文，将它遣返水元素位面。
这时戈登老头和艾伦已经将逃往河畔的枯萎怪尽数击毙，扛着猎枪过来与乔安和克拉克汇合，看到松林中遍地倒伏着枯萎怪烧焦的残骸，一时间震惊得目瞪口呆。
“乔安老弟，牧场里还有没有残存的枯萎怪？”克拉克低头问少年法师，
乔安拿出“伊尔明苏尔之枝”观察了一下，发觉枝头红光变得非常微弱，仿佛一只闪烁的萤火虫。
这表明感应范围之内，还存在邪恶的活化植物，但是距离这里很远，不在戴维斯牧场的范围之内。
盯着“伊尔明苏尔之枝”思忖许久，乔安终于开口：“牧场中的枯萎怪已经被我们彻底消灭了，但是……”
“但是怎样？”克拉克追问。
乔安摇摇头：“没什么，我们回去吧。”
“没事就好，忙活了大半夜，是该好好睡一觉了。”霜巨人伸了个懒腰，转身走向戴维斯祖孙俩。
乔安拿起“伊尔明苏尔之枝”又看了两眼，不由蹙起眉头。
直到身后传来艾伦的呼唤，他才回过神来，骑上自己那匹马，跟随众人离开牧场。
回豪斯镇的路上，戈登老头一再向乔安和克拉克道谢。克拉克嗔怪老头太见外，乔安则一言不发，默默地想着自己的心事。
回到戴维斯家的豪宅，时间已经过了午夜，大家都很疲倦，互道晚安过后便回房休息。
乔安回到自己的卧房，拿出“伊尔明苏尔之枝”又看了看，发觉枝头红光与在牧场中的时候相比变得更为浓烈，心头那一丝不安，也随之变得愈发强烈。
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