第61章 乔治·瓦萨的“海军”
直到8月2日中午,温斯洛普伯爵才收到驻守米德嘉德城的大陆军连夜撤退的消息。
错失全歼敌人的机会固然令他惋惜,然而兵不血刃就夺取了新大陆东海岸最大的港口都市,仍然称得上是一场辉煌的胜利。
讽刺的是,当天下午温斯洛普伯爵率领斐真大军进入城门时,迎接他的是成千上万米德嘉德市民的夹道欢呼。
大陆会议的代表们早已逃离米德加德城,取而代之的临时行政机构是由城里50位德高望重的绅士组成的“拥戴王师委员会”。
就是这个委员会,出面组织和领导市民们打开城门,欢迎斐真大军进城。
事实上,拜大陆军驻扎期间闹出的无数次扰民事件所赐,如今在米德加德城里,“拥戴王师委员会”反而比当初的“大陆会议”更得民心。
在大多数米德加德市民看来,无论“保王党”抑或“大陆军”占领米德加德城都不重要,重要的是谁能给这座城市带来和平与秩序。
……
1626年8月1日,米德嘉德城陷落,乔治·瓦萨将军率领大陆军渡河逃亡。
8月2日下午,温斯洛普伯爵率领斐真大军进驻米德嘉德城。
8月16日,淮亚女王的卡吕冬佣兵团协同血肉巨像“公主”进逼“临渊堡”。
米德加德城陷落后,临渊堡沦为一座孤城,城里的一千驻军身陷绝境,面对“血肉巨像”的威逼走投无路,只得于当天傍晚升起了白旗,开城投降。
临渊堡陷落的第二天,乔治·瓦萨的部队历经半个多月的仓皇逃窜,终于抵达自由港,暂时获得一块立足之地,收拢溃败下来的官兵,重整军队。
早在7月中旬,“大陆会议”就转移到了自由港,如今大陆军也撤退到自由港,这座由走私商人和海盗开创的港口城镇已经成为殖民地的战时首都。
逃亡途中不断有士兵开小差,现在瓦萨手上只剩不到两万名士卒,其中四分之一是伤病员。
大陆军的士气已经低落到了谷底,当务之急不是设法反败为胜,而是筹措粮草,使幸存下来的部队免于忍饥挨饿。
自由港可不是米德加德城,这座城市里没有几个遵纪守法的良民,多得是走私贩子和靠劫掠为生的海盗。
正所谓靠山吃山、靠海吃海,大陆军已经沦落到吃了上顿没下顿的窘境,瓦萨将军也没有挑三拣四的余地了,为了获取急缺的军需物资,只得与自由港的“海盗议会”合作,一起干那“没本的买卖”。
瓦萨将军从自己的部队里选拔了一批有海员从业经验、精通水性的官兵,分别派遣到30多艘海盗船上,自带枪械与船上的“好汉”们搭伙做生意。
海盗船挂着商旗出海,到了公海上就换成骷髅旗,在威尔诺亚东海岸附近巡航,寻找猎物。
这条航线上常有各国商船穿梭往来,海盗船瞅准机会就扑上去拦截猎物,如同群狼狩猎,抢来的物资和粮食,大陆军与海盗们对半分!
悬挂斐真国旗的船只是海盗们抢劫的主要目标,但是话说回来,不是总能碰见斐真王国的船舶,况且为斐真远征军提供后勤补给的船队往往规模浩大,还有海军舰队负责护航,可不是十几艘轻量级海盗帆船惹得起的。
自由港的海盗们,很清楚自己有多少斤两,遇到难啃的“硬骨头”就远远躲开,专挑“软柿子”捏。
如果实在找不到适合下手的斐真商船,为了独立与自由,不好意思,其它国家的商船也只能得罪一下了……
考虑到新大陆的独立革命事业离不开外国友人的支持,大陆会议和大陆军还是要脸的,为免惹来国际舆论的批评,不便公开承认与海盗合作,就让海盗船上的大陆军官兵脱下军装,随身带着一套伪造的身份证明,以及斐真海军的旗帜。
劫掠第三国商船的时候,海盗们先把斐真军旗升起来,伪装成斐真海军舰艇,靠上去声称怀疑对方的船舶涉嫌为叛军运送军火,要进行例行检查。
商船倘若上当,任由那群“斐真水兵”登船检查,结果可想而知。
如果商船拒绝接受检查,发生冲突,海盗一方有人在战斗中失手被俘,就一口咬定自己是受雇于斐真海军的水手,随身物品也可以验证这一身份。
这种栽赃把戏,海盗们玩的很溜。
然而苦主也不是傻子,一次两次可能会上当受骗,你总这么搞谁还信啊?
斐真海军替自由港的海盗们背了好几次黑锅,以至于内阁海军大臣不得不公开登报发表声明,澄清真相。
这件事很快就成为斐真国内的热门话题,斐真人发挥其民族特有的黑色幽默,将新大陆的海盗匪帮戏称为“乔治·瓦萨的海军”。
总的来说,在1626年的下半年,大陆军和他们的海盗盟友一样名声不佳,前者的战斗力饱受质疑,后者则被斐真人讥讽为一群“欺软怕硬的野狗”。
然而凡事总有例外。与大陆军合作的诸多海盗帮派当中,唯独有一艘船特别能打硬仗,就连斐真海军都对其谈虎色变,甚至怀疑那艘海盗船是无数溺亡者恶灵的化身。
这艘特殊的海盗船,就是来自伽尔提岛的“赫林霍恩号”。
其实斐真海军的猜测相当靠谱,“赫林霍恩号”的确是一艘著名的“幽灵船”,就连船长亚伦·格林及其麾下的水手也是货真价实的幽魂,不过这艘船的少东家海拉尔·格林小姐,倒是一位活色生香的美人。
米德加德城沦陷后,格林父女驾船来到自由港,在赫勒尔议长的推荐下,大陆会议授予格林船长海军上校军衔,海拉尔也跟着混了个少校军衔,正式加入“乔治·瓦萨的海军”。
格林父女在自由港征召了一百多名水兵上船,而后扬帆出海,沿着新大陆东海岸来回转悠,专门狩猎斐真远征军的补给船。
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