293.久别重逢
教皇遇刺的信息传得很快，教国境内各个城邦的主教都派出了精锐四处搜寻罗纳雷德的踪迹。
根本无需大主教和大祭司们叮嘱，主教和信徒们在得到信息的那一刻，除开必须坚守岗位的，大量边境城邦的信徒都站了出来，配合骑士们把守紧要关隘，亦或是深入山野中试图拦截极可能逃出教国境内的罗纳雷德。
远离城邦, 躲开人群，行走于山林之间的罗纳雷德足足逃了两天两夜，根据烙印在脑海中的地图，确认自己已经快要离开教国的边境。
极度疲惫的罗纳雷德停了下来，长时间的奔逃令他精疲力尽，仓促出逃毫无准备的他此刻像是个野人, 全然没有了执法庭大主教的威仪。
深处山林食物自然是不缺的，在可以选择的众多猎物中, 罗纳雷德选择了兔子，他一口气打了四只，剥皮放血时带着一股恨意，双眼密布血丝的他眼中的兔子已经变成了塞拉模样，直到四只“塞拉”都上了烤架，他才觉得内心的郁气缓解了一些。
把每个塞拉都吃得干干净净，连骨头都嚼碎，吮净后，罗纳雷德站起身。
一道人影突兀地出现在前方，悄无声息，毫无征兆，身为五阶魔法师的罗纳雷德根本不曾感觉到来人的动作。
银白色的金丝边长袍将他罩得严严实实，只有兜帽边缘漏出来几根浅棕色头发, 袍子胸口的银枫树叶标志十分惹眼，在阳光的照射下熠熠生辉。
他沉默地站立, 却仿佛背靠着无尽的光辉，那光辉甚至令他身后的景色扭曲抖动。
就像是罗纳雷德曾经无数次抬头仰望的银枫神树。
“光辉化身…”
罗纳雷德艰难地吐出这几个字，浑身气力也在这一瞬被抽空, 他哈哈大笑, 边笑边哭。
“自我诞生起，光辉化身便是教国的神话，无数信徒只闻其名，不见其人…我从光晕战士做起，然后是传教士、城邦神父、城邦主教、后补主教…”罗纳雷德流着泪，咬牙切齿，“直到我成为执法庭大主教，成为教国权利核心之一，都未曾见过，也没有资格召见你们。”
“这是为了满足我的心愿吗，为了杀死我，你们现身了。”
事到如今罗纳雷德反倒放开了，决定将内心足以被认为“渎神”的话统统抛出。
“说话啊，教国意志的延伸，你们这些借由教国构建出的，诞生于虚假信仰中的伪物！”
身为大主教之一的罗纳雷德十分清楚，所谓光辉之神，光辉教义, 银枫神树，连带着教国的历史都是虚假的。
“执法庭大主教罗纳雷德, 你应该走得更有尊严一些，如果没有吃饱…这里还有很多。”
光辉化身发出了如流水般柔和的女声，伴随着她挥动手，她的身后出现成群结队的野兔，它们聚集在光辉化身的脚边，茫然地注视着罗纳雷德。
教国罪大恶极必须处以极刑者未被剥夺的权利中便有这么一样——死前可以吃上一顿饱饭，若是申请获批，便能将教国提供的饭食换为自己想要的样式。
身为执法庭大主教，罗纳雷德很清楚这项权利，他也曾站在光辉化身的角度赐予那些罪孽深重之人这能获得的最后一份福利。
没有按照需求订制的饭食，有的只是一只又一只的野兔。
他恨兔子，一切的兔子！
“劳伦德派你来的？”知晓自己命运的罗纳雷德不再用上敬语。
“你做错了选择。”光辉化身说，“教皇大人并不想杀你，你对教国仍算忠心，只要交出权利等到新教皇加冕，自会重见天日。很可惜，你动手了，而且选择了逃跑。”
“做错了选择？你的意思是让我把命运交给新教皇主宰？”
光辉化身沉默。
“我不明白，为什么劳伦德就是对那只死兔子青睐有加，她不过是信徒们在大寒潮中救下的一个孤儿，因为声音好听被大祭司丢进了圣歌班，又恰好被劳伦德发现…她到底有什么特别的，值得劳伦德把她带在身边，优待她，培养她，把最好的东西都给她！”
“先是圣女，后是神选，一步登天！她获得了劳伦德知识、经验、智慧，一切仅仅因为那一天劳伦德恰好去听了圣歌…你不觉得太可笑了吗？”
“现在这个唱圣歌的要获得教国至高无上的地位了，身为神选积累了无数人望的她可以顺理成章的戴上教皇的冠冕，接过劳伦德的衣钵俯视教国的众生…凭什么是她！”
光辉化身声音毫无起伏：“罗纳雷德大主教，您似乎忘记了，曾经是小偷的您，也是因为恰好被大主教宽容以待，被教皇大人抹去偷盗的历史方才成为执法庭大主教。‘虽身处黑暗，但仍应渴望光明’，这是劳伦德大人给予您的寄语。”
“您对塞拉神选的恨意并没有道理，因为您也曾被天穹之上的光辉沐浴，得到了新生。恕我直言，您似乎有些因爱生恨了，塞拉神选拒绝您的求爱让您有些扭曲…当然您的求爱也有些扭曲，除了赤裸裸的欲望，您似乎对塞拉神选并无特殊的情感，这其中甚至夹杂着借由塞拉神选接近教皇冠冕的想法。”
罗纳雷德紧盯着光辉化身，冷笑：“是劳伦德让你为我解释这一切的吧，他一定还嘱咐你，要让我没有疑惑的死去，对吧？”
“正是。”
罗纳雷德啐了一口：“伪善。”
“为了让塞拉接手教皇冠冕，所有潜在的竞争者，对塞拉不利的人都会被除掉，无非早晚。现在是我，下一个就该是那些在劳伦德病倒时蠢蠢欲动的大主教和祭祀们了，都到了这一步，何必装模作样掩饰呢？”
光辉化身轻声笑道：“塞拉神选不会成为下一任教皇的，教皇大人也和你想象的不同。好了，教皇大人的嘱托我已经完成，为了守住教国的秘密…大主教，请您，沐浴光辉吧。”
话音刚落，罗纳雷德便被强光笼罩，他只喊得出一声“伪善”，便彻底消失在了世间。
强光散去，光辉化身打了个响指，野兔们纷纷恢复意识，四处逃窜。
在一片片草叶被拨动的窸窣声中，光辉化身离开了。
不一会，一堆手持着魔力感应装置的冒险者来到了罗纳雷德被处刑的地方，能够显示魔力残留的刻度表达到了峰值。
“六阶残留…这…这到底是…”
“战斗已经结束很久了吧…现在还有这么强大的残留，难不成是七阶甚至以上…这里到底发生过什么？”说话的人下意识咽了口唾沫。
……
……
亚斯王国边境，诺特伯爵领。
茱蒂丝牵着两匹装载着满满当当的马儿行走在大路上，她的身后，奥尔加左顾右盼，不断地感知着周围。
“自从我们从城里出来之后，就一直有一拨人跟着我们。”奥尔加蹙眉，停下略加计算了一番，“大概有十人。”
“奥尔加，别停下来，继续走。”茱蒂丝低声提醒，“不要露出破绽。”
手持魔杖的奥尔加演技并不怎么优秀，为了掩饰，只得哼起了欢快的小曲。
进入密林之后，跟踪的人同时现身，一左一右将茱蒂丝和奥尔加夹在了中间。
“交出交易得来的食物，看在同为亚斯人的身份上，我不杀你们。”
茱蒂丝只一眼便认出了这是原本游荡在诺特伯爵领附近依靠冒险者工会过日子的冒险者们。
一年前开始的亚斯动乱导致冒险者工会的委托稀少，强大的冒险者还能保持收入，普通冒险者就只能内卷——主动找到委托者，降低身价去获取委托，以求温饱。
正如路禹所预测的那样，哥布林王死去后，失去了外敌的亚斯内部迅速出了问题，追求分封独立的贵族蠢蠢欲动，诺特伯爵领私自铸造钱币的事情被搬到台面上后，内战打响。
一切来得极为突然，亚斯国内根本没有想到事情会发展得这么快，以至于很多人等到战争开启再囤积粮食已经来不及了，虽然无论是领主还是亚斯三世都严禁战时哄抬粮价，但是粮价依旧疯涨不断。
人造粮荒逼迫着无数人“自愿”成为军人，参与到这场内战当中。
时不时与城邦内的走私粮贩子打交道的茱蒂丝看见了昔日无数与自己一般的冒险者困厄交加，为了一口吃的放弃尊严，要么卖儿卖女，要么将自己的至爱奉给领主卫队的成员…
每每这时，茱蒂丝都会想起那天晚上在地宫中，钻破墙壁出现在他们面前的血肉战车，以及路禹。
这是一个神奇的男人，利用一个奇怪的召唤物便把王国的心头之患哥布林地宫搅得天翻地覆，最终导致了哥布林王陨落。
也是路禹在临别时给她们提醒，提供了一个安全的藏身地，才让他们在亚斯动乱来临前就早早地躲进了人迹罕至之地，并且与一位看上去凶狠，实则可爱的大家伙守望相助。
“嗷呜~~~”
令人战栗地狼嚎声响彻密林，无数的魔物仓皇逃窜。
围住茱蒂丝的强盗感受到了地面轻微地震动，下意识望向了密林深处，在那里，一双淡金色的眸子幽幽地自黑暗中亮起。
奥尔加随手一挥，便为白狼释放了能够提升速度的风魔法，一连数个属性的魔法护盾接连亮起，无缝衔接，她的施法速度足以让梅拉的不少魔法师汗颜。
“逃…逃啊！”
惊恐的强盗们转身就跑，自黑暗中跃出的白狼快如闪电，锋利的爪子扫过后，大地上盛开了一朵又一朵的红花。
顷刻间，四周重归寂静。
看着死不瞑目的一众强盗，茱蒂丝叹了口气，和奥尔加一一为他们合上了眼睛，并取走了他们随身携带的遗书。
曾经他们还会为这一幕感到伤感，也思考过是否可以放走这些为了生存铤而走险的人，然而最终他们没有那么做。
路禹提前告知动荡即将到来便是希望他们能与白狼平安度过危机，白狼对路禹一定有着特别的意义…为了自己，也是为了白狼，他们的藏身地不能泄露。
既然选择了对他们下手，就要做好死亡的准备，冒险者当有此觉悟。
白狼对一地的尸体没有一点想法，使劲在地上擦了擦染血的爪子后，便走到两匹马儿边上哼了一声，两匹马浑身绷紧，立刻卖力地跑了起来。
对气味极为敏感的白狼断后确认无人跟踪，在前的茱蒂丝则是在山林里兜兜转转许久后这才朝着大树洞方向进发，到家时已经是日落时分。
“瓦伦和沃勒呢？”一边将购置来的粮食储存进挖好的地窖中，茱蒂丝一边困惑地四处张望，“他们又跑哪去了？”
“晚餐呢？”奥尔加则是在意着另一件事，“我肚子饿了，他们不会又偷懒等着我们来下厨吧。”
归来的白狼困惑地望着四周，低头狠狠地嗅了嗅，歪着头，眯着眼睛，似乎在回忆着什么。
“白狼，你闻到什么了？”
茱蒂丝紧张地拔出武器，找了一圈看不见瓦伦和沃勒这让她感觉不太对劲，以往自己回来，他们都会端着晚餐出来迎接。
没有等来白狼的回应，茱蒂丝和奥尔加反倒是吃了一嘴泥。
“这家伙，蹬地起步这是赶着去做什么？”奥尔加呸呸吐完泥巴，吐槽道。
“赶紧跟上，可能出事了！”茱蒂丝心怦怦直跳，已经想象到了最坏的可能性。
一路风驰电掣，茱蒂丝赫然发现，白狼的目的地竟然是她们开辟出的大片耕地，隐约间，她似乎听到了瓦伦和沃勒的声音。
好奇心大起的她加快速度冲上前，越过白狼庞大的身躯，茱蒂丝看到了一个熟悉而陌生的身影。
“你…你…”
“哦，都到齐了呢。”路禹笑着拍了拍手上的泥巴，“白狼，茱蒂丝，还有奥尔加…噗嗤…抱歉抱歉，每次读到你的名字，我都想笑，原谅我！”
“总而言之，好久不见了大家，见到你们都过得还不错，我很开心。”
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