第198章 潜力？

“下一站是哪里？”齐泽烜从餐盘里拿了一只牛肉包子，轻轻地咬了一口，然后细细地咀嚼着。

    “……下一站是新定（今澳洲墨累河畔的奥尔伯里市）。”禁卫军仁勇校尉（中尉）代崇仁三口两口将嘴里的包子咽下肚里，立即回道：“嗯，是一座位于汉江（今墨累河）北岸的县城。”

    “哦，新定。”齐泽烜将餐桌上一杯牛奶推到代崇仁的面前，示意他赶紧喝两口，免得被包子给噎着了，“那距离南都（今墨尔本市）还有多远？”

    “差不多还有三百公里，应给在下午四五点钟可以抵达。”代崇仁接过杯子，一口气将牛奶喝完，然后打了一个大大的嗝，随即有些不好意思地朝皇孙殿下笑了笑。

    齐泽烜不以为杵地笑了笑，继续享用早餐。

    可能是皇孙殿下的到来，使得餐车里显得特别安静。

    寥寥十几个乘客，一边吃着早餐，一边翻看着列车乘务员送上的报纸，但更多的注意力却在皇孙殿下的身上。

    不过，畏于皇家的威严，这些乘客并不敢轻易过来搭讪，担心会自取其辱。

    尽管他们能自持资产雄厚，可以乘坐火车包厢或者一等座，也丝毫不嫌餐车上的餐饮价格昂贵，但要是冒然上前去跟皇孙攀关系，怕是还不够格。

    不过，在餐车上与皇孙殿下共享一顿早餐，也能朋友圈炫耀好一阵子。

    “殿下，那些英格兰人来了。”

    吃完早餐后，齐泽烜靠坐在椅子上，正在惬意地喝着清茶，翻看着报纸，冷不丁地听到代崇仁小声地提醒，遂扭头朝车厢过道看去。

    只见那位英格兰专使穿着整齐的礼服，在几名随员的陪同下，走进餐车。

    荷叶边衬衣、刺绣背心和羊毛中长外套，白色长筒袜配黑色小高跟，呢绒黑色礼帽，虽是作为齐国人有些无法理解这种搭配，但这套礼服在当时的欧洲却是优雅贵气的象征。

    可能是感受到齐泽烜投来的目光，英格兰专使非常礼貌地将帽子摘了下来，露出他头上一副非常浮夸的假发。

    他微微点了点头，矜持地向这位齐国皇室继承人打了一个招呼。

    齐泽烜随即也露出亲切的笑容，但并未站起身来，只是礼貌地点了点头。

    齐英两国之间的停战合约草案已初步达成意向，双方可以说已经处于和平状态。

    战争结束，大家可以继续做“朋友”了。

    “英格兰人怎么喝什么都要放砂糖？”代崇仁小声地嘀咕道。

    只见那位英格兰专使斯宾塞·康普顿男爵和他的随行属员朝餐车服务人员点了几杯葡萄酒，数份甜点，还有咖啡、牛奶。

    可能是想入乡随俗，他们还点了一笼包子和几碗米粥。

    他们吃着甜点和包子倒也算正常，可是，当他们开始喝红酒，或者咖啡和牛奶时，居然都要额外添加数勺砂糖。

    他们甚至就连喝茶和啤酒的时候，也会添加大量的砂糖，让人非常不解。

    英格兰人都这般嗜糖如命吗？

    在这个时期，英格兰人一提到茶和糖，通常的印象便是“加了糖的红茶”。

    除此之外，他们还常将糖加入到啤酒、红酒、乃至蜜酒（要知道，这种以甘蔗废料为原料酿造的酒本来就是甜味十足）当中。

    茶、咖啡，还有可可，不论是在齐国境内，还是印度、奥斯曼帝国以及阿拉伯地区，一般都是直接饮用的。却不料，传到了英格兰后，虽说各人有各人的嗜好，但大部分英格兰人一般都习惯在这三款饮品中添加砂糖后饮用。

    英格兰王国以区区七百多万的人口，每年的蔗糖消费量比拥有两千多万人口的法国还要多，由此，也间接佐证了英格兰人是真的喜欢吃糖。

    要不然，齐英谈判过程中，齐国代表曾提出让英格兰割让巴巴多斯和牙买加两个加勒比热带岛屿，毫不意外地遭到了他们的坚决反对。

    英格兰人宁愿将面积更大的纽芬兰岛和阿卡迪亚两地割给齐国，也不愿失去这两座热带岛屿。

    无他，巴巴多斯和牙买加盛产蔗糖，于英格兰王国而言，具有重大的经济利益。

    至于纽芬兰岛和阿卡迪亚，无非就是渔业资源和木材资源丰富一点，而且两地还有数量不少的法国移民，扔给齐国，也不会太过心疼。

    在英格兰，不论是贵族富商，还是普通平民，平时并没有吃早餐的习惯。早上，常常只喝一些酒精饮料，享受愉快的“早晨第一杯”。

    若是客人到访，主人也会按照当时的习惯为来客准备了葡萄酒作为“早晨的第一杯”，并且还在昂贵的无酒精饮品当中——一般是茶或者咖啡，加上几勺价钱不菲的砂糖。

    糖，不仅有益于商业，对于英格兰的医师和药剂师而言，也是必不可少的存在。因为，在英格兰境内有将近数百种“药品”都是由糖制成的。想来，应该是甜味可以抚慰病人的痛苦，让其处于暂时的口感愉悦当中，从而缓解病痛的折磨。

    据说，在英格兰有一种医治眼病的神奇处方，“将砂糖、珍珠、金箔碾碎成细粉后，吹入眼睛中”，好像还治好过几例病人。

    不过，从英格兰的蔗糖消费量可以大致推测出，普通平民加的糖分量应该很少，只能稍稍尝到一丝甜味。他们所喝的茶汤泡得也是极淡，只能微微看出一点颜色。

    尽管如此，在英格兰仍有不少贵族中的“有识之士”批判，穷人不应该享用“加糖红茶”这一奢侈品。

    因为，这将会花费额外的贵金属货币。

    三年多的齐英战争，遭受巨大创伤的不仅有商人和普通平民阶层，引领英格兰风尚的贵族阶层也受到不小的冲击。

    茶叶没有了，咖啡也禁绝了，蔗糖的进口更是降至最低水平，这让一贯享用“加糖红茶”、品位咖啡浓郁醇香的贵族们，顿时觉得嘴里没了味道。

    昔日，贵族和富商们只有通过品尝稀有的茶叶来展示自己的财富和社会地位，喝茶更是贵族社交活动的一部分，热闹的茶会和茶道向来为展示他们社交地位和品味的场合。

    结果呢，一场突如其来的战争，让这些能充分展示贵族风尚“逼格”的商品统统绝迹于市，让人好不郁闷。

    好在，战争就要结束了，一切都会好转起来。

    斯宾塞·康普顿男爵在齐国的几个月时间里，充分感受到这个工业国家的强大实力。战舰和火炮姑且不论，就以这个国家丰富多样的食品，就足以证明齐国的富庶和繁荣。

    即使是一个普通的齐国平民，也都能随意地享用砂糖，仿佛这就是一种最为普通不过的日常用品。据说，一个齐国人平均每年糖的消费量超过十磅，堪比一名英格兰贵族的消费水平。

    更不要说，他们的国民所消费的肉类和蔬菜、水果等之类的副食，也远远超过这个时期欧洲各国居民的消费量。

    嗯，可能正是因为吃得好，齐国的成年男子人看着是要比英格兰人稍显高壮一点。

    比如，这位齐国皇室继承人，站在他面前，看着足足有5.7-5.8英尺（大概1.75米左右），尽管他年轻的面孔带着几分和煦的微笑，但仍给人一种强烈的威压感。

    “哦，亲王阁下……”康普顿男爵立时站了起来，眼神示意坐在对面的随员起身让座，然后微微躬了躬身，伸出右手，动作优雅地请齐泽烜就坐。

    “几个月前，贵使从建业登岸，乘坐火车前往长安时，非常凑巧，我当时也与你同乘一列火车。想不到，此次我前往南都府，竟然再次与你乘坐同一列火车。我们还真是……有缘。”齐泽烜笑着说道。

    “哦，这是上帝的安排。”康普顿男爵听完通译的转述后，也露出愉悦的表情，并端起酒杯，“为了我们这场奇妙的相遇，也为了我们两国永久的和平与友谊，我们一起举杯共庆！”

    齐泽烜迟疑了一下，然后欣然地端起面前的一杯葡萄酒，轻轻地与康普顿男爵手中的酒杯碰了碰，喝了一小口。

    嘶，还别说，这葡萄酒放了砂糖，还真的盖住了几分酒中的涩味。

    “在齐国这几个月，男爵先生感觉如何？”齐泽烜放下酒杯，并将它稍稍推远了一点。

    大清早的喝酒，还真有点不习惯。

    “齐国是一个富庶而强大的国家，一切看起来是那么的欣欣向荣。”康普顿男爵由衷地赞道：“虽然有些难堪，但我不得不承认，我们英格兰王国与贵国相比，各个方面都是大为不如。你们齐国拥有更多规模的人口，有完善的工业体系，强大的制造能力，还有各种各样的新奇而有用的物件。我相信，在战争结束后，我们英格兰将更为开放地向你们齐国学习。是的，你们齐国有太多值得我们英格兰王国引进和吸收的科技和文化，当然，也包括蒸汽机和火车，以及我所见到的一切新奇事物。”

    齐泽烜认真地听着通译翻译康普顿男爵的话语，脸上微笑的表情依旧，但心中却生出几分警惕。

    这英格兰人不简单呀！

    知道自己“技不如人”，立马就想学习他们昔日敌人的科技和文化，还要引进各种先进机器和制造技术。

    他们的思想转变速度是相当得快呀！

    假以时日，若是从我齐国吸收和引进了某些先进技术，岂不是可以少走一些弯路，直接实现工业大提速，继而逐渐发展壮大起来？

    我齐国扶持英格兰以制衡欧陆，到最后别养出一头饿狼，倒将自己给反噬了！

    要知道，齐国历九十余年，能发展到如今的地步，是离不开国内开展的轰轰烈烈工业革命，而推动工业革命进程的关键因素主要是两点：一是政治制度的完善和稳定，皇室和政府主导并推进工业持续发展；二是重视人口教育，从建国起就不遗余力地建立起义务教育体系，为国内工业发展提供了源源不断的人才。

    工业革命带来了效率的提升和人口结构的转型，帮助齐国走上了经济发展的快车道，从而迅速积累起强大的国力，这才使齐国得以制霸印度洋，步入全球帝国的扩张道路。

    而英格兰这个国家，在很多方面都与齐国类似，首先也具有相同的岛国地理位置，可以使其远离大陆纷争，避免战火烧到本土。

    还有就是英格兰的政治制度的一贯稳定性，自从八十多年前爆发过一次大的内战后，基本上就再没有发生大范围的战争和动乱，就连王朝更替（光荣革命），也是较为平和。他们目前的政治架构是虚君形式，国王高高在上垂拱而治，政府也是由选举出的议会来主导，从而避免了政局出现剧烈变动。

    最后就是英格兰人口结构的特殊性，在过去的三四百多年里，这个国家的富有阶层生育率很高，而且非常注重教育。后来这些上层阶层的后代下滑和渗透到其他社会阶层，这就使得一种中产阶级的价值观最早嵌入到他们国家的文化中，这种价值观和文化对工业革命下的技术进步和全社会的效率提升有至关重要的作用。

    更为关键的是，英格兰这个国家还拥有丰富的煤铁资源，同汉洲本土类似的是，大部分煤铁矿皆离海边不远，以英格兰发达的海运条件以及遍及国内的河流和运河，可以轻松地将这些煤铁资源输送至国内任何一座城市。

    这个时期，英格兰王国的煤炭产量高达五百万吨，仅次于齐国。

    它的生铁产量也超过了四万吨，位列齐秦两国之后，居世界第三，欧洲第一——排名第二的瑞典王国生铁产量仅为两万三千吨。

    英格兰还是欧洲地区应用蒸汽机最多的国家，几乎所有的煤矿都有他们自己仿制生产的抽水机。

    在战争期间，甚至还派出了数艘装备了蒸汽驱动装置的战舰出海作战。虽然性能还不咋的，频繁爆缸和熄火，但若是在战后能从齐国引进相关技术和设备，想必能很快成为继齐国第二家列装蒸汽战舰的海军。

    可以说，英格兰具备了一个工业化国家的所拥有的诸多条件，只要风云际会，有外力推动下，必然会爆发出强大的动力，迅速进入工业革命进程。

    面对这种极具工业潜力的国家，我们齐国内阁和军方所制定的“支点（搅棍）”战略怕是有待商榷呀。

    齐泽烜与康普顿男爵一边聊着两国的风土人情，一边暗自思忖着齐英两国未来发展关系。

    这怕是要给英格兰王国套上一个狗链子吧？

    (本章完)


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