第564章 苏伊士运河（中）

　　在听到犹太律师的推断时，安德鲁不置可否的笑了笑。

　　作为统治3800万法国民众的第一执政官，他并不怎么关心生活在巴勒斯坦的那5万犹太人的悲惨遭遇。事实上，倘若能够卖个好价钱，暗中协助奥斯曼帝国平叛也不是不可以。

　　至于派遣法国远征军到埃及，已经变成了一件可有可无的事情。自从安德鲁率领嫡系的第九军和近卫师团，督战意大利半岛之后，那位“荒野雄狮”在意大利各诸侯国，甚至是意大利军团的影响力就直线下降。

　　如今的拿破仑-波拿巴将军，即便是接受到来自督政-府的各种委屈，绝对不敢当众说一句“我要辞职”作为要挟，就怕远在维罗纳的安德鲁执政官当真了。

　　毕竟，包括千里增援米兰与维琴察反击战等，意大利军团的好几次军事危机，都是依靠执政官及其直属部队的力挽狂澜。

　　换言之，拿破仑的影响力与意大利军团的战报已大打折扣。

　　相对于另一时空，拿破仑与意大利军团对巴黎督政-府直接构成的种种威胁，在现如今，已经可以忽略不计了。

　　如果日后的拿破仑不希望自己会万里迢迢，孤身前往圣路易斯安娜与新奥尔良，接替蒙塞将军的职务，就必须老老实实听从安德鲁执政官的安排。

　　依照安德鲁之前的战略部署，在将英国海军彻底赶出地中海之前，他是不会最后下定决心，出兵埃及，从红海通向印度次大陆。

　　因此，安德鲁想知道这位自信心爆棚的犹太律师，会用什么手段来说服法兰西第一执政官，将派遣一支法国-军队登陆埃及与地中海西岸，支持两年之后寻求民族独立的巴勒斯坦犹太人。

　　“我之所以相信执政官阁下会出兵埃及，那是两周前，我在一次威尼斯执政-府举办的欢迎宴会上，看到您在一副哈里发欧麦尔一世时期，绘制的古苏伊士运河地图面前，默默站立了许久。在整个宴会过程中，您的目光多次瞟向那张古苏伊士运河地图。”

　　随着马宁讲述的这一段话，安德鲁的脑海里也重新浮现出半月前的那场宴会。

　　当日，是威尼斯执政官之一的弗朗西斯科·佩萨罗，代表联合新政-府举办的一场官方庆祝宴会。

　　因为法国与威尼斯的联合舰队在亚得里亚海一带取得了良好的政治效果，包括扎拉、希贝尼克、科孚岛在内的众多海外领地，已宣布承认以佩萨罗为首的威尼斯新一届执政-府。

　　这意味着威尼斯共和国仅付出了极少代价，就实现了从过往贵族共和国向“全民共和国”（实为有产者共和国）的政权平稳过度。

　　整个过程中，威尼斯国内并没有造成太大的政治动乱，以及反抗与镇压等血腥暴力事件，也成功保存了这个海洋共和国在亚得里亚海，爱奥尼亚海(地中海中北部的支海），以及爱琴海沿岸及岛屿，即众多海外领地（殖民地）的控制权。

　　毫无疑问的，最大的功劳是要归于那位法国执政官的鼎力支持。那是在另一时空，威尼斯这场革-命不仅付出了数千人的伤亡代价，还丢失了大半海外领土，以及上亿法郎的经济损失……

　　作为对“法国爸爸”的回报，威尼斯的新一届执政-府需要向法国缴纳价值1000万法郎的保护费，以及在购买一笔10年期的，且不低于2000万的法国政-府长期国债。

　　不仅如此，作为威尼斯政府首脑之一的弗朗西斯科·佩萨罗，费尽周折的将自己的女儿莫妮卡送到安德鲁床头，还暗地里塞了一笔价值6百多万法郎的贿-赂黄金。

　　也是在那日，安德鲁在威尼斯执政宫宴会上，看到了那副古苏伊士运河后，就在第二天想着“建议”佩萨罗和他的执政-府同僚，将威尼斯未来的发展方向转到地中海西岸与红海一带。

　　准确的说，就是协助法国控制埃及与占据西奈半岛，组织人力、物力与财力，去恢复或是开凿一条苏伊士运河，继而让红海-苏伊士运河-地中海一线，重新成为东西方交流的最主要通道。

　　历史上，导致威尼斯共和国真正衰落的原因，不仅仅有与奥斯曼土耳其，与哈布斯堡王朝，与北非海盗联盟，与热亚那共和国那长达数百年的战争，以及共和国内部的争权夺利和贪污腐化。

　　更重要的原因，是威尼斯失去了在埃及，巴勒斯坦与叙利亚一带，及地中海东部的自由航运权，加之航海大时代与新大陆的发现，使得全球的贸易重心，从地中海转移到大西洋和加勒比海。

　　如今，法国大革-命与工业革-命引发的“欧洲新时代”，随着震天动地的枪炮声，还有蒸汽机的高亢轰鸣声，已宣告到来。

　　此时，以英法为代表的欧洲列强，不仅需要美洲的原材料市场，也需要来自东方的各种资源，除了棉花、生丝、茶叶、瓷器、黄麻与金鸡纳霜（奎宁）等产品外。

　　更为主要的，是看中了南亚次大陆及东亚一带，那高达5、6亿人的庞大消费市场，与此同时，欧洲的总人口也不过1.8亿。

　　但另一时空中，盲目自负的英国人一开始并没将他们的工业产品，成功打入东亚自足自给的农业国度，于是最终选择了鸦-片贸易，及后来的鸦-片战争……

　　无论是恢复古老的地中海-红海运河，还是开凿一条新的苏伊士运河，都不过是安德鲁法国与英国实施全球争霸的一部分。

　　历史上，苏伊士运河的开凿历史可能远至埃及第十二王朝，法老辛努塞尔特三世为了通过陆行平底船进行直接贸易，下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。

　　一些证据显示这条运河的存在至少持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期，随后运河被荒废。

　　根据希腊历史学家希罗多德的著作《历史》记载，大约在公元前600年，尼科二世着手古苏伊士运河的重新挖掘工作，但没有完成。

　　苏伊士运河在公元前250年左右被托勒密二世重新获得。在随后的一千年中被连续改进、摧毁和重建，直到最终于公元8世纪为阿拉伯帝国阿拔斯王朝的哈里发曼苏尔废弃。

　　安德鲁知道，一旦苏伊士运河建成后，将大大缩短从亚洲各港口到欧洲的航程，大致可缩短8000-10000千米以上，在19世纪初，可以节省至少两个月的航运时间……

　　不过，这个时候的安德鲁更加倾向于恢复被泥沙掩埋的古运河，而不是需要花费12年时间（一期工程），耗费大约5亿法郎，去修筑一条新的亚非大运河。

　　由于大功率高压蒸汽机的研制工作，迟迟得不到进展，导致当下蒸汽船的实际可靠吨位，就被限定在2000吨左右，也没必要开凿可以通行上万吨，十多万吨的大型货轮。

　　毕竟，罗马城也不是一天建成的。

　　然而，当安德鲁将苏伊士运河的想法，与威尼斯的执政-府官员们做沟通时，对方的反应却是不热不冷。

　　那是佩萨罗，以及他的执政-府同僚，只是想着保留现有在地中海中东部，以及亚得里亚海的航运优势，就可以了，不想过于冒进，而且也不愿意卷入与奥斯曼帝国的战争。

　　……


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