743 八百八狸
猫掌柜一行离开伊予大山,打算先返回大江山城。
旅行猫猫小队这趟出远门,因为有鬼族两个天王同行,过来伊予的路上没有遇到任何阻碍。
按理来说,回程也应该如此一帆风顺。
有两个荒神的配置在常世各处穿梭,但凡是有点智慧的野生怪谈,都是不愿意靠近来触霉头的。
然而,就在猫猫一行即将脱离伊予大山之际。
“阿巴呜唧!”
小小老头的身外身突然给出了预警。
差不多是同一时间,道路的前方弥漫出一股妖异的浓雾。
咚咚!咚咚!
乳白色的雾气之中,有像是太鼓的声音响起。
鼓点沉闷而悠远,每一个鼓点都像是一次重锤落在坚硬的石板上。
很快,有一些轮廓在雾气之中显现,并且缓慢靠近。雾气之中若隐若现的身影轮廓不少,似乎是也是一支协同行动的队伍。而在那支迎面走来的队伍之中,可以看到——
为首的是一只华贵的,趾高气昂的大猫,头颅高昂着大跨步走在最前头。
在那只大猫的身后,漂浮着一个头顶生眼的女幽灵,以及一只轮廓模糊的小兽。
再往后,是一辆巨大的妖车。
牛车的外形,不过车头前段并不存在拉车的牲畜,而是一张女性的大脸,其头发弯曲,怒眼圆睁,大嘴横咧,一副充聚了万念俱灰的表情。
数盏红纸大灯笼悬挂在妖车上,随风招摇。那摇曳红光被周遭细微的雾气水珠折射扩散,朦朦胧胧,宛如无数猩红的眼瞳在暗中窥视。
妖车就这样轰隆着于浓雾之中上下起伏,木质的车身发出生涩的“吱呀”声,气势汹汹滚动着碾压道路。
在车身的两边分列着穿着重甲,持有精良武器的魁梧士兵,一字排开,整齐有力地踏步前行。
而在守卫妖车的士兵队伍的两边,还各有一个明显是头目的守卫,一个魁梧壮硕,另一个妩媚妖娆……
“喵呜?”
大致看清对面雾气里出现的那一道道轮廓外形,猫掌柜原地坐下,困惑地歪了歪脑袋。
迎面而来的这支队伍,虽说其中的每一道身影都被浓雾遮蔽,所以无法看得彻底分明,但感觉上完全就是己方队伍的翻版。
当然要说明显的区别也是有的。
比如说,己方的队伍中并不存在鼓手,不会发出那种类似于敲击太鼓的声音。
还有,雾里出现的那支盗版队伍中,好像没有看到和小小老头身外身所对应的轮廓。
或许是有什么东西在模仿己方?
但由于小小老头身外身的隐匿水平太高了,所以对方没有感知到?
那还真是拙劣的模仿……
位于队伍后方的两位鬼族天王,在第一时间来到了猫猫的身后。
“拦路的这些是什么东西?”
金熊童子那一身粗重的铁链拖地,锁链的头部如同吐信的毒蛇,贴服着地面摇摆,蠢蠢欲动。
“不清楚,看起来和我们挺像的。”
星熊手托着赤色酒碗,懒懒散散地耸了耸肩膀。
她觉得前头出现的东西还挺有趣的。
不过,也仅仅只是有趣而已。
星熊并未从前方感受到明显的威胁气息,就算有什么敌人拦路,也绝对不是什么强敌。
“嘁!装神弄鬼的!”
与此时气定神闲的猫掌柜与星熊不同,金熊的脾气向来火爆。
也可能前两者都在等着后者动手,方便看看后续情况。
金熊将右手猛地一旋,数条锁链缠绕上他的手臂,链条又如同长鞭一般迅猛地朝着前头的浓雾砸去。
嗖!
数条锁链抽进雾气里,呼啸破空,彼此碰撞不止,发出凌厉的金属震响。
效果也立竿见影。
不但浓雾散开一些,连那种咚咚的沉闷鼓声都减弱下来。
与此同时,还能听见野兽吃痛的嚎叫声。
“嗷嗷——”
“嗷嗷——”
嚎叫悲鸣的声音很杂乱,听起来有些像是犬或者狐。
下一秒,那些模仿猫掌柜、金熊、星熊等人的雾中轮廓全都发生了变化,并且变得更加清晰。
它们全都变成了毛色乌棕,大小不一的迷之生物。
有些像狐狸也有些像浣熊,但体型更圆滚滚且毛茸茸,四肢也相对短小。
这些奇特的兽类全都长着大脑袋,有着宽阔的额头和圆润的脸颊。吻部白色,面颊双眼处则是黑色的绒毛,上面颜色浅,下面颜色深,使得它们脸部的配色像海盗似的面罩。
貉。
如果从生物的角度分辨这些野兽的外形,那它们应该算是犬科的貉。
不过,能在常世里活动的,肯定不是什么正常的动物。
它们是妖怪,是怪谈。
前头这一群貉,粗略看有三四十个,形态似人,有戴着草帽的,也有头顶树叶的。它们手里抓着酒壶、烟袋锅或雨伞之类乱七八糟的东西。
其中,有大概十多个挨了金熊的鞭子,嗷嗷惨叫着满地打滚。
剩下的,一时间可能还没反应过来,有几个甚至还在挥爪子拍击自己圆鼓鼓的腹部,听见同伴惨叫才终于停下动作。
在这群貉的腹部,长有如同勾玉一般的黑色纹路。
它们抬爪子敲击,会发出咚咚的鼓点声。
那太鼓声响,就是这么发出来的,而这鼓声似乎是用来配合制造幻象的。
把这样的一群东西称之为动物“貉”,显然是有些太看不起它们了。
在日本的传统怪谈故事里面,一般管成了精怪,拥有灵力的貉叫做“化狸”,或者直接就叫“狸”。
狸在日本妖怪中传唱度很广,地位与狐妖差不多。
据说,狸普遍拥有变身的本领,可以把树叶顶在头上变化成自己需要的形象。
此外狐妖也有类似幻化的能力。
且在日本人的认知之中,狸的幻化水平还要更甚狐一筹,所以有“狐七变,狸八变”的说法。
另外,在日本民间妖怪文化之中,通常来说,狐的形象相对森冷,而狸则相对憨厚。很多的传统怪谈故事里,狐变化都是为了害人,而狸变化则是为了捉弄人。
狸喜欢看人类被耍得团团转的样子。
当然,这些也仅仅只是人类对这两种善幻化妖兽的印象而已。
……
前头拦路的化狸们,被金熊简单一挥锁链就抽出了原型。
一击即溃。
金熊似乎还挺看不上这些妖兽的。
他咂了咂嘴:“啧,狸?”
在常世与现世还未分开来之前,金熊也曾与个别的狸妖或者狐妖打过交道。
在他看来,虽说同为擅长变化的精怪,但狐妖是属于阴险且自视高贵,很会拿腔作势的讨厌家伙。
而狸妖,是属于很下流的讨厌家伙。
金熊在还没当上大江山天王的幼年时期,曾与一个雄性的狸切磋较量过。
那只狸妖鼓鼓囊囊的大肚子下,垂着两颗巨大球状物,赤裸裸的摆在双脚之间。
它管自己胯下这两颗肉球袋,叫做“明月之光”,可以伸缩和变形,比如变成大网用来捕鱼,又或者变成气球飞上天,甚至还可以化成各种兵器来战斗。
总之,同为雄性金熊是觉得狸显摆和使用“明月之光”的行为上不了台面。
因为童年时期的战斗经历,如果不是必要,他也不是很想和雄性的狸妖再交手。
简直是在侮辱鬼!
而眼前的这群狸里,明显有好几个是垂着“明月之光”的。
“别挡道,滚开!”
金熊震声吼道。
那些狸似乎这时候才意识到自己惹到了不该惹的人,嗷嗷叫着,如鸟兽散。
“哼!”
见狸们散开,金熊将甩手锁链收回。
真是一群不知死活的东西,居然敢打我们高天原的主意!
啊,不是,居然敢打我们大江山鬼族的主意!
“喵呜。”
看到前路畅通,猫展柜晃了晃双尾,轻声鸣叫招呼队员们,并且重新昂首阔步启程。
如果那些家伙只是纯粹的恶作剧的话,高傲的猫猫是不想浪费时间计较什么啦。
赶紧把【尼入道的舍利】送到神工匠手上才是正事。
只要完成了这件事,肯定能得到主人的夸奖。
“喵呜~”
我是最有用的猫咪!
“嗯……”
星熊童子反手将星熊杯扣下,短暂思索。
她同样也没打算去追赶那些化狸。
不过星熊有点意外,金熊居然没有在那些狸身上浪费时间。
她并不知道金熊幼年期的“特殊经历”。
只是以为可能金熊也开始长脑子了?
狸,虽然外形上看起来有些憨厚,但狡猾程度一点都不输给狐。
从现在的情况来看,伊予松山周边似乎存在有狸的群聚势力。
不知道这里还有多少化狸存在,也不知道它们之中存不存在比较厉害的头目。
如果在这里耽搁,没准会被算计。
星熊倒是不害怕这些狸,但和猫掌柜的考虑一样,现在最重要的事情,还是把【尼入道的舍利】先平稳送回己方势力去。
这东西到手,就意味着八尺女的神社很快可以动工。
还是落袋为安再说。
……
“嗷嗷——”
圆鼓鼓的化狸们,虽说体型粗短,但是逃窜的速度却是敏捷无比。
而且,它们对松山这里的地形也是了如指掌。
“没追来!”“没追来!”
奔逃出好远,确认了后方并无追兵后,狸妖们停下,并聚拢在了一起。
这数十只狸中,有一个体型大到与成年野猪差不多的,是它们的小头目。
刚才也是这只“大个子狸”,头顶树叶,变化成模仿难度最大的胧车模样。
“看来他们没打算管我们。”大个子狸挠了挠头顶的一片树叶,“鬼……还有一些别的妖怪组合在一起的队伍,真是奇怪的组合。”
它语气也不知道是庆幸还是遗憾。
可能二者兼有。
“奇怪的组合。”“是他们杀了尼入道吗?”“真的杀了吗?”
围在一起的小个子狸们,七嘴八舌,仿佛煮沸的开水般翻腾不息。
“应该吧,尼入道已经不在了。”
“好事?”“坏事?”
“现在还不好说。”
尼入道消亡,对于松山的狸来说,还真不一定是件坏事。
毕竟那个入道,并非和它们是一伙的。
尼入道是很早以前,在松山区域死亡的狸与狐两个族类的魂灵凝聚起来而形成的。
可狸与狐并不对付,说是死敌也不为过。
像在松山这里占了山头的狸,就是严防死守,不允许有任何一只狐进入地盘。
所以,那个尼入道兼具狸与狐的特性,并不属于两族的任何一边。
不过尼入道的实力不弱。不管是守着松山的狸,还有在松山之外游荡的狐,两边似乎都有利用它的想法,私底下也都祭拜过尼入道。
妖兽们偶尔的祭拜,也是尼入道信仰的唯一来源。
这一来二去,三方之间达成了某种很诡异的平衡。
而现在这种平衡被打破了。
“那些鬼,哪里来的?”“狐找来的帮手?”“帮狐抢我们的‘大明月’?”
小个子的狸们依旧喋喋不休。
吵得大个子狸有些头疼。
“说到底,现在连我们直接都不知道‘大明月’在哪里。而且,我感觉他们不是狐找来的。”
“说不准。”“不好说。”“现在怎么办?”
“总之,先回去把这里的情况告诉八百八狸大人。”
狸们就这样吵吵嚷嚷,朝着山林的更深处去了。
而在它们离开的数分钟后。
“阿巴呜唧。”
虚无僧打扮,手拿尺八的小小老头身外身从这里的一棵松树枝桠上跳下,落到地下,滚了两圈又拍了拍僧袍重新爬起。
好像是听到了一些很有趣的情报。
八百八狸。
这应该就是伊予松山这里,化狸们的头目了。
还是就是,刚才斥候听见有一个狸提到了什么“大明月”。
不知道是指什么。
但好像是这里狸妖与狐妖彼此争抢的某样东西。
怪谈知识还算丰富的小小老头,自然也知道个别雄性狸的“明月之光”是指什么。
它们的子孙袋。
所以,所谓的“大明月”,该不会是一对更大的“明月之光”吧?
那未免有些好笑了。
“阿巴。”
小小老头推了推头顶的黑色深斗笠。
伊予松山这里的事情,好像还挺有趣的。
总之,先把这里的事情汇报给主人知晓再说。
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