第四十八章必要的牺牲
率领着三千人的士卒来到与北境接壤拜德林地区，红褐色的泥土中露出了森然白骨的一角，枯败的草叶为此地平添了几分阴森。
这里是壁卢城。
此时这座边境要塞却空无一人，城墙上随处可见的尸块与斑驳的血迹使这处兵家必争之地成了一座死城，在没有经历过一遍仔细清扫的现在壁卢城几乎不可能住人。
换而言之，米奈歇尔可能需要在城外安营扎塞。
见此状况，米奈歇尔反倒松了一口气，壁卢城的冷清恰巧说明了叛军的疲软，只有这样才能解脱为什么损耗了一万人才攻打下来的城池会如此轻易地舍弃。
是夜，米奈歇尔将几支骑士团的管理层召集了起来，除去熟人凯、高文外还多了一张生面孔，是刚刚投奔卡美洛不久的兰斯洛特，是被凯选为副手的年轻骑士。
对方身上似有若无的精灵气息使米奈歇尔勉强记住了这个刚见过几次面的生面孔。唯一令人遗憾的就是兰马若克因为养伤所以留在了卡美洛内不能一同前来。而阿格规文也因上次的高强度作战一病不起。
连失左右手的米奈歇尔此时能依靠的只有自己。
“我打算等天色大亮，就全速奔袭距此处最近的城池。”说着米奈歇尔看向了凯，阿尔托莉雅任命他为总指挥，任命凯为副指挥，应此即使不在意人情事故这样基础的询问动作米奈歇尔还是要有的。
“强攻获胜的希望不大。”闻言凯不禁皱起了眉头，虽然受到天赋的限制凯在战斗能力上早已被阿尔托莉雅和米奈歇尔落下许多，但他仍证明了自己能坐上卡美洛领导层的位置绝不只是依靠关系。
“里河城是对方占据的少数的坚城，不但城墙高大而且还有苫稔河作护城河。”
米奈歇尔默默记下了里河城这个名词，他无所谓地说道：“不需要攻城，叛军需要守的城不少，虽有几千的守卒却被分的很开。而里河城既然是坚城，除非他们有这个魄力拿出两千名守卒死守城门，否则守卫力量必定紧张。”
“我们要做的，就是引诱他们出城进行野战。”
北境盛产骑兵，而米奈歇尔这边不论士卒骑士甚至于指挥官，都是清一色的兵行。
野外作战，骑兵为王。
只要对方产生类似于此的侥幸心理，便足以让米奈歇尔团灭对方了。
亲身经历了壁卢城守卫战后米奈歇尔也对守城有了些许心得，分析起来也显得头头是道，但话语中的漏洞还是被凯敏锐地捕捉到。
“只是可惜，即使人手再不充足，仅凭城墙和护城河便足以拦下我们的大多数人。”凯下意识地讽刺了几句，随后他立即意识到自己此时面对的不是平日里打交道的可恨贵族，但说出口的话他又碍于面子不肯收回，只能干巴巴地补充道：“所以米奈歇尔，还是从长计议比较好。”
“现在卡美洛缺的就是时间。”只留有一千守卒的城防力量，可以说现在正是攻破圣都的最佳时机——因此米奈歇尔必须得保证自己的部队在暴露于敌人视野的极短时间里达成目标。
否则到时候被动的反而成了他们。
思及此处米奈歇尔红色的瞳孔下意识地拉长，脸上露出了暴戾的笑容——若机会不够，便用人命去填！
这样的想法在米奈歇尔脑中一闪即逝，很快便被米奈歇尔自己否定，但凡他现在不是指挥官，但凡他保卫的人不是阿尔托莉雅，米奈歇尔都会毫不犹豫地执行那项简单有效的计策。
唯有站在相应的位置才能感受到相应的责任。
“那么便诱导对方进攻好了。”米奈歇尔按住了额角，他的瞳孔在幽暗的火光中散射出非人的红芒：“诈败。”
损失相比起攻城必定会小上许多，虽然战死的人估计依旧算不上少，但这是为了胜利必要的牺牲。
……
北地，边境，里河城。
这是一座临水的孤城，但相比起卡美洛那边遥相呼应的壁卢城，背靠鄯稔、盐水两条水线的里河城更加容易防守。若是阿格规文“放水淹三军”的计策用于此处，甚至不需要粮草诱饵和第二轮冲锋的收尾。
在尤瑟王病逝后的十数年里，史塔克地区曾与艾克托爵士暴发了几场规模算不上小的冲突，但每一次敌人的攻势都被里河城所拦下。
因此，里河城也被史塔克居民认为是不败之城，是横于卡美洛与史塔克之间的人工屏障。
如今由于上一轮错误的进攻指令，包括史塔克在内的北境四国纷纷转攻为守，于是里河城再一次进入警备状态。
此刻，里河城的守将正在亲卫的簇拥下巡防着城墙，几乎每隔一段距离便佩有一支火炬，将每一处黑暗的地方全部都照亮。相比之下，先前率军进攻的伊兹卡加的警戒心的确可以称得上是一点都没有。
“打起精神来，你们守卫的可是国家的荣耀之城。”
“随时都要警惕，卡美洛的余孽们很有可能会趁着我们虚弱的时候攻打过来。”
“不过也没必要太过紧张，那个什么卡美洛的米奈歇尔，即使来三个也攻不破这座不败的保垒！”
他的话引逗的周围守卒们哈哈大笑，其实他们也并不是觉得守将的戏言有多么好笑，只是在这沉重的气氛下大家仅需要一个宣泄情绪的口子。
卡美洛的鬼面骑士，米奈歇尔。
这是近日来流传于史塔克七城每一个居民口中的恐怖传闻，据说是一名从米奈歇尔手中侥幸存活下来的骑士所见所闻：
那位面甲如索命恶鬼般狰狞的骑士从水中爬出，没有人能伤害到他，如同传说中的天启灾害·战场般行使杀戮的权力——普通的士卒也好，勇武的骑士也罢，没有人能在他的手中撑下第二回合。
那根本不是战斗，而是天灾对人类的一种蹂躏，甚至一度有传言认为那场大雨便是由米奈歇尔召唤。
虽然事实可能与传闻有出入，但不可否认的是由于这则传闻史塔克的士气降至了历史的最低点。在史塔克七城中，米奈歇尔几乎就与天灾划上了等号。
……
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