第665章 铁牛
接下来的几天，他们又接连跑了五个县。
安康公主将手上的所有圣旨传达完毕，也同时带回了六个知县的人头。
事实证明，并不是所有的官都是坏的。
他们这一路上，也有没有踏足的县城，只是匆匆路过。
他们不清楚这些地方的官员是不是真的干净，但至少圣旨上并没有提及他们，永元帝也没有要这些官员的人头。
因此，安康公主更愿意相信还是有大兴的官员愿意善待治下百姓的。
他们此行任务紧急，需要在约定好的时间，在前方的交州城跟永元帝的南巡队伍汇合。
几天的骑马奔袭，已经让一行人都变得风尘仆仆。
几位皇子皇女们原本稚嫩的面孔，此时也多了几分沧桑。
骑行的过程中，会激荡起烟尘，几天的时间，已经让大家学会了闷头赶路，否则开口说话就得吃一嘴沙子。
可即便如此，还是有人耐不住寂寞，宁肯吃点沙子，也要解闷。
“安康，我们还有多久到交州城？”八皇子跟安康公主确认道。
“最快也要明天吧。”
安康公主随口答道。
他们和永元帝约好的时间是后天在交州城集合，如果路上有所耽搁，永元帝也不会等他们，而是会继续赶路。
因为安康公主他们骑着快马，要不了几天就能赶上。
但由于任务都进行的顺利，没有遇到任何的反抗，路途上他们也没有任何的耽搁，因此反倒还提前了一些时日。
这几天天公作美，赶路的时候都是风和日丽，可偏偏今天却是阴云密布，看起来要下一场大雨。
安康公主有些担忧的看了一眼天上的乌云，然后对一旁的尚总管问道：
“尚总管，我们今天是不是应该早点找个地方休息？”
他们为了赶路，已经错过了今天可以歇脚的县城，只能在野外对付一宿，可偏偏天气还如此恶劣。
初春的雨最是寒人，比冬天的大雪都让人难耐。
这场雨看起来不会小，他们冒雨赶路会有很大的风险。
“殿下，今晚看起来会有一场暴雨，得提前找好休息的地方。”
“老奴现在就派人去找吧？”
“好，那就……”
安康公主点点头，正要答应，结果视线瞥到前面的官道旁有东西。
“咦，那是什么？”
“是一个小孩儿在上吊玩。”
李玄的传音在安康公主的耳边响起。
“哦……啊？”
李玄的语气太过平淡，让安康公主还以为不是什么大事，结果她反应过来当即一惊。
“救人啊！”
安康公主急道。
李玄坐在她前面，只是咧嘴一笑，并没有动作。
这荒郊野岭的，哪会有人在此上吊？
而且看树上挂着的那人影挣扎的还厉害，不如先看看再说。
安康公主见李玄不出手，用力敲了一下他的脑袋，骂道：
“臭阿玄！”
安康公主的小拳头砸在李玄的脑壳上，发出砰的一声闷响，给身旁几个不明所以的皇子皇女们都看呆了。
八皇子倒还好，习惯了在李玄面前装聋作哑。
其他几位皇子也知道李玄的不俗，惊讶归惊讶，但也没有觉得太过离谱。
倒是琞曌公主，一双妙目紧紧地盯在李玄的身上，眉头肉眼可见的皱了起来。
“猫头发出这样的动静，这合理吗？”
琞曌公主虽说自认不是一个很有常识的人，但也能确信李玄的脑瓜响得不对劲。
她要不是顾虑还有旁人在，都想试试敲敲自己的脑袋，对比一下这声音的不同之处。
而就在这个时候，安康公主已然出手。
只见她隔着老远的距离，射出一枚石子，径直打断了成人大腿粗细的树枝。
树枝一断，上吊的人也跟着摔了下来。
安康公主这一手暗器手法，直接震惊了众人，连尚总管都不例外。
“这弹石法的威力不对劲儿啊……”
尚总管的眼角微微一抽。
弹石法不是武学，而是技法。
虽说会随着使用者的修为而提升威力，可即便是四品武者，也难以使出这种杀伤力的弹石法。
毕竟暗器所能承受的真气灌注是有限的。
而想要让暗器承受更多的真气灌注，那就势必要求更好的品质。
可那种材料的暗器，即便是大兴皇室用起来也会心疼，更不用提寻常武者了。
但是安康公主却用一身的蛮力改变了弹石法的局限。
她纯靠肉身力量给石子施加可怕的速度，即便石子撞击到目标之后碎裂，也依旧有可怕的冲击力。
安康公主的身体条件，可以将弹石法的威力发挥到超出极限，就连见多识广的尚总管都感到惊奇。
至于其他人，那就更不用提了。
“这他娘的是暗器？”
粗鄙的三皇子已经下意识地发出了来自灵魂的拷问。
大皇子和四皇子也是对视一眼，默默苦笑。
他们此时才意识到，过去的一年安康公主有多么的让着他们。
也亏得安康公主性格温柔，否则但凡暴烈一些，今年哪还有他们一起参加南巡的份儿，只怕都要在病床上度过了。
琞曌公主也忍不住多看了安康公主几眼，心中暗道：
“安康这体质倒是适合浮云寺的功法。”
“只可惜她似乎无法修炼。”
琞曌公主默默摇头。
而趁着这个功夫，队伍已经赶到了上吊之人落下的地方。
他们勒马驻足，这才发现寻短见的是一个看起来和一众皇子皇女们差不多大的少年。
这少年衣衫褴褛，浑身上下脏兮兮的，鞋子也没穿，一双脚黑黝黝的，泛着些许暗红色泽，细看就能发现，原来是脚上磨破了好多地方，结了血痂。
他用来上吊的绳子就是他的腰带，一条细长的粗布。
也就是这少年足够瘦弱，否则单凭一条粗布还真挂不住人的身体。
少年剧烈的咳嗽着，在身体本能的驱使下，大口大口的喘息着，脖子上已经留下了一道发紫的淤青。
少年剧烈的咳嗽之后，茫然地抬起布满血丝的一双眼睛看向他们。
呆呆的，似乎还没怎么反应过来。
离近了看上一眼之后，李玄倒是收起了些许戒备。
这少年很弱，弱的几乎跟以前的安康公主有得一拼。
他还有力气上吊，李玄都感到有些意外。
这几天李玄都在暗自防备来自郑王的袭击，结果一直风平浪静。
毕竟在他看来，他们这支分头行动的队伍，可是一个大好的打击目标。
可不知道郑王是不是在忙别的事情，竟然一直都没什么行动。
说回眼前的少年，他被救下之后，就只是呆呆地坐在地上看着他们，也不说话，也没有动作，就像是吓呆了一样。
“你是什么人？”
“为何在此寻短见？”
“可有什么冤屈？”
安康公主打马上前问道。
这几天她见多了不平事，因此习惯性地问道。
虽说任务已经完成，但安康公主也不介意多管一件闲事。
反正他们多出来了一天的时间，够他们折腾的了。
可这少年有些傻乎乎的，面对安康公主的问话，好半天也答不上话。
见此，安康公主摇摇头，也不继续多问，只是嘱咐一句：
“快回家吧，要下雨了。”
说完，安康公主便要带队离开。
可这时，一直跟哑巴似的少年终于开口了。
“我没有家。”
“活着太累。”
“便想死了。”
少年的声音有些沙哑，跟他稚嫩的外表有些不符，也可能是刚才勒到了脖子。
安康公主听了这些话，皱眉打量了几眼少年。
“把他带上。”
安康公主吩咐一句，当即就有花衣太监将少年从地上给提了起来，放到了一匹空闲的马匹上。
接着，他们继续赶路。
很快，花衣太监就找到了一个适合扎营的地方。
时辰虽然尚早，但因为今天阴云密布，天色早早的就黑了下来。
队伍并没有继续勉强赶路，而是准备在野外扎营休整。
随行护卫的花衣太监都是高手，扎营的速度更是极快，顷刻间就搭好了营地。
营地依靠在一处山壁旁，山壁有一个小小的凹陷，形成了一个浅浅的山洞。
皇子皇女们在此地休息，花衣太监们则在外围的帐篷里休整。
他们生起火，用鱼干烧了一锅鱼汤，然后就着烧热的大饼和肉干一起吃。
这几天他们都是吃的这些干粮。
还别说，别有一番风味。
再加上他们这几天，不是快马赶路，就是惩奸除恶，当真有几分闯荡江湖的意思，反正几个皇子皇女们倒是乐在其中。
在安康公主的示意下，玉儿也给少年分了一份食物。
少年被带到皇子皇女们的面前，接受着盘问。
喝了一碗热乎的鱼汤之后，少年也似乎回过劲来，说话比先前利索多了。
他又吃了两张大饼，几块肉干之后，这才说起了自己的事情。
“我叫铁牛，多谢几位小姐少爷搭救。”
听了少年的名字，李玄不禁一笑。
他这瘦瘦弱弱的模样，跟这名字还真不搭。
但这在大兴，倒也算是一个常见的农家姓名。
“铁牛，你为什么不想活了啊？”安康公主问道。
“活着太累了。”
铁牛还是之前的答案。
“你家里呢？”安康公主试探性的问道。
这年头，父母双亡，无家可归的人也不少。
“不能回去，回去了，老爷要叫我侍寝了。”
铁牛语出惊人，给在场众人惊得目瞪口呆。
原本，三皇子还嫌安康公主多管闲事，现在却是来了兴趣。
三皇子在一旁主动开口确认道：
“你们老爷要你侍寝？”
铁牛点点头，说道：“快轮到我了。”
“伺候过老爷的人都没活太久，死前都很惨，只能趴在床上等死。”
“我想着与其如此不如跑了，后来实在跑不动，就找了棵树上吊。”
闻听此言，大家纷纷将目光投向了铁牛那一双黝黑发红的双脚。
铁牛发现大家都看自己的脚，有些不好意思的缩了缩。
眼前的几人比他见过的大户人家的少爷小姐还要贵气，简直跟故事里的神仙人物一样，让铁牛很是自惭形秽。
越是这样想，他越是觉得自己活着没有意思。
“铁牛，所以你是从那个家里逃出来的？”
“你的父母把你卖给了你家老爷？”
安康公主继续问道。
铁牛摇摇头，接着回答了安康公主的问题：
“我家房子着火了，爹和娘把我从窗户里送了出来，可是他们没能逃出来。”
“苗老爷说我家还欠着他家钱，上衙门告了我，官老爷就将我和我家的地都判给了苗老爷抵债。”
铁牛说完，安康公主眯了眯眼睛，闪过一丝寒意。
在场众人也是沉默了下来。
这么多天下来，他们可见过太多这种事情了。
“铁牛，你家在哪里，事情是什么时候发生的？”
“我家在交州城外，家里着火已经是三年前的事情了。”
安康公主顿了顿，叹息一声之后，对铁牛问道：
“铁牛，我们正好要去交州城，你要不要跟我们一起回去？”
“我可以帮你赎身，到时候你就自由了。”
“自由？”铁牛的脸上露出困惑的表情。
“就是你想去哪里就去哪里，想做什么就去做什么？”安康公主解释道。
“我没有想去的地方，也没有想做的事情。”
铁牛摇摇头，更加觉得自己无用了。
而且他不想让眼前这个救了自己的漂亮小姐再为自己破费。
苗老爷向来心黑，这是交州城众所周知的事情。
“既然如此，我为你赎身之后，你就帮我一个忙吧。”
“我有一封重要的信要找人送，但身边的人都抽不开身，你能帮我这个忙吗？”
铁牛眨巴眨巴眼睛，从中焕发出一丝神采。
“小姐，我可以现在就帮你送信，不用为我赎身的，我都已经跑出来了。”
安康公主不禁笑了笑，说道：“不行，你要是半路被抓了回去，我的信可怎么办？”
“还是给你赎回自由身之后，我才放心。”
“你不用担心，我面子很大的，你们家老爷说不定都不用我付钱，就会还你自由。”
“真的吗？”铁牛似乎是信了安康公主的话。
“好了，你不用多问，吃完饭早点休息吧。”
安康公主挥手说道，接着继续跟其他皇子皇女们一起吃饭。
吃饱喝足的铁牛则是被带到了外边的帐篷，跟花衣太监们一起休息。
李玄看了看铁牛被带走的背影，倒是想到了一件事情。
“这样的孩子应该有不少。”
(本章完)
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