第199章 八强争锋
正如江兵所料，梁宇航别无选择，只得接受挑战。
即便他的技艺居于中上，依旧无法与邱园抗衡。
两人较量完毕，江兵接到了唐国忠的传音。
对方在讯息中描绘了梁宇航落败的惨状，感叹邱园不愧为顶尖的魔厨。
挂断讯息后，江兵心中不禁一阵唏嘘。
能受邀参加陶家盛宴的，哪个不是身怀绝技？
就算不及邱园，也是声名在外的人物。
结果梁宇航心生邪念，企图算计所有人，最终却自食其果。
李畅欣喜若狂，觉得算是间接报了旧日之仇。
很快，江兵再次步入竞技，这一次休息室内的选手更为稀少。
两名外籍魔法师只剩一位，目光不断扫视他人，似乎在挑选对手。
吴天与鸿哥并肩而坐，但并未交谈。
江兵刚踏入休息室，便被吴天唤去，迫不及待询问梁宇航的事。
又过了几分钟，其余选手也陆续现身。
四强选手各自成对，低语交谈着。
当钟声敲响九点，工作人员通知众人登台。
依旧是那个宏大的竞技场，参赛者从数十人削减至八人，可见赛事的激烈程度。
主持人面带微笑，看向江兵时特意点头示意。
观众席上的忠实拥趸渐多，呼声震耳欲聋。
江兵在这刻感受到了压力，意识到自己不该只为系统的奖励而战，更应为了不辜负他们的期待。
其他观众皆识得江兵，脸上洋溢着期待之情。
“各位好，现在场上仅剩八位勇士。”
“这场竞赛，只有五个晋级名额。”
主持人举起一只手，面向观众席。
李畅与薇薇安此次随观众一同入场，凝视着台上的江兵，两人的表情显得庄重。
“此次决出前五名，下一场想必就是决战的三人。”
“算上今日，最多还有三场角逐。”
薇薇安屈指计算，轻声说道。
李畅调好魔能投影，随后开启了直播。
涌入的粉丝一进入直播间便看到江兵屹立台上，弹幕瞬间从问候变为鼓励。
“一定要夺魁。”
“永远支持你。”
“只剩下八人了。”
“眼看决赛在即，到时候我一定要亲临现场。” “我也是。”
.....
在主持人的引导下，气氛愈发紧张。
看似剔除三位并非众多，可竞争者仅剩八名勇士。
各路烹饪斗士感到了压力，身躯紧绷，如临大敌。
“此番较量，依旧由评审团评定，分数最高的五位得以留存。”
“此外，此题乃是程老与其他贤者共同构思而出。”
众人心中紧绷，暗自祈愿试题能与自身技能契合。
其中，江兵、吴天、鸿哥，以及那位异国旅人，显得尤为冷静，哦，还有一位外籍同伴。
主持者目光扫过八位参赛者，继续宣告：
“此次试炼主题为......刀法技艺。”
话音刚落，人群中悄然议论纷纷。
“刀法？如此基础的课题？”
“莫非隐藏着深层寓意？”
.....
吴天扬眉，显然也颇为意外。
一旁的鸿哥与江兵皆在沉思，前者困惑为何测试刀法，后者则盘算着即将烹制的佳肴。
要说最为欣喜之人，莫过于李畅与微微。
“刀法，江兵必定能应对自如。”
李畅忆及此前品尝的鱼脍，满脸笃定。
微微点头，脑中浮现出江兵昔日制作的文思豆腐。
连豆腐都能切得如丝般细腻，何事不能成就？
主持人未做过多解释，径直宣布竞赛开始。
勇士们并未急躁动手，而是各自冥思应烹饪何物。
这场较量仅有一次机会，一旦落败，将永别厨神之途。
此刻他们距厨神宝座愈发接近，无人愿在此刻挫败。
江兵脑海中掠过诸多菜肴，文思豆腐亦在其列。
然而上次已示人，此回须另择一品。
最终，江兵选定菊花鱼，一道同样考验刀工的料理。
作为首个选取食材的勇士，江兵镇定自若。
他立于鱼池边挑选完毕，才有人陆续跟进。
一尾草鱼被捞出，提至操作台前。
先是轻轻敲晕，随后洗净，开始细致处理。
褪去鱼鳞，去除内脏。
观众见他拣选了鱼，纷纷猜测他会烹制何种佳肴。
“会是黄河巨鲤吗？”
“既然测验刀法，应是松鼠桂鱼吧。”
“不，要做松鼠鱼应选鳜鱼才对。” “他究竟意欲何为？”
.....
其余挑战者已陆续归来，手中食材各异。
微微瞥见一选手握着豆腐，连忙拉了拉李畅：
“你看，他会不会做文思豆腐？”
李畅一怔，依她指引望去。
那选手戴着一副眼镜，看起来更像个学者，而非厨师。
此刻他正小心翼翼地浸入水中，面容肃穆专注。
李畅也略感紧张，紧握双拳。
“放心，江兵心里有数。”
即便心中并无把握，仍佯装镇静以慰微微。
江兵已将鱼置于砧板之上，提起一旁的利刃。
刀光闪动，鱼头鱼尾瞬间分离。
接着剔除鱼骨，还有腹部的鱼刺。
这还不止，江兵清理砧板上的血水，将鱼肉置于中央。
鱼皮向下，刀锋斜切而过。
遇到鱼皮即停，间隔一枚硬币厚度再行一刀......
当切至第五片时，鱼皮在剑刃下断裂，每片鱼肉都被巧妙地割成三四段，仿佛魔法般精准。
另一半鱼肉也被处理完毕，江兵将他的魔法刃再次对准那些经过奇妙改造的鱼肉。
他横过鱼片，如同魔法线条般刻画，间隔依然如故。
切割完成后，鱼肉变为串连的条状，仅以底部的鱼皮相连。
江兵审视一眼，满意后继续他的神秘切割。
一切准备就绪，他将鱼肉置入魔法碗中，撒上微量的盐晶、神秘的料酒和黑胡椒粉进行秘制腌制。
与此同时，锅中的魔法油脂开始升温。
此刻，评审们已洞察到他即将施展的魔法。
“菊花鱼，这道古老的魔法菜肴许久未尝了。”
“刀工精湛，犹如魔法般流畅。”
“这场比赛对我们来说最为艰难，难以抉择呀！”
“能走到现在的魔法师都不简单。”
“吴天的刀工，完美继承了吴老的秘技。”
.....
江兵的手贴于锅沿，感知油温适中，便将腌制后的鱼肉裹上干魔粉。
他小心翼翼，确保每一丝鱼肉都被魔粉覆盖无遗。
拂去多余的魔粉，逐一送入翻涌的油锅。
“滋啦——”
江兵继续为下一块鱼肉施加魔粉，鱼肉纷纷跃入魔法之油中。
待鱼肉如花瓣般浮起，他用魔法漏勺轻轻搅动，使每一片鱼肉受热均匀。
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