第四章 成长的代价
天庭自从灭了龙族和海妖各族后，过了好一段太平日子。然而，大荒内乱渐起，各种争端不断，其中又以巫祖之乱影响最大，搅得世间风云再起。天帝为平叛巫祖之乱，率诸神亲自上阵，结果在与巫祖的大战中不知所踪。天庭没了天帝，一下子缺了主心骨，大荒一盘散沙。各大神族趁机纷纷抢占地盘，建国立业。除了已有的霸主国神农国，一时间又出了诸多小国。
小国之间杀戮不断，烽烟四起。天庭不得不将大部分精力放在大荒各种争端上，根本无暇顾及海洋世界，海洋全交由水君自行管理。没了天庭督护，水君管理自然松散，这也给了海妖们一丝喘息空间。
北海水君掌管北方海域，北溟自然也在其中。北溟出了九头大妖的消息传到北海水君耳中，多年来懒散惯了的北海水君吓的从椅子上跳了起来。若干年前，天庭命北海水君查探北溟海妖一事历历在目，当时报给天庭的是北溟除了一只大鲲并无其它异物，如今突然冒出了头九头怪，水君只感到后背发冷。九头怪一族素来是海底之王，妖力强大无比，一妖可挡千军，极难对付。当年若不是天庭联合龙族设下锁妖阵，又岂能拿下九瑄王。现如今九头怪现身北溟，若天庭问罪下来，他个小水君难辞其咎。
北海水君坐立不安，不知如何是好。不得已，他召来参事，询问对策。
参事想了想，答道，“听闻这九头怪妖龄尚轻，既未成年，水君何不先不禀报天庭，派兵将其斩杀，瞒天过海，如何？”
水君思索片刻，此话不无道理，既是只小妖，北海水军应付起来定绰绰有余，遂说道，“参事所言极是。我这就命人领兵前去北溟！”
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水神洪江的到来，在北溟掀起了不小的风浪。近年来，北溟聚集了不少海妖，一来是北溟海域远离大荒，鲜有神族前来，是天庭极少管辖之海域，相对别的海域更安全，二来这里是海洋灵力起源地，灵力最是旺盛，易于修炼。
然而洪江在北溟与九头怪大战，搅得北溟海域天翻地覆，也搅得众海妖惶惶不可终日。
众海妖聚在神龟处商量对策，相柳在旁边听众妖议论纷纷。
商量来商量去，一致决定联合起来，共同应对可能的危险。他们纷纷将目光投向坐在一旁的相柳，毕竟他是九头族，除了鲲，北溟海域也就属他妖力最是强大。可惜鲲不在北溟已有多年，远水解不了近渴。
相柳观察这帮海妖已有时日，对他们的行事心里早已有数。他与洪江大战后，出于本能反应，内心一样不安，倒也愿意和大家联合起来共同应对。但他太年少，在老妖面前简直就是一乳臭未干的臭小子，虽说比同龄的妖沉稳很多，但并不好出头。
神龟看出了众妖的意思，也明白相柳的顾虑。他问道，“既要联合起来，最好能有个领头的，这样大家才有主心骨，诸位可有合适的人选？“
蚌妖是个老头，他游出来说道，“咱们妖族一向崇尚力量，谁妖力最强，就选谁，大家说是不是？”
众妖纷纷点头称是。
神龟说道，“既如此，咱们这里头属相柳妖力最强，他又是九头族，数万年来均由九头族统领海底妖族，不如就让他带领大家，如何？”
众妖异口同声的说好。这些年来相柳早已是众海妖心中的王者，除了他还有谁能担此重任？
神龟又补充道，“只是相柳妖龄尚轻，各位可愿意配合？“
蚌妖对着神龟说道，“论妖龄，我们都比不上你，连你都同意，我们还有什么不同意的？大家说是不是？”说完哈哈大笑。
众妖也跟着笑了。
于是那个成天只知道睡大觉的相柳被推出来统领北溟海妖。朗日不由得替他捏了把汗。
相柳虽是慵懒，做起事来却并不含糊。他既应了众妖的情，少不得打起精神来谋划。
他知道妖素来自由散漫，不好管理。若不能拧成一股绳，水军来犯时，众妖必是一盘散沙，溃不成军。于是，他将众海妖分成若干小队，每一队海妖有弱有强，法术上互相补充，确保每一队都有一定战斗力。每一队又指定个首领，每日负责各自分队操练。神龟声望最高，见多识广，做了军师。蚌妖、朗日和海月都做了分队首领。
除此以外，他还组了一支先锋队，由海妖中妖力最强的鲨妖、蛇妖等为主，他找来那个剧毒无比的环蛇妖，让他做了首领。环蛇妖自从那次招惹了相柳之后，变得老实多了，再不敢随便欺负别的妖。这次接了重任，自是十分开心。
就这样，北溟的海妖们被组织了起来，虽以虾兵蟹将为主，但也具备了一定的战斗力。相柳每日也顾不上睡大觉了，只带着他们每日操练，在北溟海域四处巡查。
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众海妖的担忧不无道理，世上的事往往是怕什么来什么。
这日，负责侦查的水獭妖来报，一大队北海水军正赶往北溟海域，看人数得有五百余人。
大敌当前，众海妖不免有些担忧。虽然他们这些时日不停的操练，可比起北海水军，战斗力自是远不如。
神龟看出了大家的担忧，鼓励道，“我们海族素来与神族无冤无仇，海洋浩瀚无边，我们却不得不躲到了北溟，平时一向谨慎行事，也没招惹他们，他们无故前来要对我们赶尽杀绝，大家难道想坐以待毙吗？”
蚌妖大声的说道，“退无可退，何不与他们拼了！”
众海妖想起这些年的憋屈，顿时异口同声的喊道，“与他们拼了！”
相柳命蚌妖带领分队埋伏在东边海域，朗日的分队在西边海域，自己带着先锋队正面迎击，海月领着分队在后侧接应。
北海水军到达北溟海域后，还未来得及休整，就遇到了袭击。相柳带着先锋队正面冲击水军，将水军从中间切开，分成了几块，互相不能接应。他自知灵力不够，便幻出真身，以妖力对付水军。他以妖力能和洪江斗上几百个回合也不输，那小小水军哪是他的对手。没一会儿功夫，中间的水军死的死，伤的伤，很快就失去了战斗力。蚌妖和朗日带着分队从侧面攻击，海月带着分队堵住北侧，几支分队采用各个击破的战术，将水军击的溃不成军。
水军头领没想到北溟海妖居然被组织起来了，原本只打算来捉九头怪的，以为五百人对付一个小九头怪绰绰有余，却没想到会全军覆没。
他灰溜溜的逃回北海水君宫，将军情如实禀报给了北海水君。
北海水君大怒！
参事一见事情不妙，忙劝慰道，“水军这次输在防范不足上。现既已知晓对方实力，不如请求天庭相助，就以北溟海妖造反为由，请天庭出兵援助。”
北海水君只得依了，即刻上奏天庭，将北溟海妖造反袭击北海水军一事特意夸大其辞了一番，却故意隐去九头怪一事。
天庭得知海妖在北溟海域造反，都有些吃惊。派了天将前去北溟海域探查实情，果然发现北溟海域海妖们聚在一起操练，已是颇有规模。
天庭遂派兵去往北海水军海域，和北海水君商议攻打北溟海域海妖。
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自从将北海水军打得落花流水后，海妖们群情激昂！
神龟却是十分担心。他知道北海水军绝不会就此罢休，恶战还在后面。
相柳同样担心，这一次之所以能打败水军，是因为水军完全没有防范，不知道北溟海妖们已经组织起来了。北溟海妖最大的问题是缺强将，只靠他一人之力，如果水军人数一多，海妖们必然失败。
他找来神龟商量对策。神龟叹了口气道，“如果北海水军联合天庭一起对付咱们，只要人数一多，仅凭咱们目前的实力，必然不是对手。”
相柳完全赞同，问道，“可有好的办法能保住大家的命？”
神龟答道，“如今之计，走为上策，不如大家分头行动，召集散落各海域的海妖，日后寻到良机再重新整合起来，海妖多了，力量大了，也许天庭会拿咱们没办法，也就只能听之任之了。”
相柳觉得神龟的话不无道理。他召集海妖们，将神龟的意思说了。众海妖们都闷闷不乐，但也不得不面对现实。于是都同意分头去寻找其他海妖，来日聚在东海。
众海妖分散开来，按照各自的路线游离北溟，相柳和朗日海月断后。
终于要离开北溟，相柳心里颇有不舍。他在北溟长大，在这里过的自由自在，从未想过有一日会离开。
北海水君领着天兵和北海水军在赶往北溟海域的途中，接到前方探子来报，说北溟的海妖们正逃离北溟海域，九头怪也在其中。
水君派兵前去盯紧九头怪的踪迹，带领士兵立刻改变路线前去追剿海妖。
相柳刚游出北溟海域没多远，就遇到了水军的伏击。他和朗日、海月竭力躲避，四处寻找突破口，无奈水军人数很多，他们被团团围住。无奈之下，只得打起精神奋力迎战，以给海妖们留出足够的逃离时间。
北海水君誓要斩杀相柳，一来为死去的水军报仇，二来替自己抹掉当年的失职之责。
朗日和海月知道大祸临头，今日的情景只怕是凶多吉少。
朗日对相柳叮嘱道，“孩子，无论发生什么，你一定要保住自己的命，只要能逃就竭力逃走，不要管我们。”
说完，他和海月奋力厮杀，竭力想从南面撕出一道口子，让相柳能有机会逃走。
相柳并没答应，他从一生下来就和朗日海月在一起，睁开眼睛第一个看到的就是他俩，怎么可能会舍了他们自己逃命。
他幻出真身，拼尽全力应对水军。
水军虽灵力一般，但架不住人多，那些天兵则十分难缠。
朗日和海月对上天兵，顿时觉得十分吃力。几百个回合下来，虽是杀了不少天兵，可是自己也身受重伤，已是无力应对。
他们看着相柳仍在和水军拼杀，身上已有伤痕，不得不忍着伤痛，继续缠着天兵。
几个天兵围着海月砍杀，海月竭力躲避，可身上的伤太重，终究没有躲过，一个天兵的剑刺中了她的胸口。朗日大叫一声“海月”。他竭力摆脱围着他的天兵，冲过去抱住海月，围在海月周围的天兵举剑刺向朗日，朗日来不及躲避，剑当胸穿过，他疼的一哆嗦，仍紧紧抱着海月。
更多的剑刺中朗日。他却始终抱着海月没有松开手。
相柳看着浑身插满剑的朗日和海月，发出歇斯底里的怒吼，他身体里的妖力被彻底激发出来。
他狂吼着，九个头撕咬着水军，龙尾扫荡之处，鲜血四溅。围在他身边的水军死伤殆尽。
他冲过去撕咬围在朗日和海月周围的天兵，他的妖力被无限放大，天兵被撕成几块，周围的天兵吓得瑟瑟发抖，不敢靠前。
他幻回人形，抱住朗日和海月，拼命喊着他们的名字，想叫醒他们。
海月拼尽最后一丝灵力，对着相柳只说了一句，“孩子，活下去！”就再也没有睁开眼睛。
相柳痛哭流涕，他拼命的摇着朗日和海月的身体，可无论摇多久，他们再也没有醒来。
天兵和水军再次围了上来。
他放下朗日和海月，冷冷的看着北海水君。
他知道擒贼先擒王。
水军看着他的眼神，大概猜出了他的心思，赶紧上前护住水君。
相柳幻出真身，他撕咬着，用龙尾扫荡着，一具具水军的尸体飘在水中，鲜血染红了海水。
他终于要靠近水君了。
水君祭出灵力，一把锋利的剑刺向相柳的心口，相柳没有躲避，剑朝着心口而去，到达心口的时候，护心麟的法力将剑震开，发出一道白光。
水君大惊，忙往后退。余下的水军和天兵冲上前挡在水君前面。
相柳继续厮杀，又是一阵血雨腥风。
更多的水军和天兵冲上来。
撕咬、扫荡，这个动作不知道重复了多少遍，他杀红了眼，数不清的水军和天兵尸体漂浮在海水中。
他终于撑不住了，身上到处是伤，庞大无比的真身已是伤痕累累。
他筋疲力尽，终于停了下来。
水军和天兵看着这个庞然大物终于倒下，纷纷举着剑刺向他，欲砍下他的头。
相柳闭上眼睛，他再也没有力气躲避，他等着无数支剑穿透身体。却在那时，那些剑被一股强大的灵力击飞，一个洪亮的声音传来，“水君剑下留情！”
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