第 58 章 冬至(五)
“你吃饭了吗?”
陆雨梧看着她那一身无论何时都依旧单薄的衣着,他温和道,“一起吃点。”
细柳回头看了一眼不远处的烟红楼,那帆子已没了踪影,她轻轻颔首,随即与陆雨梧并肩往岁寒居中去。
此处一向是江州本地乡绅与富商的销金窟,哪怕如今城中死气弥漫,却没有一丝儿飘到这里头来,楼下虽没什么人,但楼上的雅室中却仍有不少人聚在一块儿吃喝。
“看看如今的江州城,哪里还算得什么风软水柔的白苹之洲!”
细柳与陆雨梧才上楼,便忽然听见楼梯[kou]那间雅室里有人连拍了几下桌子,抱怨道:“这都是那些乡下人害的,摊上这蝗灾,哪个又好过呢?他们不死在自己家里,非跑到城里来死,一通疫病下来快把这儿变成一座死城了,带累得咱们生意也一落千丈……”
“是啊,如今疫病虽是止住了,可这见天的死人,实在让人心里慌,我家里人都已经被我送出去了,但几代的家业都在这儿,我也只能自个儿咬牙守着了。”
都知道这岁寒居的来头,没人在这儿谈论一点官府中事,细柳没再听,跟着陆雨梧去了他们之前待过的那间雅室。
在这样饿殍遍地的地方实在让人吃不下什么大鱼大[rou],陆骧出去只要了几样清淡的小菜。
“护龙寺中死的那位姓张的老伯是江州人,”
陆雨梧将一碗热茶放到细柳的面前,“我此前听他说起过,江州闹蝗灾,官府并非没有招募民勇捕蝗,此法是行之有效的,只要官民一心,江州百姓也不至于颗粒无收,但因为一些乡绅家中供着蝗神,不许百姓到他们地里去,以至于捕蝗不尽,粒米无存。”
“蝗神?”
细柳初到江州,还不知这些缘故,她拧了一下眉:“害人的东西也有人将它当神一样供着?”
陆雨梧手中捧着一只茶碗:“就好像有些地方认为洪涝、大旱是龙王发怒,天火是祝融作祟,一切天灾皆因人祸,是人先有过才会招致神灵怪罪,但其实这都是一种无奈。”
陆雨梧说着看向她:“是人面对天灾时的无助,江州这块地界闹蝗灾不是一回两回,有人供奉蝗神祈求神灵宽恕也不算稀奇。”
“他们相信如果神灵真的宽恕了他们,蝗虫自然而然地就不会再来了,”陆青山在旁说道,“但若强行捕蝗,蝗灾是不会断绝的。”
他在这里多待了些时候,将这些事也算了解了个七七八八。
“荒唐。”
细柳放下茶碗,心中却总觉得哪里有些不对,百姓都指着天地吃饭,一遇天灾便很容易吃不上饭,为了活下去,琢磨来琢磨去也不过只有个贱卖田地的出路,他们供奉神灵是出于对自身的绝望,可那些乡绅呢?
百姓肯贱卖田地,对乡绅而言是一件再好不过的事,这意味着他们不用花更多的银子却可以轻松得到更多的田地……
若非身煎疾苦,庙前何人敬奉虔诚。论信徒,论
虔诚,那些乡绅远不及百姓,他们又有多大的必要去供奉什么蝗神?()
陈家也在其中。
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不待细柳深想,陆雨梧的声音落来,她一瞬抬头,对上他目光的刹那,她敏锐地察觉到了点什么:“你来江州只为此事?”
陆雨梧默了一瞬,随即摇头:“不全是。”
细柳看着他从怀中取出来一样东西放在桌上,那是一串翡翠菩提,室中灯火一照,菩提子剔透如冰。
细柳目光一凝,一种莫名的情绪一闪即逝。
“之前我让青山来江州调查此事,与其他乡绅家中一样,陈家也不许捕蝗的人靠近家中田地,但不同的是,其他乡绅家中良田数亩,而陈阁老素有清名,家中仅有一些贫瘠田地,几年下来都是[cao]盛苗稀,难有收成,但青山暗地去看过,陈家庄子里田虽少,也贫瘠,却有不少家仆在暗中轮番值守。”
“我虽并不确定陈家的田地里到底藏着什么玄机,”陆雨梧对她说道,“但你来看看这玉菩提。”
他说着,视线停留在细柳的脸上,她仍旧是那样一副清霜似的眉眼,没有更多的情绪表露,他道:“陈家女儿出嫁之时想要这东西做嫁妆,那陈夫人却不肯,青山将它从陈家带了出来,我不会错认,它是我世叔周昀生前的用物。”
周昀。
细柳看着那串玉菩提,心中默念了一下这个好像陌生的名字,她眉心一动:“周盈时的父亲?”
那位前庆元巡盐御史。
陆雨梧看着她:“是。”
此刻细柳立即想到自己来江州之前陈宗贤什么也不肯[jiao]代一句,而今[ri]去了陈府,那位夫人孟氏却也只说是让她护送一批货物。
可到底是什么货物,能够让陈宗贤如此紧张,一定要动用紫鳞山的关系来护送?再者,江州不是没有紫鳞山的分堂,为何一定要她从燕京赶来做这件事?
“我才收到这串玉菩提,便听你说要去江州,”陆雨梧再度开[kou]道,“我很难不将这两件事联系在一起,我虽不知你那里的缘故,但……”
他稍稍的停顿令细柳抬起脸来,雅室当中有炭盆在燃,暖烘烘的,几乎烤干了他衣袖间的雪水,只听他又道:“陈宗贤不是一个简单的人物,不论你因为什么来这一趟,我都怕你牵涉其中,不好脱身。”
细柳一怔,字面之下,她仿佛顷刻感知到了他的用心,他也许本不用来这一趟的,他分明有可用的人,护龙寺中的事也还不能放手,但他来了。
雅室中几乎一静,陆骧端着一碗面,他抓着一双筷子却有点不敢吃,他看了看公子,又看了看细柳,实在怕自己吸溜面条声太大,打扰了他们。
再看身边的陆青山,一个冰雕似的,站那儿一点反应也没有。
“我来江州,是为了送陈家的一批货物到陈夫人的娘家和县。”
细柳忽然开[kou],嗓音清越。
“你帮陈家?”
陆雨梧想过也许是东厂,又或许是紫鳞山,毕竟曹风声一向与
() 陈宗贤不合,也许这回东厂知道了点什么,但细柳的这个答案却出乎他的意料。
先是东厂,再是陈宗贤,紫鳞山似乎周旋在朝中诸般势力之间,实在令人看不真切这个隐世山门到底在其中扮演什么角[se]。
“你看我。”
细柳忽然这样一句,令陆雨梧不由地抬眼真的看向她,她那样一张脸在灯烛之下依旧清冷不沾尘,却听她道:“身在东厂,又在陈宗贤身边,不问吗?我到底像谁的人?”
陆雨梧睫毛微动,惊觉自己会错了她上半句的意,他移开视线,道:“我何必问。”
他看着面前茶碗中,茶叶沉在清澈的水底,他说:
“我知道,你是你。”
细柳握着茶碗的手一顿,随即视线落在那玉菩提上:“你想做什么?查清楚陈家要我护送的货物是什么?到时那位陈夫人也会随行,陈家人必寸步不离,要想看清楚那些货物,只有对他们动手了。”
“如此岂非害你?”
陆雨梧摇头:“这些货物不能上路,否则就都是你的责任了。”
细柳却忽然间想起今[ri]那位陈夫人的做派,她眼底神光稍动,立时道:“陈府虽看着清苦,但我今[ri]见过那位陈夫人,她衣着虽不显,但头上的簪子,手上的赤金镯子却都价值不菲,还有,我在她那儿闻到了你家的茶叶香。”
“闻?”
陆骧挠了挠头,“怎么只是闻呢?陈夫人没给你喝啊?”
细柳扯唇:“给我的是一碗绿茶。”
“……?”
陆骧明白过来,“合着她当你面儿喝一两茶几两金的川山云雾,却给你喝……绿茶?”
细柳颔首:“不止如此,她的那只茶碗我看也是上好的瓷窑里烧出来的。”
“那给你用的什么?”陆骧问。
细柳没说话,手指敲了敲茶碗,陆骧哪还有不明白的,他啧啧两声:“斗彩小碗,实惠耐用,这位陈夫人的待客之道实在是……清奇。”
清奇的自然不是陈夫人用什么斗彩小碗待客,而是她分明端着清苦的样子,却在人前用那样金贵的茶碗茶汤,陆骧不由道,“她这么别扭做什么?是真当旁人不识货?”
细柳却淡淡道:“若母如此,其女又如何?”
陆雨梧几乎是瞬间明白了什么,他看向桌上那串玉菩提:“你想将东西还回去?还给她女儿?”
“若那陈夫人发现此事不过是虚惊一场,东西并没有丢,她也许便会放松许多,”陆雨梧继续说道,“哪怕她仍然想要你将那些货物送去和县,也应该没有那么急了,如此一来,我们便能有机会查清一切。”
“她女儿不是想要这东西做嫁妆吗?”
细柳站起身:“你我便将这东西给她,当是添妆了。”
小雪纷纷的夜,江州城被笼罩在漆黑夜[se]之下更为死寂,细柳带着陆雨梧踏瓦飞檐,几人很快停在一处宅院的檐上,细柳回头:“是这儿?”
陆青山点了点头:“是,陈家女儿名苓娘,正是嫁在这孙家。”
陆青山虽知道孙府的所在,却没事先来摸过,并不知道陈苓娘的院子在哪里。
他与陆骧分开去寻,好一会儿也不见回来,细柳在檐上抱臂良久,索[xing]一把拉住陆雨梧的手臂,带着他飞身落了下去。
为了不惊动任何人,他们只能自己找方向,陆雨梧从未做过这样的事,被动地跟着细柳寻了一个与陆骧与陆青山二人相反的方向去。
陆骧与陆青山两个没摸对地方,原路返回却见檐上空无一人,二人不由面面相觑。
孙家是很有些家底的,是个实打实的大户人家,家里也是有亭台水榭的,细柳拉着陆雨梧走错了几处,又悄无声息地到了一个院子中。
院中灯盏零星,窗上却映出一片匀净的暖光,细柳与陆雨梧走入檐廊底下,里面传来一道裹着怒火的女声:“都什么时辰了,他还在外头吃酒!我才嫁进来几天,他孙家就敢如此怠慢我?”
“小姐您别生气,他们已经去找姑爷了。”
另一道女声带着点怯懦。
纱窗中忽然响起水声,陆雨梧方才只看见里面一道屏风上的衣物,他一下转过身去,里面那女子仍在絮絮叨叨地骂,也不知是不是檐下的红灯笼照的,才对上细柳的双眼,他原本白皙的面容上好似忽然透了点薄红。
他低声说:“我不去。”!
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