第194章 父亲出狱
“那有什么，你回清晖院住不就好了。”
沈芷嫣捏起一块白玉糕，塞到她嘴里，“反正兄长早已吩咐下去，清晖院永远都为你留着。”
姜璃眉眼弯弯，嚼着白玉糕，只觉这糕点从口中一直甜到了心底。
“还未恭贺沈姐姐大喜！”
薛灵笑盈盈举起手中茶杯，以茶代酒，
“萧世子文雅卓然，与姐姐堪称佳偶天成，恭贺姐姐觅得良婿。”
“多谢薛妹妹，到时候一定要记得随令堂来府上，喝杯喜酒。”
“定然前去。”
薛灵乖巧地点了点头。
几人谈笑间，门房忽然来人回话，“姑娘，老爷回来了。”
姜璃猛地起身，急切地问道：“何时回来的？如今到了何处？”
“刚进门不久。”
小厮又补充道，“公子陪着一同回来的，已经往老爷院中去了。”
沈芷嫣岂能看不出姜璃此时的心情，于是说道，
“天也不早了，我们便先回去了，阿璃你快去看看伯父吧。”
薛灵随声应和，二人便一同告辞了。
送走她们后，姜璃加快脚步来到父亲房中。
只见姜承正小心翼翼地扶着父亲，在榻上躺下。
待走到跟前，看到父亲如今的模样时，她心中不由得一紧。
父亲原本还算硬朗的身体，此刻竟已瘦得不成人形，发须也如杂草般凌乱。
这牢里显然不是人待的地方。
好好的一个人进去，才不过十几日的光景，就变成了这副模样，着实令人心疼。
姜璃的眼眶不禁湿润了。
沈北岐派去凉州调查邹氏的人，已经将信件寄回了江都城。
姜璃这才知道，邹氏原来是一个夫君早亡的寡妇。
而邹氏在凉州的风评，也不是一般的差。
姜璃不相信，父亲会全然未闻。
此时此刻，看到父亲这副模样，她突然有些理解了，父亲为何会对邹氏百般纵容。
凉州那种地方，恐怕比刑部大牢更加恶劣。
说是自由，其实也不过是没有带着手铐脚镣的犯人。
在那里，他们每天都要到采石场做苦役，稍有不慎便会遭人打骂，活得毫无尊严。
在那种艰难的环境下，有个温柔体贴的女人愿意陪伴在父亲身边。
为他洗衣做饭，还愿为他生儿育女。
父亲又怎能不将邹氏放在心上呢？
即便他并不喜欢邹氏，心中对她也定是充满感激的。
这份感激之情，足以让他对邹氏无比纵容。
哪怕明知真相，也会选择视而不见。
“父亲……”
她轻唤一声，移步上前，欲从姜承手中接过父亲脱下的外袍，却被姜承侧身躲过。
他直接走到屏风后，将外裳挂好。
而后，又搬来两把绣凳，示意姜璃坐下说话。
姜闽之倚靠着帛枕，脸颊深陷，眼窝下一片乌青。
在那牢狱之地，必定是食不安寝不寐。
“阿璃，苦了你了……”姜闽之声音沙哑的厉害。
一路回来，姜承已将姜璃为他敲登闻鼓之事告知于他，连带着邹氏买卖手稿的事也一并说了。
历经牢狱之苦，姜闽之着实感到有些疲惫。
他如今只想回到长洲，过从前无拘无束的日子。
厌倦了这看似繁花似锦，实则雾里看花般的为官之路。
“邹氏……她怎样了？”
他终究还是忍不住问了一句。
姜璃凝视他片刻，轻声回道，“她挨了板子，现下还无法下床，但父亲放心，女儿已为她请来大夫，也有人照料她的起居。”
“她这人啊……其实并没什么坏心眼，只是在凉州节俭惯了，乍然来到这繁华的江都城，容易被人蛊惑……”
姜闽之如鲠在喉。
当着两个孩子的面，艰难地为邹氏说着好话。
说给他们听的同时，又何尝不是在劝说自己。
“如今，为父也不打算将她立为正室了，就让她安守本分地在姜家，做个侍妾吧。”
“还有……”姜闽之望向姜承。
他这个儿子，比他出色得多。
自幼便性子沉稳，不喜张扬，又极其聪敏。
若不是被他牵连，流放到凉州，只怕早已少年成材，身居高位。
他叹了口气，“过两日便是放榜之日，若你能金榜题名，父亲便打算辞官，带着邹氏回长洲去。”
姜承默然。
其实，他原本也是这般打算。
父亲自凉州归来后，每日如履薄冰，生怕自己稍有不慎，便会重蹈八年前的覆辙。
既不敢开罪弘阳帝，又对太子阳奉阴违，更不敢公然忤逆二皇子。
在江都城这潭浑水中，要么洁身自好，做个忠臣，只对皇上效忠。
要么就选定一条路，坚定地走下去。
像父亲这样妄图左右逢源，两边都不得罪，又怎么可能呢？
“父亲既然已经拿定主意，儿子自然不好多言。”
姜承说道，“一切等发榜之后再说吧。”
对于此次科考，姜承并非没有把握。
即便无法考入前三，至少应该不会落榜。
毕竟在凉州的八年里，他白天劳作，夜晚挑灯夜读，从未有过一天懈怠。
只为有朝一日能够金榜题名，让姜家重新复起。
从姜闽之房中出来，兄妹俩并肩而行，姜璃情绪恹恹。
“怎么了？”
姜承见状问道，“父亲如今都回来了，你为何还是一副愁眉不展的样子？”
姜璃看他一眼，思索片刻后，还是决定先将邹氏与连老二的事情隐瞒下来。
若是...
邹氏能与那连老二断绝往来，随父亲一同回到长洲，安心侍奉父亲...
姜璃内心十分矛盾。
连老二那边已经开始借信子钱了，过不了几天就该无力偿还。
所有准备都已就绪，但她却不知该如何是好。
父亲身体如此羸弱，还替邹氏说好话。
若让他知道邹氏做下这等丑事，肯定又会遭受沉重打击。
“没事，就是觉得父亲受苦了，心里有些难受。”姜璃敷衍道。
姜承轻轻拍了拍她肩头，“好了，你素日里不要想太多，忧思过度伤神又伤身。为兄还是更喜欢小时候那个无忧无虑、肆意妄为的你。”
姜璃淡淡一笑，没有接话。
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