第二十七章 危机和准备
尼克·法瑞尔子爵，作为雪狼堡的城主，近年来并没有什么大的作为，除了抵挡两次兽人的袭扰之外，成绩方面非常平庸。
但其人并不简单，北地木材行业的大发展，离不开他的贡献，他的商业触角可并不局限于高杉领，已经扩散到北地。
这并不是艾尔·布兰德的无聊臆测，而是从莫里斯手里获得的情报证明，除了这些暗中动作之外，尼克·法瑞尔自己也不干净。
用下作的手段吞并外来商人的资产，在外面包养情妇，蓄养城主府的护卫队等等，可谓触目惊心，黑幕众多。
艾尔甚至在想，如果自己不是布兰德家出身，身上没有翎雪·彩虹·若克丽丝的未婚夫这一层皮，尼克城主早就对自己下手了。
就凭雪狼这一项，就足够尼克城主动心了。
雪狼堡的日子可不好过，尼克·法瑞尔城主虽然暗中动作频频，但北地的资源有限，他既要供养城主府，又要养自己的力量，资金短缺是很正常的，马上又是暴风雪降至，他的危机就在眼前。
而尼克城主也会哭穷，在私生子之战决定地点之前，尼克·法瑞尔就向王国哭穷，请求财政拨款，以应对越来越恶劣的北地局势。
在进入北地之后，一路上艾尔·布兰德就听说，雪狼堡的城主府都要揭不开锅了，还听说尼克城主连贵族长袍都穿不起了。
事情的真假，艾尔·布兰德自己能分辨，反正不管外面怎么吹，他是亲眼见到城主府运转恒温魔法阵的。
总而言之，艾尔·布兰德谢绝了维克·兰洛斯的提议，转身却找到了戈隆·奎恩以及格拉法德会长。
莫里斯给三人准备了一件静室，奉上了精灵之泪后就离开了。
房门紧闭，格拉法德会长坐在椅子上，他身体后靠，华丽的魔法长袍垂地，眼睛微微下垂，似乎进入了假寐状态。
戈隆·奎恩倒是不客气，坐下之后，大大咧咧的往嘴里灌精灵之泪，良好的口感让他暂时忘却一切。
“布兰德少爷把我们两留下，不知道有什么事情？”
最终，格拉法德会长打破了平静，魔法师的时间很贵重，大量的魔法研究在等待他，不可能浪费在这里，尽管天色已晚。
“请宽恕我的冒昧，”艾尔·布兰德微微鞠躬，“格拉法德会长，奎恩理事，因为一点私人的原因，艾文想寻求两位的帮助！”
“魔法公会不会参与王国的私生子之战！”格拉法德会长道。
“佣兵公会也不能参与其中！”戈隆·奎恩道。
“两位误会了，”艾尔·布兰德轻声笑道，“今晚的拍卖会之后，艾尔就会成为各方势力眼中的肥羊，这让艾尔毫无安全感，所以今次找到两位，并不是为了私生子之战，而是想分别想向魔法公会以及佣兵公会，聘请高手贴身保护罢了！”
“哦？”格拉法德会长目光一亮，“如果仅仅是这样的话，当然是可以的，只要布兰德少爷能拿出让人心动的雇佣金。”
“不错，”戈隆·奎恩也笑道，“正常的雇佣保护，在不影响私生子之战的情况下，我们可以接受！”
“雇佣金当然会让两位满意，”艾尔·布兰德淡然笑着，看向格拉法德会长，“我注意到，在竞拍上，会长大人想要一头雪狼？”
“不错，”格拉法德会长点头，“我正在研究的魔法药剂，需要雪狼身上的材料，要是从魔法公会调用，时间来不及了！”
“那么，一头雪狼，雇佣一名高级魔法师，保护我到私生子之战结束如何？”艾尔·布兰德道。
“纯色雪狼？”格兰法德会长激动的问道。
“当然不是，”艾尔·布兰德失笑一声，“一头纯种雪狼，可是价值近十万金币，您觉得这可能吗？”
“哈哈哈！”戈隆·奎恩在一旁开怀大笑，为格拉法德会长脸红，这种乐子，他可是很久都没有看到过了。
格拉法德会长脸色一红，是他太急切了，也太小看艾尔·布兰德了，竟然出现这种错误，他自己都感到羞愧。
但他不愧是魔法公会分部的会长，调整好了心态之后，就老神自在道，“一头雪狼不够！”
“我没听错吧？”艾尔·布兰德挑眉道，“按照今晚的拍卖情况，一头杂色雪狼，也价值数百金币，雇佣一名高级魔法师竟然不够？什么时候雇佣价格上涨了？”
“魔法师是高贵的……”
“有多高贵？”艾尔·布兰德不屑的打断了格拉法德会长的话，“请不要拿魔法狂潮时期的思想来说事，如果这样的话，今晚的谈话就没有必要了，您说是吧，奎恩理事？”
“没错，”戈隆·奎恩嗤笑道，“现在都什么年代了，还说魔法师是多么的高贵，简直可笑，也就格拉法德你个老古董才会这么认为，看看我们雇佣兵公会的魔法师们，如果魔法师真的有这么高贵，他们为什么争先恐后的去接任务？”
“反正魔法师的价格不会这么便宜！”格拉法德会长脸皮涨红。
“那没关系，佣兵工会也有魔法师，”戈隆·奎恩哈哈一笑，“艾尔·布兰德少爷，保护的任务交给我们吧！一名高级骑士，一名高级魔法师，两条杂色雪狼，怎么样？”
“戈隆，混账，你不能这么做！”格拉法德会长怒极，这个戈隆竟然在自己面前抢生意，简直不能忍。
“这都是你情我愿的事情，不是吗？”戈隆·奎恩耸耸肩，“你既然认为自己的魔法师高贵，那就不要接啊！”
“你……”格拉法德会长觉得自己面子丢尽了。
“咳咳！”艾尔·布兰德轻轻的咳嗽了一声，笑道，“其实今晚找两位，就是想和两家达成合作，既然会长大人不认同，那……”
“谁说不认同了？”格拉法德会长站起来，瞪着他道，“那条雪狼我要了，明天就有魔法师上门！”
他冷哼一声，直接甩袖离开。
而戈隆·奎恩也哈哈大笑，重重的拍打艾尔·布兰德的肩膀，“不错，你很不错，虽然被你算计了，有点不爽，但我奎恩家，说出去的话，就像射出去的箭，从来都不会收回！”
艾尔·布兰德苦笑，目送戈隆·奎恩离开。
戈隆·奎恩这拍打两下可不轻，艾尔就感觉自己半边身体一阵酸麻，好在目的是达成了，他也松了一口气。
送出两条杂色雪狼，换来两大势力的保护，免去他们对自己的窥视，这就是艾尔·布兰德的算计。
戈隆·奎恩和格拉法德都是老狐狸，当然看出来了。
格拉法德会长认为这是痛宰肥羊的机会，但艾尔·布兰德偏偏找来了看他不顺眼的戈隆·奎恩，他只能无奈离去了。
这才是戈隆·奎恩离去时候报复性的教训艾尔·布兰德的原因，这是把戈隆·奎恩当枪使了。
不过戈隆·奎恩既然看到了格拉法德会长吃瘪的一幕，也就不在乎艾尔·布兰德的小小算计了，反正还有一条雪狼入账。
杂色雪狼的价值虽然和纯色雪狼相比逊色很多，但价值也是很高的，再者这可不是用钱能买到的，意义自然不一样。
两人走后，艾尔·布兰德松了一口气，无论怎么样，今晚的所有任务和目的都达成了，接下来就是开心数钱的时候了。
莫里斯已经把金币全都准备好了，当面算清楚，这次艾尔·布兰德收益有三十六万两千多金币。
“我有点后悔了！”莫里斯唉声叹气道。
“后悔不收我的费用了？”艾尔·布兰德轻声一笑，之前三十只杂色雪狼交给了莫里斯，让莫里斯免掉了手续费。
按照一般的拍卖，手续费用有百分之七到百分之十二不等，取百分之十来计算，莫里斯这次拍卖所得起码也有三万六千多金币啊。
“不，我后悔的是，这次拍卖太仓促了！”莫里斯目光灼灼的说道，“应该让更多的人参与竞拍的！”
因为时间有限，这次拍卖仅仅是局限于雪狼堡，但其实有雪狼做拍品，完全可以营造北地第一拍卖，规模弄的越大，宣传越大，最终的成交价也会越高的。
“那不是我想要的！”艾尔·布兰德认真的说道，“你应该明白我的处境，眼下的结果是最好的！”
“我明白！”莫里斯点头道，“不过，你现在的安全很有问题，虽然我可以自负的说奥利弗酒馆最安全，但我不得不提醒你，小心某些人会铤而走险，这次拍卖的金额实在是太大了！”
“不用太担心，”艾尔·布兰德轻笑道，“今晚之后，安全就不是问题了，一位高级骑士和一位高级魔法师，就算竞争失败，也没有什么关系，不是吗？”
“最好不能大意，”莫里斯摇摇头，“巨石领和黑冰领的私生子们动作频频，你可是已经慢了一步！”
“你有他们的消息？”艾尔·布兰德眼睛一眯，“你这个狡猾的狐狸，我就说怎么会这么好心，说吧！要多少金币？”
“三千金币，不多！”莫里斯嘴角浮现一抹笑意，“你就能掌握巨石领和黑冰领所有私生子的动向。”
“一次性付清，长久提供？”艾尔·布兰德眉头一挑问道。
“可以每隔一周给你提供，但如果信息价值很大，你需要加钱！”莫里斯道，“这是正常的情报买卖，我也不好太过优惠！”
“可以！”艾尔·布兰德很爽利的付了三千金币。
“这个给你，你可以慢慢的看！”莫里斯手一扬，一个账本样的东西递给了艾尔·布兰德，“情况比你想象的要复杂的多，所以你最好要有个心理准备！”
“放心！”艾尔接了过来，而后整理了一番衣服，“关于雪狼的事情，我不希望再有任何人知道，需要尽快转移众人对我的注意！”
“这得取决于你，”莫里斯认真的看着他，“你最好不要在拿出任何雪狼，而且你的手下们也要保密，否则的话，我也没办法！”
“明白了！”艾尔·布兰德轻轻点头。
无论怎么说，今晚的艾尔·布兰德大出风头，可能雪狼堡金币最多的人就是他了，一晚上三十多万金币呢！
如果被人知道，他还有一批雪狼，甚至还有两百多头纯色雪狼，那会让人直接疯狂，恐怕尼克·法瑞尔城主都要对他动手。
雪花飘动，雪狼堡彻底陷入了寂静。
宽阔的街道上，尼克·法瑞尔和维克·兰洛斯坐在马车内，马车当然比不上雪狮车那么平稳和豪华，但胜在温暖。
“维克，你说艾尔·布兰德手里还有没有雪狼？”尼克·法瑞尔城主靠坐在车内，轻声开口问道。
“有，但也肯定不多。”维克·兰洛斯面色淡然，“雪狼猎食，从来都是群起而围之，这样的雪狼群，基本上横扫北地，所以伤亡方面应该不多，尤其是纯色的雪狼！”
“我想也是这样的，”尼克·法瑞尔轻声一叹，“真是个好运的小子啊，我在北地这么多年，可一次都没碰到过雪狼呢！只是远远的听见雪狼的嚎叫声，想想真是让人气馁！”
“雪狼虽然珍贵，但姑父不必过多看重，”维克·兰洛斯道，“雪狼是记仇的，如果主动猎杀，一旦被嫉恨，恐怕雪狼堡都守不住，轻易都会沦陷。”
“就是因为有这样的顾忌，我才几次听到狼嚎都不敢动啊！”尼克·法瑞尔摇头道，“所以才说，那个废物真是好运啊！”
“单单是好运吗？”维克·兰洛斯幽幽的说道，“姑父可不要被废物的名头迷惑了眼睛，如今的艾尔·布兰德可并不简单！”
“是啊，在怎么说都是布兰德家的人！”尼克·法瑞尔却没听出维克·兰洛斯的话中意思，轻声道，“还是女王关注的人呢！”
维克·兰洛斯斟酌了一下，轻声道，“或许这样的结果才是最好的，否则的话，雪狼堡避免不了一场腥风血雨啊！”
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