第431章 告老还乡
大皇子紧紧握住太子的手,两人的拳头在空中相撞,发出坚定而有力的声响。
“一言为定,等我回来,我们不醉不归!”
这时,大皇子的侍从来了,还为他带来了行囊。
大皇子深深地看了太子一眼,眼中满是不舍与决绝:“太子,保重,我该启程了。”
太子轻轻点头,目送着大皇子渐行渐远的背影,直到那身影消失在拐角,他才缓缓收回目光,走进了永安宫,想去陪糖糖玩一会儿。
而大皇子那边,尚未迈出皇宫的门槛,就听到了一声急切的呼唤:“宣儿!”
大皇子转身,只见德妃匆匆赶来,手中紧握着一块绣帕,未及近身,泪水已如断线的珍珠般滑落。
他的身后,还远远的跟着李丞相。
大皇子最怕见到的便是他们二人,没想到他们还是来了。
他重重叹了口气,转身朝着德妃走了过去。
待大皇子近身,德妃猛地拉住他的臂膀,眼神中既有埋怨也有不舍:“你说你,为什么非要离开呀?”
她的话语中带着颤抖,每一个字都像是从心底深处挤出,“你身为大皇子,本该在这金碧辉煌的宫殿中,享受属于你的荣耀与富贵,为何偏偏要选择那风霜雪雨的山野之路?”
大皇子望着德妃那双含泪的眼眸,心中涌起一股难以言喻的酸楚,但还是强忍泪水,语气坚定道:“母妃,正因我是大皇子,才更应担起这份责任,去体察民情,为国为民尽一份绵薄之力。”
他强调道:“这是儿臣的志向,也是儿臣作为皇子的使命。”
德妃闻言,情绪越发激动,她几乎是用尽全身力气摇晃着大皇子的手臂,声音几近嘶吼:“那我呢?那我呢?你倒是为国为民尽心尽力了,那你的母妃怎么办?你就这么不管了吗?”
大皇子眸中闪过一丝愧疚,低着头道:“母妃,对不起,是儿臣不孝。”
“但儿臣相信,无论是父皇还是外祖父,都会照料好母妃的。”
见德妃脸上生出了一抹怒意,大皇子忙温柔地握住她的手,轻声安抚:“母妃放心,儿臣只是暂时离开,去追寻心中的理想。待到时机成熟,儿臣定当归来,陪伴母妃左右。”
听到大皇子这话,德妃的情绪才稍稍稳定了一些。
这时,李丞相缓缓步至,他的面容凝重,眼眸深邃,沉声问道:“当真决定了吗?”
他顿了顿,压低了声音:“那个位置,你当真不想要了吗?”
大皇子松开德妃的手,转身看着李丞相,眼中闪烁着释然与坚定:“不想要了,那个位置本就不是属于我的。”
说完朝着李丞相行了一礼:“还请外祖父日后能尽心尽力辅佐父皇、支持太子。”
李丞相见他说的坚定,重重的叹了口气,没想到他坚持了那么多年,到头来竟然是一场空。
该坚持的人都放弃了,那他再坚持下去还有什么意义呢?
李丞相突然觉得累了。
“罢了,罢了。”他摆了摆手手,眼中闪过一丝疲惫,“既然你已决定,那便去吧。只是这条路,远比你想象的要艰难。”
“即使难于上青天,我也不怕。”大皇子语气坚定。
说完,朝着李丞相和德妃跪了下去,额头触地,发出沉闷的声响:“拜别母妃,拜别外祖父。请二位保重身体,待儿臣归来之日,再续天伦之乐。”
说完,大皇子毅然起身,迈着坚定的步伐,走出了宫门。
宫门之内只余下泣不成声的德妃和唉声叹气的李丞相。
亲眼看到大皇子的身影消失在宫门之外,李丞相突然抬头看了看天,看了许久,只觉自己有些天旋地转后,才放下了下巴。
他抬了抬手,示意宫女将德妃扶回去后,自己也蹒跚着步伐,向着安熹帝的御书房缓缓前行,每一步都显得异常沉重,仿佛每一步都踏在了自己内心的挣扎与不舍之上。
抵达御书房外,他整理了一下朝服,努力让自己看起来更加庄重,但眼底的疲惫与苍老却怎么也掩盖不住。
“皇上,老臣有罪,老臣年迈体衰,恐难再为朝廷效力,恳请皇上恩准老臣告老还乡。”李丞相跪在安熹帝面前,声音哽咽,泪水在眼眶中打转,却强忍着不让它落下。
安熹帝虽然早就想让李丞相告老还乡了,但想到如今朝廷正是用人之际,还是忍住了直接答应的冲动,沉声道:“老丞相说什么胡话呢?”
他缓缓站起身,绕过龙案,亲自走到李丞相面前,伸手欲扶他起身,语气中满是无奈与不舍:“丞相,你乃朕之左膀右臂,怎可轻言放弃?朝堂之上,风云变幻,朕还需要你这样经验丰富的老臣来帮朕稳住大局呀。”
李丞相抬头,泪光中闪烁着坚定与疲惫:“皇上,老臣虽有心报国,但实已力不从心。请皇上体谅老臣的难处,允我告老还乡,安享晚年。”
安熹帝轻轻拍了拍李丞相的手背,将他扶起,语重心长地说:“丞相,您的心意朕明白,你的忠诚与才智,朕也向来敬佩,但安国正值多事之秋,朕真的需要你。”
说完,安熹帝还补充道:“你放心,朕会命人为你准备最好的药材,调养身体;同时,也会减轻你的政务负担,让你有更多时间休息。待您身体恢复,我们再共商国事,如何?”
李丞相见安熹帝眸光坚定,知道他今日辞官怕是无望了,只好无奈妥协,点了点头:“老臣遵旨,老定当尽力调养身体,不负皇上厚望。”
说完,又唉声叹气的离开了御书房。
只是,这一回去,李丞相便真的病倒了。
安熹帝遣了御医去帮李丞相诊治,但都没有治好他,只好下旨,让李丞相在府中好生将养着,等身子好些了再去上朝。
好在镇国大将军那边传来了好消息。
安熹帝收到镇国大将军的密信,说是在沈言青的帮助下,已成功策反帮安景洛养兵练兵的军队首领褚将军。
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