第254章 救赎

“汝所言者，余柏莲耶？欲为人妾室？”齐凌难以置信，质疑之语脱口而出。

  于他两世之记忆中，甘愿为爱献身，乃至牺牲尊严之女，多未及二十五岁。而余柏莲，即便算起，亦已近四十，何以仍似孩童般纯真，妄图嫁入教主之侧！

  “故吾欲将师尊送至远境！”叶凌莲未直接答复，却以行动给予解答。“吾疑教主施术于师尊，否则，她不会因教主之故，舍弃一切。吾将师尊送往远境，隔绝海域，料想教主无法操控其心魔！”

  “或非心魔，恐是师尊受惑已久，不敢醒悟耳。”心中忽觉余柏莲颇为可怜，齐凌蹙眉解析。

  此种情形，前世为离析师时，他屡见不鲜。

  某些女子明明已被夫君设计陷害，被迫净身出户，依旧坚信，夫君心中最爱唯有己身，所作所为皆出于无奈！

  实则，她们并非无知，只是若不如此自欺，便失去生存之唯一支柱。

  “则如何是好？”叶凌莲显然被齐凌之洞察惊骇，瞬息间失魂落魄。

  “恐汝先前之策，乃唯一解。”齐凌思索片刻，沉吟道，“先断教主与之联系，再予其耗神之事，久之，她自会转移注意。”

  “教主之手，现时恐难及远境！”叶凌莲亦无更佳之计，沉思后点头。

  言罢，她迅疾补述：“对矣，教主在王权处，似有高位。平日予师尊之令，多源自京畿，罕有出自京畿之外。”

  此为极为重要之信息，立即将齐凌之猜疑缩减七分。因而，他急忙笑向叶凌莲致谢，心中已开始筹划应对之策，欲在有限之时间内，寻觅破解教主之法，拯救挚友，同时解救被迷雾笼罩之师尊。

  "齐巡护无须过谦，细数过往，的确我欠你甚多情义。”能够为齐凌效力，叶凌莲内心亦满是欢喜，她轻移莲步，笑容盈盈，拱手相敬。

  二者间的情谊，在这片刻愈发紧密。详议完毕营救许紫菱的奇策，他们各自跃马扬鞭，挥手告别，各赴前程。

  张帆与刘鸿二人，早已率领两百铁骑紧随其后，只是先前目睹自家提刑与那神秘女子谈笑风生，全然不见危机四伏，故未即刻靠近，以免打扰。

  待见叶凌莲身影远去，张帆与刘鸿迅速率队，环绕至齐凌周遭，护卫严密，即便是羽翼微小的飞鸟，也难以接近齐凌半分。

  "无需如此戒备森严，与我一同返回县城即可。”许紫菱音讯传来，齐凌心境为之开阔，笑声朗朗，向众部下挥洒挥手，下令前行。

  众人如疾风般驰骋，很快归返城池。安置妥当手下后，齐凌再度召集心腹，商议征岛计划，筹划周密。

  丁谓领军于外追击吕子明，此时登莱两地，齐凌乃最高长官，兼挟连战连捷之势，无论何等指令，纵使略有逾矩，亦通行无阻。

  一日之内，海船已备妥，召集的镇戎军精锐集结，更有从俘虏中筛选出的二十余名愿立功赎罪的前水军勇士。

  静待两日，直至与叶凌莲约好的夜幕降临，齐凌号令一发，偕同张帆、刘鸿以及所有镇戎军勇士，共登巨舟，扯满风帆，破浪直指芙蓉仙岛。

  上次登陆芙蓉仙岛，齐凌借助了退潮时显露出的陆地，而叶凌莲的提议，亦沿袭此法。

  然而，此次齐凌自始便无意重复旧计。

  缘由有三：首先，虽未经专业水战磨砺，大部分镇戎军勇士于甲板之上，战力减半。但让海船沿岸缓行，可避免倾覆风险。

  其次，以齐凌对余柏莲之识，此女既知利用退潮之地利，定已在沿途布下耳目。即使有叶凌莲为内应，齐凌不愿轻易泄露行踪。

  第三，余柏莲及其党羽皆出身西北永兴军路，生性惧水，既不通水战，亦不明海潮奥秘。齐凌带军乘船悄然登陆，势必打他们个措手不及。

  此外，尚有一顾虑，齐凌不愿设想，却必须警惕，促使其选择乘船登陆。

  即他未能全然信任叶凌莲。故而，择取敌方料想不到的路径，直捣黄龙。

  从掖县近海港口至芙蓉仙岛，不过二十里海域。巨舟乘风破浪，仅半个时辰，已抵岛屿西北之海港。

  此港原为登莱水师驻扎战舰之所，正对军营侧门。如今军营虽毁，但港内栈桥、码头等设施仍完好无损。

  急于在齐凌面前证明自己的勇气，二十几位背负诅咒的海之子，趁着魔法潮汐与夜幕的庇护，悄无声息地将巨舰靠拢至古老石桥旁。随即，他们以迅雷不及掩耳之势，稳固了缆绳，铺设好了通往幽暗之地的阶梯。

  “追随我！”齐凌低语一声，如影魅般跃下石桥，三两步便消失在夜色中，直奔魔幻之城。

  张帆与刘鸿两位勇士，一手握盾，一手持剑，紧跟其后。

  镇守要塞的老兵们，亦步亦趋。尽管不少人因承受不住海上咒术的影响而面色苍白，但他们的步伐坚定，不曾放缓。

  众人在前行中迅速排列成一支尖锐的箭头阵型，穿越码头，向着荒废的魔法学院挺进。虽未点燃火炬，但璀璨星辰的光芒已足以指引他们前行。

  几名勇闯禁地的海之子，在队伍两侧引导，用几乎不可闻的低语，提醒所有人避开沿途可能存在的陷阱与深渊。

  所有人的呼吸声和脚步声，皆被海洋的怒吼所掩盖，整支队伍如同一条无形的幽灵，悄然滑行于暗处。

  幽灵自码头涌向学院，仅需片刻。瞬息间，便由学院侧门深入，直至学院心脏。全程未发出高于海啸的声响，也未曾遭遇任何抵抗。

  “何方神圣？”当队伍逼近学院核心，靠近指挥塔的位置，一道沉闷的询问突然响起。两个体格魁梧的卫士，手持魔法灯，从废墟阴影中显现，将光芒洒向四周，试图辨认来者的身份。

  这一出自本能的举动，却直接将二人置于死地。

  齐凌身形一闪，挥舞着魔杖，精准地命中其中一名卫士的心脏，令其倒飞而出。另一位卫士急忙丢下灯盏，拔出长剑，准备迎战，同时发出高亢的警报，“入侵者——啊”

  然而，数道寒光同时划过，化作死神的利爪，将他瞬间撕裂成无数碎片。


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