第153章 山贼
歇息了近半个时辰,宋莹准备再赶一段路,这里灾民太多就算要宿营也要避开人。
等上马离开后,十三转头说道:“跟上来了。”
九斤闻言回头看到杜家马车果然跟在后面,“小姐,怎么办?”
“不用管,咱们走咱们的。”
看舆图前面确实有座山口,横亘在建州与舒州之间,名曰茂山,不过今晚应该到不了那里。
骑马自然比马车要快不少,杜家美妇人却也发了狠,让孩子抱着自己腰,双手狠狠抓住车厢把手,吩咐车夫全力追赶。
“夫人,她们已...已然拒绝了咱们,这...这么晚了行路危险,咱们何...何必要冒险跟在后面。”仆妇虽是这么劝着,但也张开双手,像护崽的母鸡一样牢牢将美妇人与孩子圈起来护着。
“奶娘,现在已到酉时,茂山山高林密,这三位姑娘今晚定不会...冒险过山,咱们...就远远缀着,明日一早再...跟在后面进山,安全上便能保障几分。”
官道上路面也并不十分平整,美妇人说完这一大段话后大喘气,已是被颠簸的翻江倒海。
宋莹也没想到后面那妇人看起来养尊处优,居然也有一股子狠劲儿,能经得起颠簸,她可是知道坐马车赶快路有多难受。
也许是起了恻隐之心,便示意前面的十三稍微降些速度。
趁着傍晚微风赶路的灾民也不少,走远了些便能看到前面有赶着牛车驴车骡子车的,显然他们是出发最早的一批,或是因为有车,便和走路的拉开了距离。
一直到天色微黑,应是到了酉时末,宋莹三人离开官道,停在一处密林前,这里偏僻附近倒是无人。
灾民们无一不是成群结队,夜宿时大多挑选空旷的地方,一来是地方大,方便数人头,以防走失,二来是防止夜里突发情况。
杜家马车还没跟过来,九斤在附近放马,下午跑了一路,这里也没草料,宋莹想着到了舒州要记得多买些草料囤到空间里。
十三很有暗卫的自觉,早已去附近巡视,宋莹从空间取出三顶帐篷,麻利的搭起来。
有杜家送的点心,宋莹取出早前客儿做的润饼,又拿出几枚桃子。
刚收拾好,十三便回来了,手中还拎着两只山鸡。
九斤拴好马,“十三,真有你的,就这么会子功夫,居然逮了两只鸡。”
“小姐,咱们是烤着吃,还是烤着吃呀?”
宋莹噗嗤一笑,这个大馋丫头,自从有次做过烧烤,她就记在心里了。
怎么办呢,自己的婢女自己宠,“那就烤!”
生火,在泉州买的几味香料也派上用场,宋莹捣鼓一阵抹好料,将山鸡搭到篝火架上,想了想又将几个蕃薯丢到火堆里。
远远听到马车的声响,九斤站起身,“还真跟来了。”
杜家也看到火光,但也秉持着礼节并没有再靠近,远远的在另一边安顿下来。夜已深,左右身后的帐篷是看不到的,宋莹便也没往心里去。
茂山就在前方不远,宋莹想了想,吩咐九斤拎起一只烤好的山鸡,主仆两走向杜家马车。
杜家丫鬟小厮们此时都有些晕头晕脑,手忙脚乱的,见有人上前护卫警惕的守在马车前。
“我家小姐给你们夫人送些吃食,没有恶意。”九斤吸溜一声,啃了口蕃薯。
奶娘扶着美妇下车,美妇人立即行礼,有些歉意的对宋莹说道:“妾身舒氏,多谢小姐眷顾,不怨妾身缀在身后。”
透过灯笼的微光,这妇人也不过二十岁左右,即便侧脸故意涂抹,也难掩秀丽之姿。
“无妨,难为你乘马车也能追赶一路,小女子姓宋,舒姐姐能否说说茂山山贼之事?”
早有机灵的小丫鬟拿了蒲团和一条矮几,舒氏便邀请宋莹入座,很快就有下人捧了热茶,这顿操作就在眨眼间完成,可把宋莹二人给惊到了。
奶娘颔首接过九斤手中的烤鸡,“好香。宋小姐好手艺,老奴这就带给辉哥儿尝尝。”
“倒和咱们小少爷同名,小姐,这也是缘分呢。”九斤不好意思的将蕃薯放在身后,觉得和舒氏的丫鬟相比,自己好像给自家小姐丢人了。
舒氏闻言也很是惊喜,正愁不知怎么攀扯,“那真是巧了,妾身只有一子,名杜辉,若不是他跟在妾身身边,妾身也不愿冒犯宋小姐,茂山这伙山贼两个月前突然出现,已劫掠过不少来往的客商。”
通过舒氏的交谈,原来茂山本是两座府城之间有名的踏青避暑的所在,山虽陡峭,但山中怪石嶙峋,绿树成荫,往日常有书生才子们在此登高望远。
两个月前来了一伙山贼,听说为首的那人擅使一把长刀,心狠手辣,手下有三五十号人,又因为介于两府中间,官府合力剿了一次匪后损失惨重,两府便互相推诿,之后又有旱灾官府更无力管辖,便一直任由山贼坐大。
宋莹听完也是一阵头大,山贼有三五十人,若要安全过关颇为棘手。
至于绕路过去,舒氏则叹了口气连连摇头,茂山占地极广,唯有中间这截是人们走惯了的,其余地方不仅地势险峻,还有许多猛兽毒虫,常有误入的猎户失踪。
“妾身这次带了六名护卫,原本想着几位姑娘也是练家子,咱们一道走,妾身也好有个照应。”
回到帐篷这边,十三也已听到刚才的谈话,她皱眉说道:“刚才巡视时,属下便看到两个探子,山中有两处暗哨,老巢就在半山腰一处石洞内。”
“什么!有探子,在哪儿呢?”九斤惊得好似嗓子里噎了个鸡蛋,好在她还知晓压低声音。
“那二人身上煞气极重,逼问完消息后自然是一刀抹了脖子。”
宋莹神色凝重地说道:“你是想等我们入睡,再独自上山?”
“暗哨容易解决,属下会小心行事。”十三冷静回应。
岂料宋莹连连摆手,更是将腰间长鞭抽了出来,双眼放光:“不不不,咱们一起去,这伙山贼潜伏在这里两个多月,不知劫掠了多少好东西......”
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