第258章 刑不上大夫
既然牛仙客托病不出，身为北庭副都护的程千里便与长史仇章兼琼，以及十几员别将、都尉一起出迎。
在向东走了五六里之后，望眼欲穿的程千里等人总算看到了李瑛的大纛。
只见两千多人的骑兵队伍列队而来，踩踏的尘土飞扬，
“末将北庭副都护程千里迎接来迟，还望唐王殿下勿怪！”
程千里翻身下马，抱拳迎接。
仇章兼琼下马跟着施礼：“下官仇章兼琼拜见天策上将！”
程千里今年五十岁，京兆府万年县人士，历任河西节度副使、安北副都护等职，力大无匹，骁勇善战。
他自从五年前改任北庭副都护，在庭州一待就是多年，颇得军心。
仇章兼琼名字虽然有点稀奇古怪，但却是个地地道道的汉人。
至于他的名字，复姓仇章，名兼琼。
因为名字古怪，所以经常有人会把他当成胡人音译的汉名，其实是个高大威猛的山东大汉。
仇章兼琼的祖籍出自山东任城县，今年四十五岁。
先后担任过益州大都督府长史、剑南节度使等职位，并于前年冬天调到北庭担任都护府长史之职。
李瑛虽然不认识这两个人，但在出征之前已经做足了功课，对这两人的资历早就记得滚瓜烂熟。
“牛仙客为何不来迎接本王？”
李瑛与两人寒暄完毕之后，单刀直入的询问。
程千里拱手道：“回殿下的话，牛都护说他患了痢疾，无法下床，因此特地命我们两人前来迎接殿下入城。”
李瑛冷哼一声：“我看牛仙客是畏罪躲避吧？”
程千里和仇章兼琼俱都垂首不答。
反正自己跟牛仙客只是同僚关系，连朋友都算不上，你牛仙客犯得罪，自己承担便是！
“李嗣业何在？”
李瑛大喝一声。
李嗣业抱拳出列：“末将在此！”
“命你带人赶往牛仙客的府邸，将他与所有幕僚全部拿下，并查封府邸，搜索有无与突厥人往来的书信？”
李瑛手按佩剑，怒气冲冲的下令。
“末将遵命！”
李嗣业答应一声，立即率领五百兵卒赶往牛仙客的府邸抓人。
李瑛又把崔希逸介绍给程千里与仇章兼琼：
“这位是河西节度使崔希逸将军，我想你们都认识吧？他之所以从河西千里迢迢跟着孤来到北庭，就是为了与本王查清牛仙客犯下的罪行。”
牛仙客之前抓捕李嗣业的罪名是他私造鱼符，假传将命，勾结突厥，意图搭救杜希望。
所以程千里和仇章兼琼在不知情的情况下，或者在不能准确判断的情况下不敢出面阻止，只能任由牛仙客为所欲为。
李嗣业现在跟着李瑛返回庭州，伪造鱼符的罪名不攻自破，牛仙客反而涉嫌诬告。
而且因为追赶杜希望，造成唐兵自相残杀，死了上百人，剩下的近千人跟着李嗣业远走他乡，牛仙客犯下的罪行已经是铁证如山。
程千里和仇章兼琼自然没什么说的，一起向李瑛告罪。
“我二人未能及时纠正牛仙客的错误，同样难辞其咎，还望殿下一并惩处！”
李瑛冷哼一声：“算你二人还有自知之明！”
“程千里身为副都护、仇章兼琼身为长史，对于牛仙客的乱纪行为，不加以劝阻，也不上书朝廷，而是任其为所欲为，俱都难辞其咎。”
“今日本王以天策上将的身份免去程千里北庭副都护之职、免去仇章兼琼的北庭都护长史之职；任命杜希望暂时署理北庭副都护，主持北庭的军政事宜，你两人暂时在他麾下效力，将功赎罪！”
“多谢殿下从轻发落！”
程千里与仇章兼琼一起作揖致谢。
杜希望推辞道：“多谢唐王殿下器重，但我杜希望尚未洗清战败嫌疑，现在又署理副都护之职，恐怕会授人以柄，让殿下落个任人唯亲的名声，请殿下收回成命。”
李瑛道：“举贤不避亲，孤相信目前只有你杜希望才能扛起北庭都护的重任，本王一心为国，何惧流言蜚语！”
程千里与仇章兼琼一起规劝杜希望，“相比之下，杜司马比我们俩更有资格担任北庭都护一职，你就不要再推辞了。”
李泌也极力劝谏杜希望：“杜司马不必推辞，殿下只是任命你暂时代理副都护之职，你就安心主持北庭的军政事宜。至于将来朝廷任命何人执掌北庭都护之职，咱们等着圣谕便是。”
杜希望见推辞不掉，只好领命：“既然唐王器重，诸位抬爱，杜希望便暂时署理此职。”
任免完毕，程千里前面领路，带着李瑛一行进了庭州城。
庭州多年来一直驻有重兵，故此有许多闲置的营房供李瑛率领的天策卫入驻。
而李瑛则带着幕僚暂时下榻在驿馆，等候李嗣业抓捕牛仙客回来受审。
……
李嗣业手持陌刀，率领五百兵卒包围了都护府。
牛仙客的亲兵把门关上，负隅顽抗，并隔着大门叫嚣。
“李嗣业，你想造反么，竟敢围困都护府？”
李嗣业提刀大笑：“哈哈……你们真是贼喊捉贼，我奉了唐王殿下的口谕前来捉拿祸国殃民的奸贼牛仙客，谁敢抵抗，格杀勿论！”
“我们都护乃是当朝正三品，刚刚卸任的宰相，没有朝廷的文书，谁也不能抓他！”
牛仙客的幕僚隔着大门狡辩，“即便是唐王也不行，必须得有圣旨才行！”
“去你娘的！”
李嗣业才不惯着牛仙客的爪牙，命人找来一把上百斤的大锤，挥舞的虎虎生风，不过三五下便把门砸开。
“李嗣业，你敢造反？”
牛仙客的亲兵挥舞着刀剑，堵在门口负隅顽抗。
“唐王口谕，拒捕者杀！”
李嗣业挥舞大锤，瞬间就把挡在最前面的几个亲兵砸的脑浆迸裂，当场毙命。
其他亲兵被吓得魂飞魄散，外面的唐兵趁机冲进都护府，齐刷刷的举着刀枪高声大喝。
“拒捕者死！”
这些嚣张的亲兵顿时泄了气，纷纷丢下手里的兵器投降。
“全部关进大牢！”
李嗣业丢下大锤，重新摸起明晃晃的陌刀，带着十几名亲兵直奔牛仙客的卧室。
牛仙客自知在劫难逃，主动从卧室里走了出来，背负双手道：“李嗣业，你休要嚣张，本将跟你走！”
“来人，给奸贼牛仙客带上枷锁。”李嗣业大喝一声。
牛仙客据理力争：“刑不上大夫，我牛仙客乃是做过宰相的人，你不能给我戴刑具。”
“我呸！”
李嗣业朝牛仙客啐了一口唾沫，亲手给他戴上了刑具。
“你的一己之私害死了多少无辜的将士？你还知道自己曾经做过宰相？唐王殿下正在驿馆里等你，快去领死吧！”
牛仙客紧闭双眼，傲慢的道：“士可杀不可辱，我是做过宰相的人，即便唐王亲至，也不能杀我！”
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