第156章 与周军的首次交手
淮南,朱虎臣已攻下滁州,陶安同已攻下雄州,朱虎臣打算再与陶安同合兵一处,水路并进拿下泗州(即盱眙)后,再溯淮河而上,夺取濠州(即凤阳)、寿州(寿县)。
历朝历代的南方政权,为了守住江南膏腴之地,都必须“守江必守淮”,因为如果淮河不防守,北方的强军便可以通过淮河水系进入长江,到时候长江失守,江南割据政权就守不住了。
最好的例子就是南朝陈。
陈国因为国土防线已退到长江边,失去了刘宋以来江北的大片国土,被隋一波打过长江,四个月就灭亡了。
钱弘佐急于推平淮南,就是为了在后周之前快速抢占淮南,建立起江淮防线,否则的话,几年后就是北宋了,等赵大强大起来,单单凭借长江,恐怕是守不住的。
后周的武宁军节度使王彦超就是从大梁(汴梁)经汴河至徐州,讨平叛乱后,王彦超又接到命令,让他南下去支援南唐。
王彦超又只好坐着船,从徐州南下,到泗河口,也就是泗河汇入淮河的河口,隔着淮河窥伺吴军。
陶安同的水军集合了江南、浙江的水军精锐,大小战船四百多艘,虽然长江水师的五层楼船进不了邗沟,但仅这些船就远比王彦超的水军强太多了。
陶安同分出一支兵马,至洪泽湖布防,防备王彦超南下,主力则进围泗州。
王彦超在淮河北岸直骂娘,都说北人骑马、南人操舟,自己的水师在吴军水师面前根本不够看的,让他去救淮南,简直是让他去送死。
但是中枢的军令又不能不遵守,王彦超一面上奏,汇报了淮南的情况,称“吴军十余万,舟楫充塞江湖”,让中枢再派援军来。但如果只是诉苦,那回头肯定会挨王峻的批评,这个人对下属也很蛮横,如果不进兵丢官可能都是轻的。
王彦超便在奏章里又说明,自己在淮北停留是为了避其锋芒,等吴军攻城打得士气衰微、损兵折将的时候,再“伺机进攻,与淮南内外呼应,阻吴破泗”。
朱虎臣破了滁州后,也赶到了泗州,见陶安同围着泗州不打,和王彦超隔着淮河大眼瞪小眼,笑骂道:“你倒是有闲情,在这人观景么?”
陶安同啐了一口:“周军就在对面,我怕挑起冲突,打又打不得。”
朱虎臣骂道:“怕个屁,打了再说。”
“陛下要我们小心周军,但也没让我们直接打啊,你这是挑起两国争端。”
朱虎臣不认可,在他看来,打仗的时候情况瞬息万变,后方就不该指手画脚,应当让主将自行决定。
“你不打我来打,你把船借我。”朱虎臣对陶安同道。
陶安同笑骂道:“你打过水战吗?还是这样吧,你围点,我打援。”
两人计议已定,吴军兵分两路,发动进攻。
陶安同率领水师,用轻舟载上引火物,直冲周军的水寨,周军早有防备,在水面下布了暗桩,挡住了火船。
陶安同见火船没奏效,转而开始使用猛火油弹。
“砰,砰,砰”,一枚枚的猛火油弹砸在周军水寨上,迅速点燃了一个个木制建筑。
周军从未见过猛火油,用水扑之无效,然后火越烧越旺,整个水寨都给烧了。周军仓皇撤出水寨,沿着泗水往北撤退。
陶安同心说,想来就来,想走就走?
便令水师派出轻快的小舟,入泗河追击。
等到前锋追入泗河后,不想周军又回头杀了回来,两岸也用弓弩夹击。吴军前锋被挫败,死伤不少,又只好退出泗河。
双方各输一阵,暂时打成了平手。
陶安同改变战术,以大船载轻便的小型的霹雳炮,快船小舟保护大船,同时,沿河布置步卒,水陆并进,缓缓向前推。
陶安同打得很保守,先由霹雳炮轰击,击沉周军船只后,由小舟前冲,打开通道,然后再大船前进,两岸步卒也随之前进。
王彦超亲率骑兵冲击吴军步卒,吴军背水列阵,以强弓硬弩齐射骑兵,杀伤了许多骑兵。
但是周军骑兵的骑射,也是吴军第一回见到,他们往往疾驰而来,就在吴军绷紧神经,准备应对冲击时,周军却抛洒一阵箭雨,拐了个弯就走了。
如此反复几次,等到吴军渐渐疲劳,弓箭手也拉不开弓的时候,周军骑兵却突然冲入,瞬间击穿了阵型。
要不是吴军是背水列阵,限制了骑兵的行动,陶安同甚至怀疑步卒可能会直接被周军骑兵打崩。
吴军的霹雳炮也给了王彦超很大的震撼,他从未见过如此厉害的“梢炮”,可以从战船上发炮,可见这种“梢炮”既轻便,不至于压翻了船,又不需要很多人操纵。
可见吴人还是很聪明的。
更让王彦超吃惊的还得是霹雳炮的威力,他在带头冲锋时,他身边亲兵的马被霹雳炮击中,石块直接将马头砸得稀烂,战马随着惯性往前冲了几步,随即“轰隆”一声砸倒在地,马上的骑兵也飞了出去,很快被后面的骑兵踩成了肉泥。
王彦超带着周军与吴军你来我往打了十几天,双方各有胜负,但周军战线已经从泗河口一路往北退出了百里。
王彦超觉得是时候该抽身了,因为他的水师被消耗得差不多了,他的粮草都得从泗河上来,再不走他就要折在这泗河边了。
没有机会胜的战争,他也绝不会拼光血本,无脑冲锋只会害了自己。
打定了主意,王彦超便以骑兵掩护,水军、步卒退回了徐州。
第一次吴、周冲突就此结束,王彦超也大方上奏承认自己没打赢,但同时,他还将吴军的装备情况、所用船械、战斗打法详细描写了一番。
郭威仔细阅览了他的奏章,非但没有怪罪王彦超,反而给予了嘉奖。
他历来都是与北方各军交手,对于吴国这个新近崛起的国家了解很少,有这样一份资料,对于后续南下征讨,十分有裨益。
郭威有点担忧,吴国这个对手他前所未见,关键是国君太年轻了,才二十几岁,比他的“澶州儿子”郭荣(即柴荣)还年轻好多。
他的战略是先北后南,必须先将北汉国给打垮,然后才能有能力倾国南下。
但如今看来,这个“南朝”太强了点,如果改变战略,先南后北的话,北汉肯定又会联合契丹南下,届时一着不慎,就会重演后晋灭亡的悲剧。
一时之间,陷入两难的境地。
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