第2章 上善若水
听姜彻说三位沈家兄弟要放弃科考,参选驸马是顾云轼无比震惊的。这直接是断了科举仕途的路啊!
我叫顾云轩,是云州顾氏族长长子!父亲是当年新科的探花郎,母亲是凌州柳氏女。我底下有三个弟弟和三个妹妹。
父亲顾琛,是我见过最是温文儒雅、器宇轩昂之人!他不喜争斗,他更喜欢造福一方百姓。他任了多年的知县,那里百姓个个安居乐业,即使是发了天灾他们也能团结一致,共同帮扶!与民同乐是父亲为官的主张,他还是最好的丈夫和父亲!
对于阿娘,他呵护有加。他一向尊重阿娘的想法,也会时刻给阿娘提提建议,但也不会惯着阿娘。阿娘做错了事,一会一针见血的指出,还会陪着阿娘改。
对于自己的孩子,他极度关爱。我们兄妹七个爱好与性格都各异,父亲就一个一个的教。如我是家里兄妹七个资质最平庸的,父亲从来不会对我冷眼以对,反而会陪着我将当天记不住的东西记住。阿娘因为多年与算盘打交道,反而是父亲多加照看和关注我们。
闲暇无事,父亲也会在后宅周围开辟田地。耕种作物,云州临海,有许多贸易自然物种也就多了!后来三弟加入父亲的行列,自那以后我们家每年都能吃到自家种的农作物。我还羡慕父亲,虽不是高官厚禄但也活得悠然自得。
阿娘柳如玥,在我心中也是最好的阿娘!她才思敏捷,喜爱经商。因为她的能力出众,家里也积累了大量财富。也正是如此我们过上了衣食无忧的日子。虽然她相对于别人的阿娘而言,陪伴我们的时间过于少,但是她依旧会在每次风尘仆仆回来仔细探问我们兄妹七个近况,还会鼓励我们勇敢去做!
儿时,我们兄弟四个因为小妹和知州家的孩子们打起架来。那孩子的母亲一直在责骂他家长子只会惹事!我看到了那几位公子眼中的失落,我以为父亲和母亲也会责备我!没想到他们会语重心长地对我们说做得好!不论事情如何,若是兄长都不护着妹妹,谁还能护着妹妹!只要是占理的事就放心去做,有爹娘给你们兜着;但若是不占理爹娘只能对你们棍棒伺候!
我们兄弟四个感动地只点头!
二弟顾云轼,从小一身反骨!兄长如父,我没少收拾他!竟然公然带着妹妹逃课跑去偷偷习武!真是反了他,每次打他的时候,他宁愿挨着也不愿喊一次疼!
最后还是我心疼得停了手,他对我说:
“兄长,我们远处与云州独享安乐,不知北烈与燕州状况!这次燕州保卫战,我方死伤惨重,谢询的大伯和二伯都为国捐躯了。我最是羡慕这样的好男儿!我也想保家卫国,早已结束那里的战争。而不是在这里读什么圣贤书,徒有其表!”我才知道他有如此志向,是我这个做大哥的疏忽了,自此我就帮着他敷衍夫子,他也保证不会再带珠珠去了。
三弟顾云辙,是我最看不懂的人。他才十六岁刚过便涉猎广泛又样样精通,他是我们中间资质和悟性最高的孩子,连夫子都说若是三弟能入仕便是以后能为官为宰之人!可惜他对入仕并无兴趣,反而和父亲种地种的不亦乐乎。我个人认为他是和父亲最像的孩子,满腹经纶却淡泊名利,甘愿一生平平淡淡啊。
四妹顾星华,珠珠,我的好妹妹!她是家里头生的女儿,我们自然凡事会宠她一些。虽然她表面上看着温柔安静,实则骨子里却是无比坚强勇敢的女孩。有次经过书房我看到她像做贼般地将《木兰武装》夹杂在《女训》看,我没有点破,再加上她与二弟逃课习武,我就明白我这位妹妹怕是要和铁娘子一般,不爱红装爱武装。
五妹顾云华,宝宝,是我见过扮猪吃老虎的典型代表。她与三弟一样对于什么事物都样样精通,反应也快!表面上与阿娘一样大大咧咧,真诚至上;实则心思细腻,腹黑强势最喜欢的事就是控局。连阿娘和珠珠都能骗过这么多年,有的时候我在想也许宝宝也是我们中间最能成大事的一个。
六弟顾云辅,心思极其单纯,一心求医。六岁时就去雨华姐的药铺帮忙,也会帮家中人调理身子。小小年纪在医术上小有成就。那年洪涝,父亲在带人维修堤坝时受了伤,雨华姐和其他郎中顾着百姓!是八岁的云辅指挥我们帮忙医治父亲,事后雨华姐说幸好云辅处理的妥当负责一定会落下病根儿。
小妹顾京华,蛋蛋!承袭了阿娘的衣钵,小小年纪就与算筹打交道。在阿娘金盆洗手后,十岁的她揭起云州铺子的重担,收益不比阿娘那时候少!连父亲都感叹乘舟侧畔千帆,病树前头万木春!
确实如此!江山代有才人出,各领风骚数百年。每当我看着弟妹们如此有出息,心中便不禁涌起一股欣慰与骄傲之情。他们每个人都有着独特的才华和潜力,正在各自的领域中熠熠生辉。而我,作为家中的长子,虽然没有什么特别出彩的地方,却肩负着未来顾氏族长的重任。我深知,若要让顾氏一族更加繁荣昌盛,我这个族长绝不能甘于平庸。
正因如此,我坚信万般皆下品,惟有读书高。尽管我并非天资聪颖,但我相信只要付出足够的努力和时间,总有一天能够脱颖而出,实现青云直上的梦想。
我渴望通过不断学习和进步,不仅能够保护家人的幸福安康,更能为顾氏族人谋求更多的福祉和发展机会。
此次随着阿娘入京,我有两个重要的目的。
一是为了我今年报考秋闱之事,希望能够通过科举考试获得一官半职,为家族争光。
二是为了珠珠的婚事。阿娘虽然嘴上说要让三位妹妹高嫁,但她从未想过攀附舅舅家的高枝,而是希望从军营里为珠珠挑选一个合适的男子作为良配。
后来我才得知,原来舅舅家早就有意撮合表哥和珠珠的婚事,意图将顾家拉入夺嫡之战。虽然父母对此万般不愿,担心卷入宫廷争斗会给家族带来无尽的麻烦和风险,但我和二弟、宝宝却认为这也许是振兴顾家的一个绝妙机会。
毕竟,从龙之功一旦成功,便能让顾家至少少奋斗二十年,实现家族的崛起和腾飞。
然而,随之而来的风险也是不容忽视的。古人曰:不入虎穴,焉得虎子。富贵往往都是险中求得的。四皇妃给了顾家一个难得入局的好机会,但我们必须清醒地认识到其中的利害关系。一旦卷入宫廷争斗,稍有不慎便可能满盘皆输,甚至给家族带来灭顶之灾。
因此,在追求家族振兴的道路上,我必须保持清醒的头脑和坚定的信念。我深知自己肩上的责任重大,每日都刻苦复习备考秋闱,不敢有丝毫懈怠。
阿娘看到我如此努力,也越发心疼我,劝我多休息、别太拼命。
但我心中清楚,这次秋闱对我来说意义非凡,我必须全力以赴、力争上游!
在临近考试的时刻,我特地去找了我的表舅,他是我阿娘的表哥,也是郑国公府的子孙。郑国公府世代帝师,家族中人才辈出,然而到了表舅这一代,为了避嫌,他退居刑部尚书一职,但他在朝中的影响力仍是不容小觑。
表舅公先是对我的学识进行了一番考问,我尽力回答,希望能够得到他的认可。幸运的是,他难得地满意地点了点头,这让我信心大增。然而,接下来他却问了我一个意想不到的问题:“你如何看待北烈南下的问题?是和亲纳贡,抑或是决一死战?”
这个问题让我陷入了沉思。
我深知北烈国一直对我大晋虎视眈眈,他们的野心和实力都不容小觑。然而,我也明白和亲纳贡并非长久之计,只会助长他们的气焰,让他们更加肆无忌惮。
因此,我坚定地回答道:“自然是举全国之力奋力反击,和亲纳贡只会养肥那些孤狼的野心,让他们得寸进尺!也伤了我大晋将士的心!”
我说出自己的主张时,表舅公笑了笑,眼中闪过一丝赞赏。
他说道:“你不愧是卿卿的儿子,有骨气,有志气。可惜啊,若是真这么答必定会名落孙山!”
我闻言一愣,不解地看着他。
表舅公解释道:“小子,我们这位陛下多愁善感,自然不希望看到百姓受苦。你的主张虽然刚烈,但却不符合陛下的心意。”
我这才恍然大悟,原来表舅公是在教我如何应对考试。
他接着说道:“第一条是你自己的主张是给世人看,可你考试的阅卷人可是陛下!在考试中,你需要审时度势,揣摩君心,才能取得好成绩。”
我深深地鞠了一躬,感激地说道:“多谢舅公提点!”
虽然无法完全坚持自己的初心,但我知道只要能够上榜就已经足够了。至于能否为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平,那都是做官之后的事了。
在离开之前,表舅公又问了我一个问题:
“你娘这些年还好吗?”
我回答道:“娘一切都好,只是时常挂念舅公和舅母。”
表舅公点了点头,又问了问关于表妹的事情。
我告诉他表妹今日与沈家妹妹发生了争执,但并无大碍。
表舅公听后叹了口气,说道:
“你们这些年轻人啊,总是容易发生争执。不过也没关系,只要能够化解矛盾就好。”
他接着又嘱咐了我一些考场上的注意事项,然后才让我离开。
在回家的路上,我看着月光洒在街道上,心中充满了感慨。男人一辈子最大的悲哀是得到了不珍惜,失去了又在追忆。
阿娘对我婚事的期望向来是开放而包容的,她坚信婚姻大事,理应由我自己来把握,只要我自己满意,那便是最好的选择。
我也曾以为自己对女色并无太多兴趣,然而,在人生的某个转角,我遇见了沈欣若,那一刻,我深知她便是我的命中注定。
在古代社会,仕途之路往往需要诸多助力,而我深知,若要在这条路上走得更远,便需要有人为我助力,为我接力。
沈欣若,她出身名门,云家和沈家皆是当朝显赫的家族,即便云姨妈和沈姨夫之间关系紧张,但沈家的地位依然稳固。
更何况,沈家三兄弟个个才华横溢,青年才俊,与沈欣若关系亲厚,这样的家族背景,无疑为我未来的仕途之路增添了一份保障。
我的门第和背后的家族虽然显赫,但并不意味着我能轻易得到心仪之人的青睐。
那些与父亲同品阶的官家小姐,或许会因为种种原因而对我心生芥蒂。
而沈欣若,她不仅出身名门,更有着重情重义、性格活泼的特质,这样的女子,在我眼中,无疑是难得的珍宝。
我与沈欣若的缘分,还要追溯到儿时。
那时,我跟着阿娘去济州做生意,曾有幸见过她一面。那时的她,还是个天真烂漫的小姑娘,却已显露出非凡的气质。
没想到多年后,我会与她再次相遇,更没想到,我会对她心生情愫,决定娶她为妻。
在伯爵府的日子里,我有意接近沈欣若,与她多相处,培养感情。
我按照她和我共同的喜好,精心绘制了一幅燕子纸鸢,与她一同放飞在蓝天白云之间。
我们还一起逛街畅聊人生,分享彼此的喜怒哀乐。在笙院散步时,我们一同欣赏秋叶凋零的美景,感受着岁月的流转。
与她在一起的时光总是那么舒适、惬意,我更加坚定了要娶她为妻的决心。
然而,生活总不会一帆风顺。在郑国公府,我曾亲眼看到沈欣若受到委屈,那一刻,我的心如刀绞。
我不顾她的亲哥哥还在场,一把将她护在怀里,为她遮风挡雨。后来,姜彻也出面小小惩戒了姜琬宜,毕竟她那个年龄也应该明辨是非了,不能再道听途说。
在京州的日子里,我也结识了许多志同道合的朋友。
由于我参加了秋闱考试,并决定娶沈欣若为妻,自然与沈家三兄弟走得近一些。
他们不仅才华横溢,更有着豁达开朗的性格,我们在一起谈天说地,共同探讨人生哲理。
沈家大哥沈拥,沈府的嫡长子,与我同龄,学识样貌样样出众!只是性格温文儒雅,重情重义科举可能会中前三甲可却不适合混仕途。
沈家二哥沈拱,沈府庶次子,香浮姨娘的孩子!从小由云姨妈带大的,资质一般却格外努力。性格与沈欣若一样开朗活泼,又重情重义,每次见我都会叫一句顾家大哥。
沈家三哥沈振,嫡三子,和我家老二差不多大。但总觉得要沉默一些,却也是个种子选手。
看着这三个沈家兄弟估计以后都大有作为,还有表舅公家的姜彻!陌上人如玉,公子世无双!虽然只有十九岁,但妥妥的小白脸,继承了表舅母的倾城容貌。只不过和我家五妹妹顾云华是一类人,谁能想到人前儒雅风流的姜大公子惩罚妹妹的方式居然是深蹲起。
记得那天我与姜彻一同去见了姜琬宜,见到姜琬宜后清了清嗓子。姜琬宜便挎着个脸问姜彻这次是几个,姜彻抿了抿茶说五十个。
我以为是什么五十个,谁知道小姑娘开始做深蹲起。我一个外男顿时有些尴尬想要回避,姜彻这厮却没有让我走的意思。
“琬宜,以后听到的话还是要证实清楚!不能信谣传谣。”姜彻惩罚完妹妹居然还面中带笑:“记得到时候调查清楚真相!”
姜琬宜也不恼:“哥哥,妹妹知错了!有机会我会向沈家姐姐和顾家两位姐姐道歉的!”
“顾兄台我妹妹都拿出诚意了!这个局子是不是可以组一下了!”姜彻转过身对我笑笑。
“不如就去郊外钓鱼吧!”姜琬宜激动地站在我身旁。
原来这两兄妹在这里等我呢!
那日,二弟、珠珠和柳晨阳去了军营。我带着宝宝、书会,沈家五兄妹来到郊外钓鱼顺便燔炙。今日说是几家兄弟姐妹同乐,所以都没怎么带奴仆。
今日的天气格外晴朗,阳光洒在大地上,给人一种温暖而舒适的感觉。我们一行人选择来到郊外游玩,欣赏大自然的美丽风光。
由于天气晴朗,游玩的人也比平时多了一些,我们特意挑选了一个相对较为宁静的地方,以便更好地享受这片宁静与和谐。
沈欣若似乎还对姜琬宜有些埋怨,因为她不太愿意与姜琬宜亲近。
为了缓解尴尬的气氛,我只好选择在较浅的河岸这边与沈家两姐妹一起串着羊肉和蔬菜。
沈欣然性格内向,不太爱说话,而沈欣若则是个活泼好动的女孩,她总是喜欢叽叽喳喳地说个不停。
沈欣若开始向我讲述这些天沈府里发生的趣事,尤其是她和沈欣然是如何与沈伯伯新纳的姨娘打成一片的。
她说她们两个小姐妹如何巧妙地应对姨娘的各种刁难,又如何以智慧和勇气赢得了姨娘的尊重和喜爱。
听得我津津有味,仿佛置身于那个充满欢声笑语的沈府之中。
沈家三兄弟和书会则在另一边忙碌着,他们支起炉子,摆放座椅,搬运各种东西。他们的动作熟练而迅速,不一会儿就把一切都准备得井井有条。
姜彻和宝宝则在远处的河岸边钓鱼,两人似乎在谈论着什么。只见宝宝时不时地露出气呼呼的样子,不知道姜彻说了什么让她如此生气。
姜琬宜似乎觉得和两人在一起有些无聊,也不想参与搬东西的工作,于是她主动过来和我们套近乎。
“你们这里好像人手不够诶!我来帮忙!”
姜琬宜说着,便拿起一串千子开始串肉。沈欣然见状,赶紧帮她用袖根将袖子包起来,以免弄脏。
沈欣若也给她让了个座位,但她的脸色却不如刚才那般开朗了。
姜琬宜似乎也察觉到了气氛的微妙变化,她有些不自在地看着我们三人。我朝她点了点头,示意她不要放在心上。这时,姜琬宜鼓起勇气,向沈家两位姐姐道歉。
“沈家两位姐姐,那日祖母宴会上是我不对!我不该不分青红皂白就污蔑顾家表姑和两位表姐,阿娘已经和我解释清楚了;也不该拿两位姐姐的痛楚来刺激两位姐姐!对不起!”
姜琬宜红着脸将这些话说出,我暗暗比了个大拇指,对她的勇气和真诚表示赞赏。
沈欣若听了姜琬宜的道歉,脸色稍微缓和了一些。她将一盆刚切好的羊肉放在姜琬宜身边,说道:
“我说姜琬宜,架都打完了,该哭的也哭了,该骂的也骂了。你怎么还惦记那事呢!快串肉吧,要不一会没你吃的了!”
她的语气虽然有些生硬,但也能听出一丝关心。
沈欣然怕姜琬宜误会沈欣若的话,温柔地解释道:
“姜小姐,我家妹妹说话刀子嘴豆腐心!你莫要太放在心上!”
姜琬宜听了沈欣然的话,这才放下心来,认真地串起肉来。
“哦,姜琬宜!你现在是连我姐都要夺走了是吧!”
沈欣若突然气鼓鼓地说道。姜琬宜嘟着嘴回答道:
“也不是不行!反正我也没姐姐!”
两人的对话让我们都忍不住笑了起来,看来她们之间的友谊已经开始慢慢建立了。
在我们聊天的时候,我们都没有注意到一个短线纸鸢落在了水面上。
突然,一个四五岁的孩子直冲冲地跑进了河里。我还没反应过来,沈欣然就已经跳入水中朝孩子的方向游去。
我们都被这一幕惊呆了,赶紧跑过去查看情况。
本以为河水不深,可没想到水竟然淹没了沈欣然的头顶!
我们都焦急地喊着她的名字,希望她能尽快游回来。
沈欣然在水中对着吓坏的孩子安慰着:“小弟弟别怕!抓紧我!”然后她慢慢地朝岸边游来。
若若和姜琬宜急得发疯,不停地喊着沈欣然的名字。
我对着沈家三兄弟喊道:
“快跳下去救人!”他们立刻跳入水中向沈欣然游去。我也毫不犹豫地跳入水中,游向那个孩子。
我游到孩子身边,将他抱在怀里。
由于担心传出绯闻毁了沈欣然的名节,我不敢有什么亲密的举动。
没有了孩子的束缚,沈欣然也轻松多了,被沈家三兄弟救了起来。
若若立刻拿来披风给沈欣然披上,姜琬宜则摇了摇我怀中的孩子。
我按压着孩子的肚子,水终于被吐了出来。看到孩子吐出水来,我和姜琬宜都松了口气。
“孩子没事吧!”沈欣然关切地问道。
我回答道:“孩子没事!就是呛了几口水!”
听到孩子没事的消息,沈欣然也松了口气。可那孩子醒后,好像刚刚被吓到了只愿意钻进沈欣然的怀里。
在姜彻的安排下,我们五个下水的人先烤火取暖。
虽然是夏季的末期,但身上湿透了还是感觉有些不舒服。我们围坐在火堆旁,烤着湿透的衣服和头发,感受着火焰带来的温暖。
沈家三兄弟还在担心沈欣然的身体状况,说是她会游泳这种事也要先和他们说一声!贸然下去救人也不好!
我们都安慰他们说沈欣然没事,让她先休息一会儿。
书会则低下头看着沈欣然怀里的孩子,突然说道:
“谢镇!”
孩子猛然抬头看到书会,才开口喊道:
“柳家姑姑!”
这时,孩子的父亲带着仆人找了过来。
“谢家大哥哥!”
书会看到眼前人更加确定是镇远侯家的长公子谢将军谢诚,之前我们在云州是邻居关系要好,他向我和宝宝点了点头。
在听过事情的原委后,谢诚大哥向我们道了谢。
他说是他和仆人聊天一时疏忽所以忽略了孩子,可孩子好像不愿与他回去只拉着沈欣然。
谢诚只能答应未来会请沈欣然去侯府做客,孩子才依依惜别了她。
我们都为沈欣然感到高兴,觉得她不仅救了孩子一命,还因此结识了镇宁侯谢叔叔家的人,真是好人有好报啊!
今日的小插曲虽然让我们心惊胆战了一番,但看到沈欣然和姜琬宜打成一片的样子,我们也觉得这次游玩并非没有收获。
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