第784章


昔日人来人往的武鼎长道如今一片萧条。

路过闸口,乔地义出示了腰牌。

驻军听闻乔地义要前往武定城,不由地面色微变。

“中郎将,武定已然封城,如今除运送粮草和药材,其余是不通人的,您此去......”

乔地义在马上点了点头,沉声道:“若归,必是疫除之时。”

驻军闻言嘴巴微微一张,少顷凝肃神色,冲乔地义躬身行礼。

“恭送中郎将!”

闸口一开,乔地义与萧千月并肩疾驰而出,乔伯紧紧跟随。

前路漫漫,本就寂寥的旷野如今毫无人气,风从北边儿刮来,吹在脸上像刀子在割。

萧千月戴着貂帽,半张脸都蒙在了厚实的风领里,可她还是感觉到冷风无孔不入,扎在了她脖颈上。

她不曾出言,眉眼冷峻,出发之前,她已然做下最坏打算。

只是如今,望着灰蒙蒙的天,望着远处隐约可见的武定城轮廓,萧千月心情沉重无比。

她始终在意着朱太守方才的那句:  “一月有余,无一人出逃。”

人的本能是趋利避害,留在武定城已是死路一条,可即便如此,城中依旧无一人奔逃而出。

爹爹曾和她说过,住在边关的人,心中早有觉悟。

她当时不懂,如今却隐约窥见了这句话里的沉重与大义。

武定城已然遥遥在望,乔地义勒住缰绳,他抬头望去,旌旗在风中猎猎,城头依旧有身影在坚守。

乔地义见状扬声:“金吾卫中郎将乔地义奉旨前来,请开城门!”

城门上的身影动了动,随即有四五个人探出头来。

“乔地义?是乔家二郎吗?”

有一人率先扬声应答,只是声音沙哑,险险被风吹散。

乔地义听清了,赶忙点头:“正是!”

那人赶紧将上半身都探了出来,使尽浑身力气喊道:

“乔大人,属下乃是任将军护卫任十六,将军命属下守在此处,务必拦下来人!”

乔地义听到这里,眉头微微一蹙,任十六已然继续喊道:

“城中惨烈,无人幸免,百姓死伤大半,士兵悉数倒下,将军有言,除非能得解疫良方,否则所有增援都是徒增伤亡啊!”

乔地义听得心惊,急忙问道:“任将军如何了?”

任十六粗粝的双手扣住城墙,闻言语带哽咽。

“将军操劳过度,亦染上了疫疾,此时仍在城中坐镇,知晓乔大人会领兵前来,特令属下守在此处。”

“将军说,乔大人乃雍朝明珠,不得有失,绝不可让乔大人以身涉险!”

“武定所有百姓与将士已有觉悟,死则死我等一城之人,庇佑身后千千万同胞,若此疫是天罚,则止于武定,由我等一力承担!”

任十六嘶喊出声,烈风灌进了他的喉咙里,他忍不住捂住嘴巴,俯身剧烈咳嗽了起来。

冰冷的手心隐有湿意,挪开一看,一片血红。

任十六早已窥见自己的归宿,他扬了扬唇角,笑容中有苦涩,却早已没有怨怼。

城门之下,乔地义和萧千月闻此悲壮之语,震撼到久久无言。

这便是边关百姓的觉悟,亦是疫疾爆发一月有余,无一人奔逃而出的原因。

他们生来便被父母亲辈教导,生于国门,长于国门,无战之时保持警惕,战时则挺身而出。


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