合力
阿宝和裴珠一左一右扶着裴三夫人跪下, 春夜里风寒，堂前砖地湿冷，春衫又薄, 阿宝替婆母拢了拢裙子。
裴三夫人看她一眼, 捏了捏儿媳妇的手。
老太爷不说年轻时候如何, 自打有了观哥儿，对他们三房不薄, 更别说观哥儿是老太爷手把手教出来的。
一听见里头哭声, 裴三夫人便掏出帕子, 眼中垂泪。
她这眼泪确是出自真心, 一边抹泪一边借着下跪的姿势掩住脸, 对阿宝作了个口型，“哭”。
阿宝实在没多少伤心，她与老太爷就只见过一面，虽然那一面得了八百亩水田, 可在阿宝看来, 那是给裴观的。
这会儿被母亲提点，知道应当要哭, 可她挤挤眼睛，就是挤不出眼泪来。
悄悄环视四周, 所有人都在哭，裴珠跪在她身边默默落泪。
阿宝低下头去，用帕子掩住脸想装装样子的, 却不由想起了她的阿公。
裴观与他祖父, 一定就像她跟阿公那样亲近，阿公抱她扛在肩上看庙会, 教她骑小马，还将一身的鞭法传给她。
可阿公一天福也没能享着，爹爹每回说起阿公跟娘，都会闷头喝碗酒，长叹：“我要是早点能当官儿，你阿公跟你娘，日子就能好过些。”
阿宝想起阿公，吸吸鼻子，忍不住掉眼泪。
等到裴三夫人想照顾照顾儿媳妇时，就见阿宝哭得真心实意。
裴三夫人一怔，这孩子，倒是一片赤诚。
一大家子人跪哭，裴五夫人是主持中馈的，她哭了两嗓子，便一面带着哭腔，一面吩咐起后事来。
裴珠听见这句，悄悄伸出手来，握着阿宝的手捏一捏，哪个姑娘一出嫁就遇上丧事，心里能痛快。
阿宝哭得泪眼朦胧，也捏了捏裴珠的手。
阿宝倒没想到这个，她这会儿心里想的是，总不会要哭到天亮罢？她的身子能撑得住，母亲跟珠儿怎么能受得住。
心中刚这么想，屋里一阵兵荒马乱。
众人七手八脚把老太太从屋里抬出来，五房理事，四房跟着去侍候老太太。
裴五夫人横了裴四夫人一眼，倒叫她捡了漏，也不知道老太太从老太爷那儿收着什么东西没有。
“大嫂三嫂，我这儿实在是脱不开身，老太太那里，还请你们俩多照看了。”
三嫂是个面揉的财神，什么事都不愿意沾手，能花钱的就花钱消灾。可大嫂不一样，她是长房长媳，有什么事儿，她该顶在前头。
裴大夫人腰杆一直，对三夫人道：“那边儿必然要吵闹一通的，你先料理孩子们，我去看着。”
阿宝眨眨眼睛，觉得大伯母这说话的样子眼熟得很。
再看母亲在大伯母面前的应声样子，阿宝想起来了！
大伯母跟母亲说话，就好像母亲跟她说话。
“我给大嫂预备下宵夜，今儿定是不能歇的。”还有观哥儿，也不知他在里头听老太爷说了些什么，四叔五叔的脸色可都不太好看。
裴三夫人将阿宝裴珠带回房中，她上房的院落有小厨房，让小厨房给每人做一碗素汤饼先垫垫肚子。
又吩咐小雪道：“先去各处说一声，把该撤的撤了。”
燕草一进府门就已经回房安排细务去了，裴三夫人说的是苏姨娘处。
裴三夫人安排完，对阿宝说：“今日观哥儿必要守灵的……这可真是委屈你了。”
阿宝摇头：“这种事又不由咱们左右，没谁是故意叫我受委屈，我也不会因为这个觉得
委屈的。”
说完刚要冲母亲笑一笑，又想起到底家里有丧事，便把笑意隐去。
“母亲，等会儿，我能不能给六郎送碗面去？”
“成。”裴三夫人点头应了，“你这一身……”还没说完，燕草就送了素服来，还有要换的银制簪环。
裴三夫人暗中点头，阿宝带的人虽不多，可每一个倒都得用。
阿宝借了次间换衣，问：“衣裳怎么这么快就做好了？”
“原来就是件白衫子，把绣花和嵌边给拆了。”阿宝仔细一瞧襟边、裙角和袖口果然都有针线拆过的痕迹。
是螺儿想出来的法子，她说：“素服孝衣别人定然都有，只有咱们姑娘没有素服，明儿要哭丧的，怎么也不能随意披一件罢？”
这才翻出这件素的来，先急赶出来一件，松风院中这会儿正点灯熬蜡在裁衣裳呢。
“白露千叶也帮着一起做，明儿早上就能赶出来了。”
白露盯着立春，立春盯着白露，谁也不敢在这时候，在院子里说一句丧气话。
阿宝才换过衣裳，出来一看，裴珠的素服也送来了，连裴三夫人也都在内室换过。屋中沾红带金的全都换下来，连罗汉榻两边的大引枕坐褥，都换了一水绿色。
裴三夫人还收拾了一件她自己的孝衣，让小满送给大夫人去：“你带上耳朵去听一听，看她们争些什么。”
小满抱着包袱去了，如今屋里也没有外人，裴三夫人方才说这些。
裴三夫人叹了口气，看了眼裴珠，裴珠的婚事，又要耽搁下来。
裴珠也知嫡母看她这眼是什么意思，低下头去。
没一会儿丫头将素汤饼送了上来，屋中人人都有心事，裴三夫人只喝了两口清汤，便吃不下了。
老太爷这一去，也不知老太太会不会提出要分家。
裴珠也只略吃了两口，她本来夜里就吃得少，走了困更不饿了。
只有阿宝一个人吃得很香，这汤饼有嚼劲，虽是素的，汤头却鲜，像是用几种菇吊出来的汤。
她把一碗都吃了，还劝：“母亲妹妹都多吃些，等灵堂一摆，里头外头都要哭丧。”这可是个力气活，她就曾听说过哭丧哭得背过气去，大病一场的。
裴三夫人这才吃下小半碗，又让陈妈妈预备了食盒，交给阿宝。
“你去瞧瞧观哥儿，他与他祖父祖孙情深，怎么样也得劝着他吃一些。”出了父孝才一年，身子骨才刚硬朗些，再是年轻也经不住这么折腾。
“我知道，我一定劝他多吃。”
小雪竹月端上铜盆，侍候裴三夫人和裴珠洗脸换妆。
阿宝刚要出门，又顿住脚步：“我是不是，也得洗个脸？”她方才哭过，眼睛鼻头都是红的。
燕草刚想劝她别洗，在上房中又不好张口，只得低下头去。
裴三夫人叹口气：“你这傻孩子，洗什么脸呀，不必洗，就这么送去！”这番真心，得叫观哥儿看见才好呢。
阿宝不解其意，但她本来也不计较这些，只是看母亲和妹妹都擦过脸，才想自己也擦擦。还以为是裴三夫人怕汤饼凉了，让戥子提着食盒，往前头去了。
裴珠知道这情形下不该笑的，可她忍耐不住，抬袖掩口，假装咳嗽一声，掩饰笑意。
已经三更了，今日内外门不落锁，阿宝披着斗蓬往前去。
三夫人院里的小丫头在前面提灯，行在廊中，虽四下无人无声，却能瞧见远处近处，处处透出来的火光。
阿宝一路到了玉华堂，站到玉华堂后廊角落里
等裴观。
戥子找到青书：“我们姑娘送了些吃食来。”
青书应声：“我这就去请少爷出来。”
裴观回来的时候还一身锦衣，这会儿已经换了素服，留云山房内还有他守孝穿的素衣，松烟小跑着拿来给他换上。
他神色虽倦，精神倒还好。
“你怎么来了？”
“你一走，我就跟着你回来了，是阿兄送的我。”若无韩征，怕赶上宵禁，马车堵住了不能动。
裴观颇为歉然，两辈子还是碰上这件事，他见四下里无人，伸手摸了摸阿宝鬓边碎发：“委屈你了。”
阿宝笑了：“怎么你同母亲都这么说，我才不会觉得这事儿委屈呢。”
廊下灯火幽暗，裴观还是看见她眼圈微红，就知她方才也跟着哭过了，一时心中微热，说不出话来。
“你赶紧吃点东西，忙了这半宿，明儿还有大事要做，赶紧吃些。”
裴观见四下无人，一把握住了阿宝的手。
阿宝怔忡，他们俩在屋里的时候处处亲密，可只要一出了屋门，裴观连手指尖儿都不碰的。
说怕失了庄重，让别人看轻了她。
“你别太伤心了，生老病死都是……”
裴观知道她要说什么，生老病死都是定数，人逆不了天。
可他还是紧紧握住阿宝的手，春衫广袖宽大，阿宝也没急着将手抽回来，她正说着，只觉得掌中一沉，有本小册滑进她袖间。
阿宝一把握住，抬眉看了眼裴观。
裴观脸色分毫未变，阿宝余光一扫，就见回廊尽头露出一段衣角。
若非她长年练鞭练出来的眼力，夜色之中根本看不清楚。
是祖父背着人给了裴六郎什么东西？他不想让人知道。
于是她不慌不忙，顺着话头说下去：“都是定数，你只管在这儿替祖父尽孝心，母亲和妹妹我会替你照顾的。”
说着收回手去，不着痕迹将硬皮册子收在袖中，还催促一声：“夜里凉，你多喝几口热汤暖暖身子。”
裴观心中大定，当真坐下吃起汤饼来，连饼带汤都吃了个干净，这才道：“你早点回去歇一歇，明儿起，有许多事要办。”
“夜深露滑，你仔细脚下，有什么事，我会派青书松烟知会你的。”
阿宝点头，收起食盒，交给戥子。
屏退丫头们，连戥子也没留。
拨亮了床几上的玻璃灯，将那本册子拿在手中，要不要翻开看看呢？
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