备嫁
陶英红一把拉过阿宝, 让阿宝站到自己身后，随即挂下脸来：“卫姐姐好没道理，再怎么也问不到我们阿宝头上来。”
卫三一个成年男子, 跑出去便跑出去了, 哪有因为自家儿子跑出门, 就到别人家来拉着人家姑娘问的？
阿宝已经跟裴家定了亲，这要是传出去, 岂不是污了阿宝的名声！
陶英红说着一个眼色, 戥子立时把阿宝护住。
阿宝心中有诸多不解, 她还想知道卫三到底怎么了, 便被戥子跟燕草两人, 一起拉出堂屋。
戥子气得半死，一出屋门她便骂起来：“说的什么不着调的话！怎么好意思！”
阿宝却顾不上生气，她看戥子气成这样，纵派她去也打听不出来什么来。看了眼燕草：“你去, 听听缘由。”
燕草返身回去, 戥子还在跺脚：“那卫三就是个烦人精, 沾着他便没好事，卫……也真是不着四六！”
想骂卫夫人的, 到底没嚷出来，要不是顾着与大妞的情分, 她还能骂得更难听百倍。
陶英红要不是看在这么多年的情谊，真要赶她出去，看阿宝走了, 冷脸道：“我们阿宝已经定了人家, 卫姐姐嘴上可得积德，别什么胡话都往外头说。”
“就算原来, 那也是你家三儿想跟咱家提亲，咱们可没应！”从头到尾，阿宝就没那个意思！
卫夫人也知失礼，可她掩面哭道：“宫里……宫里派人来传他……”
可卫三只留下一封信，找不着人影。
来传话的太监拿了厚厚的红封，还是一个字儿也不肯吐露，只是皮笑肉不笑道：“天大的好事，他没福气享啊。”
吓得卫家一家如惊弓之鸟，也不知儿子招惹了什么人。
看见卫夫人痛哭，陶英红也不生气了，她性子良善，先想的是卫三是不是犯了事儿，所以跑了，要不然怎么宫里来人寻他呢？
“宫里？宫里怎会来人，你慢慢说。”
韩征一怔，自秋猎之后，卫三确实行踪神秘，偶尔会有小太监来传他，问他去干什么，他又不肯细说。
看他的神色，时而好，时而坏。可瞧着又不像是惹了祸事的样子，韩征便没再细问。卫三人虽懒些，可心里头是清明的。
卫夫人看向韩征：“三儿真的什么也没告诉你？”
韩征摇头：“卫姨，他真要告诉我，出了这样大的事，我不会替他瞒着。”
“究竟宫里来人，找三儿干什么？”陶英红问了，可卫夫人死闭着口不说，只是哭哭啼啼走了。
走的时候拉着韩征：“他要是给你来信，你可千万记着来告诉我一声。”看了眼陶英红，想提一提阿宝，但看他们的脸色，到底也没说出来。
陶英红送走卫夫人，这才去内院看阿宝：“临了她也没说是什么事，没头没脑的。”心下难安，既怕卫三替卫家惹了祸，更怕他惹的祸事会带累阿宝。
红姨来之前，燕草已经来报过信了：“像是与宫里有关，旁的没说。”
阿宝方才还未醒神，听见这话，心中依着那梦境有了猜测。
她安慰红姨：“再怎么也跟咱们无关，红姨别为这个发愁了。”
陶英红看阿宝没为这事生忧，搂住她道：“是，他家再怎么也跟咱们不相干，你就好好备嫁，就要过年了，那几双鞋，你做成了没有？”
那几双鞋子已经做好了，阿宝不擅刺绣，都在裴三夫人鞋面上绣了几朵云纹呢。
还是燕草说的：“料子是选得好，可这鞋面素了些。”
阿
宝看平日里珠儿穿的鞋上也绣着花样，她便挑了个意头好，又容易绣的图案，做好了搁在匣中。
裴三夫人收着鞋子，刚拿起来便道：“这鞋底可真厚实。”自来绣鞋底都薄，裴三夫人还没来没穿过那么厚的鞋。
陈妈妈拿过来一看便笑：“厚的好，厚的软和，踩在雪上也不冻脚。”
裴三夫人哪里有要踩雪的日子，她上脚试了试，这鞋底虽厚实，可鞋却轻便，再一细看，针脚密实。
就是这花样子嘛，实在是寻常了些。
陈妈妈看裴三夫人摩挲绣花，赶紧道：“这线劈得细，样子也都……绣出来了。”
裴三夫人嗔她一眼：“我哪会挑剔这些，她又不是打小学的，能有这样子已经难得了，再说了，咱们家还能少了针线上的人？”
“把我的这双收起来，这双给观哥儿送去。”裴夫人说着，又道：“山下的宅子可看好了？”
她派陈妈妈去了一趟国子监，陈妈妈里外看过，回来禀报：“哥儿一个人还能住得开，要是新媳妇也去，那连转身的地方都没有。”
裴三夫人想了想：“那这样，到山下寻一处宅子，就算要跟着去，总得住得舒心些。”
这事儿她与儿子商量过：“就是你上下废些脚力罢了，还真让她住那么浅窄的屋子，连个宽点的浴盆都放不下。”
裴观倒没想到这些，只觉得他能住，她也能住，窄些，两人就住得近些。
“她身边就带一个丫头？她就没点东西要安置？我还当是多大的院子呢，放了你的书就摆不了别的了。”
看儿子还不明白，裴三夫人也不能把话说透。
那屋子这么薄，夫妻俩人住，敢闹什么动静出来？隔壁那王博士是老夫老妻了，他们新婚夫妻，怎能一样？
裴三夫人道：“这事儿你不必管了，我来办就成。”
年前约了陶英红，说是相约去礼佛，其实是一道去看宅子。
裴三夫人答应儿子，成了婚就让儿媳妇跟着去国子监，陶英红还当她是说说的。就是王府后巷那些寻常百姓家里，儿媳妇也得侍候婆婆。
何况是裴家这样的人家，她还教导阿宝：“往后那个什么……晨昏定省早晚请安，总是免不了的。”
万没想到，裴三夫人当真愿意让儿媳妇跟着儿子出去。
裴三夫人瞧陶英红的脸色，便知道她在想什么，徐徐道：“我们观哥儿自八岁起就到前院读书了，我这个当娘的，也不能天天见到他，想伸手照顾他呢，又怕被说慈母多败儿。”
读书一道上，老太爷选中了这个天资最高的孙辈，不许任何人插手。
“等到他十二岁进了国子监，那更是看不见摸不着。”终于到回家守孝了，也还是住在前院。
可那会儿儿子已经大了，孝顺是孝顺，可要说亲近并不多亲近。
这一年才好起来，特别是为着阿宝的事，裴三夫人这么喜欢阿宝，也有这个因由。
她还没过门，儿子身上就有了人气儿。
裴三夫人真心实意：“再没有比当娘的更盼着孩子好的了，我就想他成了婚能好好的，两夫妻能和乐。”
再说了，观哥儿在国子监，一个月就回来两天，新婚夫妻隔山隔海的，情分要怎么处出来？
陶英红心头一热，感恩不尽，恨不得立时回去给姐姐上柱香，叫她知道阿宝没托错人。
两人一道看了宅子，虽是山脚下的宅院，但也是京城富户来山中纳凉住的别墅。
“这一片多是官宦人家，家家都有看家护院的，也不怕有个小
偷小摸。”
远望得见山脊，近看得见田野，屋后还有一条小溪流。
裴三夫人里外瞧过：“亲家，你看怎样？”
陶英红就没有不满意的地方，裴三夫人便作主把这宅子买了下来，再细细添置些家具，等搬进来之前，贴上红喜字扎上红绸。
回到家，便对阿宝感叹：“你婆母待你这样好，等你去了他家，可得待他娘好。”
阿宝一点头：“那是自然，我待裴夫人好，待珠儿好，待大家都好！”语调扬起，她接连几天都没再作梦。
睡得香吃得香，燕草还每日替她量身。
“吉服的尺寸都定下了，姑娘可不能再长了。”得亏得姑爷身量高。
连韩征都来问：“你想要什么新婚贺礼？我替你预备。”
“我要条九节鞭！”软鞭子打起来可没九节鞭威风，往后她住在国子监山下的宅院中，把门一关全是自己人，想怎么耍鞭子就怎么耍鞭子。
“行！”韩征一口答应。
阿宝想了想，低声问：“卫三就真没消息了？”这都快过年了，要是按梦中来算，卫三这会儿都领了旨，当上驸马都尉了。
韩征揉揉她的脑袋：“这不是你该管的事，你可别担心他。”他去打听过，可什么也没打听出来。
只知卫三请了长假，但要是逾期不归，这差事也保不住了。
“我才不是担心他呢，我是在担心大妞。”要是卫三不当驸马了，大妞嫁去陆家，会不会受婆母的气？
“大妞同你差不多时候出嫁，你呀，还是赶紧理你的嫁妆罢。”韩征又揉揉妹妹的脑袋，“你要东西，我肯定替你预备好。”
陶英红跟儿子下了死令，在阿宝面前一个字也不许提：“这跟咱们一点干系也没有！万不能妨碍阿宝！”
她还叫来了燕草：“戥子会由着她，你不会，要是真有什么人传话，或是……大妞传话，你得告诉我。”
燕草深知闺阁女子清誉最重，立时点头：“姨夫人放心罢。”
家里严防死守，可压根就无事发生。
阿宝每日备嫁，教李金蝉管家。
还隔个三天便能收着裴观送来的各色礼物，送来的东西，有吃有玩有用，还有些一看就是特意给阿宝添妆的。
冬天的送够了，又开始送春日的。“湖色春罗玉色绸，全是用来裁春衫的。”
这些燕草依例都写进单子里，这一写，再一看，她便觉得好笑：“姑爷……这是在拿咱们姑娘当孩子看。”
仙桃纹，灵芝纹，仙鹤纹，还有暗八仙纹，葫芦纹。
这送来的衣裳料子，几乎全是添福添寿的图样，简直是长辈给小辈送的东西。
“就差一个福山寿海纹了。”
这话才刚说了没两天，松烟还真送来一匹织金的福山寿海纹锦缎。
阿宝看了直笑，这个裴六郎，他送的东西也太老气了！
“这是老太君才穿的，我怎么好穿？”
燕草笑了：“这个呀是姑爷预备着让姑娘送礼的，姑娘过门之后，好送给老太爷老太太。”
“那，之前那些也是让我送礼的？”
“许是姑爷希望姑娘多福多寿。”
所以才说拿姑娘当孩子看呢。
阿宝捂嘴直乐：“拿个最老气的出来，做件我过年要穿的新衣，等他来拜年，我穿给他看！”
叫他自己瞧瞧，她穿着老气不老气。
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