大耐
纵是太平世道，人海茫茫也难寻觅，何况是战乱时节。
燕草本该被卖到北边去的, 若不是打仗道路不通, 根本不会被转手卖到京城来。
阿宝见燕草不过两日就满面病容, 长眉微蹙，伸指点了点榻边的绣墩：“你先坐下来, 坐下慢慢说。”
她轻轻摇头道：“我猜, 萧……萧家人还不知道我在京城。”
萧家送来的大耐糕其实是个拍马屁的糕点, 大耐取的是“大耐官职”的典故, 是赞为官者人品高洁，政务通达。
萧家送这点心来，又有明夸又有暗赞，是祝裴观仕途高升之意。
这点心杭城的点心店铺随处可买, 多是些红的绿的粉蒸糕点, 取个大耐的名头罢了。
只萧府的做法与别处都不同, 得将李子去皮，挖空了用甘草片和盐白梅煮开, 再将松仁、核桃、瓜仁、石蜜拌的馅填进去蒸熟。
虽还叫糕，但别家只用糯米粉, 萧家的不用一点粉，用大柰子，讨个吉祥好彩头。
光看这点心, 燕草便猜测裴姑爷虽在丁忧, 但在朝中能使上劲儿，萧家只怕是想走一走裴家的路子。
“既不知道你在这儿, 你更不用担忧了。”阿宝还是那句话，“你就挺头挺胸，该如何便如何。”
阿宝出嫁之前，燕草已经向她坦诚过往，剖白心迹，她的心里早不想着那位萧公子了。
燕草微低下头去：“我心里记挂爹娘。”
离得远时，她只想两处安好，活着就是了。如今知道萧家进京，怎会不想打听打听爹娘的消息，知道他们好不好。
换作是她，要是与阿爹相隔千里不知死活，那她不论如何也得给阿爹去信报平安！
“我知道不该再有此请，可我更不敢自作主张。”燕草手上是有钱的，她在裴府又有身份，是阿宝的陪嫁大丫头，托裴府下人家在丁打听两句外间的事，并不很困难。
“我不想报平安，只要知道他们都还好就行。”
送信给家人就是节外生枝，他……他不记得她是最好，若还记得她，恐又生波澜。
只要知道她的家人安安稳稳的活着，就心满意足。
阿宝想都未想，一口答应：“好，咱们找人替你打听。”
她又看向燕草，心知她为何几日不出门：“再过几日，我们就搬到国子监山脚下的小院子去了，这几日你先去松风院养养病罢。”
燕草差点落下泪来，她成日忧思，每每听得留云山房来客，就怕是他来了。
姓许的公子都能来山房作客，那萧……萧家公子也能来山房作客，夜间惊梦，更是梦见她一转身，就见到那个人。
就在一城之中，绕肠百回，她也死咬牙关，绝不能复见。
阿宝隔着九曲桥望向书房，皱着脸发愁，要怎么跟裴观说这事？每央他什么，他都索要一件针线。
别的也就罢了，针线这东西，十天半个月都做不好。
阿宝暗自猜测，裴六郎是不是就因她针线做得慢，才故意问她讨要荷包扇套的，这样一来，她一年也央不他几件事。
她正皱眉，燕草顺着阿宝的目光望向书房，知道姑娘是要替她向姑爷张口。
立时站起来：“姑娘！此事……此事万不能托给姑爷。”她知道姑爷待姑娘千般好，可这些事，再是千般万般的好，也绝不能说。
阿宝微怔，她心中，亲人是排第一位的。
是以燕草想知道父母平安与否，阿宝想都不想，立刻答允。
但她既成婚，裴六郎也是她最亲的人了，他们白日相对，深夜相拥。这些事在阿宝心里并不用瞒他。
裴六郎若与俗人一样，那也不会为宁小姐安坟落葬。他不会因为燕草，就觉得她名节有亏。
燕草垂泪摇头，正所谓疏不间亲，她肚里百句话，却不知如何说。
燕草全是为阿宝打算，阿宝看燕草垂泪，以为是她不欲人知：“好，你既不愿意，那我回娘家的时候托给阿兄。”
燕草这才松口气，满心感激冲阿宝又行个全礼，这才回屋收拾衣裳挪到院子里去。
端阳节，出嫁女归宁，裴三夫人给阿宝预备了一车的礼。
除了五黄，还有各色粽子点心绫罗。
裴三夫人笑道：“府中能回娘家的媳妇就你一个，纵多备上些，那也是应当的。”别家姻亲节礼，早早已经开船送出去了。
今岁裴家还收到了外甥外甥女的礼。
“往年那边可没送东西来。”姑爷一旦续了弦，那也就不是姑爷了。今年得着老太爷的恩惠，这才又走起礼来。
裴大老爷知道之后，当着裴观的面称赞阿宝：“六郎的媳妇是个明大义的。”如此家族才能长安。
阿宝回娘家第一件事，便是找韩征，一见着红姨就问：“阿兄呢？今儿还当值？”
“当值呢，调入内禁他比原来忙得多，前儿说要相媳妇，都已经定了时辰，他还被拘在宫中出不来。”
那户人家，看男方连相亲都三催四请，心中颇不乐意。
红姨托官媒朱娘子说了一箩筐好话，这才又定下个新日子，那边说了，这回若要还相不成，那就是没缘分。
这可已经是第二个了。
陶英红直皱眉头，难道儿子不愿意相看？哪有到了年纪的大小伙子不愿意结亲的？
“原来一旬还有两天假呢，如今一旬只歇半天，那宫里就这么离不了他？”红姨对儿子不很满意，再拖要拖到什么时候才成婚？什么时候才能让她抱上孙子？
阿宝挠挠脸，自从裴观与她同屋，她就天天被裴观盯着喝药，原来还能剩个碗底，如今连碗底都不许她剩。
每回她待好不喝，裴观便忧心忡忡望着她。
仿佛她是个捣蛋的娃娃，不识好人心似的，阿宝只好捏着鼻子喝下去。
裴观这人两个大毛病，一是看她喝药，二是看她吃长命菜。
这两样，一天也不能少，他竟还让厨房将长命菜做成酱，哪怕过了季，以后早上也能配米粥吃。
喝了万医婆开的药，睡得好吃得香，她已经快两月没发梦了，要不然，回家这几天她梦一梦？看阿兄给她娶了哪家的嫂子回来？
“相看的人家姓什么？”阿宝好奇，“要不要，我帮着打听打听？”
“姓刘，我瞧过一眼，生得白胖喜庆，我就喜欢这样的姑娘。”阿宝小时候也是这样，后来抽条长个，一下便高挑起来。
“女孩儿家，就得珠圆玉润，大妞原来多好。”只可惜，进了京城慢慢变了样，成婚那日陶英红去送嫁了，那腰那肩，是像她娘年轻的时候，可也不喜庆了。
提到大妞，阿宝黯然，她这回送去的节礼，大妞虽按时还礼了，可没回信来。
“卫姨有没有跟你说什么？”
陶英红长叹一声：“你卫姨见着我就是落泪。”还念叨，早知道如此，当年就把大妞配给韩征多好。
那是十多年前的旧事，韩征的爹还在的时候，卫大人打过这个主意。
韩征的爹没了，韩家寡妇孤儿靠着姐夫过日子，卫大人便一句也没再提过。
“熬罢，这才多久，熬过这半年，陆家总要讨小儿媳妇的。”
阿宝不语，她也曾请裴观写信给陆仲豫，可裴观还是那句话，别人家事，岂能伸手。
屋中方才还喜气洋洋的，说到大妞，冷清下来。戥子赶紧道：“红姨快瞧瞧，裴夫人给咱们姑娘备了多少东西。”
新鲜的五黄，还有各色的缎子，颜色一看就是专门挑出来经送陶英红的。
每到此时，陶英红就忍不住在心里跟去世的姐姐念佛，阿宝有福气，裴夫人是真拿她当亲家母在走动呢。
直等到黄昏，韩征下值回家，瞧见外头的车，就知道娘必在林府。姨丈去了外任，娘还每日过来瞧一回，既能管着宅子，又回送节礼。当初砌墙分院，还真是个好法子。
“六郎呢？他怎没来？”
“他明儿来。”阿宝说完，便将韩征叫到内室，“我有事托阿兄去查。”
韩征刀还没解下来，闻言一怔，眉心拧起，那模样与林大有如出一辙：“甚事？是裴家人欺负你了？还是裴六郎欺负你了？”
一听不是，韩征松了松肩膀，咧嘴笑了：“也是，他要敢欺负你，你就能按着他打，也轮不着我。”
“我想请你替我打听打听刚来京城的萧家。”阿宝将萧家的宅子在何处，燕草的爹娘姓什么叫什么，全告诉了韩征。
韩征眉头紧皱：“她这是之前告诉你的？还是这才告诉你？
“之前就告诉我了。”
“那你怎么还带她去？该把她留在家里，万一叫人知道，连累了你怎么办？”留在林家才最安稳，韩征说完又道，“那个姓萧的莫不是个孬种，喜欢个女子，竟还护不住。”
“可不！”这事是没告诉裴观，若是告诉裴观，他定要说不合礼数，有违礼法。
阿宝击掌，阿兄想的才跟她一样！
正拍巴掌，就见韩征刀上悬着个小香包，一闻就知里面填了避五毒的香料，阿宝随手就要拿起来，还问：“好精巧呀，这也是红姨做的？”
这个小香包跟红姨刚才给她系在腰上的可不一样，红姨从来都是好东西先给她，她的不该比阿兄的差呀。
韩征倏地抽刀，将那香包攥在手中：“不是，是宫里……赏的。”
说着涨红了脸。
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