19 途中
八百公里，放在池念熟悉的东部和华北已经足以穿越不同的气候带。所以在奚山把导航给他看时，池念第一反应不可思议。
“一天跑这么远吗？”他拿着奚山的手机，反复把地图放大又缩小，“怪不得走这么早啊，吃个早饭还在催。”
“你困得在数米粒，不催你，吃到一半睡着了怎么办？”
池念：“喂……”
奚山看着他笑，然后低头系安全带：“好啦，这时候出发，天黑前能到，晚上也可以安排休息，明早你不是赶飞机么？”
“那也……八点到就行了吧？”池念搜索着记忆里的曹家堡机场规模。
“七点半。”奚山警告他，“我怕你又买错。”
“我没有！”
奚山定定地凝视他，把池念看得开始心虚——会不会奚山知道他是故意的？但他强装镇定，迎上奚山的目光，粗声粗气地虚张声势：“怎么？”
奚山拍了下他的头：“看你黑眼圈好重，昨晚三四点还玩手机不好好睡觉。”
池念猝不及防：“你怎么知道？”
“昨晚有一点点失眠。”奚山用拇指和食指捏出一条细长缝隙，打了个哈欠，“所以你半夜在被窝里看小黄书被我发现了。”
池念翻白眼：“我！没！看！小黄书！……我也不看！你那什么眼神啊！”
奚山暧昧地“哟”了声，似乎不信。
池念气得揉太阳穴，慢半拍地回忆起他刚才说的话，挠挠头发，干咳两声提议：“要不，你失眠了，就我来开车？”
奚山反问：“认识路么？”见他不答后又弹了下池念的鼻尖，力度很轻，更像在他眼前虚晃一枪，“这么想替我分担就等上高速，叫你换我，这不就行了？”
池念定定地望向他，想从奚山表情中找出一点逞强来反驳对方。但他不得不承认奚山是对的，他确实不认路，没信号时导航也慢半拍，万一走错了方向又南辕北辙……还是等奚山叫他比较好。
“行吧。”池念妥协，倒回了副驾驶，“睡了。”
奚山：“要眼罩吗？借你。”
往东开，早晨迎着太阳会很难熬。
池念经过这几天，与他相处起来也不忸怩了，说了句“谢谢”就接过往脑袋上套。耳畔，车载音响开始工作。
他隐约发现了，奚山喜欢的歌大部分是低声吟唱的民谣。路上，就着越野车些微晃动与和白噪音安眠效果差不多的鼓点，池念不多时就找回了早晨刚起床的困顿，头歪在车窗和座椅的缝隙，好像睡熟了。
但池念并未真正沉入梦境。
前天夜里他和奚山从巴音河边走回酒店，少有对话。池念沉浸在一起放烟花的氛围中，话很多的奚山不知是不是吃错了药，不怎么挑起话题，就像各走各的，一前一后，显得像闹了别扭。
池念试探着抛出一点感情话题，但奚山也不接，仿佛这个人永远与爱情无关。
对，或者说爱情与他无关。
池念迷迷糊糊，半梦半醒间找到了他一直觉得奚山矛盾又违和气质的原因——奚山热心，开朗，温柔而体贴，再加上一副好皮相，年纪也正当时，看起来不像会为了生活苦苦奔波、省吃俭用的样子，也许家境也不错。
这样的年轻人大都今朝有酒今朝醉，浪费时间，享受生活。
可奚山身边别说女友了，甚至不和朋友聊天，不发动态，接的几个电话要么是快递要么是关系挺一般的亲戚……
好像他随时都能从世界上消失，抓不住。
这念头一经浮现，池念立刻没瞌睡了。他被眼罩遮着，奚山看不见他的表情变化，但他内心警铃大作，居然开始替奚山担忧。
不是在对我说“存在是有意义的”吗？
为什么自己会像一叶孤独的浮萍，无依无靠地四处飘零呢？
就很自相矛盾啊……
池念想着，几乎按捺不住，立刻想找奚山要一个答案。他手指动了动，在轻快的音乐里最终选择放回原位，就装聋作哑，当鸵鸟。
他们都要分开了，或许分开前有机会约定下一次见面。
这时候问，“你自己什么都不留，有原因吗”，奚山如果对他有防备，肯定能编出一万个理由搪塞，而他肯定也会无条件地相信。
只有以后还认识还能见面，池念才敢继续靠近他。
继续去……
抓住奚山。
德令哈往西宁，一路向东。
高原风力发电的巨大风车伫立在人迹罕至的山下平地，朝阳东升，天空呈现出不一样的淡金色。离得远，风车转动的速度缓慢而平静，夜里厚重锋利的山脉轮廓被阳光装点，莫名柔和了许多。
途径乌兰茶卡，天空之境的广告牌遮蔽了三分之一的天空，远远能看见湛蓝水面，不时还有一两点红，是游客如织的缩影。
再往前，黄沙漫卷，戈壁的碎石子逐渐被密集草甸取代，但依然没有树。
午后，他们的车停在了一处高原营地，暂时休整。
这个地方像突然出现的村落，被荒芜沙漠包围，对面是山脉底下的露营地。营地大门口挂了牦牛头骨，各色棉布绑满柱子，显得神秘又多情。
隔一条马路，诸多小餐馆沿着铺开的平地一字排开。池念看见“川菜馆”的招牌时，条件反射咽了下口水。
奚山把车掉了个头停稳才走到他身边，随意勾了把池念的脖子：“中午想吃什么？”
“那个。”池念指川菜馆。
奚山没有立即表态，眉毛略微一挑，好像不太喜欢。
池念捕捉到他微妙的神态变化，不知怎么想到一种可能性，并且越琢磨越觉得有道理——他好像从来没见奚山吃过牛羊肉之外的东西，而且德令哈本身清真餐厅多——他内心“咯噔”一声，装作很轻松地撞了下奚山胳膊。
“不想吃吗，该不会你其实是回民，信教的吧？”池念说得放肆，很无所谓的样子，内心却高高地悬起一块石头。
奚山沉默不语，池念被他过分锐利的视线盯得后背发麻。
其实换作别人可能池念就不会问了，宗教问题本来就敏感，惹出误会反而节外生枝。他以为自己触碰到奚山的逆鳞，正想着说点什么把这个话题岔开，奚山伸手，在他眉心轻轻一蹭。
“我不是啊，身份证都看了还没记住？”奚山语气平静，甚至和他开了个小玩笑，“汉族。小时候的习惯而已，刚才走神了。”
池念迅速松了口气：“我以为……你不能吃猪肉，所以对川菜不感兴趣……”
奚山说没有的事，两个人就朝那边走了。
正当池念以为这件事不会再有后续，奚山在川菜馆门口略一停顿，突然很小声地给了他一个“习惯”的解释：“我妈是回民，她不吃。”
池念敏锐地觉得这是个不能深入的话题，只好呆呆地“嗯”了一声。
川菜馆是个绵阳老板开的，虽然位置偏得不能再偏，胜在味道正宗，在饭点挺受欢迎。两个人点三个菜，都是二十来岁的小青年，奚山又比池念尤其吃得多些——整个上午都是他在开车，精力和体力消耗都多得很。
吃饱喝足，又将就餐桌休息了一会儿，两人这才准备继续上路。
抵达停车场，池念却愣住了。
他们的越野车停在一排旅游中巴之间本就很突兀，这会儿车头处无赖似的站了两个藏民，越发显得独特。
一男一女，女人右手打着石膏，面如菜色，低着头不敢多看。男人穿藏袍，还戴了顶标志性的毡帽，腰里斜插一把刀，浓眉大眼本该十分英俊，但脸部多处都被晒伤了，看上去很不好惹。他见到奚山，大约猜到对方是车主，大步流星地走了过来。
奚山下意识地挡在池念面前，沉声问：“什么事？”
那藏民普通话不太好，带着浓郁的口音。一张嘴，那股气势汹汹的感觉先减了几分，他局促地比划着，解释他们想搭车，问奚山是不是要去西宁。
奚山没回答，藏民又指向了身边同伴的石膏。
“他们是不是要去西宁看病？”池念小声地问奚山，心里却也犯嘀咕，掠过一串类似仙人跳自导自演的拦路抢劫社会新闻。
奚山大概想了类似的事，半晌不语。
对峙很久，藏民脸上逐渐浮现出十二万分的沮丧，他扭过头对女人说了几句话，藏语，他们完全听不懂，显然明白了他们的无声拒绝。
就在这时奚山突兀地按了下车锁。
“滴”。
奚山表情略微松动，朝那两个藏民比了个动作：“上车吧。”
藏民们连声说着谢谢，奚山没理，按住池念的肩膀把他往另一侧带，低头，嘴唇蹭过了池念的耳朵：“你来开。”
池念不解，他却没多说明了。
奚山安排左臂打了石膏的女人坐副驾驶，自己则把后座收拾一下，示意男人和他一起在后排。
这个座位安排池念一开始没回过神来，等平稳地顺着公路往前开了十分钟，他霎时明白了奚山的用意——如果两个藏民根本没报什么好心思，这么拆开了，既可以避免他们凑在一起，又让有力气、能打的男人离驾驶座最远，可以牵制一下。
而选择让池念开车，是奚山在保护他。
握方向盘的手指几不可见地抖了抖，池念瞥见后视镜里，奚山半开车窗，头发被风吹得遮住眉眼，一条胳膊支在窗框，全然放松的姿态但身体是紧绷的。
突然就很……感动。
他怎么能为一个刚认识不久的人做到这地步呢？
身后，奚山仿佛会读心，凑近池念捏捏他的肩膀让他宽心，但语气偏吊儿郎当：“警告你啊小朋友，我要睡觉了，一会儿要颠来颠去的我就把你踢下车。”
“你好好休息吧。”池念不服气地说了一句，带着笑的。
离开德令哈200公里。
绿意逐渐浮现，而距离西宁，还有大半天的行程。
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