第三十章


家宴之后,昭明帝和刘衍在花园中散步消食,笑着说起席上的话题。

“衍弟,你就真的没有成亲的念头吗?”

刘衍淡淡笑道:“以前是一心都在战场上,没有这个念头,如今……皇兄,我的身体你是知道的,不知道能活几年,又何必拖累人家姑娘呢。”

昭明帝闻言,神色黯淡了下来,轻轻拍了拍刘衍的肩膀:“你是不愿意拖累旁人,可太后是想着,让你娶妻生子,也好留个后。”

刘衍道:“臣弟明白,太后也是关心我。”

刘衍自记事起便知道一件事,他的母亲,云妃,临盆时难产血崩,舍大保小留住了他。他的父亲,元徵帝刘熙,为了云妃的死悲痛成疾,卧床不起。他自出生第一日起,便被抱到了如今的太后,也就是当时的皇后宫中抚养。听说是皇后抱着襁褓中的他跪在了元徵帝面前,跪求元徵帝振作起来。皇后出身名门世家周氏,自幼饱读诗书,端庄温柔,然而那一次,她却表现出了刚烈的一面。

周皇后跪在龙床前,哀哀切切地求着元徵帝喝药,元徵帝面色灰白,了无生志。周皇后忽然站了起来,一脸决绝地看着皇帝。

“云妃走了,陛下也不想活了吗!那这个孩子呢!他一出生就没有了母亲,难道陛下也要让他没了父亲吗?”

元徵帝的睫毛轻轻颤动,却不愿睁开眼睛。

周皇后苦笑摇头:“陛下是觉得臣妾仁厚,必然会尽心抚养这个孩子,不,臣妾不会!臣妾不是他的生母,没有那么多的爱心,臣妾不会尽心爱他,只会冷落他、虐待他、抛弃他!他无父无母,他是这个世界上最可怜的孩子……陛下,他可是您和云妃的孩子啊,您忍心吗!您看看,他还那么小,他是云妃不惜生命也要生下的孩子,他的眉眼和云妃那么像,你看看他,抱抱他啊……”

周皇后泪流满面跪在床前:“您怎么忍心抛弃他啊……”

元徵帝终于睁开了眼,颤抖着接过周皇后手中的孩子。

世人皆道周皇后贤惠,她说的那些狠话,不过是为了逼迫元徵帝振作起来,在往后的岁月里,她尽心尽力地抚育刘衍,有人揣测她会纵容溺爱刘衍,把他惯成一个酒囊饭袋,如此便不会对刘俱的地位产生威胁,然而周皇后对待刘衍和对自己的亲生儿子刘俱并无二致。

刘衍依然记得幼年时自己贪玩,皇兄刘俱疼爱他,便帮着他撒谎装病,不去上课,结果周皇后带了太医来探病,他当场就被揭穿了。兄弟俩被罚抄了三天的书,他捧着罚抄的作业送到了周皇后面前,她冷着脸接过了,放在桌上不看一眼,却叫宫女拿来了药酒,亲自为他揉擦酸疼的手腕。

周皇后严厉的眉眼在烛光下柔和了许多,她轻声说:“衍儿,母后对你严厉,都是为了你好。你的母妃放弃了自己的生命生下你,你的父皇对你寄予厚望,你怎么能叫他们失望呢……”

小小的刘衍低下了头,红了眼眶:“母后,儿臣知错了。”

刘衍从未见过自己的生母,甚至画像也未有一张,但他觉得,为人嫡母,再难有胜过周皇后的了。而为人兄长,也难有一人如昭明帝这般慈爱仁和。刘衍六岁之时顽皮,落入冬日的冷水之中,刘俱奋不顾身跳进了湖中,把他救了上来,自己却寒疾入体,伤了肺,大病了一场,险些熬不过去。没有人责怪刘衍,他傻傻地站在门口,看着太医焦虑地团团转,看着病榻上奄奄一息的皇兄,无边的恐慌就像那冬日的湖水一样从四面八方涌来,将他淹没。他悄悄地走到他身边,握住他冰冷的手,轻声叫着皇兄。那手轻轻动了动,他微微睁开了眼,看着床边的刘衍,气若游丝地张开了口,无声地说——别怕。

许久之后,刘俱的身体才稍稍好转,却还是落下了病根,他咳嗽着,却反过来微笑安慰刘衍:“大难不死必有后福,衍弟,等我身体好了,还有很多的福气呢……”

刘衍偷偷听到太医说,以后刘俱的身体要静养,不能练武,不能动怒,不能忧伤……

他缓缓地攥紧了拳头,心中只剩下一个念头——他的命是皇兄的,他要为皇兄守住皇位,守住江山,他不能做的事,都交给他。

是以这三年来,查了那么多的线索,无数线索指向了刘俱,执剑咬定了是姓刘的人出卖了他们,他也不肯信。

那是他血浓于水的至亲,肝胆相照的手足,这么多年的感情,怎么可能是假的?

刘衍回家的时间比预想的迟了一些,走进书房时,慕灼华却还埋首桌前,专注地辨认北凉文字,一点也没有察觉到刘衍的出现。

今日天热,她穿着一身糯黄的襦裙,衣衫薄薄地贴着肌肤,头发梳成了百花分肖髻,一缕碎发垂落在耳畔,显得俏皮又可爱。烛光映着清丽的小脸,轮廓边缘模糊在阴影之中,长长的睫毛掩住了灵动的双眸,秀眉微蹙,她伸出一根细嫩的手指,在书页上一遍遍地描摹北凉文蜿蜒的比划。

真是一副乖巧的样子……

刘衍忽地想起方才远远看到院中灯火亮着的心情,那昏黄的灯光在夜色中分外的清晰,指引着自己回家的方向,浮躁的心莫名地安定了下来,脚步也变得坚定而急切。

灯下少女的脸庞清晰地印在瞳孔之中,印在了心上,昭明帝的殷殷叮嘱掠过脑海,他该有个自己的家啊……

自三年前捡回了一条命,他便从未想过这件事,也不知道拥有属于自己的家是什么感觉,但此时此刻,他忽然觉得,如果有一个这样乖巧可爱的小姑娘日日等着他回来,似乎是一件不坏的事……

怀揣着莫名的悸动,他悄悄走到了慕灼华身侧,她左手压着书页,右手提起了笔,纸上写下了北凉文字,她一个个比对着,在写错的字上圈了起来。

一张纸写了十个字,竟是错了一半。她记性好,但北凉文字在她眼中和画一样,又有谁能把一幅画一丝不错地记下来。

慕灼华有些挫败地叹了口气。

“北凉文字的写法,与我们陈国的字是不一样的。”

刘衍低沉的声音骤然在身后响起,慕灼华吓了一跳,笔尖一颤,在纸上划了一痕。

“王爷?”慕灼华扬起脸,惊诧地看着刘衍,心有余悸道,“吓死我了,您何时来的?”

刘衍忽地俯下身去,展开的双臂从背后将她圈在怀中,右掌覆在她小小的手上,握住了笔,也握住了她绵软的小手:“陈国的字,讲究四平八稳,北凉的字,却如游龙蜿蜒。”

刘衍突然的靠近让慕灼华浑身一僵,男人偏高的体温与沉郁的伽罗香透过薄薄的衣料传递过来,灼热的气息伴随着低沉的嗓音拂过她耳畔,让她不禁有些心慌。刘衍却专注地看着纸上的字,认真地教她写字,似乎没有察觉到两人姿势的暧昧。

“听的时候,认真点。”刘衍抓着她的手紧了紧,提醒她收回心神。

慕灼华忙低下头,轻声道:“知、知道了……”

心跳却还是乱七八糟地蹦跶……

刘衍握着慕灼华的手写下一个字:“这个字是什么意思,你知道了吗?”

慕灼华答道:“是北凉文中的‘我’。”

刘衍点头,又写下了几个简单的字,慕灼华都一一答对了。

“那我教你这几个字的发音,这个字发音的时候,舌尖微翘……”刘衍说着发出了一个有些奇怪的音,慕灼华瞪大了眼睛看着刘衍的口型,努力地模仿,却似乎有些不同。

刘衍道:“北凉的发音多有卷舌,与我们陈国大不相同,你发音之时轻轻吐气,感受到喉腔与气流的震动,感受舌头的颤动。”

慕灼华皱着眉头,努力地按照刘衍的指示去做,却不得其道。

“发音的位置要低一些,在这里。”刘衍牵起慕灼华的手,按在了自己的喉结处,又徐徐往下低了寸许,落在锁骨之间的凹陷处,“在这儿。”

刘衍掌心的温度是烫的,慕灼华的指尖抚过他喉间的起伏,感受到温热的肌肤下传递而来的震动,不由自主屏住了呼吸,脸上缓缓泛出一层薄红来,整个人都僵住了。

偏偏刘衍仿佛未察觉到两人此时姿势的暧昧,他见慕灼华僵住不动,便俯身凑到她眼前,带着淡淡酒气的呼吸拂在她面上,低哑的声音轻轻问道:“没听清吗?”

慕灼华仿佛触电似的弹了一下,往后一缩,脸上红晕深得藏不住了,她支支吾吾地说:“听、听清了……”

刘衍这才满意了,松开了抓着她的手,轻轻揉了揉她的脑袋。

“你聪明,什么都难不住你的。不过……说不标准也无妨。北凉使臣来我陈国朝贺,自然会说陈国话,你能学会听些北凉话,也就可以了。”

慕灼华的发髻软软的,让刘衍给揉得松散了。她心如擂鼓地看着刘衍微醉的神色,低声认真道:“下官得加倍努力学好了,不给王爷丢人!”

刘衍低声一笑:“好,本王教你。”

慕灼华小心翼翼地从椅子上站了起来,抓着书说道:“那……下官就先告退了,不打扰王爷休息了。”

刘衍轻轻点了点头,道:“不要累着自己了。”

慕灼华这才屈了屈膝,小跑到了门口,又顿住了脚步,回头看向刘衍。

刘衍似乎有些倦意,已经坐在了椅子上,闭上了双眼揉着眉心。

这个位置上似乎还残留着她身上清甜的香气,有点像是夏日里果子的气息,萦绕在鼻腔之中,让他心口有种酸酸甜甜的感觉。

刘衍不知道自己坐了多久,太阳穴有些酸胀,他的意识是清醒的,身体却有些提不起劲。自中毒后,他武功失了九成,酒量也是大不如前了,只是两壶酒,就让他松懈了自己的心神,放任了自己的情绪外泄。

“王爷,王爷……”

有声音软软地唤着他,将他的意识从浮沉中捞起,刘衍缓缓睁开了眼,却见慕灼华去而复返,手中捧着一碗浅褐色的茶汤,一双濡湿的杏眼炯炯有神地望着他。

“这是解酒茶,您喝了之后就不难受了。”纤细的小手捧着茶碗,递到了他跟前。

刘衍恍惚了片刻,才从她手中接过茶碗,碗中茶汤散发出淡淡的药香味,入口微苦,却又回甘无穷,一碗入腹,让他整个人松快了许多。

刘衍勾起一抹浅笑,凝神看向慕灼华:“你有心了。”

慕灼华接过空碗,露出一个乖巧讨好的笑容:“应该的,王爷,要不要让执墨过来伺候?”

刘衍轻轻摇头:“本王想一个人待一会儿。”

慕灼华立刻心领神会道:“那下官这就走!”

慕灼华刚转过身呢,便被刘衍抬手拉住了广袖。

“你留下。”

慕灼华愕然回头,看向刘衍。一双漆黑深邃的眸子直勾勾望着她,将她钉在了原地。慕灼华脑子忽然有些不够用了,为什么想一个人待着,却又叫她留下?

但既是刘衍的吩咐,她也不能质疑反对,便乖巧地站在了原地,问道:“王爷还有什么吩咐?”

刘衍定定看了她半晌,看得慕灼华浑身不自在,他才缓缓开口问道:“你离家许久,可曾想家了?”

慕灼华没料到刘衍竟是问她这个问题,脱口而出便道:“不想。”

刘衍疑惑地挑了下眉梢,探究的目光凝视她。

慕灼华抿了抿唇角,老实道:“不怕王爷笑话,下官虽姓慕,却也算不上慕家人,那个家里……没有人会想下官,下官亦不想他们,巨力才是下官唯一的家人。”

刘衍想起执墨查到的关于慕灼华的资料,薄薄的一张纸,便是她的十八年。生母早逝,嫡母不慈,父亲风流成性,想必家中兄弟姐妹,也无多少手足之情可言了。

心口处涌起了一股怜惜之情,他轻轻叹了口气:“你惯会察言观色,若是有心讨好,想必你的父亲和嫡母,也不会苛待无视你。”

慕灼华苦笑道:“王爷生于天家,难道不明白么,被上位者喜欢,也未必全然是一件好事。”见刘衍眼中仍有不解,她又解释道,“下官若是让父亲喜欢了,便会遭到姨娘姐妹们的妒忌排挤,若是让姐妹姨娘们喜欢了,又会被她们纠缠,如此一来,下官便没有片刻清静,不能好好看书学习。无关人等的喜欢,于下官毫无意义。”

刘衍露出恍然的神色,她这一番话压得他心头沉重了几分,看着她单薄纤瘦的肩膀,残余几分稚气的小脸,才明白她并非生来聪慧,不过是形势所迫而已。若她如琛儿那般,生来高贵,受尽宠爱,又会是怎样一番风采?她不需要小心翼翼地遮掩自己的倾城色,谨小慎微地讨好他人,汲汲营营地算计人心,她可以活得肆意张扬,真正人如其名,灼灼其华……

慕灼华看着刘衍晦暗难测的眼神,心头突地一跳,忐忑开口问道:“王爷……可是有什么心事?”

慕灼华也只是随口一问,并不认为心机深沉的刘衍会真的把心事告诉她,但刘衍却是淡淡一笑,朝她勾了勾手指。慕灼华犹疑着,向他走近了几步,在他的示意下朝他弯下了腰,附耳过去。

糯黄的襦裙下摆擦过他绛紫色的衣袍,甜香融进了伽罗香,刘衍低哑的声音在耳畔响起,含着三分戏谑三分真诚的笑意:“本王于你而言,是无关人等的喜欢吗?”

慕灼华心尖一颤,咽了咽口水,看着近在咫尺的幽深双眸,干笑道:“那……自然是求之不得的喜欢。”

刘衍似笑非笑的眼神似乎将她整个人都看透了,可她此刻却看不透刘衍的心思了。他这话是什么意思?是喝醉了胡言乱语,还是意有所指?

慕灼华脑海中算计着刘衍的心思,浑然未觉倾身间露出了胸前白腻的风光,隐没在胸口处的沟壑勾勒出凹凸有致的线条,浓郁的甜香撩拨着男人的理智。刘衍的眼神暗了几分,他垂下长睫掩盖住眼底潜藏的欲望,缓缓勾起唇角,一字字笑着道:“小、骗、子。”

慕灼华心跳漏了一拍,当即跪了下来,无比真诚道:“下官对王爷赤胆忠心,不敢欺瞒!”

刘衍右手支着下颚,懒懒地靠在椅背上,含笑看着她发誓。

“只是忠心吗?”刘衍挑了下眉梢,“本王记得,你先前说的是,倾慕?”

慕灼华面不改色地改口道:“没错,那便是忠贞不二!”

刘衍笑出了声,又道:“那本王若是娶了王妃,你岂不是该伤心难过了?”

慕灼华愣了一下,第一反应是——他病好啦?

但话到嘴边不假思索,却是:“王爷开心最重要,下官的心情不重要。”

刘衍深深凝视着她。这丫头就像茶馆酒楼里的说书先生,也像是寺庙道观里的神棍半仙,给她几两银子,她能说得你心花怒放,哪怕你知道她满嘴都是鬼话,也被哄骗得满心欢喜。

慕灼华小心翼翼地瞟了刘衍一眼,犹豫着问道:“王爷心事重重……难道是要娶王妃了?”

刘衍一笑,随意地找了借口搪塞:“万神医叮嘱本王需清心寡欲,心平气和,方能避免毒发,因此本王无意娶妃。”

慕灼华恍然大悟——果然还是不能人道。

刘衍并不知道慕灼华心中所想,只是见她露出一副松了口气的模样,他心中微喜——她也不想他娶妃。

也许……并非只有自己一人入了戏。


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