第79章 连翘的大疏漏
“晋王殿下。”大梁正使在沈连翘身边施礼。
晋王回礼。
他的双臂同时抬起，虽然被阔袖遮挡，却能透过衣袖的褶皱，看出身体的残缺。
沈连翘知道如今的形势。
那些原本拥护晋王的朝廷官员，已经弃他而去，拥护另一位成年皇子，刘恪。
刘礼断了手，不能做太子，便如大厦倒塌般，瞬间失势。
没有人在乎他往日的功绩，也不再对他的未来有所期许。
他是朝廷的弃子，是匈奴留给大周的一抹耻辱。
然而他的脸上没有悲愤不甘的神情。
他就站在院落中，灯火映照下，温和地浅笑。
沈连翘迈步走进去，看着刘礼，眼中光芒涌动。
“你……”她迟疑片刻，还是问道，“能不能不要娶我？”
沈连翘的声音不高，却很冷静。她小巧的鼻梁微微扬起，在清瘦的脸颊落下一道暗影。
倔强又沉静，认真又坦诚。
他们原本该是无话不谈的朋友，年少相知，成年后重逢，可以相交莫逆，也可以被时光磨得疏离。
他们不该这样，站在对立面，她想要杀死他的亲人，而他要把她永远禁锢在身边。
刘礼手中的灯笼晃了晃，喉头微动，神情仍旧温和，却多了一丝伤感。
“你知道的，连翘，”他柔声道，“我不能。”
“为什么？”沈连翘上前一步，“你明明知道我喜欢的是别人。”
“可他死了，”刘礼握着灯笼的手指骨节突起，同样在忍受着什么，“世道险恶，你需要有人护着。”
“我不需要！”沈连翘大步向前迈进屋子，门在她身后“哐”地一声关闭，把刘礼隔在外面。
他没有靠近那扇门。
刘礼僵硬地站着，许久才轻声道：“别怕，我会好好对你。”
月朗星稀，空气中飘散着炮仗燃尽的竹灰。
刘礼坐进马车，斜靠在车厢里，握紧断肢处的残肉，闷哼一声。
右手已经没有了，可他仍然会觉得那只手在疼。疼得如刀锥剜心，却连触碰都不能做到。
那只早就掉进沙漠的手，在疼。
太医说这是幻觉，是觉得疼而已。
他大口喘息，汗水湿透中衣，整个人如脱力般，蜷缩半晌，才恢复精力。
“楚楚。”他忽然道。
驾车的随从立刻停车，掀开车帘询问：“殿下，您吩咐什么？”
“她没有带楚楚，”刘礼紧锁眉头道，“她想做什么？”
随从夜崖摇头，低声道：“卑职不懂。”
“你不用懂，”刘礼忽然觉得心里乱乱的，他看着外面的夜色稳定情绪，开口道，“有我在，会护着她。”
大梁使团带着新帝的礼物前来议亲，大周丞相在早朝上禀明陛下，只讨论了一刻，便决定同意他们的联姻请求。
大周刚刚结束战争，正是国力衰微之时。能多一个朋友，胜过树敌。
既然对方已经决定送来和顺郡主良辰，那么大周这边，也只需要挑选合适的公主便好。
皇帝的女儿很多，若暂时没有想嫁的，可以从宗族里面挑一个。
事情就这么定下，朝臣提议宴请大梁使团，皇帝答应了。
他裹挟阴云的眼睛斜睨晋王刘礼，见刘礼完全掩不住与大梁联姻的喜悦。
他那么开心，曲起那只残废的手臂，接受大臣们的恭贺。
皇帝心中沉闷又厌恶，看着刘礼身上那套簇新的玄青蟠龙纹朝服，忍了许久，才没有气到把他赶出京都。
晋王刘礼将要迎娶大梁郡主良辰的事，很快在京都传开。
“听说良辰便是金楼那位沈掌柜。”
“怪不得金楼关了，原来是要嫁人啊。”
“我告诉你，这大梁郡主是被咱们大周人养大的。我还认识她的哥哥呢！”
街头巷尾，到处都是议论声。
这些议论甚至冲淡了魏王刘琅葬礼带来的悲伤。
人们大多都是健忘的，不管对方曾经为自己付出了什么，转身就忘了。
宫宴的前一日，一个打扮朴素的女人敲响了大梁使馆的门。
她手里拽着一个身穿新衣的小姑娘，对门房道：“我是你们郡主的娘，快让我进去！”
沈家娘子坐在大厅里，看见沈连翘姗姗来迟，却没有表达不满。
“连翘，”她喜滋滋地起身，扯着沈连翘左看右看，“眼睛怎么肿了？这里的饭吃得习惯吗？你看娘给你带来了什么？”
她打开食匣，端出一碗热腾腾的鸡蛋茶。
“前些日子你家东家……”沈家娘子欲言又止，叹息道，“娘怕你哭坏了嗓子。赶紧喝一口，别耽误了大事。”
沈连翘把鸡蛋茶放在一边，从几案上挑几样蜜饯递给沈红芍，问：“你怎么也来了。”
“是娘……”沈红芍垂下头，有些局促。
沈家娘子趁势把沈红芍往前拉拉。
“连翘，娘听说你找到了好夫婿，高兴得一宿没睡。红芍昨日过完生辰，已经十四岁了。十四，可以议亲了。娘想着，你认识的人多，能不能给她寻个好婆家。”
她说得激动，似乎已经能看到自己的女儿嫁入公门王府的场景。
沈连翘心中有些内疚。
她忘记了红芍的生辰，这还是第一次。
但她特意去京兆府脱离沈家户籍，就是为了出事后不连累沈家。如今要她给沈红芍找婆家，恐怕她没有精力，也不想那么做。
婚嫁之事最好是两情相悦，其次要门当户对。
明日若她死在宫宴上，妹妹还有什么人能够依仗呢？
沈连翘心中酸涩，握了握沈红芍的手道：“如今姐姐还未嫁入王府，没来得及认识各府女眷，自然没办法给你讲亲事。红芍你先回去等着，好吗？”
她说完回到小院自己房里，取了一支金簪送给沈红芍。
“十四岁该行‘及笄’礼，用发簪绾起头发。这支金簪是姐姐送给你的及笄礼物，小心别被沈大河偷了去。”
沈红芍羞涩地接过金簪，小心翼翼捧在手中，唯恐掉落。
沈家娘子虽然有些眼馋那金簪，到底没有开口要东西。
“这也太贵重了，她怎么戴得起这个？连翘你，不还插着鱼骨簪吗？”
沈连翘笑笑道：“我这支鱼骨簪，是十四岁时，娘给我做的啊。”
“亏你还记得。”似乎是想起以前凄惨的生活，沈家娘子有些伤感，“等你进了王府，可别忘了你妹妹的婚事啊。对了，记得让娘参加你的婚礼，”她嘱咐道，“王府的人不认识娘，别让娘被赶出来。”
沈连翘低声应了，看着她们离开的背影，有些失神。
大梁使团的人郑重其事地把沈家娘子送出使馆。
她们刚刚走出角门，就见门外停了一辆马车。
晋王刘礼从马车上走下来，沈家娘子正惊讶眼前锦衣华服男人的美貌，沈红芍已经吓得屈膝施礼。
“晋王殿下。”
她的声音透出几分胆怯，和几分乍然相见的喜悦。
刘礼打量沈红芍一眼，露出和煦的笑容。
“是沈二姑娘，得空来看你姐姐吗？”
沈家娘子瞪大了眼睛，又觉得自己失礼，连忙退后好几步，屈膝道：“晋王殿下。”
“这位是？”刘礼第一次见到沈家娘子。
沈家娘子很想介绍自己是沈连翘的娘，又想起沈连翘是以良辰的身份同晋王成婚，顿时有些失落。
五味杂陈中，她听到刘礼温和的声音道：“原来是本王未婚妻子的养母，久仰。”
沈家娘子抬起头，她的神智渐渐回归，收起脸上散开的笑，恭敬道：“是奴家有幸与郡主结缘数载。”
是吗？
刘礼想。
他还记得第一次见到沈连翘时，她被打成什么样子。
一个好母亲，是不会让养女被儿子虐待的。
今日她卑躬屈膝的样子，不过是因为沈连翘的身份变了。
欺软怕硬、扒高踩低，世上太多这样的人。
“你们来得正好，”不管心中怎么想，刘礼脸上含笑，“本王正好有件事情，想请二姑娘帮忙。”
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