第二十章 小皮匠和知府大人
也不知道是哪朝哪代的事了，在沂州府出了两个称神仙的人。一个是咱沂州府的父母官刘德才，人称他知府瘦八仙。他自从来到沂州府上任一来，就没有给当地老百姓做过一件好事。他挖空心思地巧立名目，来收取各种钱财。只要是有来衙门打官司的，不管是原告还是被告，那都是来给他送钱的。真是沂州府朝南开，有理无钱别进来，他真的把沂州府衙当成了他们家的一亩三分地了。
据说，他家里的仓库里，这些年搜刮来的金银珠宝都成堆。到底他捞了多少钱，连他瘦八仙自己也不知道。按说他贪污了这么多钱，他们家的日子，一定是天天过着锦衣玉食一般的生活。可是，瘦八仙虽然贪了这么多的金银，但是他的生活却十分地俭朴。也可能是他从小就穷怕了，延续了他们家勤俭持家的祖训。他从来不吃鱼，不吃肉，连他的老婆孩子也跟着他不能吃。他们家天天吃的干粮里也都掺上了糠。有人说他是有病，不能吃腥臊之物得忌口，要不然你看他瘦的就像个瘦八仙一样。他的这个瘦八仙的绰号也就是这样得来的。也有人说他是假装的，说他贪污的钱虽然多但是他却不敢花，怕露出来了马脚，被皇上砍了他的脑袋。
到了冬天，知府家里就没有烧过炉子取暖，被子又破又单薄，老婆孩子经常冻得睡不着觉。瘦八仙他不嫌冷，因为他每天晚上都要跑到库房里去欣赏他的那些宝贝。这个时候，他是最高兴也是最享受的时候。他手里拿着块抹布，他会把成堆的金银珠宝，一件一件地擦一遍。看他那神情什么山珍海味，绫罗绸缎，对他来说都不如欣赏这些金银珠宝开心，这才是他真正最幸福的时刻。
有一天天明的时候，他一出库房门就把他吓了一跳。只见他的老婆孩子们，都冻得浑身哆嗦着站在这里等着他。看见他出来了，老婆生气地抱怨说：“你说你一个堂堂的知府大老爷，怎么就是不如一个小皮匠呢？俺娘们跟着你真是到了八辈子的霉了。”
这句话就像一根钢针一样，又狠狠地刺了一下瘦八仙。这句话他老婆已对他说了不知道多少遍了，不光他老婆说这句话，连老百姓也是在背后里说他。每一次瘦八仙听到这句话，心里都不是滋味。今天早上，他又听见了老婆这样埋怨他。表面上他没有搭理老婆，其实内心里他已下定了决心，一定要去会会这个小皮匠，看看他到底是哪一路的神仙。
这个小皮匠，就是咱说的沂州府里的第二个神仙，人称赛神仙。小皮匠赛神仙姓李，叫李福。他上无父母，下无子女，中无妻子，就光棍一条一个人过日子。他靠着祖传的皮匠手艺挣钱生活，钱虽然是挣得不少，但是，他手里却剩不下钱。因为他为人仗义，心眼又好，不论是要饭的，还是过路的，还是亲朋好友。只要是他们有难处向李福张口借钱，他总是二话不说，身上有多少他就借出去多少。但是，不管他借出去多少钱，他从来都不往回收账。全靠借钱的人自己想着了就还，想不着就拉倒。他的意思是，人要是到不了一定的难处，是不会低三下四地求人借钱的。咱要是再问他要账，有钱的还好说，把钱拿出来还给咱就行了，没有钱的他不又得去找别人借钱再还给咱吗，这不是拆了东墙补西墙吗。
赛神仙的手艺好，活接的也多，每天早晨他总是准时来到城门楼子旁边出摊。虽然他接的活很多，但是，赛神仙有一个规矩，每天只干半天的活。下午喝酒休息什么也不干了，干不了的活第二天再接着干。每天在刚过午的时候，不管是春夏秋冬，还是雨雪的天气。沂州府最大的烧鸡店里的伙计，也总是按时把一只烤的金黄金黄，流着油热热乎乎的烧鸡和一壶烧酒给他送过来。这时候，他右手拿着烧鸡左手拿着酒壶，一口烧酒，一口烧鸡，吃的是津津有味满嘴流油。人们每天看着赛神仙喝酒吃烧鸡，都羡慕地说道：“看人家李福天天吃肉喝酒，小日子过得真是给个知府也不换，他活脱脱的就是一个赛神仙”
这天，瘦八仙来的时候，他正看见赛神仙啃着烧鸡，喝着烧酒。他站在远处看了半天，心想：看来老百姓说得一点也不假。此时的知府大人，突然感觉到自己一下子矮了半截。但是他还是不死心。又过了一会，他看见赛神仙吃完了烧鸡喝完了烧酒。他就装腔作势地来到了皮匠摊子前。见赛神仙酒足饭饱以后，盘着二郎腿，眯着眼睛，哼着小曲正在晒太阳。
“皮匠，我是咱沂州府的父母官。现在你有什么需要帮助的和什么愿望就告诉我，我都能满足你。”瘦八仙看着赛神仙悠闲自得的神情，他还没忘了他的知府身份。还想和赛神仙一比高低，来显示一下自己一个堂堂的知府大人，怎么也比你一个小皮匠威风的多吧。赛神仙听了瘦八仙的话，他只是半睁着一只眼，看了看站在面前的这个人还真是知府大人。有点不高兴地说道：“我的大老爷，你说话可算数？”瘦八仙听赛神仙这么说，马上来了精神。他认为赛神仙一定会有求于他。他马上把双手往后一背，神气十足地说道：“你尽管放心，不管你有什么困难需要帮忙，我都能满足你。”赛神仙听了还是半躺在那里，只是对瘦八仙拱了一下手。有点不耐烦地说道：“现在您别挡着我晒太阳行吗？这就是我最大的愿望了，您能满足我吗？”
知府大人一听赛神仙竟然说出了这样的话，当时气得他差一点吐了血。但是他又马上就控制住了自己的情绪，认为自己毕竟是一州之父母官，怎么能和一个小皮匠计较呢。他强忍住了火气，干瘦的脸上勉强地挤出来了一点笑容。又说道：“人称你赛神仙，真是名副其实。”说完又摇了摇头，就自己找了一个下台阶，像一只斗败的公鸡一样走了。
他一路上就拿定了主意。到了第二天，他在家里咬了咬牙，跺了跺脚。然后这才让衙役也到了小皮匠订烧鸡的店里，订了和小皮匠一样的一只烧鸡和一壶烧酒。到了中午的时候，烧鸡店的伙计也准时把烧鸡和酒给他送到了家里。瘦八仙看到了烧鸡和烧酒，此时他就像是看到了一只金鸡一样。他贪婪地欣赏了半天，然后才小心翼翼地掰了一条鸡腿，又慢慢地闻了闻，这才张开大嘴把鸡腿送进嘴里去。可是，瘦八仙刚吃了没几口，只见他两腿一蹬，两眼一翻断气了。
因为瘦八仙觉得自己死的怨，他阴魂不散，游游荡荡地来到了阎王殿上，他要找阎王爷评理告状。
“刘德才，你不在人间好好做你的官，跑到我这里干什么来了？”阎王爷见知府瘦八仙来到了阎王殿上问他。“下官有一事，实在是想不明白，就凭我一个堂堂的知府，十年寒窗苦读才高榜得中。为什么我还不如大字不识一个的小皮匠呢？他天天吃鸡，喝酒，日子过的悠闲自得，为什么我就得日夜操心受累，还要吃糠咽菜呢。我这一辈子第一次吃鸡就被噎死了，阎王老爷啊，您老人家给评评这个理，这公平吗？”瘦八仙把一肚子的怨气，给阎王老爷诉诉说了一遍。
阎王爷听完了瘦八仙的诉苦以后哈哈大笑，对正在生气的瘦八仙说道：“你们凡人，只知道尔虞我诈，强取豪夺，根本不知道什么是积阴德。像小皮匠李福，他虽然没有饱读诗书，但是，他却是一个三世修来的好人。他为人仗义，散尽家财，从来不图回报。他这是积德行善，也是广积阴德。像他这样的好人已经不多了，你说他这样的人不享福，那谁来享福。你往这里看一看。”阎王爷说完，用手往北一指。只见北面有一座大山，大山上面全是成群结队的鸡在山上乱跑乱跳的。“刘德才你看见了吗，这一山的鸡全是皮匠李福的。你再往这边看。”阎王爷又往南面一指，只见这里有一处湖泊，湖泊里面的水清澈见底。阎王爷又接着说：“这一湖并不是水，它是一湖酒，这也是皮匠李福的。”
瘦八仙看完了一山的鸡和一湖的酒，也不知道说什么好了。特别羡慕地说道：“这么多的鸡，这么多的酒，他小皮匠一个人，什么时候才吃完喝完啊？”阎王老爷看了一眼骨瘦如柴的瘦八仙。又说道：“这事你就不要操心了，他用不完，他老婆孩子用。没有老婆孩子，他来世还接着享用。”瘦八仙听到这里，又问阎王老爷道：“那我到底是什么原因，只能是一辈子吃糠咽菜呢？”
阎王老爷看着这个可怜巴巴的知府大人，语重心长地对他说：“你仔细听好了，我现在就来告诉你。你们刘家，从祖辈上就是以种地为生。但是，粮食还是不够吃的，还得吃糠咽菜。到了你父亲这辈上，你父亲从不杀生，也积有阴德。所以，你才苦读十载金榜题名。本来是从你这辈起，就能改变你们刘家的命运了。从此以后，也不用再吃糠咽菜，以后你的子孙后代也都能过上好日子。可是，你做官以后，拿着朝廷的俸禄不但不为老百姓做事，还欺压百姓，搜刮民财。人这一辈子做多大官，发多大的财，这都是命中注定的，任何人都不能违背了这一规律。你搜刮的钱财越多，就有更多的人失去了买衣吃饭的钱，他们就得挨饿受冻。既然你违背了这一规律，那就得现世现报。你和你的老婆孩子只能去吃糠咽菜，挨饿受冻。你的子子孙孙都得要受这饥寒之酷刑，只有把你欠的债还完为止。”阎王爷的话虽然不重，但是句句都能杀人。“求求阎王老爷，为了我的子孙后代，给指一条明路吧。”知府瘦八仙赶忙磕头求情。“一失足成千古恨啊，你回去等着听天由命吧。”阎王爷说完，有两个鬼差过来，把瘦八仙又送回了阳间。
瘦八仙还阳的时候，他已经在家里死了两天了。衙门里上上下下的，都在忙活着给他发丧。现在瘦八仙又还阳了，衙役们都很担心。心想：就等着知府大人惩罚咱们吧，为了给他发丧可是花了他不少的银子。可是，几天过去了，衙役们却没有得到知府大人的惩罚，却等来了皇上派来的钦差。原来，瘦八仙欺压百姓，搜刮民财的事情皇上早就知道了。已派了钦差大臣暗中查访，只是瘦八仙自己还蒙在鼓里。
钦差在瘦八仙的库房里搜到的金银珠宝，足足装了七挂大马车。真是命中有时终须有，命中没有莫强求。挖空心思地搜刮来的钱财，一两也没捞着用。最后全家还被判了一个充军发配，到了东北酷寒之地永世服役。真是应了阎王老爷的那句话，永远受这饥寒之酷刑。
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