第二章 赤贫之家

“前日村西的李奶奶去世，大伙送葬去坟地，就在不远处的草丛里看到你趴在那儿，有个胆大的后生上前，发现你还有气儿，就把你背了回来，结果你却发烧说胡话，病得很是凶险。正巧村里蒙学的赵先生也病重不醒，找了神婆来瞧，说是需要用喜气冲冲，族老们合计了一下，就给你和赵先生成了亲，想着互相冲冲喜，也许你们就都好了，这不，一大早儿你就醒了，想来过不上两日，赵先生也会好起来。”

秦瑞雪听得是目瞪口呆，这到底是什么地方，这个身体的主人到底遇到了什么事，要带着这么重的伤，悲惨的被扔在乱葬岗里，还有，这些族老怎么如此武断，难道捡了她回来就有权决定她的亲事？

“你们就没想过，万一我有婆家怎么办？”

张嫂子一边端过粥碗示意秦瑞雪自己喝，一边笑道，“不是嫂子说话难听，赵娘子，你但凡有个好娘家或者好婆家，也不会落得这般凄惨下场，多半是没有娘家，或者是被婆家撵出门的。再者说，看你的头发装束，都是个姑娘家，当时大伙又心急赵先生的病情，也就顾不得那么多了。”

秦瑞雪听了这话，忍不住咧了咧嘴，原来那赵先生才是被冲喜的那个，自己最多只算个工具兼陪客，只是不知，现在村里人知道她先醒过来，他们的赵先生反倒昏迷不醒，会是何种心情？

想到这里，她的心气略微平了一些，扭头看了看躺在里侧那个眉目俊秀的年轻男子，然后低头喝起了那碗稀薄的糙米粥。

少年之时就担起家庭生计，母病，弟妹幼小，亲朋无依，让她早在无数眼泪里练就了一颗坚强的心脏。无论遇到何等难事，吃饱肚子，生存下去都是第一重要的。至于其它的事，总有解决的办法。

一碗薄粥下肚，谢了张嫂子，又一边配合着她给背上的伤口抹上黑乎乎的药膏，一边慢慢套问些这个陌生时空的情况。

不过，还没问上几句她就塞了满脑子的问号，武国？她把前世学到的那些有限的历史知识，从头到位翻拣了十数遍，也没找到这个朝代的名字，最后只得无奈总结出，这里不是原来时空的古代，但是，扭头看看屋子里简陋的几样家具和张嫂子的衣裙，想来习俗之类应该也没有太大差别，就是不知是在哪个朝代出现了断层繁衍出来的。

但是，这些也不是她一个小女子要考虑的，她可没有什么称霸天下的野心豪情，有田有房，衣食无忧，不受欺负，平静安然度日，不论前世，还是今生，都是她的最高目标。

何况她现在还有伤在身，还是先顾好眼前吧。

张嫂子不知是平日里难得有人闲话，还是天生热心肠，对于瑞雪的问题是有问必答，偶尔还要穿插一些村里的旧事，不到半个时辰，就让秦瑞雪对村里的情况明白了个七七八八。

这是一个不过四十几户、两百多人的小山村，最开始因为大部分村民都姓云，所以远近四邻八乡都唤这里为云家村，虽然后来又陆续搬来不少旁姓人，云姓人只占了一小半，却也没有改了这村名。

村里有百十亩旱地，各家分上两亩种些包谷、番薯之类，除了交税，剩下的只够勉强维持个温饱。

原本村外还有百亩上好水田，但是前些年发洪水，村人们避到了山里，虽然得以活命，地里却颗粒无收，所以为了不饿死，家家都把水田贱价卖给了二十里外灵风城中的张大户。

张大户也是个精明的，涝灾过去后，又把水田佃给村民栽种，这样他也不必担心村民们嫉恨之下糟蹋他的庄稼，每年只要坐着等收粮就好。而村民们秋时交了租子，每亩也能落下几斗糙米，留着年节或者有个红白喜事时，蒸了待客。

村子背后有几座不高的山头，村里人秋季时会聚在一起进山打些兔子野鸡，运气好还会打到狐狸，拿到城里换成铜钱，给孩子称二斤点心，给媳妇扯块新棉布，也算是个不小的进项。

绕过后山，走上七八里路有条名叫沛水的大河，灵风府衙今年新上任的县令不知出于什么目的，春种后下令征集民夫修了个码头，以供来往的船只落脚或者装卸货，倒也热闹。村里也有年轻后生去做力工，一日赚得几十文钱回来，就传嚷得满村皆知。

张嫂子说了半晌，突然想起家里的猪还没喂，慌张张收了碗筷跑了回去，留下秦瑞雪独自消化着这些信息，然后昏昏睡去。

之后几日，张嫂子和另外那个叫做青山嫂子的妇人轮流上门，照料同时卧床的“新婚夫妇”。

瑞雪每顿都努力多喝些薄粥，甚至有一日还啃了几块土鸡肉，当然鸡汤是喂给那位一直都未醒来的夫婿了。

第四日上，瑞雪终于勉强爬起了床，弓着身子，一点点儿挪着步子，在房前屋后看了一圈儿，越看越是心凉。

前世，爸爸去世，妈妈病倒时，家里虽然没有余钱，但是怎么也有一月存粮，有几垄菜蔬，可是这个家里简直只能用两个字形容，赤贫！

房子是用土坯堆砌而成，屋檐低矮，遮了日阳，所以，除了窗下两尺以内，其余之处都很昏暗，卧室里装饰简陋也就罢了，就是待客的堂屋里也只一桌两椅，而且同样漆色斑驳，有条桌子的腿儿甚至还垫了两块木板，才能勉强持平。

灶间里侧砌着两眼灶台，上面安着的两只小铁锅一只完好，一只锅底儿却漏了洞。角落里胡乱堆了些枯树枝，旁边一只褐色陶缸，微微敞着木盖儿，她上前揭开，只看见半瓢苞谷面可怜巴巴的遮住了缸底儿。缸上的木板架子两个陶碗、一个大陶盆，落满了灰尘，显见多日不曾动用。

院子后面倒是有小半亩菜地，可惜长满了蒿草，没有找到半棵菜苗儿的影子，前院西南角用木板拼了个茅厕，东南角却难得有棵枝繁叶茂的桂花树。

八月正是桂花开放的时节，偶尔有那活泼的枝桠随风舞动，如雪般的花瓣飘散，打着旋儿的轻盈落下。

瑞雪伸手接了几瓣，低头轻嗅那甜香，恍然神伤…

记得她小时候，家里也有这样一棵桂花树，爸爸闲暇时，常常坐在树下手把手教她写毛笔字，弟妹们嬉闹着捡着花朵玩耍，妈妈就在一边缝补衣服，偶尔抬头微笑，一家人那般幸福，那般温暖，好似可以持续到永恒一般。只是后来，爸爸一去世，妈妈就彻底倒下了，她一个十几岁的女孩子付出了多少努力才辛苦撑起那个家，可惜…

张嫂子端了羊奶进来时，就见她坐在树下发呆，阳光透过花枝，明明暗暗的光影落在她的脸上，不知怎么让人见了就心里发酸。张嫂子连忙上前笑道，“这伤口才好了一些，怎么就坐在这里吹风，快进去吧。”

说着就扶了她进屋，瑞雪笑着道了谢，慢慢坐到床边，看着张嫂子比量着要给自己那名义上的夫婿喂羊奶，却因为她占了位置，不好动手，于是就接了碗过来，一手轻轻捏开那男子青紫的嘴唇，一边舀了勺羊奶，低头吹凉，再慢慢喂进去，然后立刻动手去扶男子的下巴开合几下，助他吞咽，最后才拿起布巾擦去流出嘴角的残汁儿。

一整套动作，又轻柔又熟练，就像日日做惯的一般，看得张嫂子很是惊奇，笑道，“赵娘子想来也是个识文断字的吧，只看这做事就比我们这些村野妇人要利落许多，以往喂赵先生进食，都是直接灌下去，糟蹋东西不说，赵先生也遭罪。以后有赵娘子照料，赵先生可就舒坦了。”

瑞雪笑笑，“以前曾经照料过几年病人，自然比别人要熟一些。”

张嫂子前几日就想打探这赵娘子的来历，但是瑞雪虽然常常笑着，行事也温柔亲和，但还是明显有种疏离之意，她也未敢多言，今日正好说到这里，就借着话头，问道，“赵娘子前些日子是烧糊涂了吧，现在可是恢复了，记起自己是哪里人了？只看你这双手，细皮嫩肉的，就不是穷苦人家女子。”

瑞雪捏着羹匙的手就是一顿，这几日胡思乱想，什么都想过了，就是没想过来历这个重要问题，此时被问到，难免要紧急杜撰一个，她的眼珠儿转了几转，就放低了声音，做出一副悲伤模样，说道“我原本是自小就被卖到南方的，在一个大户人家给小姐做贴身丫鬟，也不记得是否还有父母家人，后来小姐不幸身染恶疾亡故，得夫人怜惜，唤到身边伺候，可是老爷却起了…嗯，那个心思，我宁死不从，他恼羞成怒，就打了我几十杖撵出了府。我支撑了一日，就痛晕了过去，再醒了就在这里了，也不知这一路到底怎么流落过来的。”

没想到，赵娘子听着这话，居然抹了眼泪，咬牙切齿的骂道，“这些个大户人家，没有一个不是黑心肠的，什么老爷少爷，都是畜生模样。但凡好颜色的丫鬟都要拉到床上，呸，也不怕精尽人亡，死在床上。可怜我那小莲啊，再有一年就要回来嫁人了…”


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