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第八三章 真凶


两世为人,悲欢离合对于李言庆而言,早已变得很淡了。

生死?

似乎也习以为常。

生老病死,天道循环,谁也无法避免。前世的种种经历,也让李言庆自以为能够对生死看穿。

这一世,他只有两个亲人。

一个是将他一手抚养长大的郑世安,另一个则是虽未曾与他有过太长久的生活,可是却赐予他血肉的李孝基。和郑世安不一样,李孝基和李言庆生活的时间并不长。也许加起来,甚至不满一年。这也使得李言庆对待郑世安和李孝基的态度完全不同……对郑世安,言庆是开放的,毫无掩饰;对李孝基,更多时候则是一种内敛的,含蓄的,大家心里清楚,却从不说出来的感情。

很难说得清楚,孰重孰轻。

李言庆在得知李孝基噩耗的一刹那,整个人顿时懵了……

“养真?养真!”

“小妖,快点醒来!”

熟悉的呼唤上在耳边响起,李言庆幽幽从昏迷中清醒过来。

依旧是在驿站,依旧是在书房。只是此时此刻,房间里挤满了人,朵朵,无垢,长孙无忌,裴行俨,都聚在屋中,神情紧张的看着他。

窦威和颜师古见李言庆醒来,也不由得松了一口气。

就在李言庆昏过去的一刹那,两人的心一下子都提了起来。李言庆如果真的出了什么事情,那接下来,会给整个时局带来巨大的影响。不说其他,只论荥州一地,弄不好就会重燃战火。

郑家虽然已经归附了李唐,可是这荥州真正的掌权人,则是李言庆,还有他那些手下……

不仅仅荥州会乱,河北也会乱,巴蜀同样会乱。

那时候,李唐即便是能控制住局面,也必然会付出惨重的代价。说句不好听的话,此时的天下大局,不在长安,不在洛阳,而只系于李言庆一身。所以这个时候,谁也不敢有所怠慢。

幽幽长出一口气,李言庆在长孙无忌的搀扶下,从床榻上下来。

头,仍有些发晕,身体好像没有半点力气,甚至连站稳都成了问题。李言庆用力甩甩脑袋,轻声吩咐道:“朵朵,你立刻回去,从现在开始,李府上下披麻戴孝,准备开设灵堂。”

朵朵也已经得知了事情真相,连忙点头答应。

裴翠云怀有身孕,毛小念临盆在即。而无垢虽然已经恢复,可她那娇憨的性子,着实撑不得大局。细算起来,也只有朵朵最为合适。朵朵平日里在李府就颇有威望,做起事来,也非常细心。

李言庆摆手示意闲杂人等退下,只留下了长孙无忌兄妹。

他怔怔看着窦威和颜师古,突然道:“刘武周和宋金刚,如今在何处?”

“柏壁之战以后,刘武周宋金刚逃往突厥,投靠了阿史那俟利弗……”

阿史那俟利弗,亦即现任突厥处罗可汗。

始毕可汗在年中时病故,由阿史那俟利弗接任可汗之位。李言庆当时也听说了这个消息,但并未太过于在意。阿史那俟利弗不比始毕可汗,无论是从野心还是能力,都远远不如,所以他没有放在心上。

得知刘武周和宋金刚逃往突厥,李言庆神情冷漠,轻轻颔首。

“窦公,颜侍郎,我心思混乱,实无法与二位盘桓,先行告辞,还请见谅。”

说完,他迈步就想离开。

可两腿发软,天旋地转般的眩晕感涌来,让李言庆不由得微微一晃。无垢连忙伸手想要搀扶,却被言庆拒绝。他咬着牙,一步一步走下楼去。一直走出驿站门外,在柳青的帮助下,翻身上马。

若在平常,区区上马,何需有人帮助。

只是这个时候,言庆已经乱了方寸。他知道,自己这时候还不能乱,他若乱了,荥州必乱。

“无忌!”

“王爷。”

长孙无忌刚把无垢送上马车,就听到李言庆的呼唤。

连忙上前,轻声道:“王爷只管放心,城中我已做好了安排,绝不会有半点差池。不过,洛阳那边……”

“你立刻找沈光过来,我有事情要吩咐他。

至于洛阳,我就不去了。这两日我就要赶赴长安,报备宗室之后,会设法将父王棺椁移至天陵山。

还有,派人招呼后窦公和颜侍郎,告诉他们,最迟后日,我就随他前往长安。”

“遵命!”

无忌也清楚,这时候让李言庆再去洛阳,无异于强人所难。

看他现在的状况,整个人已失了方寸。即便是去了洛阳,也难有什么用处。倒不如交由杜如晦自行决断的好。至于李言庆在洛阳城里的安排……既然唤沈光来,想必会交由沈光操持。

******

王世充穿着一身黑龙袍,呆坐在空荡荡的含嘉殿中。

就在刚才,他正在与朝臣商议如何守卫洛阳,如何能够坚持三个月的时间时,有细作呈报:李言庆在晌午时分,返回巩县。

原本还颇有秩序的含嘉殿,顿时如同炸了锅一样,乱成了一锅粥。

李言庆回来了!

这就意味着,河北战事结束了……窦建德、宇文化及,完了!

窦建德的死讯,还没有传至洛阳。虽然都知道他在邺城惨败,被李言庆困于永年县,但只要窦建德还没有死,那河北战局,一时半会儿就不会结束。河北战局没有结束,洛阳就还有一线生机。

可是现在……

李言庆回来了,那接下来,他必然会把目标,锁定洛阳。

纵观洛阳上下臣工,或多或少,对李言庆都有一丝丝的畏惧。特别是王世充的那些得力手下,更心知肚明。杨公卿、张镇周、单雄信这些人,和李言庆都有过交锋。除此之外,段达和跋野纲早在杜如晦攻取偃师的时候战死,余下文武大臣,也都听说过,甚至领教过李言庆的手段。

言庆两次攻取偃师,莫不使洛阳惶恐不安。

如今,他回来了……挟大胜窦建德之余威返回巩县。那么接下来,洛阳还能否再坚持下去?

所有人都无心再商讨下去,王世充更是乱了方寸。

他把文武大臣赶走之后,一个人留在含嘉殿。几个时辰前,他还在信誓旦旦,豪气干云的向所有人保证,洛阳坚城,足以抵挡李唐半载之久。只要能托过三个月,他们就还有机会。

可是现在,那意气风发的话语似乎仍在大殿上空回荡,不过却仿佛是在嘲讽一般。

李世民?

王世充并不畏惧。

一个半大的小子,靠着父辈余荫而已。

但李言庆……

心中顿时生出无尽的不甘,他忍不住握紧拳头,狠狠的砸在龙床扶手上。

“朕不甘心,不甘心啊!”

是啊,人生总是这样奇妙。

没有当过皇帝,永远无法知晓那种高高在上的滋味。品尝过那权力的滋味以后,再让他俯首称臣,又岂能甘心?

再者说了,他才当了两年皇帝,这滋味还没有尝够。

可王世充更清楚,李言庆若是亲自前来督战,那洛阳必然凶多吉少。李言庆在洛阳的声望很高,而且人脉也很广。上至世胄缙绅,下至贩夫走卒,似乎都对他颇有好感。李世民在河洛毫无根基,但李言庆却是根基深厚。如果他真的前来洛阳,那洛阳又能够坚持多久呢?

“皇上!”

大殿外,传来一个极为阴柔的声音。

王世充抬头看去,却见一个白面无须,身着黑衣的男子,站在大殿门口,关切的看着自己。

“仁则,进来吧。”

那白面无须男子,正是王仁则。

他迈过门槛,走进大殿后,环视了一眼空荡荡的殿堂,轻声道:“皇上,还在为李逆担忧?”

王世充示意他在丹陛上坐下,叹了口气。

“朕欲一战,可洛阳城中,竟无一个血性男儿。

只听说李言庆回到巩县,就一个个惊慌失措。朕有心和那李唐决一死战,奈何手中无可用之人。”

不管这心里面多惊慌,可嘴巴上却不肯有半点认输。

王仁则又怎能看不出王世充的心思,他更知道,王世充现在,其实根本就没有和李唐决战的信心。

既然无意决战,索性投降吧……

王仁则说:“皇上……”

“仁则啊,这里没有外人,莫要再这般称呼,朕还是喜欢听你唤朕做叔父。”

王仁则告了个罪,然后说:“叔父,李言庆回来,亦代表着河北战局,已经结束。即便是还有零星抵抗,想来也难以抵挡李唐大军。李言庆回来事小,如果李唐倾力一战,洛阳可存乎?”

“这个……只怕很难。”

王世充能走到今天这个地位,倒也不是全无本事。

至少这审时度势的本领,算得上一等一。只是,他虽明知大势已去,可心里面却总觉有些不甘。

现在的状况是,无需李唐倾尽全力。

只要李神通派往河北的兵马返回,洛阳基本上就是大势已去。

萧隋(即萧太后)、后梁兵分三路挺进中原,李唐的确是处于劣势。这主要的原因,就是因为河北战局,拖住了李神通的兵马。原以为窦建德宇文化及能争气一点,支持个半载一年,可没想到短短几个月,就被李言庆打得落花流水,溃不成军。李神通若腾出手来,只怕江南三路援军,就会立刻收兵返回。没有了三路援兵,那洛阳坚持三个月,半年,又有何用?

王仁则说:“侄儿常听人说,留得青山在,不怕没柴烧。

叔父如今是虎落平阳,还需忍耐才是。咱们不同于窦建德那老粗胚,更不似宇文化及那样弑君而反。事实上,叔父您是受隋皇禅让,也是迫不得已。再加上咱背后还有王家,李唐也奈何不得叔父。

叔父,只要尚存一息,就有东山再起之日。实在不行,李渊老儿也怠慢不得叔父。

我听说南房的王珪,如今在李唐太子府左春坊庶子,颇得李唐太子信任;而龙门王白牛则是在天策府效力,如今就在洛阳城外。叔父可以与他们联络,至少可以保得叔父一世平安。

可如果李言庆来了,真的攻破洛阳……那叔父就难办了。”

“这个……”

王世充陷入了沉思。

的确,李言庆和李世民不一样。

李世民或许能接受自己投降,可李言庆,则不太可能。

王世充可是知道,李言庆曾在杨侗的坟前发誓,要为杨侗报仇。那是个说到做到的人,一俟……

“仁则啊,让朕再想想,再想想。”

王仁则没有再劝说,只是静静的坐在丹陛上。

他这心里,同样充满了绝望,但还算能分辨出轻重。若是王玄应在这里,恐怕就不会同意王仁则投降。毕竟从太子的身份,一下变成阶下囚,这地位的落差,会让一些人坚决反对。

可是叔父啊,你的时间已经不多了!

大殿外,非常安静。

那皇城里的刁斗邦邦邦响起,不知不觉,已到了二更天。

忽然,一阵杂乱的脚步声传来,太子王玄应带着一群人,慌慌张张跑进大殿。

“父皇,父皇……大事不好了!”

王世充勃然大怒,厉声喝道:“慌张个甚,又出了什么事情?”

“父皇,金镛城,金镛城被破,杨公卿杨大将军,被叛军所杀,单通也被李唐俘虏了……”

王世充脑袋嗡的一声响,惊恐瞪大双眸。

这几个时辰之前,杨公卿和单通,可都还在大殿里议事,怎么一下子就……

“金镛城如何破了?这是何事发生的事情?”

“就是两个时辰之前。

据说,是金镛城的副将牛进达暗中归顺里李唐,杨大将军和单通将军一回去,就被牛进达等人诛杀,举城献降。父皇,金镛城绝不可失,我们必须要尽快夺回来,否则必然大祸临头。”

真是个蠢货,这大祸早在李言庆归唐的时候,就已经临头。

王世充不由得握紧了拳头,恨不得一巴掌将王玄应拍死。都到了这个时候,老子那什么复夺金镛城?

“朕知道了……你先退下。”

“可是……”

“朕让你退下,还不给我滚!”

王世充大怒,长身而起。

王玄应虽心有不甘,可是见父亲发火,也不敢再说什么,只得悻悻退走。

“叔父,金镛城破,我等时间已经不多;若是谷城再破,到时候叔父就算愿意投降,李世民怕也未必会答应。

何去何从,叔父还需早作决断。”

王世充好像被抽空了气的皮球,一屁股瘫坐在龙床上。

许久,他轻声道:“仁则,你去请你三叔过来……你说的没错,只要朕还活着,总有东山再起之时。”

******

言庆一身素装,坐在李府后院的竹楼里。

手里拿着一支硬笔,聚精会神的在纸上勾勒。一副画像,随着一道道线条的出现,渐渐清晰起来。

那是李孝基的画像!

言庆凭着自己的记忆,为李孝基画了一副画。

画中的李孝基,一袭青衫,衣袂飘飘,俨然如神仙中人。不过若仔细看,也许会发现,画中的李孝基,显得很年轻,仿佛三旬左右。对言庆而言,李孝基最深刻的印象,就是他当年在窦家学舍里的印象。当他回到府中,想要为父亲画一副画像的时候,幼年时的记忆,顿时清晰的呈现在脑海之中。

看着画中的李孝基,言庆眼中,不禁流下两行热泪。

“爹,你在天之灵保佑孩儿,有朝一日,定马踏塞北,将那刘武周和宋金刚生擒活捉,千刀万剐。”

他呢喃自语,然后把李孝基的画像拿起来。

“柳青,去把这画像拿去装裱一下,明日一早,我要启程前往长安。”

柳青答应一声,走进了竹楼,小心翼翼把画像捧起来,匆匆起来。

李言庆走出大厅,赤足站在门廊上,负手而立。风有些冷,却似乎又带着几分春意的温暖。

他抬起头,看着苍穹白云悠悠,心中思绪,格外混乱。

李渊做的有些过分了!

他竟然将父亲的死讯,隐瞒了整整一年……

爹在九泉之下一定很不高兴,说不定在责骂我这个不孝儿,竟没有为他守孝。可是,李言庆也知道,在去年的这个时候,李渊也是迫不得已。他恐怕担心,李孝基的死讯,会让自己乱了分寸,甚至有可能丢弃荥阳的基业。但不管怎么样,他这样做,终究有悖人伦大义。

手抚额头,李言庆实在不知道,到了长安以后,又该用怎样的一种心情,去面对李渊?

“王爷!”

梁老实来到竹楼前,恭敬的行礼。

如今李府上下,全都在为李孝基披麻戴孝。

朵朵在府中设立了灵堂,天一亮,这巩县缙绅得到消息,就纷纷前来吊唁。估计等过些时日,还会有更多人前来吊唁。不过这真正的丧礼,还需等李言庆从长安迎回李孝基的棺椁,才会正式开始。

所以,这前期的吊唁,倒也不甚忙碌。

李言庆说:“老实,有什么事?”

“柴公前来吊唁,说有要事,与王爷知。”

“让他过来吧。”

“喏!”

梁老实掉头就走,不一会儿的功夫,他带着一身素衣打扮的柴孝和来到竹楼外。李言庆招呼柴孝和落座,轻声道:“柴公,家父亡故,我需往长安一行,尽快迎回家父棺椁。这段时间,可能要烦劳你多费心。无忌一个人恐怕招呼不过来,还请你帮衬一二,顺便代为照拂巩县周详。”

“此卑职的本份,主公无需为巩县担心。”

柴孝和没有称呼李言庆王爷,一如从前,直呼言庆主公。

李言庆也没有让他改口,点点头,不再说话。

柴孝和犹豫了一下,起身道:“孝和今日前来,一是提前为邕王吊唁。等邕王棺椁抵达后,孝和怕不便抛头露面……另外一件事,孝和不知道该如何说起,所以一直有些犹豫不决。”

“柴公,有话直言不妨。”

柴孝和想了想,最后下定了决心。

“主公,孝和最近一直都在接收河北白衣弥勒的势力。

文玉东已归顺麒麟台下,并随着河北战局渐趋平静,麒麟台借助白衣弥勒,已覆盖大半个山东。昨晚,卑职无意中和河北法坛的使者崔履行谈及邕王,不想那崔履行却说,邕王并非死于刘武周之手。”

李言庆一直有气无力的坐在太师椅上,听闻这句话,呼的抬起头来。

“你说什么?”

“崔履行说,邕王并非刘武周所杀。”

崔履行,原本是隋朝旧臣,冀州刺史麹棱的女婿,同时又是白衣弥勒的护坛使者。朵朵先是通过徐兴波联系到了白衣弥勒襄州法坛的护法龙起,又通过龙起与河北法坛的文玉东取得联系。

一开始,文玉东似乎并不太积极归附,不过随着李言庆在邺城大败窦建德之后,文玉东就觉察到时局不稳,于是迅速派崔履行前来联络。只是,李言庆隐藏在暗处,文玉东只知道朵朵的存在,也知道朵朵背后,有李唐官府的背景。但具体是哪一个?他并不清楚,包括龙起,也不知道。

麒麟台在过去几个月里,就一直忙于收整白衣弥勒的势力。

柴孝和说:“邕王被杀,虽说和刘武周有关,却非刘武周宋金刚所为。

崔履行当时奉窦建德之命,去突厥与阿史那俟利弗勾连。也是在无意之中,才得知了真凶。”

“真凶是谁?”

言庆俊秀的脸,透着一股狰狞之色。

他有些不耐烦的问道:“柴公,只就告诉我,真凶是哪一个?”

“崔履行说,当时邕王初为陕州总管,刚抵达陕州,就得知介休告破的消息,连忙提兵救援。

不成想在前往介休的途中,遭遇宋金刚伏兵袭击……杀死邕王者,乃宋金刚麾下骁将,尉迟敬德。”

尉迟敬德,尉迟恭?

李言庆愕然,许久后咬牙问道:“此话当真?”

“白衣弥勒和尉迟敬德远日无怨,近日无仇。那崔履行更是不认识尉迟敬德,不可能诬陷他。不过……”

柴孝和话音未落,李言庆已呼的长身而起,大步向门外走去。

“梁老实,立刻让雄阔海四人点起万胜军,在城外集合。”

“主公,你要去哪儿?”

“去找那尉迟敬德!”

“你知道尉迟敬德如今在哪儿吗?”

李言庆停下脚步,俊面上笼罩一层浓浓的杀机。他看了看柴孝和,咬牙道:“当然,我当然知道那狗贼如今在什么地方。”

柴孝和,不由得愕然……


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