第9章
家丽捧出龙虾奶油汤及蒜茸面包。
「家丽，记住，无论发生什么，这段日子仍是你我生命中最好的几年。」
「真的，再下去就无甚作为了。」
二人对着大吃大喝。
「你与家亮之间究竟如何？」
承欢苦笑，「这上下还有谁有空来理我们的事。」
家丽亦黯然，「家父正式与那朱小姐同居了。」
「他似乎很珍惜这段感情。」
「因为他相信对方对他无所图。」
「他们会结婚吗？」
「我相信会。」
「会再生孩子吗？」
「那位朱小姐，不像是个怕麻烦的人。」
「那多好，孩子一出生就有大哥哥大姐姐。」
「承欢，你的字典里好似没有憎恨。」
「家丽，你会讨厌任何人的小孩子吗？」
「幼儿无罪。」
「可不是！」
她们二人举杯。
「你同家亮——」
承欢终于不得不承认：「已经告吹。」
「不会吧。」家丽无限惋惜。
承欢低下头。
「我见他最近精神恍惚，故问。」
承欢微笑，「他是担心父母之事。」
「你们之间有无人离间？」
「我没有，相信他也没有，大家被最近发生之家事打沉。」
「那更加应该结婚。」
承欢笑，家丽把结婚看成一帖中药，无论怎样都该结婚调剂一下，精神怠倦，生活乏味，结婚这件事怡情养性，止渴生津。
因为她出身好，此刻且已分了家，无后顾之忧，什么人爱见，什么人不爱见，都听她调排。
承欢身份不一样，她不能贸贸然行差踏错，你别看这都会繁华进步得要命，骨子里不中不西，不新不旧，究竟在一般人心目中，小姐比太太吃香，还有，如可避免，千万别做婚姻失败的女士。
麦承欢没有资格不去理会别人说些什么。
家丽忽然说：「……如果非看得准才结婚，可能一辈子结不了婚。」
承欢微笑。
「你对家有什么憧憬？」
承欢精神来了，对这个问题，她可不必吞吞吐吐，她可以直爽地回答。
「洗手间要宽大，放着许多毛巾，白色的厨房里什么厨具都有，可是只煮煮开水与方便面，环境宁静，随时一眠不起……」
家丽拍拍她肩膀，「我以为你会说只要彼此相爱，一切不是问题。」
「被生活逐日折磨，人会面目全非。」
看母亲就知道了，承欢心中无限惋惜，她开头也不致于如此乖张放肆。
承欢看看钟，「我要告辞了。」
「谢谢你来，以后我们可以多多见面。」
承欢嘴里应允，心中知道势不可能，她有自己圈子，自己朋友，学习与家丽相处，不外是因为辛家亮的缘故。
回到家楼下，看到一对年青男女在阴喑处相拥亲热。
承欢匆匆一瞥，十分感喟，俊男美女衣着光鲜在豪华幽美的环境里接吻爱抚堪称诗情画意，可是在肮脏的公众场所角落动手动脚就是欲火焚身。
无论什么时候社会都具双重标准。
与律师联络过，承欢开始去看房子。
承早跟着姐姐，意见十分之多，他坚持睡一房，可以关起门来做功课，如果家里够舒服，他情愿走读，不住宿舍。
弟弟多年来睡客厅，一张小小尼龙床，他又贪睡，周末大家起来了他犹自打鼾，大手大脚地躺着，有碍观瞻，一点私隐也无，极损自尊。
残暴的政权留不住小民，破烂的家留不住孩子。
承欢很想留下弟弟，故带着他到处看。
「这间好，这间近学校，看，又有花槽，可以供母亲大展身手。」
「可惜旧一点。」
「价钱稍微便宜。」
「你倒是懂得很多。」
「你与经纪去喝杯茶，我马上接母亲来看。」
「父亲呢？」
「不必理会他的意见。」
「那不好，房子将用他母亲的遗产买。」
「那不真是他的母亲。」
承早一脸笑意，歪理甚多。
承欢只得说：「此刻无处去找父亲，你先把妈妈接来。」
那房屋经纪劝说：「麦小姐，你要速战速决，我下午有客人来看这层房子。」
承欢骇笑，「不是说房产低潮吗。」
「低潮才容你左看右看，否则看都不看已有人下定。」
姐弟俩经一事长一智，面面相觑。
片刻麦太太到了，四处浏览过，只是不出声。
承欢观其神色，知道母亲心中满意，可是嫌是用祖母遗产斥资所买，两个女人不和几达半个世纪。
承欢暗暗叹息，她们老式妇女真正想勿穿，换了是麦承欢，一早笑容满脸，没口价赞好，世界多艰难，白白得来的东西何等稀罕，还嫌什么？
这是至大放肆，有恃无恐，反正女儿不会反脸，能端架子焉可放过机会。
承欢再了解母亲没有了。
可是这性格琐碎讨厌的中年妇人却真正爱女儿，她是慈母。
承欢堆着笑问：「如何？」
麦太太反问：「只得两房，你又睡何处？」
承欢答：「我另外住一小单位。」
「分开住？」
承欢颔首。
「不结婚而分开住，可以吗？」
「当然可以。」
「人家会说闲话。」
承欢指指双耳，「我耳膜构造奇特，听不到闲言闲语，还有，双眼更有神功，接收不到恶形恶状的文字与脸谱。」
麦太太叹口气，「我想，时代是不一样了。」
经纪见她们母女谈起时势来，不耐烦地提点，「喜欢就好付定洋了。」
这时麦来添也气呼呼赶到。
承欢大喜，「咦，爸，你怎么来了？」
「承早打汽车电话叫我来，这是什么地方？」
他一看到一角海景，已经心中欢喜，走到窗前去呼吸新鲜空气。
承欢便对经纪说：「我写支票给你。」
就这样敲定了。
承早高兴得跳起来。
姐弟到饮冰室聊天。
「祖母早些把钱给我们就好了。」
「也许，那时我不懂经营，反而不好。」
才说两句，有一少女走进来，两边张望。
承早立刻站起来。
少女直发，十分清秀，承早介绍：「我姐姐，这是我同学岑美儿。」
噫，好似换了一个。
那女孩十分有礼，微微笑，无言，眼神一直跟着承欢。
承欢立刻有三分喜欢，这便是庄重。
有许多轻浮之人，精神永不集中，说起话来，心不在焉，呵欠频频，眼神闪烁，东张西望，讨厌之至。
承早愉快地把新家地址告诉女友。
承欢说：「你们慢慢谈，我有事先走一步。」
她看房子的工程尚未完结。
公寓越小越贵，承欢费煞踌躇。
毛咏欣拍拍胸口，「幸亏几年前我咬咬牙买了下来，否则今日无甚选择。」
承欢说：「真没想到弄个窝也这么难。」
「全世界大城市均不易居。」
「可是人家租金便宜。」
毛咏欣纳罕问：「人家是谁？」
承欢一副做过资料调查的腔调，「像温哥华，六十万加币的房子只租两千二。」
「你这个人，那处的一般月薪只得千三四元！」
承欢吃惊，「是吗？」
「千真万确，我一听，吓得不敢移民。」
承欢感慨，「世上无乐土。」
「买得起不要嫌贵，速速买下来住，有瓦遮头最重要，进可攻退可守。」
「毛毛你口气宛如小老太婆。」
毛咏欣冷笑一声，「我还劝你早日跟我多多学习呢，瞎清高，有得你吃苦，才高八斗，孝悌忠信有个鬼用，流离失所三五年后，也就形容猥琐，外貌憔悴。」
承欢有点害怕，她怔怔地盘算，照咏欣这么说，世上最重要的事竟是生活周全。
毛咏欣见她面色大变，笑笑说：「你不必惶恐，你处理得很好。」
「我从来不懂囤积投资炒卖什么。」
「可是你有个知情识趣的祖母。」
承欢笑出来。
父母开始收拾杂物搬家，承早看了摇摇头，发誓以后谨记无论什么都即用即弃。
承欢大惑不解，「妈，你收着十多只空洗衣粉胶桶干什么？」
麦太太答辩：「你小时候到沙滩玩就是想要胶桶。」
「妈，现在我已经长大，现在家中用不到这些垃圾。」
「对你们来说，任何物资都是垃圾，不懂爱惜！」
麦来添调解，「五十年代经济尚未起飞，破塑料梳子都可以换麦芽糖吃。」
承欢大奇，「拿到何处换？」
麦来添笑，「自有小贩四处来收货。」
「真有此事？」
「你这孩子，你以为这城市一开埠就设有便利店与快餐店？」
麦太太说：「那时一瓶牛奶一只面包都有人送上门，早餐时分，门口有卖豆浆小贩。」
「那倒是场面温馨。」
麦太太说下去：「穷得要命，一块钱看得磨盘那样大，我还记得一日早上没零钱，父亲给我一块钱纸币，嘱我先买一角热豆浆，购买方式十分奇特，他有一只壶，里边先打一只生鸡蛋，拎着去，浇上豆浆，回到家鸡蛋刚好半熟，十分美味——」
承欢奇问：「一只鸡蛋？」
「他一个人吃，当然一只蛋。」
「小孩吃什么？」
「隔夜泡饭。」
承欢骇笑，「这我不明白了，把女儿当丫环似支使出去买早餐，完了他自己享受，小孩反而没得吃？」
「正确。」
「外公这个人蛮奇怪。」
麦太太道：「你听我说下去，我自小就笨，一手抓着一块钱，另一手拎着壶，一不小心，竟摔了一跤，壶倾侧，我连忙去看鸡蛋，蛋白已经流了一地，幸亏蛋黄仍在，连忙拾起壶，心突突跳，赶到小贩处，要一角钱豆浆，小贩问我拿钱，我说：『我不是给了你一块钱』？小贩说没有，我吓得头昏眼花，连忙往回找，唉，果然，那块钱扔在路边居然还在，原来拾鸡蛋时慌张，顾此失波，把纸币失落。」
「可怜，」承欢嚷：「彼时你几岁？」
麦太太微笑：「九岁。」
「怎么像是在晚娘家生活？」
麦来添讶异，「我从来没听过这故事。」
他妻子说：「因我从来不与人说。」
「一切都过去了，妈妈。」
「你且听我说完。」
「还有下文？」
「我把豆浆提回家中，如释重负，谁知我父亲吃完早餐，眼若铜铃，瞪着我骂：『鸡蛋为何只剩半只？』怪我偷吃。」
承欢愣住。
麦太太轻轻说：「我一声不响，退往一边，几十年过去了，我没有忘记此事。」
承欢大惑不解，「可是你一直照顾他，直到他去世。」
麦太太点点头，「常骂我穷鬼穷命，讨不到他欢心。」
承欢更加不明，「为何要他欢喜？」
麦来添笑笑，「承欢你不会了解，那是另外一个世界。」
承欢吁出一口气，「爸，多谢你从来不叫我替你买早餐。」
麦太太笑，「他天天替你买薯条，我们这一代最吃亏。」
麦先生说：「儿童地位是日渐提升了。」
「还有许多黑暗事。」
麦先生劝说：「算了，小时总由他养活。」
承欢摇头，「叫小孩去买早餐，真亏他想得出来，他的口福比小孩的自尊更重要。」
麦太太终于说：「这些塑料桶无用，丢掉吧。」
环境好了，垃圾房什么都有，整件家具，冬季用过的尼龙被，统统懒得收，扔掉第二年重买，人人如此，不觉浪费。
一直到第二天，承欢犹自不能忘记母亲童年时那只鸡蛋。
她问好友：「毛毛，你会不会叫孩子出力你享福？」
毛咏欣说：「所以令堂脾性怪些你要原谅她。」
承欢叹口气，「我从未想过会不原谅她。」
承欢自己的小公寓也布置好了，她回辛家亮的家去拿东西。
自然预先知会过屋主，去到那里，发觉物是人非，承欢坐在床沿，无限感慨。
若不是母亲节外生枝，推延婚期，两人一早出发去度蜜月了。
母亲其实亦秉承外公那一套，只不过她没有叫女儿去买早餐，她叫女儿去办酒席，都是违反子女意愿施展父母特权牺牲孩子使自己得益。
承欢轻轻对自己说：「我不会直接或间接左右子女。」
发完誓心中舒服不少。
她拎起行李，刚想走，有人按门铃，原来是辛家亮。
他特来照呼她：「喝杯茶。」
家丽买了许多柠檬香红茶包，此刻还是第一次用。
家亮斟一杯给承欢，忽然有点落寞，「现在，」他说：「我是一个有过去的男人了。」
承欢笑得落下泪来。
她安慰他：「不要担心，某同某，各离婚三次与两次，在社交场所照样受欢迎。」
「家母已往伦敦去小住。」
「你们辛家倒是喜欢雾都。」
「比北美洲几个城市略有文化。」
「辛伯伯好吗？」
「他已完全康复，外貌与衣着均被朱女士改造得十分年轻。」
承欢莞尔，这是女性通病，男人在大事上影响她们，她们便在小事上回报。
「她可有叫辛伯伯染发换牙？」
「都被你猜到了，摆布他一如傀儡。」
「言重了，她也是为他好，打扮得年轻点无可厚非。」
辛家亮说：「印刷厂生意好得不得了，最近有份新报纸出版，已与他签下合同。」
「那多好。」
辛家亮旧调重弹：「可是辛志珊往后的财产，都与我无关了。」
承欢没好气，「你再说这种话，我必与你绝交。」
「对，你从来没看得起过我。」
「神经病。」
辛家亮微笑，「仍然肯这样亲昵地骂我，可见还是有感情。」
「来，帮我把箱子扛下楼。」
司阍看见他们，连忙笑着招呼：「辛先生辛太太，怎么还未搬进来？」
承欢想，也许明年后年，他会发觉，那辛太太，不是她。
辛家亮如果愿意，很快会找到新欢，女性仍然温驯，向往一个家，盼望受到保护，男性只要愿意付出，不愁没有伴侣。
在停车场，承欢与辛家亮拥抱一下。
辛家亮没有放开她的意思。
他几乎有点呜咽，「让我们从头开始。」
「有此必要吗？」
「我愿意。」
也好，现在她亦有自己的家，彼此来往比较方便，也并不是贪图他什么。
祖母的遗产提升了承欢的身份。
所以在旧时，有能力的父母总是替女儿办份丰盛的妆奁，就是这个意思。
「承欢，我约你下星期三。」
承欢踌躇，「星期三我好像有事。」
「从前你未试过推我。」
「那时我不成熟。」
「你有什么事？」
承欢拍拍他肩膀笑道：「我的事多着呢。」
她拎起行李下楼。
两人都明白，若要从头开始，不如另起炉灶。
不过，他们是少数事后仍然可以做朋友的一对情侣。
将来，辛家亮的伴侣在偶然场合见到麦承欢，会得立刻用手圈着辛家亮臂弯，并且稍微酸溜溜地说：「是她吗？」
想到此处，承欢笑了。
那个女子一定长得比较娇小白皙，有一张秀丽的小圆脸。
「在想什么？」
承欢毫不隐瞒，「我们之间的事。」
辛家亮充满惋惜，「要不是父亲的缘故，我们早就结婚了。」
不知缘何有这么多阻滞，年轻人又容易气馁，一迟疑便跟不上脚步。
搬迁之前麦太太请邻居吃饭，就在走廊里架起枱椅，热闹非凡。
人人都假装热诚，纷纷向承欢询问婚礼改期原因，承欢不慌不忙对众太太们解释：「祖母突然去世了。」
这次搬家，感觉同移民差不多，有悲有喜。
霎时间离开这一群街坊组长，自然有点不舍得，以后一切荣辱都不再有人代为宣扬，何等寂寞。
可是，另一方面，又有飞上枝头的感觉，向往新生活，像那些初次接触西方民生的新移民，一点点小事乐半日：「哎唷，外国人叫我先生呢，外国人对我道早安呢……」
对，麦太太心情完全一样。
搬家之事占据了她的心，终于轮到她飞出这狭小的天地。
在过去廿年内，一家接一家搬走，有办法的如许家李家只住了两三年，便匆匆离去，电话都没留一个，从此消失。
就是他们麦家，长驻此邨，一直不动。
陶太太说：「我们做了十年邻居，看着承欢与承早长大。」
「有空到我们新家来。」
陶太太很坦白，「我的孩子还小，哪里走得开。」
麦太太心想：我也不过是客套而已，你不必认真。
承早在小露台上把一株株植物小心翼翼地挖起栽进花盆里。
承欢问：「这种绿色肥润有点像仙人掌似的植物到底叫什么？」
「这叫玉莲，那叫流浪的犹太人，一粒粒的叫婴儿的眼泪。」
「你倒知之甚详。」
「都很粗生，要有阳光，泥土疏爽，偶而淋水即可。」
承欢忽然说：「同华人一样。」
承早笑，「文科生到底是文科生，联想丰富，感慨甚多。」
「是妈叫你把它们搬到新居？」
「妈兴奋过度，不记得这些了。」
「那么，是你的意思。」
「正是。」
「啊，这样念旧。」
「信不信由你，我有点不舍得这里。」
「你在这里出生，承早，我记得爸爸抱你回来的情形，小个子，一点点，哭个不停，妈一直躺着，十分辛苦，只能喝粥水。」
「咄，你才三两岁，如何记得。」
「大事还是心中有数。」
「且问你，在这里之前，我们又住何处？」
「不记得了。」
麦来添走进来，「那时租人一间房间住，我在张老板的公司里做信差。」
承欢问：「在什么地方？」
「早就拆掉了，现在是鲗鱼涌至大的商场。」
「为什么叫鲗鱼涌？」
「整个城市一百年前不过是个崎岖的渔港，不外是铜锣湾、筲箕湾那样乱叫，并无正其名。」
「你看，无心插柳柳成荫。」
麦来添颔首，「可不是，谁会想到祖母会把遗产给承欢。」
承早说：「姐姐够圆滑。」
「不，祖母说我长得像祖父。」
麦来添端详女儿，「像吗？」
这时麦太太满面红光进来说：「出来帮忙招呼客人好不好？」
父子女齐扬声：「妈，你是主角，有你得了。」
仍然坐着闲话家常。
承欢问：「做信差，月薪几多？」
「两百八。」
「那怎么够用？」
「晚上兼职，替张老板开车。」
承早称赞道：「脑袋灵活。」
麦来添笑，「我根本没有驾驶执照，彼时考一个执照并不容易，需枱底交易，不过张老板交游广阔，拔刀相助。」
「那时她还是小姐吧。」
「嗯，年轻貌美。」
承早说：「听说早三十年，打长途电话是件大事，需一早到电讯局轮候。」
麦来添承认，「真落后，不知如何熬过来。」
承欢微笑，这倒罢了，没有传真机与录象机至多不用，至落后的是风气。
要到八〇年政府机关开始创办男女职员同工同酬，在这之前，同样职级，女性薪酬硬是低数百元，并且婚后不得领取房屋津贴。
他们三人一直聊至邻居散去。
承早取了一碟冷盘进来，与父亲对饮啤酒。
麦太太讶异，「没完没了，说些什么？」
「前尘往事。」
麦太太看着承欢，「你是想躲开那班太太吧。」
承欢点点头。
麦来添说：「都是你，把她私事宣扬得通了天，叫她下不了台。」
麦太太不作声，如今麦来添的地位也比从前好多了，麦太太相当容忍。
承欢连忙答：「没有的事，我自己端张梯子，咚咚咚的就下台来。」
「搬走也好，」麦太太笑：「不必交代。」
麦来添说：「以后在街上也会碰见。」
麦太太忽然理直气壮说：「距离太远，见不了。」
承欢不禁笑，许多人移民到温哥华，正沾沾自喜成为国际级人马，谁知冷不防一日去唐人街吃火锅，在店堂内看到所有人，包括十年前失散的表姐，十五年没说话的旧情人，以及大小中仇人。
世界那么小，怎么躲得了。
第二天一早，搬运车就来了。
天晴，真托赖。
工人把一箱箱杂物抬出去。
承欢冷眼旁观，只觉家具与电器都脏且旧，它们在老家无甚不妥，一出街就显得不配，这里边自然也有个教训，承欢一时忙着指挥，无暇细想。
人去楼空，承欢与承早在旧屋中作最后巡视，没想到搬空之后面积更小，难以想象四个大人如何在此挤了这么多年。
新居要大一倍不止。
承早用手摸着墙壁，放桌子的地方有一条污垢。
承欢推一推他，「走吧。」
其实没有什么值得留恋。
承早说：「我们住在这个地方的时候，也不是不快乐的。」
「当然，随遇而安嘛。」
姐姐拉着弟弟的手，高高兴兴关上门。
她忘了一件事。
她没有告诉辛家亮，今日搬家。
麦太太步入新居，兴奋得泪盈于睫。
承欢温柔地对母亲说：「灰尘吹到眼中去了。」
麦太太忙用手去揉双目，承欢掏出湿纸巾，替母亲拭去泪印。
很久没有如此近距离注视母亲的脸，眼角皱纹深得一个个褶，抹都抹不开，颧骨上统是雀斑，似一片乌云遮着皮肤，苍老？自然，人人都会老，不稀奇，但这更是多年粗糙生活的结局。
承欢心中一阵难过，一个人享福与吃苦，有很大分别。
麦太太却说：「好了，还在抹什么。」
承欢这才怔怔地停下手来。
麦太太跑去躺在新床上，半掩门，背着众人。
承欢看到母亲熟悉微胖身形，她习惯侧身睡，那样她可以护着怀内婴儿，凡是做母亲的睡姿都一样，用整个背脊挡着世界，万一有炮弹下来，先牺牲的也是她，可保住孩儿性命。
承欢可以想象当年她也曾躺在母怀里侧，安然入睡。
家具大致安放好，工人收了小费，便纷纷散去。
承早把一箱箱书抬进房中放好。
他说：「哗，终于有自己的房间了，今年已足足十九岁。」
承欢不语。
在这挤逼昂贵的都会中，自小要享有私人空间是何等奢侈之事。
承早扮一个鬼脸，「迟总比永不好。」
承欢看着他笑。
「祖母其实一早住在疗养院里，财产用不着，为什么不早些发放给我们？」
承欢分析：「老人习惯抓住权力，财产乃是至大权势。」
承早颔首。
「再说，她得来这些也不容易，活着，说不定有一日用得着，怎么肯放下来。」
「那倒是真的，再问你们讨还，可就难了。」
「不过，居然积存那么多，也真亏她。」
承早讪笑，「说是钱，其实都是父亲童年与少年时的欢乐：一双鞋、一件玩具，一本新书……都给克扣起来成为老人的私蓄。」
承欢想起来，「爸一直说，他小时候老希望有一双老式直排轮溜冰鞋，可是祖父母无论如何没有买给他。」
「看，所以这笔财产其实属于他。」
「也好，属于延迟欢乐。」
麦太太打理厨房，给子女倒两杯茶，听见他们嘟嘟囔囔有说不尽的话，甚为纳罕。
「姐弟倒是有说不光的话题，我与手足却无话可说。」
承欢别转头来，「那是因为有人离间，」她笑，「趁离间承早与我的人尚未入门，先聊了再说。」
承早听懂了，因说：「我的女伴才不会那么无聊。」
「嘿！」
「现在女孩子多数受过教育有工作富精神寄托，妯娌间比较容易相处。」
承欢挤眉弄眼，「是吗？」
承早推姐姐一下，把篮球塞到她怀中，「又不见你去离间人家姐弟感情。」
承欢不屑，「我怎么会去做这等伤天害理之事，我决不图将他人之物占为己有，我要什么，问老板要，问社会要。」
承早笑，「我的女伴也一样有志气。」
麦太太说：「那真是我们麦家福气，麦家风水要转了。」
语带些微讽刺之意，可是他们姐弟并不介怀。
承欢想征询父亲意见，他却在露台上睡着了。
脱剩汗衫短裤，仍然用他那张旧尼龙床，脸上盖本杂志，呼吸均匀。
承欢轻轻走到父亲身边，怜惜地听他打鼾。
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