第263章 报信！
送走王五后，年长的衙役回到内堂。
后院的火堆已经渐渐熄灭，只剩下一些余烬还在闪烁着微弱的光芒，空气中弥漫着浓烈的焦糊味。
书吏们也已经完成了销毁卷宗的任务，一个个灰头土脸，神情疲惫地站在一旁。
他看着仍在忙碌的书吏们，心中忐忑不安，像是有一块巨石压在胸口，让他喘不过气来。
他知道，自己这样做是在赌博，赌朝廷会不会查到这里，赌王五能不能顺利将信送到刘大人手中。
他走到县衙门口，抬头望向京城的方向，深深地叹了口气。
夜空中，繁星点点，闪烁着微弱的光芒，却无法照亮他心中的迷茫和恐惧。
他伸出手，想要抓住些什么，却只抓到了一把冰冷的空气。
老刘头把手里最后一本账簿扔进火堆，火星噼啪作响，溅到他脸上，他下意识地用手背擦了擦。
火光映照着他黝黑的脸庞，满是汗渍和灰尘。
他转头看向其他书吏，大家的状态也都差不多，一个个衣衫褴褛，蓬头垢面。
“都收拾收拾，早些回去休息吧。”
年长的衙役说道，声音有些沙哑。
“是，大人。”
书吏们纷纷应道，开始收拾残局。
老刘头走到水井边，用木桶打了一桶水，咕咚咕咚地喝了几大口，然后撩起水洗了洗脸。
冰凉的井水让他清醒了一些，但他心中的焦虑却丝毫没有减轻。
他想起自己一家老小，都在等着他这份微薄的俸禄养活，如果事情败露，后果不堪设想。
他用力地搓了搓脸，仿佛要把脸上的污垢和心中的不安一起洗掉。
后院的火堆已经完全熄灭，只剩下满地的灰烬和一些未燃尽的纸屑。
夜风吹过，卷起一阵灰尘，在空中飘散开来。
几只乌鸦在夜空中盘旋，发出阵阵嘶哑的叫声，更增添了几分凄凉和萧瑟。
老刘头打了个寒颤，裹紧了身上的单衣，快步离开了县衙。
“大人，都清理干净了。”
一个年轻的书吏走到年长的衙役身边，低声说道。
年长的衙役点点头，"辛苦了，大家都回去休息吧。"
他挥了挥手，示意书吏们可以离开了。
书吏们向他行礼后，陆续离开了县衙。
县衙里渐渐安静下来，只剩下年长的衙役一个人站在门口，望着京城的方向。
他想起自己多年来在官场上的沉浮，想起自己曾经的雄心壮志，如今却落得如此地步。
他感到一阵深深的无力感，仿佛自己就像是一叶扁舟，在波涛汹涌的大海上漂泊，不知何时会被巨浪吞噬。
他深深地吸了口气，夜风吹拂着他的衣角，带来一丝凉意。
他搓了搓有些僵硬的脸，转身走进县衙内堂。
内堂里一片漆黑，只有月光透过窗户洒进来，在地上投下斑驳的光影。
他点燃了一盏油灯，昏黄的灯光照亮了整个房间，也照亮了他脸上复杂的神情。
他走到书桌前，坐下，拿起毛笔，开始写信。
他写得很慢，很认真，仿佛要把所有的希望都寄托在这封信上。他写完信，仔细地检查了一遍，然后装进信封，封好。
他把信放在桌上，然后走到墙边，打开一个暗格，从里面取出一个小盒子。
盒子里面装着一枚玉佩，这是他多年来一直珍藏的宝物。
他拿起玉佩，摩挲着光滑的表面，眼神中充满了复杂的情绪。
老刘头将玉佩放回盒中，又将盒子放回暗格，然后吹熄了油灯，转身离开了县衙。
夜色深沉，县衙外一片寂静，只有偶尔传来几声更鼓声和犬吠声。
老刘头紧了紧身上的单衣，快步走向家的方向。
路上，寒风凛冽，老刘头不禁打了个哆嗦。
他搓了搓手，加快了脚步。昏暗的灯光下，他的身影显得格外瘦削，仿佛随时会被风吹倒一般。
路边的野草在风中摇曳，发出沙沙的响声，像是低声的呜咽。
老刘头回到家，推开院门，妻子迎了上来。
“怎么这么晚才回来？”
妻子关切地问道，一边接过老刘头脱下的单衣。
“公务繁忙，耽搁了些时间。”
老刘头语气平静地回答道，但他的眼神却有些躲闪。
妻子似乎察觉到了什么，但她并没有追问，只是默默地将单衣挂在墙上。
“饭菜都热好了，快去吃吧。”
妻子转身走向厨房。
“不用了，我有些累了，想先休息。”
老刘头说着，走向卧室。
妻子站在原地，看着老刘头的背影，眼中闪过一丝担忧。
她张了张嘴，似乎想说些什么，但最终还是什么也没说。
她叹了口气，转身回到厨房，将热好的饭菜端回锅里。
老刘头躺在床上，却怎么也睡不着。
他翻来覆去，脑海中不断浮现出今天晚上发生的事情。
他想起王五临走前那坚定的眼神，想起书吏们疲惫的神情，想起自己一家老小……他感到一阵深深的无力感，仿佛自己被困在一个巨大的漩涡之中，无法挣脱。
与此同时，县衙内，年长的衙役将玉佩仔细地包好，放入信封。
他小心翼翼地折叠着信纸，每一个动作都显得格外谨慎，仿佛手中拿着的是一件珍贵的宝物。
信封上，赫然写着“京城霍府霍五爷亲启”几个字。
他将信封封好后，又从书桌的暗格中取出一些碎银两，一并包好。
做完这一切，他吹灭了油灯，悄悄地离开了县衙。
夜色笼罩着整个县城，街道上空无一人，只有偶尔传来几声猫叫声，更显得寂静冷清。
衙役沿着街道一路前行，脚步轻盈，仿佛怕惊扰了这夜的宁静。
路过一家打铁铺时，他停下了脚步，抬头看了看紧闭的大门，然后又继续往前走。
他来到城郊一处隐蔽的驿站。
驿站里只有一盏昏暗的油灯，照亮着一位正在打盹的老人。
老人听到动静，抬起头，看到是衙役，立刻站了起来。
“来了？”
老人低声问道。
“嗯。”
衙役点点头，将手中的信件和银两递给老人，“务必送到京城指定的人手中。”
老人接过信件和银两，仔细地检查了一遍，然后郑重地点了点头，“放心吧，天一亮我就出发。”
衙役再次叮嘱了几句，然后转身离开了驿站。
老人目送衙役离去，然后将信件和银两小心地放进怀里，转身走进驿站内屋。
衙役回到县衙，重新点燃油灯。
昏黄的灯光照亮了书桌上的卷宗。
他坐在书桌前，翻阅起卷宗，眼神中充满了疲惫和焦虑。
他拿起毛笔，在卷宗上写下几行字，然后又放下笔，揉了揉眉心。
京都内，霍家府邸灯火通明。
霍家第五个儿子，霍明，正坐在书房里看书。
他身穿锦衣华服，面容俊朗，举手投足间都透着一股贵族气质。
一位管家模样的老者轻轻敲了敲门，走了进来。
“五爷，加急信件。”
老者恭敬地将一封信递给霍明。
霍明接过信，拆开一看，脸色顿时变得煞白。
信中，详细地描述了李志调查贪污案的进展，以及老刘头销毁账簿的事情。
“李志……竟然查到了这里……”
霍明喃喃自语道，他的手微微颤抖，信纸也跟着抖动起来。
他知道，陛下查到这里，就意味着他也暴露了。
他感到一阵前所未有的恐惧，仿佛有一只无形的大手正扼住他的喉咙，让他无法呼吸。
他紧紧地攥着信纸，指关节都泛白了。
霍明深吸一口气，努力使自己镇定下来。他将信纸揉成一团，紧紧地攥在手里。
“刘伯，”他抬头看向管家，“备车，我要去父亲那里。”
刘伯微微躬身。
“是，五爷。”
随后他转身退出书房，迅速地去安排车辆。
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